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那老人眼珠儿转了两转，轻轻叹息一声，道：“这房屋之中，只有老儿一人独居……”
上官琦微微一笑，正待开口，那老叟又抢先接道：“不过，适才来了一位女客人……”
上官琦道：“女客人？”
白发老叟道：“女客人，而且还是身染重病的女客人，老儿看她可怜得很，故而收留了她。”
他持一下胸前的花白胡须，微微一笑，接道：“这座村落之中，除了老儿，其他人家，大都不愿自找烦恼，留住客人。”
上官琦“啊”了一声，道：“老丈可肯见告其中的原因么？”
那老人沉吟了一阵，为难他说道：“这个中的原因说来复杂得很。但总括一句话，那就是老儿已到了风烛残年，对生死之事，已不放在心上，因此为人之所不敢为。”
上官琦望了桌案之上放置的稀粥一眼，更觉腹中饥肠轭辆，暗中一提真气，强自按下饥饿，说道：“在下曾经习过医道，对些小之疾，自信还能疗治，请老丈带在下一见那位姑娘，在下或可为她一尽心力。”
白发老叟持须思索了一阵，道：“那姑娘么，就在你身后房中，你自己进去瞧瞧吧！”
上官琦缓缓移动脚步，走到了那所紧闭的木门之前，举手在木门上轻轻扣了两下，道：“姑娘的病势很重么？”暗中潜运内力，向门上推去。
但觉整个的墙屋摇了一摇，那扇木门，仍然紧紧地关闭未开。
上官琦暗暗忖道：“好坚牢的两扇木门。”暗加了两成功力，猛地一掌，拍在木门之上。
这一击势道虽然强猛，但劲力却是集中于一点，震断了门栓，两扇木门应手而开。
上官琦一掌震开了木门，忽然又觉着自己这举动太过莽撞，举起的脚步，突然又停了下来，重重地咳了一声，说道：“姑娘请恕在下冒昧之罪。”大迈一步，进到内室。
抬头看去，只见连雪娇闭目盘膝，坐在一张木榻之上。
五四 请君画眉
她有着无比的沉着，虽然明知有人走了进来，仍然静坐不动，连眼皮也未睁动一下。
上官琦轻轻叹息一声，道：“原来是你？”
连雪娇道：“冤家路窄。”
上官琦接道：“在下这就告辞。”举步欲行。
只听连雪娇冷冷地喝道：“站住！”
上官琦霍然转过身子，道：“你受重伤，决然打不过我，在下无意和你动手。”
连雪娇缓缓睁开了紧闭的星目，笑道：“既来之，则安之。你既知道我身受重伤，打你不过，你还怕什么呢？”
上官琦道：“这座小村落中，古怪大多，人人冷若冰霜，弥漫着一片死亡的恐怖，如入鬼域，毫无生人气息……”
连雪娇道：“你害怕么？”
上官琦道：“在下从师习武之时，安居在一座古刹之中，那地方人迹罕至，触目荒凉，每一间禅室之中，都有着一具或数具血肉化尽的骷髅。在下整日和那些骷髅为伍，一住数年，从未怕过。这座小小村落，虽然充满着恐怖的气氛，但如说心存畏惧，只怕未必。”
连雪娇冷笑一声，接道：“血肉化尽的骷髅，有什么可怕的地方？纵然有鬼，也不过是个死鬼。可怕的还是活鬼，这座小小的村落之中，到处都是活鬼，岂可和你学艺的古刹同日而语？”
上官琦怔了一怔，凝目沉思，既觉她言词之中，若有所指，但又觉着空泛无物，语不切实，玄机渺渺，若隐若现。
但他究竟是聪明异常之人，几经忖思，恍然大悟，抱拳一礼，道：“多谢姑娘指点……”缓步走近榻前，低声接道：“你虽然施用迷药，迷失了我的本性，但我心中并无恨你之意。”
连雪娇嫣然一笑，道：“你恨我又能怎样？哼！多此一举。”
上官琦只觉脸上一热，满脸红霞，直红到耳根后面，沉吟了良久，才道：“放下屠刀，立地成佛。你虽然出身魔窟，为虎作怅……”
连雪娇接道：“骂得好啊！哼，快些走啦！”
上官琦道：“在下极愿为姑娘效劳，但请吩咐一事。”
连雪娇举手整了整头上玉眷，笑道：“满村鬼气，一室春色。你如果一定要替我做一件事，那就替我画画眉吧！”
上官琦摇摇头，道：“姑娘说笑了。”
连雪娇道：“谁给你说笑了？字字出自肺腑，信不信由你了！”上官琦回头望去，那老叟已然不知去向，立时行近两步，说道：“姑娘正面临生死之关，但仍然这般洒脱不群，难道当今之世，就无人能解得你服用过的剧毒么？”
连雪娇淡淡一笑，道：“你好像很关心我的生死，是么？”
上官琦道：“我隐隐感觉到你的生死，似是对整个武林的形势，都有着极大的影响……”
连雪娇道：“过奖，过奖，我的生死当真能有这等的重要么？”上官琦道：“就眼下情势而论，能够知道滚龙王底细的，只有姑娘一人。”
连雪娇道：“这倒未必见得。”
上官琦道：“姑娘最好别再中途打岔，容我把话说完好么？”
连雪娇道：“你知道此刻的光阴，对我是何等的宝贵。我想听的是赏心欢乐之事，不愿再听任何有关武林恩怨的烦恼之事了。因为我很快就要从这个世界上解脱，到另一个世界里去。在我最后生存的这段时间里，我希望不再有忧虑、烦恼。”
上官琦暗暗地忖道：“这人倒是看得很开啊！”口中却不自禁地问道：“怎样才能使你感觉到欢乐呢？”
连雪娇沉吟了一阵，道：“世上的忧苦，已几乎让我吃尽，我这一段生命中，享受的快乐的确太少了。因此，我想在我快要死的时候，应该好好地快乐几个时辰。这个想法，不过份吧？”
上官琦道：“不算过份，不知你心中想的何等快乐？”
连雪娇嫣然一笑，道：“俗语云：大登科金榜提名，小登科洞房花烛。我想找班吹鼓手来，试作一次新娘子。”
上官琦呆了一呆，道：“啊，你这想法，倒是大出人意料之外！”连雪娇笑道：“不论什么事，只要能使我快乐，我都可以去干。”上官琦道：“可惜这暮气沉沉的小村里，只怕难以找出一班吹鼓手来。”
连雪娇笑道：“那就免了婚礼，行一点闺房之乐吧？”
上官琦吃一惊，道：“什么？”
连雪娇笑道：“画眉妆台，闺房一乐。我这一生之中，从无人为我执过眉笔，你可愿一试手笔么？”
上官琦道：“这等事在下也是没有经验。”
连雪娇端坐的身躯，突然一阵摇动，一滴滴汗水，开始从脸上滚了下来。显然，她正在勉力忍受着身体上的痛苦。
她有着无比的坚强，只微微一罩翠眉，举起衣袖拂拭一下脸上汗水，说道：“走近一点。”
上官琦依言走前了两步，道：“姑娘可要在下运气助你抗拒伤势么？”
连雪娇道：“不用！我身上有瓶药物，你自己取出来吧！”左手轻轻一拍右肋，接道：“就在我衣袋之中。”
上官琦想到男女授受不亲的礼教，心中为难，犹豫了半晌，说道：“这个只怕不太好吧！”
连雪娇怒道：“你这人提不起，放不下，算得什么大丈夫！快一点啦！”
上官琦暗暗地忖道：“是啊！她一个大姑娘家，做事就毫无顾虑；我一个堂堂男子，怎的倒这般拖拖拉拉。”当下一伸右手，探入连雪娇衣襟之中，掏出一个绿色瓷瓶道：“是这个么？”
连雪娇道：“不错，你带着吧。凡是遇上在闵府‘记死簿’上留名之人，你就给他一粒药丸吞下，可解他们身中之毒。”
那时，上官琦已然为迷药所迷，对此事茫无所知，但见她说话神情，似是极为痛苦，不愿再多打扰于她，只好含含糊糊地应了一声。
连雪娇似是极不愿在上官琦的面前，流现出痛苦的神情，强力忍耐下痛苦，一挥手道：“你可以走了。”
上官琦暗暗想道：“此女生性倔强，宁愿受尽痛苦折磨而死，也不愿接受别人的帮助。但由她赠药的举动而看，显然已存了向善之心。对此等之人，不能以常情对她，要救她非得动强不可。”
他究竟是年轻之人，心中既想到救人，什么俗凡礼法，尽被弃诸脑后，突然举手一指，点中连雪娇“肩井穴”。
连雪娇一颤，道：“你要干什么？”
上官琦道：“我要救你的命。”
连雪娇大声叫道：“快解开我的穴道，你救不了我。”
上官琦道：“救不了也得试试，”左手一伸，拦腰把连雪娇抱了起来，大步向外面行去。
连雪娇伤势正在发作，全身酸痛无力，右肩穴道又被点中，毫无抗拒之能。上官琦用力又大，抱得她动弹不得，只好破口大骂起来。
上官琦拿定了主意，也不管她骂得如何难听，加快脚步，飞跃出村，一口气跑到那白杨树下，仰脸喊道：“兄弟，兄弟，快些下来。”
袁孝正值好梦方酣，听得上官琦呼叫之声，揉揉眼睛一跃而下。一眼看到了连雪娇，连腹中饥饿也似忘去，伸出双臂说道：“大哥，让我背着她吧？”
上宫琦微一沉吟，终于把连雪娇交给了袁孝，说道：“她的伤势很重，你要小心一些。”
袁孝小心翼翼地伸出两只毛臂，说道：“大哥放心，我会很用心地照顾于她。”接过连雪娇的身躯，果然十分谨慎地抱入了怀中，神情之间，无限惜爱。
上官琦目睹其情，心头大为震动一下，暗暗地想道：“难道我这兄弟，很喜欢她不成？”
转眼望去，只见连雪娇半启着一双星目，凝注在袁孝的脸上，翠眉轻掣。她的神志，显然十分清醒，对袁孝亦无大多的厌恶之色。
上官琦轻轻地咳了一声，道：“兄弟，这小村之中，鬼气森森，虽有食用之物，小兄也不敢取食，看情形咱们得挨饿赶路了。”
袁孝自接过连雪娇的身躯之后，似是获得了世上最大的满足，饥饿二字，早已抛掷脑后，说道：“大哥说什么，自然是不会错了。”
上官琦转过身子，接道：“咱们要紧赶一程。”放腿向前奔去。
袁孝端端正正地抱着连雪娇，上身挺直不动，虽是如此，并不妨碍他的奔行速度，紧随在上官琦的身后。
这两人放腿疾奔，快如飘风，不大工夫，己跑出去十几里路。
奔行之间，忽听袁孝大叫道：“大哥，不要跑啦！”
上官琦停下脚步，道：“什么事？”
袁孝道：“她发了病啦！”
上官琦凝目望去，只见连雪娇口角之间，泊泊流着鲜血，双目紧闭，软软地躺在袁孝的肩上，轻轻叹息一声，道：“她的伤势发作了，快把她放在地上。”
袁孝依言把连雪娇放好，上官琦先把她被点制的“肩井穴”拍开，然后轻轻一掌，拍在那“玄机穴”上，正待运气催活血脉，心中忽然一动，说道：“兄弟，你运气先助她行血流通，咱们再想救她的办法。”
袁孝应了一声，举手按在连雪娇的“玄机穴”上。
黯淡的星光之下，上官琦忽然发觉袁孝的双目中，流落下两颗泪珠。
这是个可怕的讯号，显然，这个生性纯直、不解人间险恶的袁孝，竟然在不知不觉中跌入了情网之中。
这是多么不调和、不相称的一对啊！女的貌如春花，心似蛇蝎；男的憨直纯厚，形不像人，这中间有着无比的距离……上官琦默默地祈祷着皇天，不能让憨直的袁孝陷入于情海的狂涛中，那将使他沉沦难拔。
星光闪烁，乍暗乍明，照着荒凉的郊野，漆着这一幅不调和画面。夜风吹飘起连雪娇的秀发，吹飘着上官