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天文地理学识，和丰富的人生经历，以卖卜看相为生，过着今朝有酒今朝醉，明日愁来明日忧的生活。更因饱读医书未能救得爱妻腹中胎儿，而躲着比自己武功要高上二筹出家的妻子，终日混迹于龙蛇混杂的混混场所，在五六年前就发觉江湖之中有几股势力在暗中逐步控制江湖，天性侠义的心被这个情况激活了，抱着为江湖正义献身的宗旨，开始全身心地投入调查这几股势力的源头。经过四、五年的暗中查证，刚有一点头绪之时，发现“惊魂钟”重现江湖，为了给日后江湖保存一些实力在暗中搜寻与培养侠义的具有相关资质的少年儿郎的同时，亦在摸“惊魂钟”主人的底细，谁知“惊魂钟”主人甚为狡诘，天南地北，行无方向，居无定所，使自己已废于近一年仍无法肯定持“惊魂钟”行走江湖的主儿是一个什么样的人，更就无法去估测其中正邪的分野，无奈之下，只好采取围而察之的策略，多加点化与联络一批侠义道人投身江湖，关注“惊魂钟”在江湖之中的行事方式。经过多方的努力，终于在年底查明了持“惊魂钟”为恶江湖的人竟然是一个十五、六岁的黄毛丫头，在震惊之余，抱着私下认为十五、六岁的黄毛丫头仍是人生中一张白纸的想法，意图引她上正道。不料，一节矛头线索直指蔡州之时，竟然凭空失去了那个丫头的线索。自己亲赴蔡方查探亦是杳无音讯。在蔡州过了极为窝囊的一个年。了年之后，略休息了几天，兀自不甘心地重新查探，终在正月底查到了一个线索，拥有“惊魂钟”的那个丫头是一个神秘的组合之中为现身江湖的探路兵，可能在年前去了洛阳方向。
夏信候查到这个消息在震惊之余，亦有点怀疑它的真实性，又花了二天，想为这条线索多寻找几条佳证，一无所获之下，正欲把死马当活马医，向洛阳去探查时，被“振远镖局”的一行人马吸引住了，暗中窥得已有一二十年未曾亲自出马的“振远镖局”总镖头“七剑齐飞”余化龙竟然亲自出马，不由心中暗动，莫不是“惊魂钟”的主人？远远地跟着，在“振远镖局”一行打尖用饭之际，看清了他们这一行之中有六女，一男，其中一名少女看情形，似拥有绝顶武功，而与她共乘一辆马车的那个老妇人竟然深不可测，如若她不是一名绝世高手，就是一名不谙武功的常人，但是在她举手投足之间，雍容华贵的气质，咄咄逼人的气势，绝非俗物……而且她们这一行似是有什么要务，日夜兼程，长驱直入东方，思及自己往日被“惊魂钟”主人弄得疲于奔波，莫不是她们是用这种方式摆脱人们的追踪去估测她们的行踪么？一念及此，心头却有七八分认定，这次定是“惊魂钟”的主人弄出的花样。于是，沿途做好记号，并托付丐帮弟子暗中传讯天下，邀约同仁前来沿途监视“振远镖局”这一行，自己则暗缀于她们之后，看她们在玩什么花样。
丐帮弟子得到夏信候的吩咐，不敢怠慢，依他所言用飞鸽传书到丐帮总坛，并用各种方式暗中传讯天下，用书信借助飞鸽传讯，还没什么走样，但是经过口头递传，在递传之中渗一些个人的主观臆断，使这个信息经过百十个人的口中传递，大为走样，有的甚至与夏信候的传言的初衷截然不同，成了除“振远镖局”这个主体不变外多了几种说法：
“振远镖局”在总镖头余化龙的亲自出马之下，押了一个巨镖，往不在目的的东方昼夜兼程……
“振远镖局”在余化龙的带领下昼夜兼程赶赴东方一个地方掏宝，或者争夺武功秘笈之类的去了……
“振远镖局”在余化龙的亲自护送下，护送一名绝色少女意欲乐涯扶桑……
美色惑人意，财帛动人心。
武功秘笈，金银珠宝。绝世美女。这三样都是江湖中人永远追逐天淡论的话题。
这些或真或假，半真半假，以真渗假的信息由白道传到不黑不白道到黑道人士口中，在可怜余化龙这一行毫无知情的情况之下，如一场瘟疫在四五天之内传遍江湖。给逐渐升温的江湖添了一把大火，使正邪派双方闻风而动，更成了一些唯恐天下不乱的人的展现自己的一个特佳机会。不到十天，“振远镖局”余化龙这一行后面缀上了一些名门正派的高手，偏门邪派一些异士和一些不知其名号的神秘人物。正邪誓不两立的江湖原则在这种情况之下，似乎冲淡了。出奇地各自告诫自己手下，门人，不得引起冲突，否则引起“振远镖局”这一行人的警惕，那就得不偿失了。
一些为美女而来的江湖浪人在“振远镖局”这一行打尖之际，见他们中间果然有一名绝色少女，举手投足之间透露一种雍容华贵的气质，热情开朗的性格，而且还刁蛮娇纵，正是自家心中梦寐以求的女人的标准。见到江湖传言非虚，精神大振，又私下地和其他联缀于她们之后的人交换情报，皆大欢喜，为美色的知道了她们这一行可能与武功秘笈、金银珠宝有关，更是神情激昂，恨不得立马抱那美人解谗之际，来个顺手得财，财色兼收，坐拥傲视天下群雄的绝世武功。初始为财与为武功者，得知为色的印证了江湖传言非虚，那么自己所得到的消息亦会八九不离十，纵有出入，亦会相差不远，亦是眉飞色舞，如若不是多方人士与诸多因素制衡，早就大打出手了。
前来和夏信候会合的名山宿老则个个心事沉沉，忧心不已，后又得知缀上“振远镖局”余化龙这一行的三教九流的动机与想法，目瞪口呆，哭笑不得。但是，私下认为他们能够如此大规模地集结，一些传言亦绝非空穴来风，或有其中缘故与道理亦不得而知，除了夏信候等有限几名淡泊名利的高人外，个个都存有一份私心从都抱有见机、而作的心态。
“振远镖局”余化龙这一行都不是死人，余化龙为了身家性命此次派出了“振远镖局”有史以来，最为强硬精干的阵容，以确保皇太后一行不会有任何闪失，只因他自己深知，那怕就是皇太后沿途受了一点感冒，稍有不如意之下，自己性命都难保，更勿论什么受到掻扰，惊吓之类，至于皇太后一行七人受点损伤的事，连想都不敢去想，沿途只是时常告诫与提醒众镖师，一切谨慎并切断与外界一世音讯，以防不轨之徒早在前面预设埋伏，稍用吹灰之力，使“振远镖局”陷入万劫不复的地步，众镖师在都知道皇太后的身份，亦想到这一行的严重性，亦深知如果让对头侦知，合自己这一行人行止路线，结果意味着什么，于是在身家性命关头人人都齐心，惟望早日到达地头，放手这荡手的山芋。
“振远镖局”一行人刚过光州二日，就感觉到自己这一行被人缀上了。
余化龙证实自己一行人被人缀上了之后，低声请示皇太后道：“太后，我等兄弟日夜兼程，可能承受不住，不知可否调养一二天再上路？”
皇太后从这十多天的行程中，得知振远镖局亦确实做到了“日夜兼程”，平均一天竟有八九个时辰在急驰，心中很为满意，见他的提议不过分，逐回应道：“好吧！我们在这里休整二日后再上路。至于路上的行止时间安排，老身不作干预，你看着办，只是在打尖，休息的时候，无故切记不可如此称呼我，称我为‘吴太’便可。”
余化龙见皇太后如此好说话，又这样吩咐自己，大喜过望，连忙道：“既然吴太如此吩咐，小人遵命！”说完打出暗号，令镖师停止前进，就地休息。
不一会儿，知客夏侯冲天很快上前告知镖队现在处于白芒镇距采石渡口尚有二日行程，距镇江府还有七日行程，镇上仅有一家长生客栈。
余化龙得到夏侯冲天的报告之后，令他速到镇上，不管用什么手段和代价都要把长生客栈包下来。
第二卷 风动神州 第四章 风雪漫中州 （6）
夏侯冲天领命外出，一个时辰后，飞奔而来，向余化龙道：“属下按您所吩咐，花了三十两黄金，把长生客栈包了下来，我们是否现在就驻进去？”
余化龙闻言大喜道：“通知镖队所有人马，即时进驻长生客栈，未得批准，严禁擅自外出，我们在此休息二日，休息时间长短亦严禁泄露。”
镖师们正愁连日不停赶路，筋疲力尽，不知能否经受大的厮杀阵仗。接到总镖头的密令之后，个个精神大振，用最快的速度进驻长生客栈中。
余化龙到“长生客栈”之后，偕同夏侯冲天和几个镖师清查了客栈的每一个房间，细到每一个角落，确证没有其他旅客之后，在客栈掌柜的带领下，记清了客栈内每一相店伙的身形容貌，吩咐掌柜在近十天不得擅自增减客栈中人手后，又多给了掌柜二两黄金。
长生客栈掌柜叶长生见到这批带刀剑的江湖豪客出手如此大方，平常要用一年时间才能赚到的利润，现在仅只要十天就赚到了，欢喜得差点忘记自己姓什名谁了，赶紧命下人从自己家里拿也好，左邻右舍家中去买也好，到镇上张罗也好，哪怕用白芒镇有史以来最高价格，也要采购一批饮食生活用品。
钱多好办事，不到二个时辰，猪、鸡、羊等都采购回来了，并向镇东头的王二麻子菜园定下了每日鲜疏菜的供应。掌柜叶长生为了讨好余化龙，特地把长生客栈的准备情况告诉了他。
余化龙闻言很为高兴，对叶长生赞许有加道：“叶老板真会琢磨顾客的心理，你办得很好，如若在我们离去之时，没有什么差错，我们还另外有赏！”
叶长生如此多此一举地介绍，就有求赏之意，见这位这班人为主事的人举动说出来，点头哈腰之下连忙道：“这是我们应该做的，多谢，多谢！”说完急步离开，指挥店里伙计全员上阵，争取以最好的服务以求得最多的打赏去了。
余化龙经皇太后同意之后，安排了一间好一些的上房给她与公主合住，刘再桂则紧邻她们右边而住，四位宫女则在太后左边房间里住下来。镖师们则分三名扮作店伙计吃住在店堂，充着前卫，另分三名镖师在靠后门的房间住下来，充作后卫，其他人则分散住开。把人员安排妥当之后，到客栈账房处拿了一张大红纸用毛笔写了十四个大隶书字：
“本客栈已被包宿十日，不对外营业。”
命伙计贴到客栈门顶上。
各路好汉侦知“振远镖局”一行突然停止不前，意图在此停留十日，不由都有了不同的想法，但人人都知道，“振远镖局”的人一定发现有人跟缀他们之后，做出的决定。在没有摸清余化龙的虚实之下，亦只好安营落宿，四下一打听，得知这个白芒镇竟只有一定客栈，而且被“振远镖局”包了下来，纷纷暗骂余化龙这一手做得太绝，在都暂时不愿做出头鸟的情况之下，只好强占也罢，出钱相买也罢，百十号人群分而硬生生地住进了商家住宅，一时间把白芒镇闹了个鸡飞狗跳，而且附近闻风而来的豪客，在时刻增加，以致百年之后，白芒镇的人对这几天变化仍是谈之色变。
皇太后自从唐朝凤和陈天明在大年三十一战之后，深感到孙女儿武功还不怎么好，借助皇宫里奇珍异宝多的便利，为她洗髓伐毛，用填鸭的方式硬灌给一些江湖见闻，武学修养知识。
唐朝凤自从有了初试身手的机会后，还真以为江湖上武功身手高过自己的如恒河沙数，为了备战江湖，在忍受小船洗髓伐毛之苦的同时亦拼命吸收