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由于防毒的药物并不怎么对症，因此气机呈现不稳。
“是她！”他心中暗叫。
姑娘果然不在房中，摸摸大床、衾枕整齐叠放，猜想姑娘不曾安睡便被制住带走了。
他返回自己的客房，发现一名店伙和一名店中的仆妇，昏迷不醒被摆放在外间塞在桌底，可能是在外面走动被迷昏的，顺便塞人他房中避免被其他店伙提早发现。
他的行囊仍在，但曾经被彻底检查过。
凭他的经验估料，整座容院的人，七间上房的旅客，很可能全被弄翻了，连店伙也难幸免。
他一咬牙，从暗僻处离店走了。
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城北十余里，地名十家湖。
湖的东面，就是颇有名气的十家湖村，仅有三十余户人家。
但都是拥有肥沃农地的富户，所建的房舍号称四乡之冠，所以颇有名气。
村西北有一条小径，三里外与南北大官道会合，村民往来府城，都走这条小径。
在汝宁府附近的所谓小径，其实并不小，可容双车并行、村民的骝车与运粮的大车，往来相当便利。
但如果下雨，泥泞不堪，大车寸步难行，干旱时尘深两尺。
有名气的村庄，通常不欢迎陌生人进入，由于不是要道，因此平时不可能有陌生人经过。
丘星河不但是陌生人，而且也是外地人，天刚破晓，他便出现在一座大四合院的大院子里。
飞天神豹这条潜隐的龙蛇，对防险的工作做得十分周详绵密，不但留意江湖动静，对潜隐处的附近环境更是防意如绳，任何风吹草动也会加意提防。
丘星河在荥阳一露脸，一鸣惊人，这位早年的独行大盗便得到正确的消息，可知防险的工作做得如何周详，消息是如何灵通了。
远在荥阳发生的事故也一清二楚，在家门附近的变化岂有不知之理？
这就是丘星河出现在十家湖村的原因了，因为飞天神豹知道家门附近匿伏了些什么牛鬼蛇神。
“辰牌正时分。”他用洪钟似的大嗓门，向房舍起伏的正屋大叫大嚷：“人如果不平安踏出村口，或者有人妄想溜走，我独行剑下不留情。”
说完，大踏步转身，飞越院墙，消失在村西栅门外。
时光飞逝，村中传出骚动声。
小径西端尘埃飞扬，有三匹健马向十家湖村飞驰，三骑士中，有一位是周府的走狗，翻江倒海孙应龙。
这位昔日的外方山绿林巨寇，在武威所中地位并不高，但与墨剑追魂一群所谓江湖一流高手相等，他敢拼杀的骁勇，弥补了他江湖声望的不足。
绿林好汉不屑与江湖朋友称兄道弟，认为江湖朋友只是一些混世胆小鬼。
但绿林好汉的活动范围狭小，即使是有霸王之勇的悍寇，也不可能名震天下，大多数远地府州的江湖朋友，不知道那些山大王是老几。
三个人中，显然翻江倒海的地位最低，从健马飞驰的排列中，就可以分辨地位的高下。
他的位置在左后方，与中间的骑士，保持拉后半乘的距离。
马的合群本能非常强烈，与一般兽类一样，尊重首领与强者的权威，如果没有人驱策，决不会跑在首领与强者的前面，所以从马的位置，可以分辨地位的高低。
人也一样，除了派出清道的人以外，走在前面的人，一定是地位身分最高的。
全程三里，健马飞驰片刻可到。
小径成弧形伸展，半途也是弧弯的顶点，越过顶点，便可看到村庄了。
顶点路两侧草木茂盛，两侧的行道树是浓荫蔽天的老槐。
“前面路旁草木茂盛，长上，小心伏路的。”翻江倒海老远便大叫，提醒主事人小心埋伏。
当过山大王的人，对伏路经验丰富。
“去你的！你以为是行军布阵吗？”为首的长上不领情，健马速度不减，急驰中扭头大声斥责。
他们很幸运，没碰上伏路的。
丘星河没有暗算人的习惯，他手中有一根长丈五六的枯树，粗如饭碗，真有百十斤重量，而且有几根尺余长的枯枝，有点像扫帚。
他倒拖着枯树到了路中，一声长笑，开始抡动枯树旋转。完全封锁了路面，旋势并不急，但风声呼呼，力道极为浑厚凶猛。
这玩艺如果扫中飞驰的健马，结果不问可知。
三匹健马远在五十步外，便缓下冲势，接近至七八步内，总算勒住了坐骑。
尘埃滚滚，橡是云翻雾涌。
三骑士飞跃下马，枯树已停止旋扫。
“小心！是丘小狗！
仍然是翻江倒海怪叫，是三人中唯一认识丘星河的人。
另两位骑士，定然是最近才从开封赶来的，对丘星河陌生。
闻名而已。
微风吹拂，尘埃渐散，双方这才面面相对，才能看清对方的面貌。
“你这混蛋认识我，很好很好。”丘星河将枯树抛至路旁，睑上涌起阴森的笑意：“我明白了，绛宫魔女不甘寂寞，终于搭上了周府这条线。我想，你们一定许以优厚的条件，培养能与九华山庄分庭抗礼的另一股势力，为未来进行的阴谋作防变的打算。你说，是谁负责勾搭魔女的？以往你们并不重视魔女，所以负责人决不会是妙笔生花陈老狗。”
“是老夫作主负责的。”为首的主事人，是个年已花甲，有一张债主面孔的佩剑人：“你就是我独行丘星河？凭你这块料，居然把陈老兄、郭老兄整得灰头上脸？不可能，你一定有极为高明的名宿撑腰，暗中弄鬼偷袭暗杀，无所不用其极，是锦绣山匠的商庄主吗？”
“可惜在下不认识大名鼎鼎的商庄主，我这块料也不配与侠义英雄高攀。喂！你阁下的地位，决不会比妙笔生花低，他与沧诲君郭尊，都是客卿的身分，你呢？你又是什么吓死人的高手名宿？”
“谅你这初出道的小辈也不认识我。”
“所以才问你呀！”
“老夫姓舒，舒大鹏，武威所十大执事之一，地位虽然与王府的客卿相等，但是握有真正的实权，有对内对外便宜行事的权势。”
“哦！你是十大魔头之首，过了气的魔道至尊，天外神魔舒大鹏。”丘星河脸色微变：“老一代的十大魔头泰半凋零，剩下
的几个都老境凄凉，硬着头皮与当代的高手名宿争口食，尸居余气愈来愈没出息。老魔头，想当年，你威震天下何等风光？目下却投身王府讨口食供驱策，你实在不该用大嗓门穷嚷嚷的，我可怜你。”
一句话就可以把骄傲自负的人气炸，他却用了一大堆难听的话挖苦第一魔头。
第二名骑士年纪也不小了，头发已白了一大半，生了一张三角脸，留了灰白山羊胡，在一旁背手而立，不但不发怒，反而不住阴笑，像一个袖手旁观的局外人。
尘埃仍有余威，鼻中仍可呼吸到呛味。
丘星河说了一大堆挖苦话，最后突然觉得尘埃味不对，气机也突然产生涣散现象，而且感到眼前一黑，昏眩感一发即止。
昨晚所涂抹的解毒药物余效仍在，这现象表示药物的功效正急剧减弱，因此也有想呕吐的感觉。
天外神魔是上一代的魔道至尊，性情残忍嗜杀如狂，但从来不使用暗器，也不会使用毒物。
老魔激怒得快要爆炸了，居然沉得住气，仅神情更为狞恶，徐徐拔剑不带火气。
“老马，你别管！”老魔扭头向三角脸老人沉声说：“我要分裂这小辈成八大块！”
“呵呵！请便。”三角脸老人笑呵呵：“但恐怕来不及了，舒老哥，你分尸也省力些，是吗？”
路右的树林中，钻出老怪杰疯丐尹非四个前辈，全都脸色大变。
“天外神魔，九州瘟神夺走了你的买卖！”老怪杰疯丐尹非大叫，不敢接近：“他瞧不起你呢！”
“混蛋！你是谁？”老魔头怒叱。
丘星河大吃一惊，也恍然大悟暗叫不妙。
九州瘟神马定远，一个恐怖的老一代刽子手，所使用的瘟毒，一把之量，可以杀死成千上万的人。
老怪杰的话，用意是向他提警告。
他卯足了全劲，生死关头，他克制了瘟毒所造成的昏眩欲呕伤害，身形乍动，有如电光一闪，以骇人听闻的奇速，消失在路左的树林内。
“咦？”天外神魔吃了一惊，被丘星河遁走的速度吓了一大跳。
“怎么……可……能……”九州瘟神更为吃惊，张口结舌脸色大变。
就算没中瘟毒，人也不可能练至移动时只看到光影的境界。
“我说过他……他会妖术！”翻江倒海毛骨惊然地说：“他化形遁……遁走了……”
三人大惊之下，忘了疯丐四个人，定下神，已看不到疯丐四个人的身影了，四人已重新入林溜走啦！
这四位江湖怪杰，固然武功超凡声望甚隆，但论真才实学或声威身价，比起上一代的天下十大魔头之首，仍然差了一级，达到示警目的，立即溜之大吉，还真缺乏与一代老魔头拼命的勇气。
“追这四个鼠辈！”天外神魔怒叫，被人揭破身分破了买卖，难怪这位人见人怕的魔头怒不可遏。
九州瘟神却不理会天外神魔的心态，丘星河居然能在中了瘟毒之后，以可怕的速度遁走，如不查明结果怎能甘心？
他一声不吭便飞跃入林，从丘星河消失处穷追，速度也惊人，卯上了全劲。
老瘟神不服老，丢下同伴不管了。
天外神魔走的是相反的方向，也不管同伴是否跟来，发疯似的狂追疯丐四个人。
翻天倒海楞在当地，不知道该跟谁才好，何况有三匹坐骑需
要照料。
“这些老不死的一个比一个乖僻！”这位过了气的山大王在原地跳脚埋怨：“跟着他们办事简直就活受罪，不倒媚一辈子，也会短寿几年。”
主事人追人去了，他当然不能离开，只好将坐骑牵至路旁枯候，等得心中冒烟，耽误了正事。
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脱离现场，是保命逃灾的金科玉律。
而且必须逃得快，逃得愈远愈好。
穿林而出，一头钻入密密麻麻，绵延数十里，无边无际的高粱地青纱帐，像是逃入大海的小鱼，潜入黑暗的藻丛，追逐的大鱼无用武之地啦！
九州瘟神不死心，在青纱帐中横冲直闯，像是没有头的苍蝇，连东南西北也分不清了。
高粱是高茎作物，高有丈余。
附近数十里没有山，没有特高的目标定方向，除了头上透过叶隙的阳光之外，什么都看不见。
追一个速度有如电火流光的人，决不会比在大海里捞针容易些。
丘星河并没走远，他在用生命作赌注，大胆地违反逃生的金科玉律，来一次孤注一掷的豪赌。
他躲在十家湖村附近的菜园子里，躲在两户菜园交界处的酸枣树篱下草丛中。
瘟毒，也就是病毒，也就是俗称的瘟疫。
瘟疫流行，可杀死成千上万的人。
但传播瘟疫，所受的限制，比一般毒药要大得多，天晴气朗的秋天就不利于瘟疫传播，重要的是，这玩艺无法急剧发作。
有些人天生体质特异，抗力特强，即使发作了，也可以在短期间支撑得住，上吐下泻或昏眩，不会造成猛烈崩溃的效果。
玄门修真人士，饥餐果蔬渴饮山泉，平时参修五行，钻研药石冶金，对瘟毒几乎可以免疫，对药石毒物也有减辟的功能。
丘星河师出玄门，他本身的抗力就比普通人强数倍。
疯丐尹非老怪杰揭破九州瘟神的身分，虽说晚了一步，但已经足以让丘星河知道，所受到的侵害是何种性质的毒物了。
某一种人的意志力极力强韧，可以在某种情形下爆发出生命的潜能。
因此某些人肚裂脏