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四个人之中，有两个正俯身在地上察看马蹄印，袁中笙看不清他们的脸面，另外两个，出声的乃是一个奇丑无比的胖妇人，令人一见，便忍不住恶心。而在胖妇人身边的，则是一个瘦长子。
袁中笙本就少在江湖上走动，根本不知道这些人的来历，他沉住了气，向前走去，道：“什么事？”
那胖妇人一双猪眼，异光闪闪，道：“你可曾看到一个青衣小姑娘，向这里来了？”
袁中笙心知她一定有此一问的，因之忙道：“看到的。”
那胖妇人尚未出声，她旁边的瘦长子已冷冷地道：“你答得倒快，你知道我们会有此一问么？”
他的声音，和胖妇人完全不同，十分尖锐，但听了令人不舒服。
袁中笙心中吃了一惊，道：“那小姑娘，向我要过水喝。”
这一句，乃是实话，袁中笙讲来，甚是自然，那胖妇人又遭：“她向何处去了？”袁中笙伸手向那匹马奔出的方向一指，道：“向那面去了。”
胖妇人和瘦长子，意犹不信问，只听得另外两人道：“马蹄印向东去了！”
那两人一开口，袁中笙又是一惊！
他一听便认出，那两人正是在太湖边上，凉亭之中，向他询问“姓袁的小王八”去了何处之人。袁中笙知道这时候，自己如果再和那俩人相见，那两人一定会认出自己来的。
所以他立即一个转身，又去锄地。
而那两人一说，胖妇人和瘦长子，对于袁中笙的话，自然也深信不疑，四人一齐向前，蜂涌而出，一面走，一面还在骂之不已，骂的全是秽言，也无法尽录。
袁中笙望着他们四人去远了，心中才松了一口气。
但在此同时，他心中却又生出了一层隐忧。
因为他知道那四人，身法如此之快，追出不久，一定可以追上那匹马的，而他们发现马上无人，难道肯善罢干休了么？
袁中笙倚着锄头发呆，只听得屋角处传来了“嘘”地一声。
袁中笙抬头看去，只见费绛珠探出半边面来，低声道：“他们走了么？”她一面说，一面做着鬼脸，可见她稚气未泯。
袁中笙道：“走了，但只怕又会转头来找你的。”
费绛珠走了出来，道：“那时，我已走远了。”
袁中笙不敢和她四目交投，“那样就最好了。”他一面说，一面转身过去，锄头挥之不已，然而，他心中却生出了一股茫然之感，一面虽在不断地挥锄头，一面却在出神。
好一会，他才醒起，许久未曾听得费绛珠的声音，想必已然离去了。他停了下来，除了上衣，抹抹面了，抛开了锄头，待要向前走去，可是他才一个转身，便不禁陡地一呆！
原来他才一转身，便看到费绛珠并未曾离去，她正坐在井栏上，以手托腮，定神望着他！
袁中笙知道自己面上的泥污，已被抹去，这时忽然和费绛珠正面相对，事先又一点准备也没有，他心中不禁窘到了极点，当真恨不得有个地洞，可以钻下去才好，涨红了脸，一个字也说不出来！
费绛珠笑嘻嘻地道：“你不必发窘，我早已看出是你了！”
袁中笙苦笑一下，道：“你……早已发现了？”
费绛珠“噗嗤”一声娇笑，道：“自然，像你那样的人，就算面上污泥再多些，也掩不住你的傻态！”
袁中笙呆了片刻，才道：“你快走吧，他们一定会掉转头来追你的？”费绛珠道：“不怕，我至多再躲在草丛之中。”
袁中笙不知道费绛珠是什么意思，心头十分焦急，他顺口问道：“追踪你的是什么人，你可知道么？”
费绛珠道：“不知道。”
袁中笙愕然道：“不知道，那他们为什么要追你？”
费绛珠道：“他们一样不知道我是什么人，只不过昨晚，他们自己不小心，给我偷了他们一样东西，因此他们便尾随不舍了。”
费绛珠在讲到偷人家的东西之际，神色自若，根本未曾将这件事当作是不应该的事情。
袁中笙想了一想，道：“这四人看来武功甚高，你还是将东西还给了他们，再道出你的来历，将大事化小，小事化无算了。”
费绛珠笑道：“瞧你，竟老气横秋地教训起人来了。喂，你究竟叫什么名宇，你不是三家村老夫子的小僮了，可是？”
袁中笙红了脸，道：“家师人称黄山隐侠——”
袁中笙话未讲完，费绛珠已“啊”地一声，道：“好么，竟撞到这里来了，你是马大侠的徒弟了？马大侠到太湖去了么？他是一个人去的，还是和冯大侠夫妇一齐去的？”
费绛珠一口气不停，向袁中笙问了一连串问题，将袁中笙问得瞠目结舌，一句话也答不上来，只是眼睁睁地望着费绛珠。
费绛珠俏脸之上，红晕微现，泯嘴一笑，说道：“你又这样看人了，留神我这次鞭下不再留情！”
袁中笙一听，面红过耳，道：“我……我……”
他才讲了两个“我”字，只听得远处，又有人声传来，有人道：“那小王八十分可疑，咱们回去，再好好地审一审他！”
费绛珠一听，伸了伸舌头“啊呀”一声，道：“他们又来了！”
袁中笙急道：“你……你快躲起来。”
费绛珠道：“你呢？他们是来找你的哩，你没有听得有人骂你小王八么？”袁中笙道：“我……我……”
费绛珠突然伸手，拉住了他的手，道：“快，我们一齐躲起来！”
当费绛珠的手，拉住袁中笙的手之际，袁中笙宛若遭了雷殛一样，几乎整个人都震动了起来！
他想用力挣脱费绛珠，但是别着费绛珠皓腕如雪，十指纤纤，气力却是十分大，握住了袁中笙的手，令得袁中笙难以挣扎，身不由主地向后面奔去，转眼之间。便已奔到了草堆之中，费绛珠“格格”笑着，拉着袁中笙，向草堆中一跳。
两人一齐跌在草堆上，费绛珠反手一掌，掌风将于草催起一大堆来，将他们两人一齐盖住。
袁中笙倒在费绛珠的身边，半边身子，和费绛珠的娇躯相挨，他只觉得那半边身子，如同挨着一盆炭火一样，滚烫热辣。
而他一颗心，跳得几乎从口腔之中，跳了出来！
他想要挣扎着站起来，然而此际，那四个人的声音，已显然在前屋响了起来，一个人粗声道：“咦，那小王八呢？”
另一个破锣也似的声音则道：“是了，那小王八和那小贼女，一定是一党！”
费绛珠轻轻一笑．道：“你听到了么，他们说我和你是一党！”
袁中笙低声哀道：“你……别拉住我的手……”
费绛珠“呸”地一声，道：“那么大个儿。还害臊么？”
袁中笙给她讲得啼笑皆非，他还想说什么时，那四个人的声音，已渐渐传近，分明已到了草地之旁，他不敢再出声。
他既然知道费绛珠是费七光生的孙女，那么，连费七先生孙女都不敢得罪那四人，他更是不敢贸然和那四个人相见了。
只听得那四人一面骂，一而找，过了片刻，只听得“嗤”、“嗤”两声响，像是有什么人在施放暗器，接着，脚步声便远了开去。
而等到马蹄声传来之际，袁中笙首先感到不妙，他只觉得有阵阵浓烟，钻鼻而至，失声叫道：“不好！”一挺身，将盖在身上的干草踢开。
费绛珠也在此际，一个翻身，坐了起来，两人坐在草堆上，向四外看去，不禁呆了。
也不知道那四个人，是用什么法子放的火，此际，他们的四周围，已是浓烟密布，一片火海，在热力烘逼之下，整座草堆，也发现了“吱吱”之声！
袁中笙这一惊，实是非同小可，他呆呆地坐在草堆上，竟不知该怎样应付好！
费绛珠立即一跃而起，叫道：“傻瓜，快走，再迟一步，咱们都要成烤猪了！”
她一面说着，一面一骨碌滚下草堆来，袁中笙被她一言提醒，也立即跃了下来。
两人才一跃下，草堆之下，已有火舌窜出。
而其时，火舌乱飞，火势猛烈之极，费绛珠四面一看，急道：“哪里是出路？”袁中笙道：“跟我来！”他平时为人木讷，看来似乎是傻头傻脑，但是他的性格，却十分刚毅。
他刚才，忽一见起火，心中十分惊慌，那是怕师父回来，见到住所被毁，会受到责骂之故，并非临危而乱。
当时，他身形一矮，便向西首掠去，火舌迎面扑来，他双臂一振，将上衣翻了起来，道：“跟我一齐照样滚出去！”他以上衣蒙住了头脸，向外便滚，一连滚了七八下，觉出身外，已不再有烈火围绕，才一跃而起，连连拍打，将身上的余火拍熄。
他定睛看时，只见自己，已滚出了火海。
但是却未见费绛珠也跟着出来，袁中笙一呆，叫道：“费姑娘！费姑娘！”
叫了两声，听不到回答，而火势更加猛烈了。袁中笙心中大是着急。
虽然他和费绛珠相识不久，而且费绛珠还是费七先生的孙女，但是他一听不到费绛珠的声音，想起费绛珠有可能葬身火窟，心中也大是不忍，足尖一点，又待冒着烈火，向前跃去。
他这里足尖点动，身子才拔起一尺，未及窜出，突然听得身后，“格格”一声娇笑，肩头一紧，已被一只纤手，按得落下地来。
袁中笙回头一看，只见按住自己，不让自己向前跃去的，正是费绛珠！
费绛珠的身上衣服，虽有不少焦痕，但是人却好端端地，一点也没有受伤。袁中笙松了一口气，埋怨道；“刚才我叫你，你怎么不出声？”
费绛珠一嘟嘴，道：“人家就站在你的背后，你自己看不见，喧哗鬼叫，我自然不睬你。”她讲到此处，顿了一顿，又道：“我问你，你刚才又想跃进火场去，是想干什么？”
袁中笙道：“我当你没有出来，想去救你。”
费绛珠呆了半晌，叹了一口气，道：“我爷爷说，江湖上人心险恶，所以一直不许我出来在江湖上走动，的确，江湖上是坏人多——”她望了袁中笙一眼，嫣然一笑，道：“但也有好人，你就是了！”
袁中笙听得费绛珠称誉自己，心中十分高兴，反而讲不出话来。
他和文丽在一齐的时候，老是受文丽的气，而且文丽十分娇纵，动不动就申斥他一番，令得他缩手缩脚，十分拘束，从来也未曾像如今和费绛珠在一起那样，感到十分亲切。他心中对费绛珠，已不期而然地生出了好感来。
费绛珠回头，又向火场望去，叹了一口气，道：“可惜，好好的一个住处，被人烧掉了！”
袁中笙哭丧着脸，道：“师父回来的话，不知怎样责骂我啦！”
费绛珠呆了片刻，突然叫道：“袁英雄——”
就是这一声称呼，令得袁中笙的耳根都红了，他连连摇手，道：“我不是什么英雄，连武功也未登堂人室，你不要这样称呼我。”
费绛珠一笑，道：“那么，我叫你一声袁大哥，可好么？”
袁中笙虽然觉得这一来，和费绛珠似乎太亲热了些。坦是，吐自费绛珠樱唇之中的“袁大哥”三字，听起来却令人有说不出来的舒服之感，袁中笙也就不其而然地点了点头。
费绛珠道：“袁大哥，这里被人放火烧了，原因是由我而起的，若不是我偷了人家的东西，引得人家追了上来，怎会有这样的事？”
袁中笙忙道：“我没有怪你。我没有怪你。”
他心中大有受宠若惊之感，因为他本来就很少和女子在一起，而他和文丽在一块的时候，闯了什么祸，就算明明是文丽的不是，文丽也从来不肯承认的，那令得袁中笙以为天