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不到一个时辰，两人重又来到了湖边，夜色浓重，湖面上闪耀着的水光，看来显得十分神秘，文丽站在湖边上，道：“师哥，你我分开来，在芦苇丛中找一找，看可有小船。”
袁中笙道：“师妹，我看我们还是老老实实回去认罪的好！”
文丽怒道：“亏你还是男子汉大丈夫，怎地胆小如鼠，到了这一地步？你要是不敢去我一个人去！”
袁中笙早知道和文丽说也是白说的，只得叹了一口气，道：“师妹，你小心点。”
文丽不耐烦道：“知道了知道了，我们谁先发现有船只，便以夜莺儿的叫声作信号。”他们两人，在黄山脚下居住，乃是鸟语花香的好地方，闲来无事，便学各种各样的鸟鸣之声，几可乱真。文丽一说，袁中笙便已明白，道：“好，师妹——”
文丽根本不听袁中笙要讲些什么，身形疾展，已经向前掠出，袁中笙在湖边，又不敢大声叫嚷，只得也向相反的方向，沿岸走出。
他一直走出了约有半里远近，一路上留心观看芦苇丛中，可有船只，但是却并无发现。
袁中笙心中暗忖，若是再向前去，和文丽离开得更加远了，他一想及此，便想退了回去。
蓦地，他听得远处，传来了一阵婉转动听的夜莺鸣叫之声！袁中笙一听，便知道那是文丽所发，约莫在里许开外。
袁中笙忙转过身来，向前驰去，他一面向前奔驰，一面还听得文丽所发的夜莺鸣叫之声，断断续续地传了过来，到后来，鸣叫声中，竟大有心急袁中笙尚未赶到之意。
就在他加快脚步之际，文丽所发的夜莺鸣叫之声，却陡地中断！
袁中笙心中一惊，因为他听出，文丽所发的夜莺鸣叫声，陡然中断，并非出自天然，而像是遇到了什么意外一样。
但是，他却又立即安慰自己。
因为刚才，那夜莺鸣叫之声，听来已是不过五六丈开外的声音，他想，一定是文丽已经看到了自己，所以才不再发出鸣叫声的。
他虽然自己在安慰自己，但是心中，总不免有点发慌，一连两三个起伏，已掠出了五六丈远近，一眼瞥见芦苇丛中，有一艘小船泊着。
袁中笙知道文丽一定是在这里了，他身形陡凝，停了下来。
然而，他一停下来之后，只觉得四周静得出奇，根本不像有人！袁中笙心中一凉，沉声叫道：“师妹！师妹！”
他叫了两声，一点回音也没有。
袁中笙又将声音提高了些，同时四面观看，湖边静荡荡地，他的声音，听来已十分响亮，然而既不见人影，亦不闻人声！
袁中笙叫了四五声，手心中潮腻腻地，已渗出了冷汗，他实是难以想像，文丽在那么短暂的时间之中，发生了什么事。
刚才，他听得文丽所发的夜莺鸣叫之声，陡然中断，虽已感到事情有什么不对头之处，但是相去五六丈远近，虽是黑暗，若说文丽遭到了意外，也可以有声息发出来的！
他在文丽的鸣叫之声，陡然中断之后，飞速掠向前来，那其间的经过，当真只是电光石火之间的功夫，他可以断定，在那一转眼间，前面固然一片黑暗，但是却绝无任何异动！
然而，刚才还在这里，发出夜莺的鸣叫之声，召唤袁中笙前来的文丽，却已不见了！
袁中笙心头突突乱跳，额上的冷汗，已经滴滴而下，他还想文丽可能躲起来吓他，又低声道：“师妹，你快出来吧，别再闹着玩了！”
他一连讲了七八遍，仍是一点反应也没有。
袁中笙呆呆地站在原地，只觉得天旋地转起来，双腿发软，不由自主，“咕咚”一声，坐倒在地！要知道失了寒霜剑，已经是闯下了弥天大祸，而如果文丽再有什么不测的话，不但袁中笙受不起这个打击，黄山侠隐马放野责怪起来，他如何担当得起？
袁中笙坐倒在地，脑中嗡嗡作响，当真是欲哭无泪，焦急之极！
他自己也不知道发了多久的呆，只是觉得，天又下起了细雨，不一会，身上便已湿透，雨水顺着他的头发，向下流来，使得他略为清醒了些。
他手在地上一按，站了起来，只见天虽在下雨，但却已是天色大明了。他和文丽，分手之际，正是黎明之前，天色最黑的那一段时间。这时候，天色昏暗，向前望去，一片水烟迷漫，正是太湖。
而四周围也看不到有什么可供掩遮的地方，袁中笙实是难以想像文丽去了何处，如果文丽跳向水中，那也一定会有水声的。然而袁中笙又的的确确一点声音也未曾听到。
他茫然四面望着，一点主意也没有，好一会，他的目光，才望向那艘小船。他设想着文丽当时的情形，一定是发现了小船，才发出叫声的。那么，她自然也要检查一下那小船是否可用了。会不会她发出叫声之际，根本是站在小船之上呢？
袁中笙一想及此，不禁伸出手来，在自己的头上，敲了两下，暗骂自己愚蠢，何以早竟会想不到这一点。他立即来到湖边，一跃下船，小船的船身，略为倾荡了一下，重又稳定。
袁中笙站在船上。又没有了主意。
文丽可能是一发现了那小船．便是一直站在船上的，但是下一步的变化怎样呢？袁中笙却想不出来了，他叹了一口气，坐了下来。以手遮额，他只觉得头痛欲裂，想哭也哭不出来。
蓦地，袁中笙忽然听得远处有脚步声，传了过来。袁中笙只当是文丽来了，心中大喜，准备这一次见面，无论如何要埋怨她几句才好。
他连忙站了起来，只听得脚步声越来越近，循声看去，只见一人，载着老大的斗笠，穿着一件大蓑衣，将全身遮得密不通风，根本看不清他是什么人。
袁中笙一眼便看出，那人无论如何，不是文丽，他呆了一呆，只见那人已渐渐地走了近未，却是向袁中笙而来的。
他到了岸边，才略为抬起头来，袁中笙向之一看，只见那人满面皱纹，是一个老者，肤色微黑，打量了袁中笙一眼，道：“这般天气，相公也来游湖么？”
袁中笙听得他语音干涩，不像会武之人，想是附近的渔民，便叹了一口气，道：“我不是游湖的。”
那老者“哦”地一声，道：“这船——”袁中笙道：“船是你的么？”
那老者一笑，道：“是。”
袁中笙忙道：“抱歉，抱歉。”他一面说，一面便跃上岸来。
袁中笙对那披斗笠蓑衣的人，根本一点也没有在意，是以他在跃上岸之际，是向着那人跃去的．眼睛还是看着地面，全然未曾望向那人。
怎知，就在他足尖刚一点地之际，陡然之际，他已看到一只瘦骨嶙峋的手，五指如钩，抓到了自己的胸前！那一抓，当真可以说得上神出鬼没，袁中笙在那瞬间，只来得及呆上一呆，胸口一紧，已被那只手劈胸抓住，动弹不得！
袁中笙直到被人抓住，还是不能相信出手抓他的是刚才那个老者！
他惶惑满面地抬起头来，只见那老者也定睛望着自己，面上的神情不变，但是双眼之中，精光四射，一望便知是内家高手！
袁中笙心中突突乱跳，他还未曾开口，已听得那老者沉声喝道：“你在我船上作甚？”袁中笙哭笑不得，道：“我有一个伙伴，一起来的，她突然不见了，我在船上等她。”
那老者侧头想了一想，道：“你的伙伴可是一个黑脸浓髯大汉么？”
袁中笙的心情，虽然烦闷之极，但是他听得那老者如此说法，仍是几乎笑了出来，忙道：“不是，她是十分美丽的小姑娘。”
那老者的面上，忽然现出了十分惊讶的神色，道：“她是你的什么人？”
袁中笙看那老者的情形，竟像是曾经见过文丽一样，心中不禁高兴起来，忙道：“她是我的师妹，老丈可是曾经见过——”
他下面一个“她”字，尚未出口，陡地觉得胸口一紧，一阵剧痛，传了过来，几乎连肋骨也要断折，连话都讲不出来，额上汗珠，点点而下。
同时，袁中笙心中的惊惶，也到了极点。
他实是想不通，为什么说文丽是自己的师妹，那老者便陡地加强力道。他勉力抬起头来，和那老者打了一个照面。
只见那老者正满面怒容地望定了他！
袁中笙竭力镇定心神，道：“老……丈，我与你……无冤无忧……你……这是……作甚？”老者“呸”地一声，迎面啐来，袁中笙只觉得面上，如同被一蓬钢针，一齐射中一样，奇痛无比，几乎连气都要闭了过去！
只听得那老者道：“我若杀你这种人，当真污了我的手脚，你师傅若是以为我欺负你，尽管叫他上太湖来找我好了！”
他一面说，一面手一松，袁中笙只觉得一股大力涌到，身不由主，如同断线风筝也似，向外跌去，跌在一大片芦苇之上。
而那老者则身形微闪，已到了小船之上，摇动船桨，向外荡了开去，袁中笙猛地喘了几口气，叫道：“老丈尊姓大名，晚辈也好记住了禀报师尊！”
可是那老者看来动作甚慢，然而每一浆荡出，小船总可以如箭离弦，射出三四丈远近，袁中笙话未讲完，小船已经不见了。只是听得湖面上传来那老者的声音，高歌道：“我本世外一闲人，欲为世间扫不平，无奈烟波罩清氛，只将闲情寄暮春。”
歌到后来，声音也已渐渐远去不闻。
袁中笙挣扎着爬了起来，心中大叫倒霉，他胸口仍是十分疼痛，解开衣服来看看，胸前已经红肿了一大片，袁中笙自己搓揉了几下，心中不住地奇怪，何以那老者一听得文丽是自己的师妹，便尔大怒。
他心忖，那老者一定是自己师傅，黄山隐侠马放野的夙仇，是以才会如此，那么，他又怎知自己的师傅是什么人呢？自己又未曾对他说过？
袁中笙本不是一个天资十分颖悟之人，他一步一步地想下去，直想到这一点，才“啊”地一声，叫了出来，一拍脑门，道：“是了！他一定见过师妹！”袁中笙一想到这一点，心中实是大喜，不再在湖边逗留，向着那老者刚才来的方向，疾驰而出！
这时，雨下得更紧密了，前面两丈开外的景物，便难以看得清楚。袁中笙一面向前奔出，一面大声叫道：“师妹！师妹！”
霉雨季节，农民也大都未曾出工，田野之间，十分寂静，袁中笙的声音，可以传出老远，可是他叫着，向前疾驰着，却是一点反应也没有。
袁中笙奔出了四工里，由于慌不择路，早已溅了一身泥浆，他心中已渐渐地失望，脚下也慢了许多，又走了片刻，看到路旁有一只凉亭，他便跨了进去，在石凳上坐了下来。
雨水顺着他的头发向下淌，他也没有心思去拧干头发，只是呆呆地坐着。
他坐了没有多久，忽然看到有两个人，快步向凉亭走来，看他们来的方向，像是从太湖而来的。袁中笙连忙伸手，在裤脚上揩了两手泥浆，胡乱抹在面上。
因为他看出两人来的身法颇快，可能会是费七先生处来的高手，他不想被人认出真面目来，是以才以泥浆涂面的。
他刚一涂好泥浆，那两人已经来得近了。
袁中笙偷眼向前望去，心中不禁暗暗吃惊！
只见那两人赶向前来的身法，不急不徐，但是两人除了脚底上略有泥浆之外，身上却是点泥不沾，更令得袁中笙吃惊的是，这时的雨势，十分紧密，早已上下透湿。
而来的两人，虽然也是冒雨而来，身上却是一点不湿。袁中笙心中大奇，仔细看去，只见雨点一样洒在两人的身上，�