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欧阳平之到底是上了年纪的人，日来逛累了，也睡得熟些，但这个几十年的老江湖，仍然不是常人可以比拟，他睡梦中蓦然惊醒了，听到屋顶上有夜行人零乱的脚步声。
他极为迅速地穿好了衣裳，几十年的训练，使得他在一段常人无法思议的极炔时间里结束好了一切，悄然推开窗户。
他心里有些奇怪，谁有这么大的胆子跑到飞龙镖局里来生事，但是他习性使然，遇上这种事，他绝不会袖手不管的。
于是他纵一纵身，狸猫般地掠出了窗户，四顾之下，果然发现屋顶上有一条人影。
他撤下了剑，这就是他的谨慎之处，能在江湖中享有如许多年盛名的人物，自然是行动谨慎的。
然后他一长身，嗖然窜上了房顶，却听到那夜行人微微一声冷笑，极快地向屋后掠去。
于是他也毫不迟疑地追了下去，一面暗笑檀明：“这小子到底是年轻了些，居然睡得那么死，连有人光顾他，他都不知道。”
院子里又恢复寂静，许久，一个十多岁的男孩跑出院子，站在墙角撒尿，忽然看到人影一晃，吓得一哆嚏，尿都差点撒在裤子上了。
但是他胆子像是比别的孩子大，一声不响，躲在墙角里，看到一条人影以极快的速度闪入屋中。
这孩子虽然不大，头脑却极灵敏，自幼也学了些武功，只苦于未得明师而已，此刻那人影虽然只是一闪即没，但他已看出这人影像是檀明，不禁奇怪着：“檀大叔怎地这么晚才回来？”
但那人影却又极快地闪身而出，一窜而至屋顶，速度更是惊人，令人根本无法看清他是谁。
这孩子对自己方才的判断，又觉得不大确定了，暗忖：“这大概不是檀大叔，怎会刚回来马上就出去？”
他午夜梦回，头脑可是昏昏地，也不去多思索了，又走回房里。
第二天北京城里可沸腾起来了。
原来自河南赶来的名镖头“中州一剑”欧阳平之竟在荒郊毙命，胸肋间中了对方一掌，连胸骨都完全碎了。
但是这位老镖头毕竟超人一等，临死前还为武林除去一害，原来他的对手也被他一拳击中面门，将脑袋打得稀烂，而他的对手，却就是武林中人人欲得而诛之的神秘蒙面容。
那是从他的装束、身材，以及虽然已被击烂，但仍看得出的那块蒙在面上的面中推断而出他就是那蒙面的人。
至于他的面目，却已完全无法辨认了。
蒙面人虽死，但他的身份、来路，仍被江湖中人不断猜测着，至于那蒙面人究竟是谁，却似乎永远没有人知道了。
“中州一剑”这一死，龙形八掌竟引为自咎，不断地谴责着自己，为中州一剑安排了极隆重的葬礼，北京城里来参加这葬礼，就有几千人，再加上远方赶来的武林豪杰，人数更为惊人了。
“中州一剑”一生叱咤江湖，死后亦备极哀荣，他虽然没有儿孙，但两河武林道的魁首“龙形八掌”竟当着天下豪杰，为他披麻戴孝，做起孝子来了。
“中州一剑”虽死，他的声名反而比生前更响，而“龙形八掌”这种风度，也搏得江湖中人一致的称赞。
于是“龙形八掌”在武林中的地位，也就更崇高了，他“飞龙镖局”所保的镖，由南到北，只要“飞龙镖旗”一到，再也不会有人敢望半眼，就连武林中其他的纠纷，见了“飞龙镖旗”，也是立时便解决了。
两河武林中，竟有十四个高手丧在这蒙面人手里，这蒙面人像是和镖局结了什么仇恨，因为除了镖局中人之外，任何他人却一个也未曾遭他的毒手。
这些身故的镖头的后人，男女不同，年龄亦有差别，“龙形八掌”却将他们全收留在身畔，还悉心教他们的武功，武林中人交口赞誉，都说龙形八掌仁义为先，是个了不得的好汉。
时日匆匆，又是许多年了。
人们对几年前所发生的事，都已渐渐淡忘，昔年江湖侧目，搞得武林惶惶不安的神秘蒙面容，此时尸骨已寒，已经很少有人再提及他。
就连昔日声名显赫的“中州一剑”，也已不再存留在人们心中了。
只有“龙形八掌”，他在武林中的地位，却随着时日的变迁、而日益升高，“飞龙镖局”不但在两河首屈一指，远至江南，塞外，都设有分号，江湖上自有镖局以来，从没有任何一家镖局享名如此盛的。
“龙形八掌”檀明本人也很少出去走镖了，因为这根本不需要他亲自出马，是以他终日无事，就安闲地在家里纳福。
当年被蒙面人所杀的那些镖客的后人，现在全部长大，最小的也有十三岁了，“龙形八掌”无事时，也教教他们武功。
“龙形八掌”自己的独生女儿，此时也有十五岁了，“龙形八掌”已是中年人，对江湖上的勾当，似乎已不太感兴趣，但武林中若遇到了些什么化解不开的纠纷，还是不远千里而来求他相助。
武林中第二代，也兴起了不少高手，但无论武功，声望，却没有一个比得上“龙形八掌”檀明的，那些镖客的后人，不知是否天资太差，连“龙形八掌”十成功夫里的一成都未曾学去。
又是春天，这已是“中州一剑”死后的第六个春天了。
晓色方开，“飞龙镖局”里练武场里，已有人在练拳了，那是个也只有十五六岁的少年，眉长而秀，两只眼睛神采明朗，身躯虽不高，但发展得极为匀称，一眼望去，可称得上是“美男子”。
这少年沉腰坐马，伸拳踢腿，力量用得恰到好处，拳法也一丝不乱，可惜的只是这套拳法仅是武林中极为普遍的“大洪拳”而已。这“大洪拳”招式呆板，只能强身，却不能防身的，更谈不上攻敌了，然而这少年却全神贯注，一丝不苟地练了下去，一趟拳打完，额面上已微微见汗了，显见内功也毫无根基。
他深深呼吸了几次，沿着围墙缓缓踱着，脸上虽是满脸聪明伶俐的样子，但神色却显得十分忧郁。
这少年就是当年“枪剑双绝”中‘钩镰枪“裴扬的独子裴珏，这几年来他刻苦自励，勤练着武功，但练了这么久，他仍是毫无进展，连镖局里寻常的一个趟子手都打不过，他不禁很灰心，暗恨自己为什么这么笨，每逢”龙形八掌“亲自教武功的时候，他更留心去学，但学未学去，却仍是那几套功夫，檀明平常说他们太笨，这样练法一辈子也无法练好。于是他开始有些怀疑”龙形八掌“不肯教他们真功力，但”龙形八掌“对他们并不坏，他也不敢对这位自己的大恩人有什么怀疑。但奇怪的是别的镖师在练武时，”龙形八掌“也不准他们去看，说是怕乱了他们的心思，裴珏天性极强，人家不愿意他做的事，他就决不做，但武功对他的诱惑又极大，是以他终日心情忧郁，将他原来的聪明活泼都消磨殆尽了。每天早上天还未亮的时候，他就悄然爬起来练拳，本来跟他在一起的，一共有丸个人，都是镖局的后人，但是”龙形八掌“却将他们分开了，有的被送到河南，有的被送到江南，说是让他们出去历练，只留下裴珏和另一个最小的女孩子在北京城里的镖局里。那个小女孩子叫袁沪珍，是断魂镖袁一梁的后人，年纪虽小，人却聪明得很，两只大眼睛一转一转的，像是看出你的心事。裴珏很喜欢她，常常携着她的手到镖局外面去散步，他心情不好的时候，也常常拉着她聊天，其实他们都还小，忧郁还嫌太早了些。”钩镰枪“裴扬的妻子在生下裴珏后就去世了，裴珏自幼父母双亡，现在又奇人篱下，他心高气做，时刻想自谋出路。但是他身无一技之长，根本不知道该怎样去谋生，何况龙形八掌也时常安慰他，叫他好好耽在家里。还有一点是他心中的秘密，这秘密关系着龙形八掌的独生女儿檀文瑛，不过他将这秘密深深埋藏在心底，并且时常压制着自己不要去想它，但人类的心理却又那么奇怪，你越是压制的事，往往却更容易爆发的。他沿着墙角转了一圈，天已大亮了，他停住了脚，望着东边初到的朝霞，愣了许久，心里不知在想着些什么。蓦地，一粒石子飞来，击中他的头，他一惊，回过头去，却看到一个穿着紫缎挟袄的少女，正倚着放兵器的架子在冲他憨笑。石子发出的力道虽然不重，但还是击得他脑袋隐隐发痛。他下意识地摸了摸头，那少女娇笑道：“怪不得我爹爹说你笨，你瞧你，练了这么久的功夫，有人在后面暗算你，你都不知道，这幸好是石头，要不，你脑袋不开花才怪。”
这少女正是“龙形八掌”檀明的掌上明珠，娇笑如花，吐语如珠，笑起来两边颊上露出两个深深的酒涡，令人有百合初放的感觉。
裴珏一笑，平日间这种话他也听多了，也就慢慢地习惯，这飞龙镖局里面的人个个说他笨，他自己也开始觉得自己是笨的，平日尽量的少说话，因为他知道说多了话他就更笨了。
檀文琪姗姗走了过来，两只大眼睛一眨一眨地，说道：“你拳练完了没有？”裴珏点点头。
檀文琪一跺脚，娇嗔道：“你呀！真气死人，人家跟你说话，你总像哑吧似的。”
裴珏仍然不作声，檀文琪气得小嘴嘟起老高，道：“我知道，我们不配跟你说话，只有你的袁妹妹才配跟你说话是不是？好！”她又一跺脚，转过身去，一面说道：“以后你不要理我好了。”
裴珏脸上神色奇怪得很，像是极力在控制着自己的情感，檀文琪走了两步，回过头悄俏来望他，他心里一动，道：“琪妹——”下面的话却再也说不出来，只觉心里甜甜的。
檀文琪一笑停住了脚步，得意地娇笑着说：“真讨厌，谁教你理我的？”回过头来，连两只大眼睛里都充满了笑意。
裴珏暗暗叹了口气，心中暗忖：“我该怎生是好？她年纪还轻，对男女之情，只模模糊糊有个概念，知道得并不清楚，见不着檀文琪时，我时时刻刻想看见她，可是若真正见了她，又想马上走开，因为我仿佛觉得自己配不上她。”
他心中的这些矛盾，檀文琪可不知道，她娇憨已惯，嘴里虽在骂着他笨，心里可没有这种想法，只觉得和他在一起，就高兴得很，可是他脾气像是有些阴阳怪气的，她也不知道是什么原因。
她看到他和袁沪珍在一起时就有说有笑的，心里就生气，下次见了他时，就故意逗他生气，可是他若真的生气了，她心里又后悔。
裴珏呆呆地站着，动也不动，阳光升起，照得他脸上红红的。
檀文琪在他面前走来走去，忽然自怀中掏出一样东西，上上下下地抛着，阳光照得那东西闪闪发光，原来是一只鸡毛做成的毽子。
裴珏的眼光随着那毽子一上一落，心里叫苦：“又来了。”
檀文琪侧着脸望着他娇笑，说道：“谁要和我踢毽子？”
裴珏不敢答腔，檀文瑛嘴一嘟，拿着毽子跑过来，站在他面前，娇嗔道：“你跟不跟我踢毽子？”一个俏生生的面孔，几乎贴到裴珏脸上。
裴珏鼻内，满是少女的幽香，微微向后退了一步，连声道：“踢！踢！”檀文琪一笑拍了拍他肩膀，道：“这才乖。”裴珏心里跳得更厉害，望着她的酒涡，竟愣住了。
檀文琪拿起毽子向上一抛，那毽子疾地落下来，她脚一招，毽子竟平平稳稳在她脚面上。
她又得意地朝裴珏一笑，脚再一抬，毽子飞了上去。
那毽子一上一落，她踢了十几个，突然微微一侧身，跳了起来，右脚从左脚后面穿出，却踢那毽子