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他们这一行人，边说边笑的往五湖镖局行去，每一个人都兴高采烈，金玄白更是像踩在云端一样，心里极不塌实。
看着街道两旁同样的景色，繁华的市容，过往的行人，让他有种疑真疑幻之感。
犹记初次偕同齐冰儿、田中春子、山田次郎、小林犬太郎以及镖师彭浩等人入城时，他还只是一个初出师门的樵夫。
如今不到一个月的光景，他经历了无数的变化，竟然摇身一变成为江湖上有名的神枪霸王，并且莫名其妙的成为皇上下旨敕封的武威侯。
除此之外，他还糊里糊涂的做了昔年明教，如今被称为圣门的日宗宗主，虽然这个宗主手下连一个徒众都没有，却代表着中原明教覆灭之后，他是唯一的一个宗主。
而最荒谬的则是，皇上颁了密旨，要他和逍遥侯朱天寿成立内行厂，凌驾于锦衣卫、东西二厂之上，一切人事的安排，都由他和朱天寿一起负责。
面对这种怪事，金玄白还真有些手足无措，可是当他看到围在身边的蒋弘武、诸葛明等人，心里就定了下来。
尤其是看到邵元节一脸的笑容，再一想到他一身莫测的道法，金玄白更是很快地沉淀了波动的情绪，让自己进入一种空无的境界中。
然而在闹市之中，这种境界没能守住太久，很快便被远处纷扰的嘈杂声打乱。
他扬目望去，但见街道之上，人群左右窜动，仿佛像在逃难一样，略一怔忡，便听到朱天寿讶道：“这是怎么回事？好好的一条街上，人群怎么会乱起来了？”
蒋弘武和劳公秉本能地手按绣春刀，一左一右的护卫在朱天寿和金玄白的身边。
朱天寿笑道：“你们两个这是干什么？难道我在金贤弟身边，还怕有人会行刺吗？”
蒋弘武和劳公秉讪讪一笑，赶紧又退回原位。
诸葛明转首吩咐道：“承泰、承中，你们过去看看，前面到底发生了什么事。”
长白双鹤身形一闪，像是两条游鱼似的，没入四散奔走的人潮狂流里，瞬息之间，便已消失了踪影。
朱天寿不禁赞叹道：“这李氏兄弟的轻功身法，真是了不起，大概已经不会输给弘武了！”
蒋弘武道：“朱侯爷，若论轻功身法，金侯爷应该是天下第一，无人能及，下官万万比不过。”
邵元节接着道：“金侯爷不仅轻功了得，一身的气功修为，已至碎石熔铁的境界，朱侯爷，难道你没发现我们行走之际，有何不同吗？”
朱天寿讶异地四下顾盼了一下，果然发现那些骚动之下，四处奔走的路人，竟然在奔逃时都留下一条通道，让自己一群人安然而行，毫无阻塞。
他茫然地问道：“邵道长，这是怎么回事？莫非也是金贤弟施展什么神功不成？”
邵元节点头道：“金侯爷的气功修为，已至化境，他已将真气外放，形成一面气罩，护住我们，此时就算有人施放暗器，也会在三尺之外，被气壁所阻，而无法及身。”
朱天寿讶道：“有这种事？怎么我完全没有感觉？”
邵元节得意地道：“这正是道家玄功的奥秘所在，修到极至，可以此抵御天劫。”
他说到这里，又不忘加了一句，道：“比起佛家来，道家玄功更为奥秘，不信的话，朱侯爷可以叫那些藏僧、法王、活佛都来试试看，单凭金侯爷一人，便可将那些人全部杀死，嘿嘿，就如捏死一只蚂蚁样的简单！”
他身为天师教正一派的传人，总认为道家超越佛家，对于那些来自蒙、藏的什么法王、活佛，毫无好感。
由于正德皇帝既笃信玄门道家的神通，又深信藏僧所授之欢喜佛大法，可以延年益寿，故此多年以来，那些国师和活佛之间，为了争宠，经常发生暗斗。
这一次朱天寿原先答应邵元节，要由国师陪同之下，到林屋洞里去住上三天，感应天地之灵气，接受道家洗髓换骨之功法。
岂知当罗珠活佛等一干喇嘛番僧赶到之后，朱天寿竟会在他们的唆使之下，趁着邵元节不在，临时改变主意，由一干喇嘛陪着往林屋洞而去。
所幸山上蚊虫肆虐，让朱天寿这一趟“浴灵”之旅临时中断，仅仅过了一夜便匆匆返回苏州，才让邵元节心里稍稍舒坦一些。
不过朱天寿受到那些藏僧的影响，认为自己已经得到天地灵气之灌输，又有活佛上师之加持，已经肉身成佛。
所以朱天寿才会自称“大庆法王西天觉道圆明自在大定慧佛”。
他这个称号让邵元节感到极不舒服，唯恐天师教的光彩会被藏土佛教所夺，于是藉着赞扬金玄白之际，把罗珠活佛等藏土活佛、蒙古法王贬低至蚂蚁的地步。
言下之意，道家玄功深奥至极，金玄白乃是道家弟子中的代表人物，远非那些活佛或法王所能比拟的。
朱天寿见识过金玄白施展出绝世的神功，深知他的武功修为已至登峰造极之境。
可是他对于藏土活佛的法力神通，还是深具信心，认为这些佛家高人具有六大神通，可凭灵识转世，的确凌驾道家之上。
此时，当他听到邵元节如此贬低藏土佛教活佛们的修为，心中不以为然，看了看身边的金玄白，问道：“贤弟，我知道你上回一个人打六个喇嘛，可是活佛和法王，都是个个具有大神通，你一次能对付几个？”
金玄白摇了摇头，道：“没有交手，不知道。”
他想起上次在附近碰到的几个喇嘛，顿时之间，那些招式流转于心，淡然笑了笑，道：
“对于我现在的修为，究竟到了什么境界，我自己心里有数，面对那些番僧，一个和十个没有差别，就算来一百个，也是一样。”
朱天寿一怔，还没弄明白他的意思，邵元节已笑道：“朱侯爷，你这下可知道了吧？金侯爷就算以一挡百，也会杀得那些番僧屁滚尿流！”
他得意地晃了晃头，道：“由此可见，我道家玄功，果真奥秘无穷，朱侯爷，如今你总该相信了吧！”
朱天寿还没答话，已听到有人喊叫：“金大人，金恩公……”
他脚下一停，凝目望去，只见两辆马车，缓缓的挤在奔行的人潮中，几乎到达难以前进的地步。
在第一辆马车上，一个头戴文士巾，面容削瘦的年轻人，正探首车门，挥着手在大声叫喊着。
朱天寿笑道：“贤弟，你认识那个人？”
他一停下来，金玄白等人也跟着站定了身形，不再继续前进。
就在这时，便可看出怪异之处，因为任由人潮洪流般的冲击，到了他们的身外，全都自动的闪开，留下了一块宽广达五尺的空间。
朱天寿纵然不懂武功，听了邵元节的话也大略明白，这都是由于金玄白气劲外放，凝成一层气壁所致。
这让他对于金玄白的武功修为，另有一番认识，也在惊讶之中，更感欣慰，认为自己这一趟微服南行，最大的收获便是遇到了金玄白。
他在情绪激动之下，拍了下金玄白的肩膀，道：“贤弟，愚兄能认识你，是我这一辈子最值得的事。”
金玄白听出他话中的真挚，笑了笑，不知要如何回答才好。
这时，蔡富贵爬下了马车，飞快地奔了过来，到了金玄白面前八尺，已趴伏在地，道：
“小人拜见金大人，金恩公。”
他这个动作极为突兀，顿时引起路人注意，全都把目光投射过来，立刻有在大街上见过金玄白大展神威的苏州人，惊讶地大声嚷嚷道：“神枪霸王，那是神枪霸王！”
在一阵嚷叫声中，人群四下散开，围了个大圈，却是无人敢靠近。
金玄白有些尴尬地向前走了两步，把蔡富贵扶了起来，道：“蔡公子，你是怎么啦？大街上来这么一套，存心要我难堪？”
蔡富贵缩了下脖子，道：“小人该死，实在不该如此失礼，无奈一见到大人，便忘了礼数，请大人恕罪。”
他深深的作了个揖，然后道：“大人，不好了，小的刚刚在五湖镖局前，见到南七省绿林盟主带着人进镖局里，然后王大捕头率领大批衙役差官围住镖局。”
金玄白哦了一声，道：“有这种事？”
他的浓眉一皱，道：“蔡公子，你赶快走吧！我这就要赶往五湖镖局。”
蔡富贵见到金玄白要走，忙不迭地躬身致谢，道：“禀告大人，小的蒙大人引荐，已在周大东家手下，谋得一个副总管之职，这都是大人的恩惠，小的没齿难忘。”
金玄白早就忘记这桩事了，听他提起，才想到自己果真要他去找周大富，谋一份正当的差事，好好的过日子。
他微微一笑，道：“蔡公子，既然周大东家如此重用你，希望你今后能忠心做事，好好做人，别再沉迷于赌博里。”
蔡富贵诚恳地道：“小人一定从此洗心革面，做一个正正当当的好人，绝不会辜负大人的期望！”
他说完话，又朝金玄白深深的作了个揖，这才高高兴兴的走回马车。行走之际，觉得有无数欣羡的目光望向自己，让他觉得这一回真是大大的露了脸，从此之后，恐怕再也不会有人敢鄙视自己了。
当然，他这一回在大街上拜见金大人，蒙金侯爷亲手扶起的这件事，够他吹嘘好几年了。
也就因为这件事被传闻出去，让蔡富贵的身份地位，平空升了三级，消息传到了淮安府，让他那身为淮安知府的妹夫赵俊听了之后，立刻备下重礼，交给妻子蔡金玉带着家人乘船过江来，亲自送礼，希望能凭着蔡富贵的关系，搭上金侯爷这条线，从此攀龙附凤，一路扶摇直上。
不过蔡富贵极有骨气，对那连续把他赶出门三次的妹妹不假辞色，一份礼都没收，并且和蔡金玉断绝往来。
世间人情冷暖，连骨肉之间都是如此，的确令人感慨。
ＪＺ※※※在“二十二史札记”这本书中，卷三十五里记载（明代宦官），有这么一段：“……刘瑾时，天下三司官入觐，倒索千金，甚至有四五千金者。科道出使归，倒有重贿。给事中周伦勘事归，淮安知府赵俊许贷千金，既而不兴，伦计无所出，至桃源自刎死。
偶一出使，既需重贿，其可知也。”
ＪＺ※※※淮安知府赵俊原先答应借给事中周伦千两黄金，后来又食言，便是因为听到了蔡富贵认识金玄白武威侯的消息。
由于蔡富贵是赵俊的大舅子，他认为可凭这层关系搭上武威侯，于是把原先答应借给周伦的千两黄金留了下来，准备送给武威侯，谋求升迁。
岂知由于他这一反悔，导致给事中周伦无钱可以送贿，以致自杀身亡，也非赵俊始料所及。
这件丑闻曾经喧腾一时，后来传到了苏州，蔡富贵听了，大骂他妹夫不是人。
不过李强以后听到蔡富贵提起这件事，倒是后悔不已，因为他认为由于自己的年岁已大，记忆力不佳，把赵俊记成了周俊，以致提供了不实的姓名给金侯爷，故此淮安知府赵俊才会没被金侯爷找到，予以惩治。
就由于他的一时疏忽，导致一位好官的自杀，让李强颇为内疚。
当然，这些都是后话，暂且不提。
且说金玄白眼看蔡富贵上了马车，转身回到朱天寿身边，道：“朱大哥，五湖镖局有了麻烦，我们得赶快走才行。”
诸葛明跟邓公超总镖头是多年好友，听到五湖镖局有了麻烦，连忙细问端详。
金玄白道：“我们边走边说，别让事情闹得不可收拾的地步。”
众人加快脚步，往五湖镖局行去，一路之上，金玄白把蔡富贵之事，以及南七省绿林盟主李亮三带人探访总镖头邓公超，以致引起大捕头王正