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千面侠应了一声，问道：“铁老，那是谁在哭？”
宋铁岑道：“启禀堡主，那是堡中死难子弟在家属在哭，刚才她们都哭着要替死者收尸，还是老奴把堡主的意思对她们陈说，她们才离开……”
千面侠默然望着那些在忙碌地搬动尸体的堡丁，叹了口气，道：“铁老，你马上到城里去定购棺木，限明天做好，暂时先把那些尸体用雪冰住，装棺之后，找高僧超度，择日下葬……”
宋铁岑愣了愣，道：“堡主，那些尸体都有毒，若是土葬……”
“我本来是怕土葬不好，将来会使一大片的土地都无法种植庄稼，所以决定用火葬。”
千面侠道：“可是谁无兄弟子女，要他们眼见自己的子弟焚骨扬灰，以后无法奠葬，也未免太残忍了，因此，我决定把堡后的十亩地全部改为坟场，我想只要埋深点，四周再竖栏杆，就不怕野狗掘坟，尸骨外露，毒性外泄……”
宋铁岑知道这么一来，司马上云要花费一笔多大的经费，牺牲多大的一块良田，因此，他更加尊敬千面侠的仁心，躬身道：“多谢堡主，老奴这就……”
他的话声未了，只听到一阵急骤的蹄声传来，侧目望去，但见两骑快马驰进堡里，马上的骑士正是他派去城里请大夫的堡丁。
他诧异地道：“咦，他们怎么这么快就回来了，莫非……”
那两骑快马驰到门前，来势缓了一下，马上的骑士跃身落地，向这边奔来，他们见到千面侠站在石阶之上，略一犹疑，等到认清确是司马上云后，连忙躬身抱拳，恭声道：“见过堡主。”
千面侠微一颔首，问道：“你们是去城里请刘神医的？他不在家？”
那两个堡丁是因为见到千面侠眉发尽落。形貌大变，这才一时吃惊，等到听见千面侠说话之声未变，这才真正确定面前站立的光头花脸的人是堡主无疑，左首的堡丁于是躬身应道：
“禀告堡主。刘神医正好要来拜年，弟子在路上遇见他乘的马车，已将堡中发生之事相告，刘神医随后便到。”
千面侠点头道：“辛苦你们，不过恐怕还要你们跑一趟城里……”话声一顿，侧首望着宋铁岑道：“铁老，你把事情详细吩咐他们，让他们多跑一趟，我要去迎接刘神医。”
宋铁岑应了一声，径自吩咐那两名堡丁进城办事，千面侠跨下石阶，穿过马场，朝大门行去。”
他走到堡前的铁门，还没过桥，已看到一乘黑色的马车远远疾驰而来，很快地便来到横架在护庄河的铁桥上。
那辆马车上的马夫见到千面侠站在门口，吆喝一声，双手拉紧缰绳，很快便把马车停在桥上。
千面侠走上前去，道：“是刘神医吗？”
那辆马车的右边有小窗，他的话声一了，只见盖在窗上的毛毡被人掀起，车里伸出一只枯瘦的手推开窗门，接着一个人探首出来道：“不敢当，是……”
那个人一句话尚未说完，便看见司马上云怪模异样，顿时把要说的话都咽了回去，眼睛睁得大大的望着千面侠在发愣。
抱了抱拳，千面侠道：“刘兄，恭喜，恭喜。”
“恭喜，恭喜。”
那脸孔瘦削，一嘴黄牙，偏又留着一撮山羊胡的刘神医定了定神道：“堡主，你怎么变成这样？”
“唉，一言难尽。”千面侠道：“请刘兄到堡里，小弟再把详细情形告诉你。”
刘神医朝千面侠脸上仔细端详了一下，说道：“堡主，你好像中了苗疆的桃花瘴，奇怪，这儿哪里会有桃花瘴？来，我替你把脉看看。”说着，便要推门下车。
千面侠道：“刘兄，小弟无恙，倒是小白身中剧毒，急待刘兄施展神术……”刘神医大吃一惊，道：“哦！快上车，我们一起进去。”
千面侠道：“刘兄先请把。”
刘神医点头道：“对，人命要紧，堡主，小弟先走一步了。”
他大声吩咐车夫，马车又急驰而行。”
千面侠跟在马车之后，走到大厅之前，马车一停，刘神医下了车，便急忙问道：“堡主，令弟呢？”
千面侠道：“刘兄，请随我来。”
刘神医跟在千面侠身后，往后厅行去，一路之上，见到厅中家具被搬空，回廊的栏杆也被毁了，不由惊问道：“堡主，到底谁把这儿弄成这个样子？”
千面侠苦笑道：“是小弟昔日的仇家来报仇……”行走之际，大略把经过的情形告诉了刘神医，直把那干瘦如猴的刘神医听得惊心动魂，惊叫不已。
他们来到司马白的房里，何玉芝迎上来，微一敛衽，道：“刘神医过年好！正月里把你请来，真是抱歉……”刘神医抱了抱拳，道：“何姑娘，你好，唉，真想不到那班贼子竟然不顾王法，正月里头……”
千面侠打断了他的话，道：“刘兄，小白在此，请你诊断一下。”
“哦！哦！小弟这就开始！”刘神医坐了下来，对站在桌旁的司马白道：“二公子，请把手伸出来……”他本着医道的望、闻、问、切四大要诀，仔细的诊断了一下，又沉思了一会，脸色渐渐凝重起来。”
千面侠焦急地问道：“刘兄，你看……”
刘神医缓缓站起，道：“堡主，我们出去谈谈。”
千面侠看到他的神态，心情也沉重下来，随着他步出了房外，刘神医一直走出好远，方始干咳一声，道：“堡主，小弟不知如何说才好，令弟他……”
千面侠问道：“小白的毒已无法可治了？”
刘神医满脸歉疚地道：“无妨，小弟此地有药，可以暂时保住不发，却不能治……”
虽说是可以想象的到，但是从刘神医嘴里亲自说出，千面侠也有些禁受不起，他颤声道：
“刘兄，难道没有一种药可以解毒……”
刘神医苦笑道：“小弟行医三十年，活人可说无数，什么疑难杂症，敢说都难不了我，可是这种毒……”他摇了摇头，又道：“堡主，小弟真是非常抱歉……”
千面侠道：“刘兄，难道你不能试一试……”
“唉！”刘神医叹了口气，道：“堡主，小弟连到底中了什么毒都不知道，又如何能对症下药？”
他望着满脸痛苦的千面侠，歉然道：“堡主，请恕小弟告辞了”说着垂首缓步而行。
“哦！”千面侠似是从梦中醒来，已见刘神医将走过回廊，他连忙追了上去，问道：
“刘兄，不知你能不能告诉我，小白的生命……”
刘神医停下了脚，沉吟一会，道：“据小弟之见，令弟大概只有十天的生命，顶多也只有半个月……”
他看到千面侠满脸悲痛之色，安慰地道：“司马兄不必伤心，或许吉人天相……”
司马上云心里好像火烧一样，又如何听得下刘神医的安慰之词，他痛苦地大叫一声，拔出金鹰剑，双手用力一拗，吼道：“都是我不好，我为什么要学武？学了武又连兄弟朋友都护不了，我还要宝剑做什么？”
他在悲愤之中，力道迸发，硬生生将那枝金鹰剑折为两截。
“啪！”地一声，长剑断为两截，刘神医也被吓得魂飞魄散，连爬带跑的奔了出去。
***
欢乐的日子在人们的记忆中，过得是要比平常更加快速。
但是痛苦的日子往往在某些人来说，也是会嫌它过得太快。
千面侠便是这样，这几天所感觉到的是一种深沉的悲哀与锥心的痛苦，然而他却嫌每一天过去得太快了，希望有力量拉住时光，让它永远停留下来。
希望总是希望，古往今来，世界上是没有一个人能够有力量能使得时光停顿的，无论人发生多少悲欢离合，时光总是会消逝而去。
千面侠骑在马上，望着每天自东方升起的朝阳，在铁蹄的奔驰里，很快又落入满天晚霞的西方时，他便会计算着在未来的日子里，弟弟他还会有多少次机会看到太阳落山。
当想到他总共只能看到不到十次的朝阳升起时，千面侠心情便更加沉重起来。
可是在面对着童稚的弟弟时，他不得不装出满脸的愉快，为弟弟细说沿途的风俗人情……
往往，当司马白问及他为何一路上要换马赶路时，他会感到没有话好回答，他岂能告诉司马白，他是为了怕马匹疲累，而影响奔行速度，以致会影响抢救司马白生命的机会？
他只能借口在堡里呆久了，希望能早一天让司马白看到江湖莺飞草长，垂柳依依的美丽景色……
他也晓得这个说话不能掩饰为何日夜不停，急急赶路的情形，只有借着脸上的笑容来安慰小白。
好在司马白对这次的江湖之行，充满了好奇，没有更进一步的追问，否则他真的不知要如何回答才好。因为，他已决定假如司马白在未能找到解药前死去，他便承受不了这种打击……无论如何也要找到解药，这种事情怎么能够解释？
不但不能解释他心里的想法，甚至他都不能把心里的痛苦在脸上显露出来，而使司马白看了起疑。
他必须隐瞒一切，才能使得小白心安，就算是没有任何解药可以挽救司马白的生命，他也要让弟弟在宁静中死去……
这一天，奔驰了一整天的路，在将近黄昏的时候，千面侠等一车一骑已到了武昌城外不远。
他骑在马上，望着远处的武昌城，心情沉重得比如有块铅石压着一般，那种感觉使得他所望到的东西都变成死灰色，眼前，不远处那条宽广的大道都仿佛像是去往黄泉……
他暗暗叹了口气，忖道：“不晓得别人在将死时会不会有多这种心情？有时会觉得就此一死便能从此无忧无虑，有时又留恋着尘世。唉！其实若是小白死了，我怎么对得起他死去的父母，虽然他是个孤儿。
他的脑海杂念纷来，不自觉地马行的速度便慢了下来，渐渐的落在马车之后，直到驾御马车的宋铁岑回头来招呼他时，他才从恍惚中醒过来。
宋铁岑坐在马车之前，头上戴着一顶大笠帽，身穿一袭土布衣裤，双手拉着缰绳，熟练地控制着马车，就像是一个饱经风霜的马车夫，绝不会有人相信他便是昔年名动江湖的铁胆金刀。
他侧首问道：“堡主，前面便是武昌了，我们要不要住店打尖？”
千面侠双脚一夹马腹，赶了上来，跟马车并行，道：“今晚就在城里找个客栈住一宵吧，赶了一天的路，也够你辛苦了。”
宋铁岑道：“老奴倒设关系，倒是二堡主从没经历过风霜，只怕他经受不起，我看他这两天好像瘦了。”
千面侠眼中露出忧郁之色，轻叹道：“这也是没有法子的事，谁叫我造下罪孽，以致祸延……”
他似乎觉察到自己说溜了嘴，话声一顿，连忙住嘴。
“他们大概已经睡着了。”
宋铁岑道：“这两天何姑娘在说故事……”
他这句话还没说完，蓦然一阵急骤的蹄声响起，从武昌城里冲出了四匹快马，迅如奔雷般朝城外奔来。
那四骑快马上乘坐的都是身穿青色劲装，背插单刀的彪形大汉，他们像是有急事，是以四骑并行，急驰而来，把一条宽敞的官道几乎全都占了，若是宋铁岑的马车不往旁边让开，双方定然撞在一起。
那四个大汉也看到这点，所以老远的便大声喝道：“喂，那老儿快让开点，大爷们有急事。”
宋铁岑见到四骑快马横行路中，旁若无人的样子，心中便已稍有不快，再一听对方竟要自己让开，更加生气。
他的浓眉一扬，双手握住缰绳，不但不往旁边相让，反而加速冲了上去。
他们此刻距离城门不足三丈这遥，对面四骑冲来，速度奇快，眼见只�