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李卫怔了一怔，想了一下，才记起有这么一回事。一个月前，自己为母亲祝寿，请了唱戏的、卖艺的，好几班人，有一班耍杂技的江湖艺人，演得很好，尤其是其中一个女子，踩绳，耍水碗，演马技，都极精彩。女儿看了，高兴得很，就叫那卖艺的女人到内衙来问，以后每隔几天，就请那卖艺的女人来陪她玩耍，演杂技给她解闷。自己虽然不喜欢女儿和江湖艺人来往，但想这也无伤大雅，那女子来时又总是单身一人，料也不会闹出什么事来，就由她去了。十多天前，挑选卫士的事给她知道了，她说她也要保荐一人。想到这里，李卫不由得看了那面黄肌瘦的汉子几眼。
李卫看了几眼，依稀记得这人似是那女子班中的一个伙计，当日自己的女儿说也要保荐一人，自己问她要保荐谁，她说是那个卖艺女人的表哥。想必就是这人了。
原来李明珠小孩心性，和那个卖艺女人玩得很是投缘，那女人就说她的表哥武艺很好，听说抚衙挑选卫士，他也想图个出身，叫小姐托人保荐。李明珠觉得好玩，就对父亲说了。李卫起先觉得可笑：一个江湖卖艺的会有什么真实本领；但被他女儿缠不过，心想，反正挑选卫士要经过三次考试，他那点江湖技艺，只怕初选就要落榜。这些人总是企图侥幸，就由他去一试，叫他知道抚台的卫士，不是他那种江湖卖艺的人可以考得上的，不料他居然选上了。
李卫记起女儿叫他写的名字是“唐龙”，就把那面黄肌瘦的汉子叫上来道：“唐龙，你不是耍杂技的么？哪里练来的武功？”唐龙道：“我是家传武艺，不得已才出来卖艺的。”李卫道：“好，那么下去比试。”
三通鼓罢，李卫委托董巨川做主考，董巨川先把王奋叫上来问道：“你练的哪门武功？”王奋道：“我练的是铁砂掌。”董巨川道：“好，你练给我看。”王奋要三叠青砂砖来，平放在厅前的石鼓上，练了两个拳式，走近石鼓，突然呼的一拿劈去，把第一叠青砖打得粉碎。抚衙中的卫士总管许成道：“这人的外功有点根底了。”王奋又走了回来，对董巨川道：“每叠青砂是十只，现在我要用掌力击碎第二叠中的一只，请问主考，要我击碎那一只？”董巨川随口应道：“就是第七只吧。”那人道了一声“遵令”！走近石鼓，一掌拍下，按了一下后，垂手说道：“请验！”裨将把砖一只只移开，移到第七只时，果然已是粉碎，把这只碎砖用手扫去之后，再验第八只和第九只青砖，却仍是完好无缺。许成翘起拇指道：“好！”甘天龙笑道：“这人的内功也有点根底了。”王奋又走了上来，董巨川笑道：“这第三叠青砖，你要怎么样练法？”王奋道：“把它打成粉碎。”许成道：“你不是试过了么？练点新奇的来。”王奋禀道：“这次和打第一叠青砖的方法不同，总管大人，你请看好了。”走近石鼓，双臂一屈一伸，吸了几口大气，轻飘飘的一掌拍下，随即垂手跳开，那叠砖纹丝不动，仍是好端端的叠在那儿，许成颇觉奇怪，董巨川点点头道：“不错！”叫许成用手去摸，许成手一触及，那叠青砖立刻哗啦啦的倒下，地上堆满粉屑。原来这叠青砖已完全给他用内力震得如同豆腐一般。许成大惊，觉得这王奋功力已在自己之上。董巨川对李卫笑道：“这人的铁砂掌已有八成火候，可以入选了。”于是又叫韩振生上来。
董巨川问韩振生道：“你练的又是哪门武功？”韩振生道：“我练的是弓马功夫，讲究下盘腿劲。”董巨川道：“好，我就瞻你的下盘腿劲。”韩振生叫人取了二十只沙包来，每只沙包重二百斤，也是十个叠成一叠，两叠沙包摆在演武场上。韩振生道：“我可以一脚把一叠沙包中的随便一包踢飞。”董巨川道：“好，那么你就踢第一叠中的第四包，第二叠中的第六包。”韩振生叫人做了记号，绕场疾跑一匝，跑近沙包，闪电般的起了连环飞脚，只听轰然巨响，两个沙包飞出五六丈外，叫人一验，果然是第一叠中的第四包和第二叠中的第六包。董巨川把他叫了上来问道：“还有别的功夫吗？”韩振生道：“还有就是弓马上的功夫了。”李卫叫他试试，他接连拉断了三把五石强弓，又接连三箭射中红心。李卫道：“这人倒是个冲锋陷阵的将才。”董巨川笑道：“他是个世袭巴图鲁，这弓马上的功夫自然该是熟练的了。论到真实本领，他比不上刚才的那个王奋。大人可以外放他做个兵营统带。”最后把唐龙叫了上来，问道：“你练的又是哪门功夫？”唐龙道：“我哪一门都不练。”李卫道：“那么你有什么特长？”唐龙禀道：“我的特长就是挨打。”李卫愕了一愕，正想骂他“混帐”！董巨川笑道：“那么你就练你挨打的功夫吧！怎么练呢？”唐龙道：“叫他们二人，一个用掌打我，一个用腿踢我，我绝不还手。”李卫和甘天龙都吃了一惊，王奋和韩振生，一人可以掌碎青砖，一人可以脚踢沙包，他居然敢受他们掌劈脚踢，这岂非荒唐。董巨川挥挥手道：“好，就是这么试吧！”唐龙跳出场心，两手贴膝，王奋呼呼两掌向他胸膛劈去，韩振生也连环飞脚，向他下盘踢去。说时迟，那时快，只听得唉唉连声，王奋给震出一丈开外，始稳得住身形，韩振生更惨，竟然跌到地上，爬不动了！董巨川急忙走出，把韩振生挟起，只见他双腿肿胀，唐龙走了过来，道声“得罪”！在韩振生腿上摸了两把，说道：“你回去卧床三日，自然会好。”又对董巨川道：“主考大人，我的挨打可合格么？”董巨川道：“你请等一等，我要问过抚台大人。”
董巨川低头思索，走回席上。李卫给刚才那幕惊得目瞪口呆。等到董巨川回来，急忙问道：“那个唐龙可是会妖法的么？”董巨川心念上动，说道：“这人是大人保荐的，请大人示知他的来历。”甘天龙插口道：“他练的是“沾衣十八跌”的最上乘内功！我生平只见过三个人会这种功夫。一个是了因和尚、一个是天叶散人、一个是血滴子的总管哈布陀，现在连他是第四个。”李卫大掠，说道：“这人来历，我也不知。”董巨川道：“那么大人为何会保荐他？”李卫面上一红，只好将他女儿请托的事情说了。董巨川沉思不语。
李卫道：“可有什么不对么？”董巨川道：“这人是个风尘异人，他怎么肯毛遂自荐，多方请托，来考选一个抚衙的卫士？”李卫听了，拂然不悦，心想自己乃是皇帝宠信的大臣，一省的方面大员，做我的卫士还有什么委屈。因道：“当今圣天子在上，四海升平，奇才辈出。才智之士，自然要图出身。他既是风尘异人，那么应受优礼。”叫人请唐龙上来，亲自筛了三杯美酒，敬给他喝。唐龙在李卫手中拨过酒杯，突然手腕一翻，把李卫的脉门拿着，一把提了起来，甘天龙长剑出手，唰唰两剑，刺他背心，这几下动作，都是快如电光石火，唐龙左手反手一掌，好像背后长着眼睛一样，把甘天龙的长剑击落，将李卫舞了一个圆圈，大声喝道：“江南大侠甘凤池在此，谁敢上来！”
董巨川陡然一震，这甘凤池名震大江南北，名气比他的师兄了因还大！自己也曾听人说过他的相貌，怎么却会是他？抚衙的卫士四面围着，却是投鼠忌器，不敢逼近。卫士总管许成喝道：“你这厮冒甘大侠的名义欲何为？”唐龙举袖一抹，双目神光奕奕，顿时变了面貌。许成七八年前，曾在一次武林前辈的宴会中，见过甘凤池一面，这时见他丰神依旧，不觉慌了手脚，长揖说道：“甘大侠，小的不知你老来到省城，有失迎进，难怪你老生气。请你老高抬贵手，放了敝主人吧。小的给你磕头。”
甘凤池嘿嘿冷笑，大声喝道：“谁生你这鹰爪孙的气，你们把沈在宽放出来，咱们一个换一个，要不然我就把你们抚台的颈子扭断。”许成道：“禀甘大侠，这沈在宽是朝廷派人捉的，不关我们抚台大人的事。”甘凤池又把李卫舞了一个圆圈，盯着董巨川道：“哦，你这位形意拳的大名家也做了宫中侍卫，失敬，失敬。你们虽然是奉旨捉拿钦犯，但你们也总该知道，这李卫乃是皇帝老儿宠信的大臣，在皇帝心上，李卫的份量可要比沈在宽重得多。将一个督抚换一个手无寸铁的书生，你们也不吃亏。要不然，在你们护卫之下，我把大臣杀死，你们纵有多大功劳，皇帝也要怪责，你们细想吧。”
董巨川眨了眨眼，慨然说道：“好，甘凤池，这个买卖咱们做了。君子一言，快马一鞭，我把沈在宽交你，你可不能伤抚台大人毫发。”甘凤池道：“这个自然。”董巨川一把拖了许成便跑，甘天龙手足无措，暗想大哥怎么擅自答应，将来怎么好交差啊！
董巨川拖着许成飞跑，许成山愕然不解，董巨川说道：“许总管，你快带我到后堂去见李小姐，你就说是大人差你回来请她的，切不可说大人被甘凤池擒了。”许成不知用意，但也只好答允。到了后堂，禀了上去，过了一阵，环佩叮当，李明珠果然出来了。门帘后还有一个女子的身形一闪。
正是：
覆雨翻云手，花明柳暗时。
欲知后事如何？请看下回分解
正文 第十三回 真个情痴 十年如一日 几疑梦幻 卅载困幽宫
这许总管是李卫亲信，平时也到内堂，所以李明珠并不见疑，揭帘问道：“爹爹唤我何事？”说时迟，那时快，董巨川身子一弓，疾如飞箭，蓦然冲进内室。帘后藏着的女子要躲已来不及，弓鞋一起，右足斜飞踢出，董巨川身子陡然一缩，足根一旋，双掌一阴一阳，猛的发出，那女子一脚踢空，倏觉掌风扫颈，身子一仰，竟然在间不容发之中避了开去。董巨川并不收势，左手一抓敌腕，右手猝击面门，攻势绵绵不绝，那女子身形闪动，手背一择，用“棚式”化开了董巨川迎面的劈掌，左腕向前冲击，又把敌人左拳的攻势也化解了，董巨川喝道：“陈美娘，你的丈夫已给擒了，你还敢顽抗？”那女子陡然一震，董巨川左手一沉，右掌直攻那女子两乳之间的“玄机穴”，那女子大怒，一个滚身，左右两肘，前撞后撞，这一招突然从内家拳的“如封似团”，变为外家拳的“豹食虎儿”，来势极猛。董巨川是形意派名宿，经验老到，他知道只凭本身功力，虽然也可取胜，但却必有一翻恶斗，只恐误了时刻，所以一开首就诓称她的丈夫被擒，使她心乱，继而用轻薄的掌法，引她发怒，乱则气浮，怒则心躁，董巨川觑个正着，左手一托敌腕，右手掌心一翻，迅如闪电般的扣着了那女子臂弯的“曲池穴”，施展擒拿手法把那女子捉了过来。李明珠惊道：“许总管，这人是谁？为何到我的卧室来捉人？”董巨川笑道：“不把她捉去，你的爹爹可要性命不保哩！”迈开大步，与许成呼啸而去。
这女子名唤陈美娘，正是江南大侠甘凤池的妻子。陈美娘武功虽比甘凤池差许多，但在江湖上也已经少有。他们夫妻二人，最好游戏风尘，在江南一带行侠仗义。一个月前，他们搭了一个江湖班子，来到杭州卖艺。甘凤池因名头太响，所以用药易容，到了杭州，恰巧碰着抚台李卫为母亲祝寿，招他们的班子进衙表演；又恰巧抚台的女儿欢喜陈美娘的杂技，时时招她进�