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以‘拈花五手’、‘夺命黄蜂’及‘驻颜丹’等‘天香三宝’，归诸武功第一之人！”
胡子五听得“哦”了一声问道：“既然如此，‘东川三恶’为何身带‘天香重宝’，赶来大别山的‘幽灵谷’内！”
许狂夫吃了两片牛肉，含笑答道：“‘东川三恶’明知若赴这‘丹桂飘香赏月大会’，绝斗不过‘三绝先生’公冶拙！倘拒不赴约，则不仅赔笑武林，且‘天香三宝’出世之讯，一经传扬，也决逃不过位极其眷念亡妻的谷内‘幽灵’之毒手！所以再三商议，不如索性把‘夺命黄蜂’及‘驻颜丹’，送还谷内‘幽灵’，既可避免畏怯‘三绝先生’、不敢赴约之名，或许能得到谷内‘幽灵’一些什么好处？”
胡子玉听到此处，举杯问道：“那么贤弟此来，是想邀我参加‘三绝先生’公冶拙的‘丹桂飘香赏月大会’？”
许狂夫点头说道：“我们到会以后觅机宣告‘东川三恶’死在谷内‘幽灵’之手，‘夺命黄蜂’及‘驻颜丹”等‘天香二宝’，已归原主，则所有赴会群雄的目标，必然专注在公冶拙所得的那件‘拈花玉手’之上，四哥与小弟，观察实地情形，度德量力，若能艺压群雄，则出手夺取‘拈花玉手’，否则亦必决无所报！尤其如今‘幽灵谷’口业已悬过红灯，谷内‘幽灵’，绝不会再履尘世，只要‘天香三宝’能够全得到手中，四哥大可重振昔日雄风，与宇内群豪，逐鹿武林盟主了！”
这位昔日不可一世的“铁扇赛诸葛”胡子玉，确实被老友“神韵铁掌”许狂夫说得雄心勃发、豪气如云！举起手中铁扇，刷地一开，哈哈狂笑说道：“好好好，我就听从贤弟之策，跑一趟九华山下的‘丹桂山庄’，但‘飞环铁剑震中州’韦丹已死，‘幽灵谷，口又封，屈指略数当世豪雄，足与我胡子玉作对手的，恐怕也不过仅有‘三绝先生’公冶拙、‘欧阳老怪’、‘雪海双凶’，以及住在峨嵋金顶、从来不问世事的‘清心神尼’等几位人物罢了！”
许狂夫摇头说道：“胡四哥有所不知，就在你这十年归隐之间，江湖中又出了几位风云人物！如同‘黔南一凤’、‘塞北双龙’，以及另一位穷家帮内的‘酒丐’施摘，一身武学，均颇不借……”
胡子五听得眉梢一挑，许狂夫知道自己这位者友，性情极傲，忙又笑道：“俗语虽然有‘长江后浪推前浪，尘世新人换旧人’之说，但生姜似是老的才辣！不然小弟怎会千里迢迢地找到大别山中、希望胡四哥一振昔日雄风，为我们兄弟露露脸呢？”
话完，二人相视纵笑，“铁扇赛诸葛”胡子玉，也收拾了自己这座小小竹建酒楼，结束隐士生涯，恢复了江湖豪客的本来面目！
两人虽然离开大别山，但因“三绝先生”公冶拙所居的“丹桂山庄”，就在皖南九华山下，并不甚远，而时间距离“丹桂飘香赏月大会”的八月中秋期，却尚有一月出头，胡子玉遂与许狂夫商议，决定先到鄂南幕阜山中，探望另一位多年不见的知交好友，“飞鹰”袭逸，邀他一同赴会！
但才人幕旱山不久，便即遇上了一桩从来未有、惨绝人寰，并奇异到了极点的怪事！
虽已七月，秋色尚未染至长江以南，幕阜山中，千峰聚青，万水簇碧，丹花翠水，白云青天，仍是一派仲夏景色。
山麓近侧，茅屋三楹，秋日的骄阳，将屋顶映得一片金黄，日影渐移，斜阳入窗，临窗的一张白杨木桌之上，杯盘狼藉，却无人影，店主人午睡方醒，却不知道由正午逗留至此刻的两位客人，竟已不告而别，若不是桌上的半锭官宝的银光，闪开了他惺松的睡眼，只怕他立刻便要顿脚扼腕地失声长叹了。
幕阜山虽非峰秀山青、松奇石怪的胜境名山，但山岭绵直，卧牛眠象，搽歌牧笛，时相可闻，山腰以下，一坡选题，宛转延入山深处，坡右一石岸然，凌空向人欲落。就在这山石之上，一个眇目殴足的灰衣老者，此刻正披襟当风，指点着山下林木掩映处露出的一角茅屋，向身侧一个手提奇形长包、青衣黑履的瘦削老者，微微笑道：“贤弟，你看这间荒郊野店以内，是否有着几分奇异之处？”
青衫老者双盾激皱，垂首沉吟半晌，方自展后含笑说道：“依小弟所见，这间野店除了和胡四哥‘幽灵谷’口的隐居之地，无论情况地位，都有几分相似之处外，别的就似没有什么了。”
那灰袍砂目破足老者，自然便是十载隐姓埋名的淡泊生涯，还未能消磨去他的雄心壮志，此番重入江湖，更想在武林中逐鹿王座的“铁肩赛诸葛”胡子玉胡老四了。
此刻他闻盲微微一笑，摇首道：“这又怎能算做奇异之处，贤弟错了。”
他身侧的“神钩铁掌”许狂夫，沉吟接道：“那么难道胡四哥说的是那店家也和‘幽灵谷’外隐居时的胡四哥一样，是个隐姓埋名、潜心养性的武林健者，江湖奇人么？”“铁扇赛诸葛”胡子玉哈哈笑道：“那店主人一身痴肥，两目无光，三阳不挺，四肢呆笨，哪里有半分武林健者的样子，更别说是什么江湖异人，贤弟，你又错了。”
许狂夫左思右想，实在想不出它有什么奇异之处，不禁摇头苦笑道：“胡四哥神目如电，事无巨细，俱都看得清清楚楚，小弟是一向望尘莫及的，实在看不出那野店的奇异之处来。”
胡子玉独目一张，双眉微扬，突地正色道：“江湖之中，风波诡谲，世上人心，更多险恶，贤弟，不是愚兄责备于你，行走江湖间，若不观人干微，处处留心，那真太过危险。你看那荒郊野店，乎平无奇，我看那野店，却是异处颇多，说不走这幕阜山中，此刻已是风云动荡，高手云集，是以愚兄为了观察仔细，方在山下逗留那般长久，你当我真的被十年隐居生涯，消淘得不能吃苦，连在这区区七月秋阳以下都不愿赶路了么？贤弟，那你便是大大的错了！”
这一连三句“错了”，真说得这年过知命、在江湖中闯荡已有半生的“神钩铁掌”许狂夫，不禁为之俯首垂目，默默无言。“铁肩赛诸葛”胡子玉双盾微皱，微喟一声，接口又道：“贤弟，你且试想，这幕阜山既无名传通选的胜境，更无香火鼎盛的寺观，游人定必不多，那间小小野店，做的无非是一些樵夫牧子，十文八文的生意，此刻盛暑之下，食物容易酸坏，他平日准备的酒肉菜食，定必不会很多，这本是普天之下，所有荒村小店的常例，愚兄人店之时，本想如能有些鸡子豆干之类的东西下酒，就已心满意足，但贤弟你且看你我今日吃的是什么？牛楠猪首、黄鸡白鱼，一要就来，连等都无须等待，这如不是那店主人存心准备蚀本，便一定是近日来有着不少外来人经此上山，在他店中歇脚，是以他特别准备多些。”
他娓娓道来，俱是日常生活中极为平凡普通之事，但却不但观察得极为仔细，而且分析得更是贴切无比，许狂夫不禁心中暗叹：“难怪江湖人称胡四哥有‘诸葛卧龙’之能，如今看来，当真是名下无虚！”
却听胡子玉又道：“起先愚兄还不能断定究竟为何，但后来却听见后园中有马嘶之声传来，而且还不止一匹，这等山店，怎会养马？此奇一也！”
许狂夫傀然笑道：“那马嘶之声，小弟也曾听得，只是未曾注意罢了。”
胡子玉微微一笑，接道：“进门靠左那张白杨木桌，右侧桌沿之上，有一条长达一尺，深达寸许的刀痕，那木桌油垢甚多，刀痕中却丝毫没有，显见是新近留下的，这等刀痕乍见虽无什么异处，但仔细一看，你就可发现刀锋极薄，刀身却极厚，不但绝非柴刀菜刀，而且还不是普通一般兵刃！”
许狂夫双眉一皱，道：“难道这小店之中，不但新近有武林中人经过，而且还会有人动手么？”
胡子玉摇首道：“这个我还不能确定，但近日有着不少武林人物经此上山，却是再无疑议之事。”
语声突顿，沉吟半晌，沉声道：“贤弟，你可知道，近年来幕阜山除了袭二弟外，还有什么武林人物落脚么？”
许狂夫皱眉道：“自从十七年前，袭二哥以传自天山的‘飞鹰七十二式无敌神掌’以及掌中一对‘银花字夺’，囊中一条‘飞鹰神抓’，独踹‘七灵帮’，将‘鄂中七煞’，赶到大河以北，在此落脚安身之后，就未曾听过有人敢到这幕阜山来，与袭二哥争一席之地！”
“铁肩赛诸葛”胡子五那两条微带花白的长眉，闻盲皱得更紧，沉声又道：“如此说来，这班武林人物来到此间，就必定与袭二弟有关，但他们来此之目的是为了访友？抑或寻仇？却又颇为费人猜疑了！”
俯首沉思半晌，突地微徽一笑，道：“不瞒贤弟说，愚兄自从洞庭伤足、峨嵋伤目之后。遇事确已比先前加了三倍小心，其实袭二弟将昔年‘七灵总舵’改建的‘飞鹰山庆’，就在不远山上，你我前去一看，便知分晓，又何苦在这里花这些不必要的脑筋呢？”
许狂夫其实心中早有此意，只是一直闷在心里，未曾说出来，闻言笑道：“是极，是极，我们此刻赶去，正好还可赶上晚饭，袭二哥窖藏多年的美酒，少不得又要忍痛拿出来，煞煞我的酒瘾了。”
笑语声中，肩头微晃，已向石下纵去，胡子玉方自含笑答道：“人还未去，先已要打别人轻易不舍待客的美酒的主意，我看你这‘神钩铁掌’四字，不如改做‘恶客人’还来得——”
语音未了，突见许狂夫身形方自落地，却双臂一扬，拧身上掠，嗖地一声，又窜了上来，目光遥视山道上坡，沉声道：“有人来了！”
胡子玉双眉徽皱，独目之中，精光暴射，四望一眼，突地背向山道，盘膝坐下，向许狂夫打了个眼色，哈哈笑道：“快哉此风。快哉此风，你我不如先在这里凉快一阵，再到山下酒家，喝上四两者酒，然后回家高卧，岂非乐事！”
许狂夫目光一转，已知他这位累来以足智多谋、机警过人饮誉江湖的胡四哥的心意，便也盘膝坐了下去，一面笑道：“这样一来，回去晚了，今日应打的二十斤山柴，又未交眷，只怕嫂夫人难免又要发一次河东之狮吼了吧！”
一面说话，一面仰天长笑起来，只是一双目光，却不住偷偷往山下路瞟去，只见上坡密林深处，果已缓缓走出一个人来，衣冠形状，远处看不甚清，只听他随意作歌道：“劝君莫借金缕衣，劝君借取少年时，美酒堪饮直须饮，莫待杯空悔已迟！”
歌声清越，袅袅四散，胡子玉头也不回，沉声道：“此人话音清越，中气十足，你且看看他是何形状，是否相识？”
许狂夫口中微应一声，只见那人一面高歌，一面漫步而来，身上一袭及膝蓝衫，虽然补缀甚多，而且已经发白，但洗得干干净净，一尘不染，脚下白袜乌履，亦自陈旧不堪，道髻乌簪，面目清癯瘦削，却带着七分懒散之态，双目似张未张，似合未合，懒洋洋地望了石上胡、许二人一眼，又自一面高歌，一面向山下走去，歌道：“劝君饮酒莫须迟，劝君借取少年时，但能一醉于愁去，楚汉兴亡两不知……”
人行渐远，歌声渐渺，等他走到山石以下，许狂夫方看到此人背后，竟还斜系着一个漆做朱红的贮酒葫芦，不禁失笑道：“看来此人不但是个酒中同道，而且嗜酒之深，还似在我之上，胡四哥若说他也是个武林高手，小弟看