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几番踌躇下，高德言终于决定还是下崖亲自“解决”水秀与小弦，虽然有掉落崖底的危险，却是目前最稳妥的法子。
当下他攀上崖顶，打算先找一处地势平缓处慢慢滑下，然后再一举跳上那棵大树……到了那时，水秀要么任由高德言把两人吊起，要么自己松口掉落悬崖。以高德言的精明，早已算好水秀的应对，心知如果只有水秀一人，她无疑会毫不犹豫地选择坠崖而死，以全名节，但当她手中还抱着小弦时，却决不会自己“亲手”将小弦送入绝路，宁可先落到高德言手中，再寻求一丝可乘之机，相救小弦……
高德言越想越是得意，色心蠢蠢欲动。
小弦在空中摇摇晃晃，神志渐渐清醒，望着把自己紧紧抱在怀中的水秀，终于明白了两人当前的处境：他与水秀的性命此刻都悬在那曾经雪白如玉，如今却已被鲜血染红的牙齿上。
“水姑姑，你把我……扔下去吧。”小弦犹豫一下，终于开口。他起初的声音极低极弱，后来却越来越响，说到最后四个字时，已有一种舍身求仁的悲壮与无悔。水秀心想：或许，小弦正天真无邪地想，只要自己把他扔下，就可以攀上大树吧。想不到这样一个小小孩子，竟也有这样的侠义之心……
就这样静静想着，一滴泪水慢慢在水秀眼中凝聚，再沿着沾满血污的面颊和因用力而青筋毕露、再无昔日美态的脖颈滑下，不偏不倚地落在小弦的嘴里。
当尝到这滴咸咸的泪水时，小弦再也忍不住，拼尽全力大叫起来：“水姑姑，你放开我，放开我吧！”水秀无法开口。她只是眨了眨眼睛，嘴角微微咧了一下，似乎是想摆出一个笑容，又似乎是更加用力地咬紧缠思索。
从没有一刻，小弦觉得自己是如此无助，离死亡如此之近；也从没有一刻，他觉得自己是如此坚强，若能挣开水秀那像是箍紧生命中最紧要东西的左臂，他一定会毫不犹豫地跃下万丈深渊……只要，能换来她的平安！
小弦终于静了下来，他没有泪水，只是牢牢抱住水秀，一字一句道：“水姑姑，如果你支持不住了，我要和你一同落地。”
水秀猛然一震，忽就想到曾系在女儿柔软脖颈上、现在却挂在小弦胸前的那一面金锁，她无法得知女儿为何要把金锁送给小弦，只知道女儿纵然没有了父母，但有这样一个重情重义的男子陪着她，亦算不枉一生！
于是，她只有加倍用力地咬住缠思索，仿佛咬住了女儿水柔清今生今世的——幸福！
而当这一切对话听在悄悄潜近的高德言耳中时，他忍不住暗暗偷笑。水秀越舍不得小弦，他就越有可能“一偿夙愿”。当下高德言加急移动，只恐水秀支持不住一松口，岂不是鸡飞蛋打。
小弦与水秀在水雾蒙蒙的半空中晃荡，忽见一物从眼前闪过。小弦大喜：“水姑姑，把我稍稍放松一些，我有办法了！”
原来缠思索长达二丈，一端悬着水秀与小弦，另一端绕过大树，垂挂下来，正好从两人身旁摇过。水秀立刻明白小弦的意思，若是两人分持一端，小弦人小体轻，或许可以攀到大树上，再等待救援。
当下水秀将箍紧的左臂稍稍松开，小弦尽力张开双臂，每当那一端缠思索从身边晃过，便伸手去抓。无奈这索虽是依照一般缠思索的长度而制，韧性亦极强，却是水秀平日作为腰带装饰而用，乃是用上好天蚕丝织就，轻飘飘浑不着力，加之山风劲疾，绳索被吹得晃动不休，小弦数度出手，皆差了几寸，大是着急：“水姑姑，再把我放松些，我试着跳过去……”
水秀心知小弦跳过去极是冒险，万一没有抓住，必会落下深渊……可又一转念，想到自己已油尽灯枯，支持不了多久，只好尽力一试。
等缠思索再度荡回来时，水秀窥得真切，左臂拼着最后一丝余力，猛然把小弦往外一送……随着这一送，水秀才发现此刻浑身已然僵直无力，收回的左臂亦无力再握在缠思索上，若非要亲眼看到小弦脱险，定然松口，任自己落入悬崖。
小弦毕竟毫无武功，身体凌空下右手竟然一把拽空，幸好关键时眼明手快，在儿乎失去平衡的情况下，左手总算拉住了缠思索，才舒了一口气，转头看向水秀，谁知身下再度一沉，连人带索又朝下落去。
原来缠思索虽然在大树上绕了两圈，却未打死结，小弦这一拽用力极大，反把水秀拉了上去，就如滑轮般此升彼降，他自己则往下沉落。
这一刻对精疲力竭的水秀确是极大的考验，若是她此刻松口，失去平衡的缠思索必会滑落深谷。
好个琴瑟王，再鼓余勇，拼死咬住缠思索，嘴角被这反挫之力擦伤，不觉流下血来，但随着小弦再沉数尺，另一端上升的水秀已快要接近大树！
小弦万万不料，这一跃竟有这般效果，又惊又喜，眼看缠思索沉势渐缓，双手抓紧索身，腰腹拼命用力下沉，真恨不得自己变成个大胖子。只要水秀爬上那棵大树，自己再慢慢爬上来，岂不是两人都可安然得救了？
水秀双手都已无力，几乎是不由自主地“爬”上那棵横生于峭壁的大树，眼前一阵发黑，强提一口气，正要凭牙力把小弦吊上来，忽听头顶风响，抬首一看，竟是高德言从半空中朝大树上落了下来！
说来也巧，当小弦纵身一跃时，高德言亦同时瞅准大树方位，跳了下来，谁知人尚在半空，水秀竟已先他一步到了树干。高德言心头大惊，此刻他双足虚空，难以变向，若是水秀趁机发招，自己便全无闪避余地，急切间腰腹用力翻个跟斗，头下脚上俯冲而至，性命收关之时，顾不得怜香惜玉，折扇扇页如刀，直斩水秀脖颈。
面临高德言拼死一击，水秀已无法躲闪，想到下面生死未卜的小弦，生机几乎断绝的体里再激最后的潜能，反身逆冲而上，直撞向高德言……
“砰”的一声，折扇正斩在水秀左肩脚处，这一击势沉力猛，又携着高德言俯冲之势，几乎将她的左肩齐齐卸下。不过折扇毕竟不比锋锐的钢刀，扇骨深深卡在水秀左肩中，而水秀这拼命一撞，却也撞得高德言立足不稳，松手放开折扇，一个倒栽葱，直往深谷下落去。
可叹水秀经此重创，登时软倒在树干上，若非身体正好被两根枝丫勾住，必也会跌下树去，她身上的鲜血如泉般洒下，口中尚紧紧咬着缠思索。
小弦再睹惊变，一声大叫，又是心痛，又是愤怒。他反应极快，下意识地往高德言落来的方向一荡，心想纵是摔死这大坏蛋，也要先狠狠踢他一脚！可是这一脚未踢中，从空中坠下的高德言却在缠思索靠近的刹那，几乎是出于本能，一把握住了索端！
若非水秀倒下时缠思索恰好在树枝上打了个结，那天蚕丝又韧性极强，这含着高德言下坠之势的全力一拽，必会把三人全都拉下深渊。
此刻，水秀软软趴在大树上，咬住缠思索头，生死不知；小弦手握软索中段，悬于半空；而在小弦身下五六尺的索尾，则挂着险死还生之余、一脸后怕的高德言。
高德言愣了一下，方才醒悟自己并未掉下深渊，口中狞笑：“哈哈，想不到我高德言福大命大，怎么也死不了。”说话间他手脚用力，往上爬来。
小弦大惊，双脚一阵乱踢，又拼命扭动身体，只想把高德言甩下索去，却怎能如愿？眼见高德言越爬越近，只好亦拼命往上爬，无奈他年小体弱，纵然小时最精于爬树，但在这饱受惊吓、体力耗尽的时刻，速度无论如何也比不上精通武技的高德言。
晃动的缠思索终于把昏迷中的水秀摇醒，她看到小弦遇险，先摆头把缠思索在树枝上再缠了几圈，气若游丝的口中轻轻吐出一句话：“高德言，你看着我……”随着她口中说话，鲜血沿着缠思索一寸一寸地缓缓流下，沾满小弦的双手。
然而小弦却浑然不觉，只是呆呆望着水秀那惊世骇俗的举动：就见她奋力拧首，咬住嵌在左肩的折扇，猛一发力，将折扇硬生生地从深陷的肩脚中拔出，喘着粗气，轻轻偏下头，把锋利的扇页竖直地放在已绷得笔直的缠思索上……她的动作艰难而果断，不浪费丝毫多余的力气；又是如此决绝，似乎只是从腰间抽出折扇，而不是从血肉模糊的身体中拔出。
水秀没有再说话，她也无力再说。但那黑漆漆的眼珠中却闪耀着一团可以燃烧一切的火焰。她苍白的脸、冰冷的表情已做了最好的说明：宁为玉碎，不为瓦全！
高德言立刻停止攀爬，不敢再动分毫，口中大叫道：“你疯了，难道你不要这小鬼的命了么？”小弦恨声道：“就算一起死，你也比我先摔烂。”他实在是恨极了这卑鄙无耻的小人，明知有失风度，仍是忍不住朝高德言吐了一口口水。高德言悬于空中，竟是无法闪避，口水正中他的脸，小弦本是气极，见状忍不住哈哈狂笑起来。
高德言缓缓擦去面上唾液，他城府极深，此刻命悬人手，连狠话也不说一句，只是极其阴森地望着小弦。
小弦居高临下，蓦然见到高德言敞开的衣领下，脖颈间有一大块青赤色的疤痕，怪不得平日他总是把衣领高高竖起。小弦心念电转，似乎曾听什么人说起过如此形象的人，只是面前发生的一切实是平生未遇的凄惨，连脑筋似乎也不灵活了，根本想不起来。
水秀也不言语，双目依然怒瞪，咬着折扇的嘴唇却在不停发抖。高德言看得胆战心惊，平日只恐手中兵器不利，此刻却盼那折扇生锈，不至于让濒死的水秀一个不小心，便割断这纤细的长索。
事实上水秀此刻已然力竭，一缕幽魂在奈何桥边游游荡荡，却只是放不下小弦，心中百转千回，柔肠寸断，恍惚间就觉得自己十年未见的亲生女儿就在索下，可自己却连断索之力都发不出，更遑论杀敌救人了。
高德言小心翼翼地道：“水姑娘，若是如此下去，必将玉石俱焚，这又是何苦来呢？”他看水秀并无反应，又续道，“我高德言这就发下毒誓：只要平安脱险，决不动许少侠一根毫毛，并且立时请御医相救水姑娘，若违此誓，让我天诛地灭，受尽万蛇钻心之苦……
小弦打断高德言的话：“你对水姑姑不怀好意时发的誓言呢？我决不会相信你的什么狗屁毒誓，你再胡说一句亵读水姑姑的话，我就吐你一脸口水！”此时此刻，他的口水倒当真是唯一有效、且百发百中的神兵利器了。
高德言强压心头恨意，不理小弦，仍是对水秀赔笑：“纵然我以前对水姑娘有所冒犯，亦是出于苦苦的爱慕之情。今日之事，只因看到水姑娘受伤，一时鬼迷心窍，想出一出往日被姑娘拒绝的怨气罢了，万幸并未真的伤到水姑娘。此刻高某已有幅然悔悟之感，只求姑娘给我一个改恶从善的机会。咳咳，若是水姑娘当真恨我，要杀要剐也全都由你。只不过，缕蚁尚且贪生，许少侠正值青春少年，又有大好前途，何苦陪着我这无足轻重的小人一起送命呢？还请水姑娘三思而行……”小弦听得目瞪口呆，万万想不到一个人从刚才的得意洋洋瞬间变为奴颜婢膝，竟可以转换得如此自然，而且丝毫不以为耻，瞠目之余，别说再朝高德言吐口水，连眼光都不屑于再瞄他一眼。
高德言兀自絮叨不休，却见水秀眼中闪过一丝无助的凄酸，又是一声呛咳，这一次不但吐出大口鲜血，那把折扇亦随之从口中落下。
高德言大喜，这才知道水秀