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却已不见，中见唐棣剑术高强，伸缩随意，厚薄应心，如无上乘功力，岂能有此成就。错非是燕山武学，家学渊搏，若然是别门别派，就是剑术的名家，只怕穷数十年的苦练之功，亦不能达到这一境蜀，亦可见唐棣年龄虽然不大，剑术却已精湛之极，超神人化，乃在于勤加研习，常去锻练，心专意诚，学习得法，领会其意境，熟悉其重点，则日久天长，自有进境，反之，虽按式而攻，摹仿出击，不能领会其奥秘，了解其端倪，亦无法达到极高境界。
谷云飞，周冲，均面露喜色，这两人更认为适间想得不差，这一来，拒敌有人，生机有望。
周冲道：“唐老弟，这骷髅头，已是第三次发现了，前晚也是这般时候，出现在巷口墙上，昨晚却是家下人，群聚在门外之际，陡然一阵风声过，就在火把乍明复暗的瞬间，大门之上，便已留下了这恐怖的记号，显然敌人的武功，已臻上乘，来去自如，仅能闻其声，实难见其形，更人追其踪，这三个晚上，他就用这幅骷髅头的画，扰乱人心，无形中增加了许多恐怖气氛，我们今夜，倒要多加小心戒备，防守其前来，暗自下手。”
唐棣猛可里一缩手，登时从他手上，似是飞出数十百只翩翩飞舞的白蝴蝶一般，是他暗将功力在指上，缩手之间，那张画着骷髅头的木片，已捏为碎片，四散纷纷，片片落地，不再被人所看见。
唐棣这一显示内家功力，一者是要为谷老英雄和那位追魂刀冲，休要小看自己，我唐棣并不是一位躁急的年轻人，粗拳绣腿，三招两拳，强者不敌，弱者不惧的一个人，乃是师出名门，科班出身，二者也为要使两人安心，不必过于惊惧来人，空白烦恼，忧心如焚，而失去镇静，给与敌人可乘之机，随即朗声大笑道：“今晚，又当着我等三人面前，故意显露出这一手来，潜影移形，藏身变位，画图惊心，骷髅吓人，以轻功来说，的是上乘，令人佩服之至，但是我唐棣，还不致于因此而惊心动魄，张惶失措，谷老英雄，这位周爷说得不错，你老万安，不要提心吊胆，十分忧虑，等会儿她不来便罢，若然前来，我唐棣一力承担，必然亲自同她一决胜负，较量高下，不要因其口出狂言，便心慌意乱，而增长了她的志气，降低了我们的威风，反使她暗自得意，更为狂妄。”
两人实也因唐棣，刚才显示内家功力，又慷慨激昂的当退敌重任，不由内心里生出敬佩之意，谷云飞纵横江湖数十年，少说点也有三四十年的功力，但在这位少年面前，实也愧叹不如，然安心了不少，当下便哈哈一笑道：“有劳老弟台之处，老朽实感激不已。”
顷刻之间，谷云飞语气顿变，唐棣心道：“要你们也识得燕山武学，非比寻常功夫，外柔而内刚，潜力十足，鲜为外人所知，驭剑有术，急缓随心，攻守自如，防守不易。”
周冲这时，却早巳抢到两人身前，推门让客，左手仍是提着锯齿钢刀，右手一摆，道：“唐老弟，快请！骑马奔驰这些天，真是披星戴月，晓行夜宿。饥餐渴饮，饮食不定，想必早已人困马乏，又加上刚才敌人这一扰乱，又延搁了这么久，既不得好好休息，更未喝茶进食，想是老弟早已饥渴并至，现在敌人已走，快请到屋中，进茶用餐，以解饥渴，顺便再研商应敌之策，防微杜渐，休让她再行逞能，兴风作浪，得意忘形置我等于不顾，骄狂之至。”
那厅中并无灯火，一片黑暗，唐棣心知必是谷云飞被这始终未曾露面，神出鬼没，故弄玄虚，声东击西的寻仇女子，吓破了胆，他自己已然认了命，不顾伤及家人，故而早将家下人等遣走。自己留在家中，好和敌人一拼到底，将生死置身度外，所以将所有屋中的灯烛熄灭，自己可由暗中，静伺敌人的来袭，以便出手还击，当下也不便谦让，迈步进厅，想先将室内灯火点燃，以便照明，哪知谷云飞手持火把，才照到大厅中，忽然厅门一人怪声大叫：“啊呀！不好，主人和客人都来了，我得快躲！快躲！”
谷云飞和周冲，本来被敌人三天夜晚戏弄的有如惊方之鸟，心神不安，闻人声在厅，不由的毛发竖立，芒刺在背，周冲忙不迭已退了一步，锯齿刀已在胸前一封，提神戒备，频向厅内细瞧，谷云飞到底是闯荡江湖数十年，见多识广，定力尚足，心中虽惊，却并未退缩，忙喝道“你是何人？”
唐棣朗朗一笑，只道便是谷老英雄的对头，左手剑诀一领，早已一跃进厅，同时三人在火把照下，皆已瞧得明白，只见厅中酒筵席上，蹲着一个老化子，衣服既破又脏，补的五颜六色，头上长发蓬松，嘴被胡须掩盖，须发黑白相间，总在六十开外，满脸污黑，油垢积沉不薄，下穿长裤，残破不全，两条小腿，大多暴露在外，跌足露趾，状极狼狈。：原来谷老英雄，前后派出三起人，前往燕山，和燕山客求援，已得来人禀报，燕山客因在大罗刹剑上，近日突又悟出了好些密奥，若再演化三招，必能夺天地之造化，惊天地而泣鬼神，竟偷偷摸摸进来，毫不客气的狼吞虎咽，大吃大喝的不停，假如是个乞丐，以我的耳聪目明的功力，岂能一无所知，这个老化子，倒真的不可捉摸了。
唐棣本身随剑进，剑走轻灵，微风飒然，早已立身桌前，却见那老化子虽然口中直嚷快躲，快躲……但对着三个人，却看也不一眼，根本就不理会三个人，兀自左手抓着酒壶，右手肮脏乌黑，头不抬，眼不动，大把抓菜，大口喝酒，显露出一付饥馋形相，没有一点恐惧意识，也根本没有躲开的迹象，眼中竞置面前来势汹汹的三个人到不屑一顾。
这老化子垢面蓬头，面目黧黑，瘦矮干瘪，一身鹑衣百结，看年纪应在谷云飞之上，虽然两眼未抬，看不见他的眼神，但唐棣从谷云飞与周冲骇愕之态上，已大致明白了几分，当真明师出高徒，强将手下无弱兵，唐棣心知这老化子必是非常之人，隐藏真相，不露形迹，游戏人间，顽世不恭，武林中之高手，装疯卖傻，故作愚痴，便将剑隐于肘后，静观其变，了解其人是敌，还是友人，如果是敌人，再行动手不迟，但依其态度上看，好像别无他图，只是贪吃贪喝，饱餐一顿而已，但是另从其神情上观察，虽然大声嚷叫，快躲，快躲，其实仍未显露出慌张，有似脱逃迹相，如是友人，而谷老前辈，并不认识，窗户未开，门口早有谷老前辈站着，竟不知其由何处进厅，开怀畅饮，得意进餐，显见其人，并非一般人所能比，倒教人莫测其高深了。
却听周冲大喝一声，跟着跃进厅中，是他一见，并非是那前来寻仇，鬼没神出，虚声恫吓的女子，可真的气冲斗牛，头上青筋暴涨，口内语言疾出，其实是他适才当着唐棣与谷云飞之面露了怯懦，面上十分难堪，因是心中有气，情绪激动，一时间可就忽略了，面前这位老化子，虽然不起眼，矮小瘦弱，其貌不扬，但是却现身有异，就连谷老英雄积多年的功力，江湖上的经验，都没有发现老化子进厅的迹像，当下大喝道：“哪里来的你这个老化子，偷进人人家屋内，还大胆的偷吃酒菜，竟不觉得难为情，周身肮脏不堪，披头散发，沾污了杯盘碗筷不算，竟恬不知耻，达于极点，嘴里大声嚷嚷，快躲！其实仍然蹲在那里，吃个没完，我倒要看看你，吃到什么时候才完！”
那老化子似乎骇得一惊，手中酒壶差点儿掉落下去，畏怯怯的往下溜，想趁机离，并且自言自语说：“我老化子几天没饮食！饿得饥火中烧，我啊，走过这个家门，鸦雀无声，满院漆黑，只道人都死绝啦，还以为这桌酒筵是祭鬼的，我就想贪食，我化子七老八十，常常挨饥受冻，受人咒骂，活也活够了，今天借鬼的光，吃得酒足饭饱，死了也是值得的，总算是个饱死的鬼，到阴曹地府，下到十八层地狱，也有力量挨油炸、受刀戳。”
周冲气得更是两眼圆睁，好哇！你这老化子，偷进屋来，偷人家的酒喝，窃食人家待客的菜，不但不向人家道歉，反而张口骂人，说些晦气的话，天地问哪有像你这样的穷化子，吃的满嘴流油，连一声感谢的话，都不曾说出口，反而咒诅人家，真是岂有此理，便又大声喝道：“快闭上你的那张乌鸦嘴。”
谷云飞不禁发出一声轻微的叹息忙伸手一拦，道：“周老弟，且慢！他把酒菜既已吃完，留下的只是冷酒数盅，残鱼、剩鸭、羹什、皮骨而已，说也无用，可必再与他计较，不如就让他吃饱了，早些离开此地，免得再节外生枝，又要伤神。”
原来老化子，这时看见周冲，大发脾气，怒目圆睁，声音高亢，便畏怔怔，颤巍巍，全身哆哆嗦嗦，抖个不停，显然极端恐惧，哪像是什么高人，唐棣在他抬头的这个工夫，更见老化子双眸深陷，眼神瞢瞢，并无半点神采，不由心下大疑，谷云飞到底是年老了，虽然经过这一阵的观察，看到老化子并无异处，也不缘具有敌意，但却起了惜老怜贫的菩萨心肠。况且现在又当强敌临头之际，自己的生死未卜，心肠便也软化下来，使这些饥寒交迫的老化子，挨冷受饿，是以心道：“这老化子必是早在天黑之初，便已溜进屋来，酒菜已被吃去了，难为他又有何用，不如好人做到底，就让老化子吃饱后再离去。”故而一见周冲大发雷霆，便立即出言阻止。
谷云飞随又一叹，凄然而笑道：“周老弟，让他去吧，待会儿那女魔头来，若然不敌，说不定当真的便要死绝了，他说者无心，只怕一语成谶呢？”跟着听见呵一声干笑，向唐棣说道：“只是这么一来，对老弟台你，却不恭得很，酒为残酒，菜为剩菜，倒教老朽，过意不去，多天在路上奔波，约有千百里餐饮无定寝宿不便，今天疾驰前来，到此已是黄昏，又加上女魔头侵扰，现已初夜，尚水饮食，想早已饥饿，现在竟酒无好酒，残羹剩菜，倒叫老朽惭愧万分。”
唐棣忽然心中一动，有道是：“大智若愚，强者韬晦，当自己下山之时恩师曾告诫说；‘天下之大，何奇不有，武林异人出，隐于风尘中得，不胜枚举，屠沽之市，尚有豪为，丐讨群中，更多异人，有些能者藏身不露，形似懦怯，但身怀绝技，有些隐者，以乞讨为生，有些屠狗，杀猎，却能诛贪官，锄污吏、助孤寡、怜贫弱，具有高超武功，是以今后，要行道江湖之时，想受武林中同道敬服，必须千万小心，绝不可以貌取人，致误良机，而招强者轻视，陷于困境，是遇奇人怪杰，必当以礼相待。”，唐棣想起恩师所嘱咐的话，顿觉这老化子，现身大奇，眼中虽无神光，两额也未隆起，但是内内家功夫登峰造极者，却能以内家功力，将光华内敛，点滴不漏，藏于内在，在外表难以看出，有如炉火到达极热，而成纯青火焰，水到高温，便成无形之气，这个老化子，可能就是隐形不露的一位高人。
唐棣当下不动声色，忙道：“老英雄，就是山珍海味，玉液琼浆，我等也是无暇饮食，常言道：‘宝剑赠与烈士，饭食送给饥人这位老人家数日未曾饮食，由他吃饱，岂不更好，晚辈心领就是”。说着，更向追魂刀周冲一拱手，道：“周爷，在下斗胆求情，让这位老人家去吧！不必再为难他了，这也是一番功德。行善者，常修桥补路，赈济贫，扶助孤