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杜妙手也恰好是一个聪明绝顶的人，才不中计，笑说：“知道还问我，岂有此理。”
叶沾雪怎能不笑，咯咯笑着，问：“楚我儿在哪里？”
“见楚我儿之前，你要先见一见他的师姐。”
“为什么？”
“因为，只有他的师姐九方断水，才有可能劝他保护你，去见你爹叶大侠。”
叶沾雪一听好麻烦呀。不过她还是很愿意去见“黄袍病剑客”——九方断水，说：“好吧。快带我去。”
杜妙手迟疑，轻微犹豫一下，说：“恐怕不能。”
“看你的样子，好像很害怕……你究竟怕什么？”
杜妙手叹了口气，说：“只怕楚门的人见了我，会一剑杀了我，谁愿意短命。”
叶沾雪更不明白了，也更感兴趣地问：“楚门的人，为什么一见面，就要杀你？——难道，你偷了他们的什么镇派至宝？”
杜妙手看起来更为难，说：“如果是这样简单，我也不担心他们会杀我了。”
——“那是什么？”
——“我偷走了他们要杀的人。”
楚门一脉要杀的人，一定是要杀楚门一脉的人。
“诸葛袭人？”
杜妙手只有点头，叹息解释：“其实，我别无选择。”
叶沾雪并不是一个极不讲理的女孩，所以她说：“好吧。你要告诉我，九方断水有什么明显的特征。”
这太容易办到了！
——“她是楚我儿的师姐，看起来好像生了重病。”
三
“黄袍病剑客”——九方断水的目光突然凝止住了，渐渐走近，盯着自己不放的终于开了口：“你是头发乱乱的楚我儿的师姐九方断水？”
九方断水并不认识眼前的叶沾雪，也说不出怎么会突然跳出一个白衣少女，一见面就讯问自己的身份，问：“姑娘你是……”
叶沾雪忘了，“黄袍病剑客”——九方断水并不认识自己，慌忙介绍自己身份：“叶沾雪，是北侠的女儿。”
叶沾雪意识到自己的介绍太简单了，慌忙补充：“我的目的是求你一件很重要的事情。”
九方断水……？
叶沾雪见“黄袍病剑客”——九方断水还是不明白，第二次补充：“你是头发乱乱的楚我儿的师姐，所以找到了你。”
九方断水问：“姑娘好像并不认识我。”
叶沾雪点头，可是你又怎么知道，九方断水就是楚我儿的师姐。很显然，会让眼前的九方师姐觉察出有一个人告诉自己。也很显然是让自己有意隐瞒。
“我没有隐瞒你什么。”
九方断水也并没有说自己隐瞒了她什么，自己为什么要紧张别人怀疑自己隐瞒了什么。
叶沾雪自己都觉得自己是在说谎，很不要意思的样子，歉意的神情，小心翼翼地问：“你是不是看出，我在说谎？”
——说了这么一句，谁还听不出来自己是在说谎！
叶沾雪更加歉意了，连头都垂了下来，垂着脸，用比上一句更歉意的声音，跟九方断水说：“我并不是有意要说谎的。”
九方断水看出来了，一个惯于说谎的人，绝不会连一句谎话都说不好！
——“沾雪姑娘找我什么事？”
叶沾雪只好说：“……可不可以……可不可以……可不可以求你一件事？”
九方断水点头，问：“不要慌，什么事情？”
叶沾雪跺着脚，急得跟猴子一样，索性说：“我要见楚我儿……不对、不对！……我要见我爹……也不对……”
九方断水此时问也不知该从何处问，可是不问好像叶沾雪又很难说清，只有一点一点地这样问：“你要见我，是因为你要见楚我儿，见楚我儿是因为你要见你爹北侠叶割衣。”
叶沾雪点头，说：“就是这样呀。一下子太紧张了，变得语无伦次。”
“见你爹叶割衣，为什么要见楚我儿？见楚我儿又为什么要见我？”
“见不到你，就很难见到楚我儿；见不到楚我儿，就很难见到我爹叶割衣。”
九方断水觉得更奇怪？
“为什么见你爹之前一定要见楚我儿，见楚我儿之前一定要见我？”
九方断水这么问，叶沾雪就容易回答了，她说：“见不到你，楚我儿就不肯保护我在一个月之内见到我爹叶割衣。”
“沾雪姑娘这么知道见到了我，楚我儿就会同意保护姑娘在一个月之内见到你爹叶割衣？”
“因为你是楚我儿的大师姐。”
“黄袍病剑客”——九方断水可不是容易哄骗的，立即否认：“是带姑娘到蜀山的人告诉姑娘的，对不对？”
“对……不……对……”叶沾雪点头，说：“是你们蜀山的敌人告诉我的。”
——“他是谁？”
——“杜妙手！”
九方断水相信了叶沾雪并没有说谎，问：“杜妙手还说了什么？”
四
大马车停了下来。
“疯掌太虚追神魔，狂笑纯阳癫道人”——薛逍莲睁开了双眼，身体一动不动俯视着“武林四凶神”中的“不妙道长”和“破袍丐神”，只听彭方喝问：“你们什么人？”
“五行头陀”——申不害扛着哨棒，一指彭方，问：“你们是何人？”
彭十三刀探出身子，冲着四凶神，回答：“彭城的刀客。”
“不妙道长”——褚遂仁冷冷一笑，反驳：“你们绝不是彭城刀客，究竟是什么人？”
彭十三刀坦然自若，冷笑一笑，说：“道长拦住我们去路，莫不是要买路钱。”
叶求凰打量着大马车，满眼喜爱，说：“老妖妇不缺钱花，走路太多，想借一借姑娘的马车坐坐。”
彭十三刀可并不把眼前的人，放在眼里，说：“你们在与本姑娘动手之前，最好先抬头看一看马车上面，不要后悔。”
叶求凰、薛尔准、褚遂仁、申不害抬头，空空无一物的。
申不害大怒，喝问：“小丫头，耍我们！”
叶求凰、褚遂仁逼近几步，一脸杀气，跃跃欲试——
“徒儿，不要杀了你师妹！”
叶求凰、褚遂仁抬头，只见马车顶部立着一位白发道人，细看……赫然是恩师薛逍莲，大惊连忙跪下叩头：“徒儿褚遂仁参见老恩师！”
薛尔准也慌忙倒身，拜薛逍莲：“小侄薛尔准，拜见大伯！”
薛逍莲哈哈一阵疯笑，跃下马车，癫头疯脑走到褚遂仁面前，跳着笑笑，坐到褚遂仁背上，质问：“不孝的徒儿，跑到了哪里？”
“不妙道长”——褚遂仁哭笑不得，知师父疯癫多年，两臂支撑背上的师父，恭敬回答：“徒儿一直奉老恩师之命，四处寻找师弟薛尔草下落。”
薛逍莲听到徒弟褚遂仁的话，联想到儿子惨死，极度神伤，哭得伤心极了。
薛尔准跪着劝解：“大伯莫哭，堂弟或许并未被恨天教的人打死。”
薛逍莲立刻止住了哭，问：“你看到了吗？——是不是你找到了我的乖儿子，快拿出来！”
“天邪老妖”——叶求凰走近，说：“老道长可找到了令郎的尸体？”
薛逍莲仰着脸想了想，摇头，神情低落地说：“没有。肯定是落下悬崖之后，被狼吃了。”
“不妙道长”——褚遂仁立即否认，说：“师弟福大命大，绝不会死的。”
薛逍莲听了更加生气！
“可为什么找不到？”
叶求凰居然想到了“原因”，说：“令郎一定尚在人间，老妖妇可以断言。”
薛逍莲立即跳了起来，问：“你救了我儿子，是不是？”
叶求凰一言不发。
薛逍莲迫不及待，连连追问：“一定是你在山崖下面，救了我儿子，他在哪里？”
——申不害！
“是他？”
申不害气得七窍生烟，若是一般市井之徒，早已将他劈成两半！
叶求凰想想，问：“两年前，有幸见到过一个与令郎年纪差不多的少年，不知是不是令郎。”
——“他是不是这般大？”
薛逍莲用手比了一个高度，欣喜若狂地问。
叶求凰见薛逍莲的疯癫之症不可救药，不论自己如何回答，料想也不会对自己有所怀疑什么。
——“对！就是这么大，这么高。”
薛逍莲一点也不怀疑，完全信任：“带我去见他。”
叶求凰有意迟疑，装出一副为难的表情，叹息：“真人不知，令郎十分调皮……不久前跑了出去，至今不知所去。”
薛逍莲笑影渐渐消失，苦楚着老脸，无精打采，始终看不到对叶求凰欺诈之话，表现出一丝狐疑之色。
褚遂仁、薛尔准凑了过来，附和叶求凰：“我们也看到了。”
薛逍莲见徒弟褚遂仁、侄儿薛尔准也如此说，更无怀疑！
“折花移情不是侠”——彭十三刀跳下马车，走过来，对薛逍莲说：“师父，您要人家可要小心！”
——“小丫头！说什么呢。”
申不害杀意十足！
彭十三刀轻蔑神情，笑笑，不理会申不害，继续说：“师兄他们在对您老人家说谎呢。”
薛逍莲渐渐狐疑……
褚遂仁断喝：“你是什么东西？”
彭十三刀凛然不惧，也不理会褚遂仁，继续说：“师父他老人家刚刚对师兄说过，小师妹乃纯阳门的弟子，师兄转眼就把师父他老人家的话，如此快的忘掉了。”
褚遂仁无言以对，逼不得已，只好跪下请罪：“师父莫怪！弟子无意对您老人家不敬。”
薛逍莲瞥了一眼跪在地上的褚遂仁，笑了起来，突然又严肃起来，立的笔直，对褚遂仁说：“暂且饶了你，起来吧。”
褚遂仁又叩谢一阵，爬了起来，恨恨瞥了一眼可恶至极的彭十三刀！
“破袍丐神”——薛尔准见大伯疯癫的如此不辨是非，怀疑彭十三刀有意掌控大伯，达到自己的目的。
——“大伯何时收的如此徒弟？”
彭十三刀替薛逍莲回答：“我师父收徒弟还要必须跟你这个做侄儿说吗。”
薛尔准无言以对，自觉无味！
叶求凰冷漠地注视着彭十三刀，开始说话：“武林有谁还不知道，你要杀掉彭横刀夫妇，自知不是彭横刀的敌手，来哄骗薛老真人，替你杀了彭横刀。”
薛逍莲对任何人都漠不关心，只关心自己儿子“薛尔草”安危！
彭十三刀觉得好笑，不以为然，她说：“你难道不是。”
叶求凰七窍生烟，无言以对。
申不害怒不可遏，断喝：“让我一棒劈了她！”
哨棒还没有举起，已被薛逍莲抓住。
申不害并不把疯老道放在眼里，用力夺哨棒！——一股罡气从彭十三刀身体里发出，申不害被纯阳罡气打的后飞出去一丈。
薛逍莲很满意，丢了哨棒，说：“纯阳门的‘纯阳罡气’如何？”
申不害挣扎着爬起来，忍痛不语。
褚遂仁才真正意识到师父疯癫的失去了辨别能力，居然随便把“纯阳门”上乘武功传给别人。想到自己苦苦等待十几年……，不禁黯然神伤！
“师父，我们还要赶路呢。——上马车吧。”
“疯掌太虚追神魔，狂笑纯阳癫道人”——薛逍莲身子轻轻一跃，落到了大马车顶部，冲着褚遂仁、薛尔准喊：“有你师弟的消息告诉师父，不要忘记了。”
大马车缓缓移动，渐渐飞奔起来，愈来愈小……
五
一个时辰后的另一个地方，没有人烟的野外。
“想不到，大伯疯癫到如此地步。”
褚遂仁也有同感，师父居然把“纯阳罡气”传授给了比自己晚入门三十四年的彭十三刀，若不是疯了，是什么！
“如今看来彭横刀夫妇是死定了。”
叶求凰还不知道彭横刀、商傲花已经死了。
“彭横刀夫妇已经死在了蜀山，武林中传遍了。”
申不害是一个相信任何传言的人