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陆明陆亮将三十六名少女，送到相府之后，明珠自然十分高兴。但因他一心盘算怎样训练的事情，对陆明陆亮保荐桂冒二人，却不耐细听下去，随便把手一挥，说道：“既然你有两个朋友要进来，就安插他们在园子里看园吧。”这个差使，等于仆役，两陆对桂冒说及，都觉不好意思，却不料二人一口就答应了。
桂冒二人进了相府之后，一心想见纳兰容若，好探听张华昭的消息，不料一连两三个月，都没见着。看守花园，又不能随便出去，闷得桂仲明什么似的。冒浣莲虽然不时安慰他，但想起吴三桂举事之后，外头大局不知如何，亦是不禁心焦。
春来春去，转瞬到了榴花照眼的五月，一日清晨时分，桂仲明被遣去监督修理园子的工人，冒浣莲一人独自在花径徘徊。不知不觉，通过假山石洞，来到了园子深幽之处，只见林木葱郁，奇花烂漫，一带清流，从花木深处泻于石隙之下，两边飞楼插空，雕栏绣槛，皆隐于山坳树梢之间，景色美丽极了，也幽雅极了＃喊浣莲心中暗道：“天上神仙府，人间宰相家。这话说得果是不错！”正呆想间，忽听得有音乐之声远远飘来。她不觉循着乐声寻去，绕过几处假山，只见面前豁然开朗，一面水平如镜的荷塘横在面前，池搪上千百朵红莲，都已开放。四面红莲围绕中，池中心又有几十朵特别盛开的白莲，宛如累衣仙女，立在水中央，池塘周围有白石为栏，池上有小桥九曲，蛾蜒如带，池中的一个小享上面有几个舞娘翩翩起舞，亭中有一个少年公子，独自弹琴。那几个舞娘，就随着琴声，且歌且舞。
冒浣莲妙解音律，远听琴声，只觉一片凄苦情调，不禁呆了心想：纳兰容若富贵荣华已到了顶点，年纪轻轻，才名绝代人更是古今罕见，他还有什么不满足的，她不觉步上小桥，向池塘中央的享子走去。走到一半，亭上歌声嘎然而止。只听得纳兰容若说道：“这一首不宜合唱，只宜清歌，紫菊你给我按谱唱吧。”说罢，又弹起琴来，根本没注意到有人走下小桥。
冒浣莲听得“紫菊”二字，觉得这名字好熟，正思索间，琴声已起，其声凄苦，比前更甚，宛如三峡猿啼，驳人夜泣。一个少女，面向纳兰，背向浣莲，按谱清歌。歌道：
“瞬息浮生，保狐如斯，低徊怎忘？记绣塌闲时，并吹红圃；雕栏曲处，同倚斜阳。梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。遗容在，只灵飘一转，未许端详。
重寻碧落茫茫，料短发朝来定有霜，便人间天上，尘缘未断，春花秋月，触绪还伤！欲结绸缀，翻惊摇落，两处鸳鸯各自凉！真无奈，把声声檐雨，谱出回肠。”
歌声方停，一声裂帛，琴弦已断了几根。纳兰容若推琴而起，叹了口气。冒浣莲听得如醉如痴，心想：“怪不得我一进园子里来，就听得人说，纳兰公子是个痴情种子，他夫人已死了一年，他还是这样哀痛。这首悼亡词真是千古至性至情的文字！”她咀嚼“梦好难留，诗残莫续。”几句，想道：“难道年少夫妻，恩深义重，真是易招天妒吗？”想到这里，不禁心里笑道：“怎的这样容易伤感，我和仲明就是一对无生爱侣。”她想着想着，自觉比纳兰容若“幸福”多了。
这时那个歌女回转头来，见冒浣莲站在享前，忽然“咦”的一声，低低叫了出来。冒浣莲一看，认得她就是当日自己在大车上救出的少女，怪不得名字这样熟。冒浣莲急忙向她打个眼色，跨进享来。
纳兰容若听得紫菊低叫，抬起头来，见一个俊俏少年，卫士装束，不觉也有点惊诧，问道：“你是谁？你喜欢听琴？”冒浣莲道：“我是看园的。公子，你这首‘沁园春’做得好极了，只是太凄苦了些。”纳兰容若奇道：“你懂得词？”冒浣莲微微一笑，说道：“稍微懂得一点。”纳兰容若请她坐下，问道：“你觉得这词很好，我却觉得有几个字音好像过于高亢，不切音律。”冒浣莲道：“公子雅人，料不会拘泥于此，主代之向，先行音乐，而后按声填词，尤以周美城、姜白石两大词家更为讲究？但其辫病却在削足适履，缺乏性灵，所以苏（东坡）辛（弃疾）出，随意挥洒，告成词章，倚声一道，大增光彩。但有时却又伤于过粗。公子之词，上追南唐后主，具真性情，读之如名花美锦，郁然而新。又如碧海澄波，明星皎洁。何必拘泥于一字一音？”纳兰容若听得铮圆了眼！
冒浣莲对词学的见解和纳兰容若完全一样，令纳兰容若惊奇的是：以冒浣莲这样一个“看园人”的身份，居然讲得出这番话来。他不禁喜孜孜地拉起冒浣莲的手，说道：“你比那些腐儒强得多了！怎的却委屈在这里看园？”冒浣莲面上发热，紫菊在旁边“嗤”的一声笑了出来，冒浣莲不自觉地把手一摔，纳兰容若只觉一股大力推来，蹬！蹬！蹬！连退三步，连忙扶着栏杆，定了定神，笑道：“原来你还有这样俊的功夫！”他还以为冒浣莲怀才不遇，所以故意炫露，文的武的都显出一手。
冒浣莲一摔之后，猛的醒起，自己已扮成男子，却还不自觉的露出女儿本相，岂不可笑？纳兰容若又道：“我有一位书僮，也像你一样，既解词章，亦通武艺。你有没有功夫？我倒想叫你和他见一见面。”冒浣莲大喜，连忙答应。纳兰容若洒脱异常，携着她的手，步下小桥。他是把冒浣莲当朋友看待，以相国公子和“看园人”携手同行，在当时可是个震世骇俗之事。
冒浣莲见他纯出自然，就让他牵着自己的手，走出享子。
两人走出亭子，转过山坡，穿花拂柳，盘旋曲折，忽见迎面突出插天的大玲珑山石来，上面异草纷垂，把旁边房屋悉皆遮住。那些异草有牵藤的，有引蔓的，或垂山岭，或穿石脚，甚至垂檐挂柱，索砌盘阶，或如翠带飘摇；或如金绳幡屈，幽香阵阵，扑入鼻观，比刚才的荷塘胜地，更显得清雅绝俗，冒浣莲赞叹道：“这样的地方，也只有像公子这样的人才配住。”纳兰容若骤遇解人，愁怀顿解，兴致勃勃地替她解释：那牵藤附葛的叫“藤萝薛荔”，那异香扑鼻的是“杜若衡芜”，那淡红带软的叫“紫会青芷”这些异草之名，都是冒浣莲在“离骚”“文选”里读过的，却一样也没见过，这时听纳兰容若一一解释，增了不少知识。
两人一路清谈，不知不觉穿过藤蔓覆绕的游廊，步入一座精雅的清厦。这间大厦，连着签棚，四面回廊，绿窗油壁，群墙下面是白石台阶，凿成朵朵莲花模样，屋子里是大理石砌成纹理，门栏窗户，也都细雕成时新花样，不落富丽俗套。四面香风，穿窗入户。纳兰容若说道：“在这望煮茗操琴，焚香对奕，当是人生一乐。”说罢拍了几下手掌，唤出几个书傻，说道：“上去请昭郎来。”不一会上面下来一个英俊少年，冒浣莲一眼瞧去，正是当日在五台山相遇的张华昭，只是他比前略为清瘦，从抑郁的目光中看出，似另有心事。张华昭见着冒浣莲也是一呆，心想：这人面貌好似在哪里见过，却一时想不起她是谁来。
三人在庭院中茶靡架下，围着一张大理石偻花桌子，盘膝而坐，旁边水声混淆，出于石洞，上则藤萝倒垂，下则落花浮荡，院子外有一丛修竹，高越短墙。蝉声摇曳其间，宛如音乐，浣莲道：“真好景致。”纳兰容若见桌上有棋抨一局，未敛残棋，忽然起了棋兴，对冒浣莲道：“你们两人下一局如何？我做裁判。”张华昭道：“公子既有棋兴，何不和这位兄台对下，让我开开眼界。”纳兰容若笑道：“局外观棋，更饶佳趣。”说着已把棋子摆了起来。张华昭瞧了冒浣莲几眼，越看越觉面熟，心念一动，拈着棋子说道：“好，侍我输了，公子再给我报仇。”他第一步就行了个当头炮。
纳兰容若在旁一面看一面笑，张华昭一开局便着着进攻，进中兵起连环甲再出双横车，七只棋子，向对方中路猛袭。冒浣莲沉着应战，用屏风马双直车坚守阵地，着法阴柔之极，行至中变，已带攻带守，反夺了先手。纳兰容苦笑道：“昭郎，你这是吴三桂的战法！”张华昭愕然问道：“怎么？”容若道：“吴三桂这次举事，声势汹涌，王辅臣在西北起兵，尚耿两藩又在南方遥为呼应，吴三桂亲自率领大兵，攻出湖北，想沿江而下，攻占全国心脏。攻势是猛烈极了，但依我看来，非败不可！张华昭道：“那你是说，我这局棋也和他一样，输定了？”纳兰容若笑道：“那还需说？”说不多久，冒浣莲大军过河，张华昭子力分散，果然已呈败相。纳兰容若忽正色说道：“按说我们嫡洲人，入关占你们的地方，我也很不赞同。只是吴三桂要驱臃复明，那却是不配！”冒浣莲冷冷说道：“这不像是皇室内亲说的话。”纳兰容若蹙眉说道：“看你超迈俗流，怎的也存种族之见？满汉两族，流出的血可都是红的，他们原应该是兄弟。满洲贵族，自有罪孽，可是不见得在贵族中就没有清醒的人！”冒浣莲暗暗叹道：“他的父亲是那样污浊可鄙，他却是如此清雅超拔，看来‘有其父必有其子’这句话，真是荒谬的了。”纳兰容若又道：“其实，朝廷怕的不是吴三桂，而是蔽在深山中的李来亨，他兵力虽小，威胁却大。“这次朝廷派兵去打吴三桂，分了一路兵扑李来亨，在三峡险要之地，给李来亨伏兵出击，全军覆没。”冒浣莲大喜说道：“他们打胜了！”一不小心，给张华昭吃了一只马，纳兰容若惊异地望她，冒浣莲自觉露迹，急忙低下头来用心下棋，结果因子力少了一马，给张华昭以下风抢成和局。
纳兰容若笑道：“你的棋下得很好，现在轮到我来领教了。”正摆棋子，忽然丫鬟传报，夫人有请，而且指定要昭郎同去。容若问了冒浣莲的姓名（假名），拱拱手道：“我明日再派人找你。”张华昭跟着出去，冒浣莲走在后面。忽然张华昭回手一扬，冒烷接急忙伸手接着，手指一捏，是一个小小的纸团。
冒浣莲把纸打开，只觉一阵幽香扑鼻，上面写着“今夜请到天凤楼”几个小字，色泽淡红，纸上还有一两片揉碎了的花瓣。不觉心中自笑：“张华昭和纳兰公开同在一起，居然沉迷得如此风雅，以指甲作笔，以花汁作墨，和我暗通消息了。”她一面笑，一面佩服张华昭心思灵敏。对奕之时，时有落花飘下，当时见他用花瓣玩耍，毫不在意，却料不到他已看出自己是同道中人，用此来书写文字，出手之快，令人吃惊，不但瞒过了纳兰公子，连自己也不知道他是什么时候写的。
冒浣莲目送纳兰容若和张华昭二人，在家丁和丫鬟簇拥之中，从侧门走回大院。她也缓缓而行，从原路走回，去找桂仲明。只觉路上碰见的人，似乎都在用着惊异的目光注视自己。
绕过假山，穿过花径，走了一会，见桂仲明和园中的花工迎面走来，冒浣莲叫他一声，桂仲明却把头别过一边，不理不睬。花工毫不知趣，在旁边嗦嗦叨叨地说道：“你这个同伴要发迹了，我们的公子呀，什么大官来拜访他，他都懒得去见，偏偏对你的同伴要好得紧，拉他的手在园子里走了好大一段路。老哥我看你也要跟着得意了，有什么好处，可别忘了老朋友啊！”桂仲明“哼”了一声，肩头一耸，花工正搭手上来，忽然，“哎哟