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汤和拉过一个人来：“大哥，这个是鲁兴，在濠州城里，是个十夫长。”
“见过大哥。”鲁兴低头说道。
那就接着当十夫长，驻守这里吧。张阳心中暗念，刚想动嘴，却听身后的士信说道。“大哥，这个人就是刚才我给你说的那个懂得炒钢的人。”
炒钢？张阳心中闪过一丝喜悦：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，自己想找一个懂得将铁变为钢的方法，苦于没有人才，自己又不精通，真是天助我也！
张阳当下拉着鲁兴的手：“鲁兄弟，你会炼钢？”
“家父在顺广平铁冶司为匠户，后来铁冶司被罢，就成了民户，但是租种地主家的土地地租太高，渐渐活不下去，只好跟了郭将军。”鲁兴说道。
“你看我这铁怎么样？”张阳将手榴弹掏出来递给了鲁兴。
不料鲁兴看了一眼，却没有接过来：“大哥，这种铁我已经在士信哥那里看过了，能将铁矿石炼成这样，说明炉温已经够高，直接浇铸成这种武器，非常合适，可是，要做精钢的大刀长矛，还需要再除去其中的杂质。”
张阳两眼冒光：这鲁兴真的懂冶铁，自己算是找到合适人了：“那如何去除其中的杂质？”
“主要有两种方法，一种是百炼钢，一种是炒钢。”鲁兴停顿了一下，看到众人都在看着自己，感觉有些飘飘然，从来没有受过这样的重视。
“百炼钢就是反复加热锻打，千锤百炼。锻打可以去除夹杂，减小残留夹杂的尺寸，使成分均匀，组织致密，从而使铁强度大大提高。当打到重量不再减轻时，就可以了。”鲁兴解释道。
“那这样的话，会浪费大量的劳动力。”张阳说道。这种炼钢方式，劳动强度太大了，效率还低。
“所以还有第二种方法：炒钢。炒钢是把液态的铁不断搅动，就像炒菜一样，在翻动的过程中加入精矿粉，将其中的杂质去除。”
“这个简单。”张阳点点头，劳动人民的智慧是无穷尽的，炒钢？这样可以大规模炼铁，符合自己的需要，将铁矿石在炼铁炉中融化为铁水，流出来之后再翻动变成炒钢，还是流水线生产！
“要是把炒钢再锻打，是不是品质会更好？”士信开始举一反三了。
“当然是了，这种钢也叫百炼钢，但是比刚才说的百炼钢要好很多。”鲁兴说道。
其实这些技术，早在汉朝就有了，只是对于普通的老百姓来说，知之甚少。连拥有高等院校毕业证和学位证的张阳，都不知道这些专业的知识，更不用说这些整天和盐打交道的人了。
但是拥有知识，也不等于就能做这些事，其中有很重要的两个字，就是经验。
炒菜没经验，不是糊就是不熟，炒钢没经验，那炒出来的还是一堆废铁。
“有时炒钢炒过了，钢会变得不坚硬，这时再加入适量铁水，就是灌钢。”鲁兴接着说道。
张阳听了鲁兴的解释，大喜异常，立刻决定，马上出发，赶往基地！
“鲁兴，你随我去基地，鼎臣，吕珍，你们俩带着这几个兄弟，暂时先在这里驻守，把这里的防卫做起来。”
“好！大哥！”汤和手舞足蹈。这里总比基地好吧？至少闷了可以出去转转。
“别高兴得太早，你在这里，还有一个任务，给我找些打铁的铁匠来，越多越好。”还是熟悉这个行当的人好，他们更加轻车熟路。
“我怎么找他们？”
“这是你的事，不管你用什么手段，给我弄来就行，来了之后，先给五两银子的安家费，每人每个月一两银子的工钱。”这个工资已经相当高了。
什么手段都可以？这个简单，大不了把他抢来，汤和对这个也比较在行。
突然“咚！”汤和身上掉下一个东西来。
“什么东西？”张阳低头看去。
汤和也低头向下看，脸色马上变得很难看，这是朱元璋送给大哥的那支手铳，士信急着骑马回盐场，就先交给汤和保管，没想到，这两天玩得高兴，将这个礼物忘得一干二净。
不会摔坏了吧？汤和赶紧拿起来，用衣袖擦了擦，还好，光亮如初。
“大哥，这是朱公子送给你的礼物。”
“哦？拿来我看看。”张阳接了过来。
这是一支铜管，管壁很厚，下端比较粗，还有一个小孔。看样子，倒有点大清国时人人一支的烟枪有点类似。
“大哥，听徐达说，这是一种威力很大的武器，叫手铳。”士信说道。
不用说，我也知道这叫手铳，张阳暗暗想到。
突火枪是在宋代出现的，到了元明两代，火器更是大放异彩。尤其是这个叫做朱元璋的明成祖，非常善于使用火器，有铜铁铳、无敌手铳、千里铳，三眼铳等十几种，这种手铳，是其中比较小的一种。自己身边的这些人，如井底之蛙，没有见过战争的大场面。在可以预见的几年时间里，这些火器肯定会走上历史的舞台的。
而朱元璋送自己这支手铳，如果看不出来，只会认为是友好的象征，而在张阳眼中，这简直就是赤裸裸的威胁。朱元璋有天下之志，不仅是元朝，任何一支对他有威胁的起义军，他都会视为强劲的对手，会把对方连骨头带肉一起吃掉。
“士信。”张阳叫道：“下次你去送铁的时候，见到他，把手榴弹送给他一个，就当是回礼。”
“手榴弹？是，大哥。”士信对这个任务比较感兴趣。
就凭你这种铜制的简单火器，也想对我构成威胁？等着看我的秘密武器吧！
铁还是要卖给他的，一来自己需要资金，二来到目前为止，头号敌人乃是元朝，敌人的敌人就是自己的朋友。朱元璋的强大，对元朝来说，会是卡在他们喉咙里的一根鱼刺。
第九十四章 改进，改进！
晴空万里，骄阳似火，东风劲劲。
一艘灵活的船，在芦苇丛中东走西走，转了几十个弯之后，最后来个漂亮的转身，在湖中划出一道优美的弧线，停在了基地的码头上。
下了船，张阳立刻带着鲁兴，赶往自己北面的炼铁基地。
看到高高的炼铁炉，连鲁兴也被震撼了，自家祖辈炼铁为生，也没见过这种形状的铁炉。
“手榴弹的铁是从这里炼出来的？”鲁兴问道。
“是啊。”这是张阳的杰作，他自己也非常为这个高炉感到自豪。
一群人，还在高炉前忙碌着，看样子，又一炉铁水要出炉了。
尤其是推风箱的那几个人，更是大汗淋漓，光着膀子，喊着口号，炉中的火苗一窜一窜。
李伯升正在指挥着大家紧张地劳动着，也没发现张阳的到来。
很快，火红的铁水出炉，流在了事先准备好的模子里，看样子，李伯升这次做的还是手榴弹。
“伯升！”张阳喊道。
“大哥！”李伯升扭过头来，看到是张阳回来了，万分高兴。
“这又开始炼铁了？”
“是，大哥，你走了之后，我带着一些人，运回了许多矿石，就是焦炭快不够用了。这是第二炉，昨天的一炉，全部做成了铁锭。火药又做了一些。”
“嗯，干得不错。”张阳夸奖道。
“这位是？”李伯升看着张阳身后的一个人，这人自己还没有见过。
“哦，这位是鲁兴，他懂得炼铁，我让他过来帮你。”张阳转头道：“鲁兴，这位是李伯升。”
“伯升哥。”鲁兴嘴巴很甜。
“鲁兴，你看我这炼铁炉怎么样啊？”张阳问道。
鲁兴已经观察了很久，一些想法憋在心头，终于狠了狠心，说了出来：“大哥，这炼铁炉炉膛很大，一次能炼很多铁水，而且用的是焦炭，炉内的温度很高，不过，这鼓风设备有点落后，我们完全可以利用水力或者风力，做一个大水车或者风车，就可以解决鼓风的问题了。”
“对啊，我怎么没想到！”张阳恍然大悟，自己可有着深厚的理科知识，只是一直被蒸汽机所迷惑，想到动力，就想到蒸汽机，没有想别的，水力和风力，不都是很不错的能源吗？
“还有，我们鼓入的风，不能直接进入炉中。”鲁兴接着说道。
“这是为何？”
“因为风的冷的，冷风吹入之后，会降低炉内的温度，所以，在进入炼铁炉之前，先把风道加热，这样吹入里面的是热风，就不会将炉温降低了。”
张阳不住点头：造枪自己在行，这还真是隔行如隔山，这里面具体的工艺里，有许多道道，这么一听解释，如此简单，可是让自己想，那就想不上来，就好比考试，考场上绞尽脑汁也做不出来，可是下了考场，听老师一解释，原来如此！
旁边的李伯升，也是连连赞许，有了这个鲁兴，炼铁这档子事终于有人挑大梁了。
“还有，上料可以借助一些装置，不用蹬着梯子，这比较危险。这些小的地方，都需要一些改进。”
对啊，用滑轮不就可以了吗？传送带更好，我的思维怎么都被局限了？
“好。”张阳终于下定了决心：“鲁兴，这边我就交给你了，这些人，都归你调用。说吧，你什么时候能给我生产出合格的钢来？”
鲁兴眼中闪动着光芒，他没想到，自己刚来这里，就被委以重任，大哥太看得起自己了，自己一定要做出点成绩来：“大哥，如果顺利的话，用两天的时间改进，第三天就可以炼钢了！”
“好，我要的就是你这句话。”张阳说道：“生产出第一批合格的钢来，我赏你十两银子！”
“谢大哥！”鲁兴大声回答道。
“伯升。”张阳说道。
“大哥。”
张阳不知李伯升对于自己委派新人取代他的位置，是否不满，接着说道：“你带着王志刚，李成瑞，杨子龙三人，成立一个新的小组，专门负责制造武器。以后会给你配备更多的工匠。”
“明白了，大哥。”李伯升目光坚定地说，他心中有数，炼铁只是个基础，造武器才更加关键，大哥还是非常信任自己的。
这两天的时间，张阳一直呆在岛上，一面看着士信将铁锭搬入船舱，准备运去给朱元璋。一面看着鲁兴在指挥人们改进炼铁装置，增加炒钢的设备。
张阳很想亲自去送铁锭，顺便会一会这个传说中的朱元璋，这可是五千两白银的大生意。无奈这边的炼铁更加让他关心，这是关系到自己将来发展的大事。
为了防止意外，张阳给士信派了七八个人，每人都携带着连击弩和手榴弹，一旦遇到危险，先下手为强。
送走了士信，头等大事，就是等待着新的铁水出炉了。
这两天，张阳顺便交给李伯升一些特殊的事情做，这些事情，都是为了制造新武器所做的必要准备。
为了备足原料，李伯升还特意出岛一次，顺路带回了汤和找来的几名铁匠。
这几名铁匠，显然是被汤和用最简单的办法掳来的，这个暴力狂，总喜欢用这种方式解决问题。
张阳将他们安顿好，又给了许诺的银两，威逼带利诱，终于将这几个铁匠的心收了过来。
张阳只顾忙着，只在刚上岛的第一晚，找刘若寒核对了账目，又给她这次收获的银子。他内心对刘若寒深感歉意。
君知我心，吾知君意，如此足矣。刘若寒很是声明大义。
花钱如流水啊，张阳再去看刘若寒的时候，看着那账本，支出比收入还多，连何照依的钱都�