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“吁……”双方即将交错而过的时候,那将领忽然勒住了马匹,拨转马头朝着王源和公孙兰走来。奔到前方的十几名骑兵也都转过马头来,十几骑围上,将王源公孙兰围了半圆围在路边。
“你们是什么人?”马上将领沉声问道。
王源拱手道:“行路之人。”
那将军皱了眉头道:“行路之人?两位不像是猎人,也不想是本地百姓,你们是从何处而来?”
王源想了想觉得并无编造的必要,这里已经是云州地界,对方十之八九是天成军镇的朔方节度兵马,本就是要寻求他们帮助的。于是道:“诸位不知可是前方天成军镇的兵马?”
那将军浓眉挑了挑道:“我们是天成军镇的兵马。”
王源道:“敢问一句,天成军使是那位将军所领?”
那将军面带微笑饶有兴致地问道:“你是谁?问这个作甚?”
王源道:“因为我想见他说话。”
那将军哦了一声道:“阁下说话口气不小,看来确实不是寻常百姓,倒像是官家口吻。你要见天成军使作甚?”
王源道:“机密,不可泄露。”
那将军和周围十几名骑兵对视了几眼,发出一阵大笑之声。笑毕,那将军转头道:“既然是机密,我自然是不能再问下去了。那么便随我一起进军镇中去吧,我替你引见本镇兵马使便是。”
王源拱手笑道:“那便多谢将军了。”
那将军转头下令道:“给他们一匹马儿,程炎恩,你带着人去巡查去,我便不去了。这两位急着见本镇兵马使,怕是有急事儿。”
一名小胡子士兵拱手应诺,招手带着七八名士兵拨马朝东驰去。剩下的几名骑兵匀了一匹马儿出来,王源和公孙兰共乘一骑在他们的簇拥下朝军镇驰去。军镇建在官道旁的一座高地上,虽然很小,但是甚是坚固高大,像是一座巨型的城堡一般。到了城门前,不待喊门,城头的士兵便立刻放下吊桥开了城门让众人进城。
进了军镇之中,里边的建筑很简陋,一排排的石头房子很矮小,空场地倒是不少,许多士兵正在列队训练。一条石板路通向远处的一座大屋子,门前台阶上几名士兵矗立守卫。整个军镇给人一种虽然简陋,但干净干练井井有条的感觉。
那将军龙行虎步带着王源进了大堂中,站定转身笑道:“两位,我去替你们通报去吧。”
王源笑道:“还用通报么?阁下不就是本镇兵马使么?”
那将军一愣,旋即哈哈笑道:“你是怎么看出来的?”
王源微笑道:“观其言,查其姿,望其势,度其神。军镇使乃本军镇最高军职,阁下一路走来,不但气宇轩昂而且周围的士兵见到阁下的眼神都是崇拜恭敬,不是阁下还有谁?”
那将军又是一番大笑,连连点头道:“有意思,有意思,你的眼睛真是厉害。不错,本人便是朔方节度所属天成军使郭子仪。未知二位的身份是何人?有何机密之事要告诉本人?”
王源听他报出性命来,脑子里嗡然一声响,呆呆的看着面前这个方面浓眉器宇轩昂的将军,没想到他就是大名鼎鼎的郭子仪,大唐历史上排的上号的功勋之臣。距离大乱还有几年,此时的郭子仪居然还只是一个小小的军镇兵马使。军镇使的职位其实并不高,一般军镇所辖兵马不过三百至五百人,郭子仪此时的官职居然只是个统帅几百人的小将领而已,这可真是让人吃惊。
“怎么?我仪容有失礼之处么?”郭子仪被王源看的有些发愣,还以为自己脸上有污垢之物,忙伸手在脸上抹来抹去。
王源恢复过来,忙笑道:“不是不是,只是好像听说过郭将军的名字,所以在回想何时听过。郭将军,在下王源,这一位是内人。”
“王源?”这一回轮到郭子仪发愣了:“你……是哪个王源?”
王源笑道:“郭将军认识几个王源?”
郭子仪道:“就一个,被陛下特招为翰林学士的王源王学士,最近任户部侍郎职位,去河北道任黜陟使的那个王源。难道便是您?”
王源微笑点头道:“好像说的正是我。”
郭子仪哎呀一声,上上下下的打量王源,眉头紧锁疑惑道:“你……真的是王源?”
“如假包换。冒充朝廷命官可是死罪,再说我冒充也不敢再军镇使面前冒充啊,这不是自找麻烦么?我想朔方节度使王忠嗣应该会认得我,因为我们在京城见过两次面,我对他有影响,他应该也认识我。”
郭子仪再无疑问,拱手便要下拜,王源忙拉住他道:“郭将军无需多礼,我这里时间紧迫,需要立刻见到王节度使。我有个请求,希望郭将军能给我两匹马儿,我要即刻赶往云州。”
郭子仪忙道:“卑职立刻去安排,卑职陪同您一起去云州见王节度使,前方还有清塞军镇,我怕他们会耽搁王钦使的时间。卑职陪着便畅通无阻了。”
王源笑道:“那更好了,事不宜迟,咱们即刻动身。”
“不用了午膳走么?这么急?”
王源摇头道:“十万火急。”
第358章 误会
郭子仪做事很是干脆,听说十万火急,也不多问,立刻便命人准备,王源一盏茶刚刚喝完,一切便已就绪。
当下三人出衙上马,在郭子仪的二十名亲卫骑兵的簇拥下出了天成军镇上了官道一路往西南方向奔驰而去。路上王源特意留意谭家兄妹的踪迹,但却没看到他二人的身影,想必是耽搁的时间很短,那兄妹二人还在岔路上绕道,尚未回到官道上来。
有了马匹之后,赶路的速度风驰电掣,两个时辰后便抵达云州西北方的第二座军镇清塞军镇。清塞军使黄飞雄简短听了郭子仪的叙述后忙给王源放行,畅通无阻的过了清塞军镇继续狂奔,天黑前终于看到了云州城在夕阳下的巍峨身影。
云州本属河东节度使所辖,天宝初划归朔方节度使辖内。朔方节度使所辖范围偏向河东道和河西道交汇之处的大片抵御,肩负着防御突厥南侵的巨大责任。近年来突厥兵马从河东道滋扰的趋势甚是明显,所以王忠嗣接任朔方节度使之后,大部分时间便呆在云州城中。而原本作为朔方节度使治所的灵州反倒成了摆设,云州虽无治所之名,但却有治所之实。
王忠嗣这个人王源虽未和他真正的交流过,但他的名字早在王源尚未发迹时已经早就有所耳闻。年初上元夜大案中,韦坚和皇甫惟明死于非命,差点牵连太子李亨。那皇甫惟明死后,他的陇右、河西两道节度使的职务便是王忠嗣接任的。而在接任这两道节度之前,王忠嗣其实便已经是朔方、河东两道的节度使了。
当接任皇甫惟明的职务之后,王忠嗣虽然只是兼领河西陇右两道节度使,但名义上他已经是大唐绝无仅有的四道节度使,辖下兵马总数超过二十五万,可谓是大唐边镇节度第一人,连安禄山都望尘莫及。
然而,这显然是不可能的,就算玄宗放心,李林甫也绝对不可能让已经明摆着是太子党的王忠嗣统帅这么多的兵马。虽然在皇甫惟明的继任者的争夺上,最终还是王忠嗣得了手。但李林甫还是成功的说服了玄宗,让王忠嗣只是挂了个节度使的名义,而实际河西陇右两节度的兵权调度等权利交于节度副使和两道兵马使共同管辖,并没有让王忠嗣有直接控制这两道近十四万兵马的权力。
玄宗让王忠嗣担任名义上的河西陇右两节度使是安抚太子李亨,实际兵马的控制权确实不能全部交给王忠嗣,李林甫的建议其实也摸准了玄宗的心理,玄宗也不过是借李林甫之口完成心愿罢了。
正因如此,王忠嗣的所有工作重心依旧在河东道,河东和朔方才是他自己的地盘,河西和陇右不过是名头罢了。
一行人在夜幕下进了云州城,王忠嗣接到禀报后很是诧异,王源他是知道的,也知道他最近任河北道黜陟使,但不知为何突然来到云州城中。虽然对王源这个人王忠嗣了解并不多,但知道此人不与李林甫同流,光凭这一点,王忠嗣便对他不太排斥了。
王忠嗣在云州府衙的后堂接见了王源,一袭黑色长袍的王忠嗣看上去就像个街上普通的苦力汉子,身材中等,其貌不扬,属于见了一面之后会忘记长相的那一种。若不是知道他的身份的话,你根本便不知道他便是大唐绝无仅有的身兼四道节度使之职的第一人。
双方见礼毕,王忠嗣双目如电上下打量王源,沉声道:“王钦使,你不是新任了河北道黜陟使的职务么?听说已经抵达范阳公干,怎地忽然出现在我云州?还有,你的车驾随从呢?你怎地成了这副模样?”
王源知道自己满身泥巴污点,身上脏的不成样子,有失体统,但这一路奔波疾行,连睡觉的时间都很少,哪里还来管这些。
“王大帅,可否和你单独详谈。”王源静静道。
王忠嗣愣了愣,但还是挥手屏退众人,王源沉思了片刻,有选择的将自己所经历之事快速的跟王忠嗣说了一遍。省略了自己发现安禄山同奚族人勾结,提供兵器盔甲战马的事情。也省略了范阳节度兵马一路堵截追杀自己的情形。因为王源对王忠嗣并不了解,他不能贸然将这些隐秘之事告知王忠嗣,以防万一。
王忠嗣听完王源的叙述神色甚为惊讶,沉声道:“你是说,你在鸡鸣山峡谷遇到了三千奚族兵的埋伏,然则你击退了他们?以八百兵马?”
王源点头道:“正是。”
“而后在洋河西岸又遭遇,以七百兵马硬撼两千奚族骑兵,几乎全歼对手?”
“正是!”
王忠嗣砸着嘴,不断的摇头,显然认为王源在吹牛,这是绝不可能发生的事情,以王忠嗣多年带兵打仗的经验来看,这件事简直是痴人说梦。
王源也无意多做解释,只道:“洋河一战之后,我的七百多兵马也只剩下了三百残兵,几无作战之力。我们不能回头,只能往西走,希望可以到达云州境内。但因为失了马匹,粮草也岌岌可危,我只能亲自来云州搬救兵。这便是我忽然出现在云州的原因。希望王将军能立刻出兵将我那三百手下解救出来。”
王忠嗣静静看着王源道:“你来便是求我发兵去救你的手下的?”
王源点头道:“是,恳请王将军助我。”
王忠嗣静默片刻,双目冷冷看着王源道:“王钦使,你的话我不知如何评价,因为很明显你在说谎。且不论你八百兵马被三千奚族骑兵咬上还能战胜他们这件事是否是真。就算是真的,你那三百残兵的去向也是极为可疑的,你把我王忠嗣当傻子么?”
王源皱眉道:“王将军是何意?”
王忠嗣呵呵一笑道:“何意?王某也是带兵打仗的人,有些事我一眼便能看穿。我来问你,你说你的三百残兵要往云州方向来,那又是为何?洋河一战你已歼敌,照你所言,奚族残兵已然溃逃,你的三百兵马大可不必过洋河,而只需南下前往永兴便可得到救援,或者沿着洋河往西北,一百里外便是文德县。两处均有范阳兵马驻扎,岂非可以得到庇护?又为何要渡河往我云州来?”
王源皱眉不语。
王忠嗣冷笑道:“没话说了吧,就算你渡过了洋河,也可直接往西奔怀安县,不过三四日的路程,一样可以得到救助。而你刚才说的是,你的三百残兵往西北方走,前往巨石关