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王源冷声道：“先莫忙着认罪，告诉我，我要你派专人守卫神威炮，你是如何安排的？”
宋建功忙道：“卑职命前军副将郑虎杨建光两人负责神威炮的夜间守卫之职。命他二人率五百巡骑不间断的巡视营门南北两片神威炮的安置之地。同时在营外五百步外设置十队各五十人的前哨营地预警。委以副将刘良为前哨巡查之职，率三百骑不间断查勘外围哨探营地。一切都是按照事前和副帅商议好的计划执行的。”
王源喝道：“那为何会出现这样的纰漏？蛮兵怎会轻易的进入我军营近处。”
宋建功低声道：“现已查明，蛮兵袭击了营地东北角的一处哨探营地，随即乔装为我剑南军士兵靠近了神威炮放置的场地。十六号箭塔上的弓弩手发现时他们已经接近到三十步之外，被发现后强行冲入神威炮旁边泼洒火油。箭塔上的弓弩手虽然射杀了他们所有人，但终究未能阻止他们将火油泼洒到神威炮上。另有蛮兵弓弩手摸近百步之外以火箭施射引燃大火，才酿成了这次大祸。”
王源冷笑道：“然则东北角营地遇袭时，那副将刘良所率前哨巡查骑兵队在何处？”
宋建功回身瞟了一眼跪在身侧的一名黑瘦汉子喝道：“副帅问话，还不如实招来。”
副将刘良声音颤抖道：“卑职……卑职当时和手下兄弟……在……在军营南边……南边的空地上……喝水……烤火……聊……聊天说话。”
王源喝道：“也就是说，你根本没有按照要求，不间断的巡视前哨营地。也没有做出合理的安排，即便是休息的时候也要轮班巡视是么？东北角营地遇袭之后你一无所知，而且直到蛮兵摸到了营地旁你还在和手下在闲坐偷懒是么？”
“……”刘良无言以对，垂头沉默不语。
王源叹道：“这便是我王源所率的兵马，竟然松懈如此。今夜还好是小股袭营，若是大股蛮兵袭击而来，军营都被人踏平了也未可知。宋建功，刘良该当何罪？”
宋建功沉声道：“渎职军令，当斩。”
王源喝道：“好！来人，将刘良斩首，首级挂在营前旗杆上示众三日。”
刘良面如死灰，惨声叫道：“副帅饶命，宋将军饶命。”
赵青一挥手，两名亲卫上前架着刘良拖走，片刻后一声惨叫之后，赵青提着刘良血淋淋的头颅前来复命。
王源看也不看，继续问道：“蛮兵摸近营门北边神威炮左近时，郑虎和杨建光，你二人在何处？”
身材肥胖的郑虎抖索着身子道：“卑职……卑职……”
杨建光仰头道：“副帅，我和郑副将都该死，我二人觉得不用彻夜巡视看守，见兄弟们辛苦，便下令让兄弟们都在营帐休息，并未巡视。我们根本没想到蛮兵会有胆量袭营，没想到他们真的来了，算我倒霉，该死。”
王源摆手道：“你既明白该死，那我也不用多说了，拖下去。”
赵青带人上前将两人拖走，片刻后提着两颗人头回来复命。
顷刻间三名副将被副帅砍头，所有人都噤若寒蝉，周围众人连大声喘气的都没有了。
王源缓缓道：“宋建功，你认为你有没有过错？”
宋建功沉声道：“卑职有罪，军法无情，但求一死。”
王源吁了口气道：“宋将军，全军上下都太过松懈，军纪也执行不严，这是大危机啊。今日不出这个祸事，还不知道军纪涣散至此，你说这样的军队还能打胜仗么？这件事你有责任，但罪不至死，军法无情，也要给你惩戒，否则如何警醒全军？来人，将宋将军重责二十军棍，以示惩戒。另外，所有涉及之人都有责任，按照军法，统统重责十军棍到三十军棍不等。执行。”
亲卫营士兵呼啦啦涌上前，将所有涉及此事的数十名中低级军官拿下，一个个按倒在地用军棍重责，一时间大帐之前鬼哭狼嚎，声音传遍四周。各营将士纷纷侧目，心中凛然。
宋建功一声不吭忍受着二十军棍的责打，疼痛倒是其次，心中难受才是真的。王源将责任交给自己所率的前营兵马。伐木开石制造神威炮这样的苦差事都不让自己所率的兵马来做，那是极为看重自己所率的前营兵马。将所有的保护全军的职责都交给自己，而自己的手下不争气，个个松懈如此，这才是宋建功难受的地方。
二十棍打完之后，宋建功的整个屁股和后背都青紫肿胀起来。王源也是不忍，宋建功被抬走之后又，他拿了秦国夫人从长安带来的疮药尾随到宋建功的帐篷里，亲自为他敷药。宋建功趴在床上直掉眼泪，心里说不出的滋味。
“宋将军，你莫怪我，军纪到了该整肃的时候了，我知道这不是你一人的过错，但这件事发生在你的前军之中，我必须对全军有个交代。”
“副帅，莫说了，是卑职无能，辜负了副帅。”
王源摇头道：“不是你一个人的问题，现在全军都有轻敌松懈之心。所以我刚才想了想，准备设立一个剑南军军纪房，打算请你兼任此职。今后，军中上下的军纪之事请你主持。各级将官，上到我王源，下到普通的伙夫，但有违背军纪之事，你都有权做出处罚。如何？”
宋建功欠身道：“这……这么重的责任，我如何能当？”
王源道：“除了你无人能当。我知道你以前手下兵马便都军纪严明，只是现在进了大量的新兵编制入军，导致军中有些混乱。你也说了几次，我并没有在意，说起来这件事我也有责任。你其实也是替我受了过。”
宋建功心中又是委屈又是感激，加上屁股背上又是疼痛，竟然落下泪来，吸着鼻涕道：“副帅厚爱，宋某无以为报，今后卑职为副帅赴汤蹈火死不足惜。”
王源笑道：“死什么死？我还要你尽快康复呢。过几日便要攻城，你若是赶不上攻城战，我也会很遗憾的。”
“副帅放心，我这身板子再来十军棍也能撑的住。”宋建功欲翻身，却疼的龇牙吸冷气。
王源叹道：“形势不容乐观啊。今晚这么一闹腾，神威炮毁了五十几架，这起码又要拖延我们一天时间。军中粮草消耗甚巨，人吃马嚼那可不是小数目。下一次李宓将军的粮草补给应该在七日后，我是掐着日子计算着。本想再过两天多造个一百来架神威炮，总计三百余架也就可以覆盖羊且咩城的西城墙了。但现在，又要拖延一日打造，又要耗费一天的粮草。若是被堵在这里，粮草又告罄，那可真是军心大乱了。”
宋建功皱眉道：“确实很紧迫，上万兵马投入制造神威炮，即便造好了，准备所投掷的石头也要起码两三天。石料的采集可不想伐木，这山上的石头可不是俯首可拾，都需要开凿挖掘出来，这花费的时间和精力太大了。昨日我便想向副帅提及此事呢。”
王源道：“我其实已经想过这些事儿，但神威炮若不成数量，威力便不足以压制住对方。至于投掷所需的石块的采集，也确实是个大问题。不过，今晚的事情让我有了个很大的启发，我在想，也许不用造那么多的神威炮，也许也不用为采集投掷的石块而发愁。”
宋建功诧异道：“哦？副帅有何新的想法？”
王源道：“今晚的蛮兵偷袭其实给我们提了个醒。他们不袭击兵马，只是袭击神威炮的举动，其实看得出是要拖延我们的时间。想必他们也是知道我们的粮草供应的路线太长，拖延对他们是最好的解决办法。在这种情形下，我们要考虑到最坏的情形，那便是粮道被截断的情形。那样我们只有七天的时间。七天拿不下羊且咩城，我们便会不战而败。所以，我在想，我们需要改变策略，反其道而行之，他们越要拖延我们时间，我们便偏偏加快进攻的步伐。”
宋建功愕然道：“副帅所言岂非自相矛盾？神威炮的数量不够，投掷石块的采集都没准备好，如何能够发动攻城？硬攻么？”
王源摇头笑道：“先保密，明日我做个实验便知道此法可不可行了。”
第455章 试验
第456章
清晨的阳光照在中和峰西宽阔平坦的谷地中。绵延数里的大唐剑南军军营之中第一次在清晨时分显得那么的安静。营门前的旗杆上，三颗血淋淋的人头悬在上面，随着微微的晨风来回摆动碰撞。
营门中，一队队的唐军士兵依旧在忙碌的进出着，但他们的眼睛根本不敢朝旗杆上看，所有人的表情都严峻而紧张。昨夜发生的事情已经号令全军，所有的将官和士兵都知道发生了什么，这给他们极大的震撼。
大部分剑南军将士们确实有些膨胀了，昨夜的事情也让所有人心中警醒。告诫他们，大军之中什么事都不得疏忽松懈，否则不仅会给敌人机会，而且王副帅也绝不会徇私。旗杆上的三颗人头，剑南兵马使宋建功宋将军都被打得皮开肉绽，几十名将领都挨了板子贬为普通士兵，这足以说明王副帅可是动真格的。
尘土飞扬中，数百骑兵从中军营飞驰至东营门外，跑在前面的两匹马一黑一白，正是王源和柳钧两人，身后跟着的是刘德海以及赵青谭平所率的亲卫营兵马。正在清理昨夜烧毁的五十余架神威炮的前营士兵们看见王源到来，忙停下手脚垂手而立。负责清理场面的前军游击将军跑步上前来行礼。
“卑职魏光中见过副帅，未知副帅有何吩咐？”
王源点头回礼，沉声道：“这里现在由你负责么？”
魏光中拱手道：“是，宋将军身子不便，授命末将暂代前军事务，末将正命人清理昨夜被烧毁的神威炮残骸，腾出地方来摆放新造的神威炮。”
王源点头道：“前营兵马今日起必须在山边设立临时营寨，严防蛮兵夜间从山林之中迂回偷袭，这件事你可安排了？”
魏光中道：“禀副帅，南北山坡之下的工事营地正在挖掘，末将拟派驻各一千弓弩手夜间驻防，绝不会再有昨夜的事情发生。”
王源点头道：“很好，忙你的去吧。”
魏光中躬身行礼，领命而去。王源转身对身侧的刘德海道：“刘德海，试验的场地设在何处？”
刘德海朝山边一指道：“副帅说不愿被蛮兵侦查得知，所以卑职将试验场地安排在了军营北边的山坡下的狭长地带。一切均已按照副帅的要求准备就绪了。”
王源提缰喝道：“咱们走。”乌骓马奋蹄疾驰一马当先，数百骑飞驰跟随，一路烟尘滚滚驰往大营之北。
大营之北和北山山坡之间的狭长砂砾谷地上，一架神威炮孤零零的立在空地上，周围站立着数十名负责操纵这架神威炮的士兵，神威炮的旁边燃烧着一堆篝火，旁边堆着一大堆的木料。王源带着数百骑飞驰而来，到了近前翻身下马。刘德海小跑上前朝着神威炮旁站立的众士兵叫道：“炮长还不来见？”
所谓炮长是王源新近在军中设立的职位，神威炮制造完成之后，推拉运输操纵发射需要三十名士兵外加一名工匠随时维修。而炮长之职便是这三十名士兵的头儿，负责一门神威炮的移动操纵发射等所有的事务。若按所辖的人力，那是介乎于队正和伙长之间的一个职务，但实际上炮长要比队正的职衔还要高，因为他还掌控着一门神威炮。
闻听刘德海叫嚷，一名身材壮硕的士兵忙出列上前，高声道：“第十八号神威炮炮长冯五郎在此，见过刘将军。”