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“吾皇万岁万万岁！”百官匍匐于地，高声跪拜。坐在抬椅上的李林甫也挣扎着趴在椅子扶手上行礼。
玄宗消瘦苍白的面庞上露出笑意来。看着殿下一个个低下的头颅，玄宗有一种说不出的激动。虽然已经见惯了这种场面，但每一次见到群臣在自己面前俯首帖耳，玄宗还是和第一次登基临朝时一样的激动。
“平身平身，都起来吧。”玄宗摆了摆手，一屁股坐在宝座上。一名内侍轻轻弓身，将冒着青烟烧着醒神香片的小铜炉摆在龙案一角。
群臣纷纷起身，随后响起一片整理衣冠之声。
玄宗微笑扫视全场，开口道：“诸位，今日上朝别无他事，是为了两位凯旋而归的大将抵京。故而朕想让他们在你们面前露露脸，同时接受朕的嘉奖。”
众人的目光落在王源和高仙芝身上，所有人其实都知道今日上朝所为何事，倒也不用玄宗说明。陛下能为这两人上朝，也确实是恩宠备至，要知道，陛下近三个月来只上朝了数次而已。
“去岁，吐蕃国同我大唐在石堡城爆发大战，吐蕃宵小侥幸小胜一场，气焰嚣张之极，竟然多方炫耀，侮辱我上国之威。故而朕决定派三路大军讨伐吐蕃，惩罚他们对我大唐的不敬。现在九个月过去了，吐蕃宵小得到了惩罚，割地赔款岁岁上供，此事大快人心。经此一事，周边宵小之国，应能感受我天国之威，怕是一个个吓得瑟瑟发抖了吧。哈哈哈。”玄宗高声笑道。
“陛下天纵之君，前无古人后无追者。我大唐在陛下的治理下已经强盛冠绝当世，宇内无处其右者。这些宵小之国，一时得小利便狂傲自恃不知天高地厚，陛下这一回让天下人都清醒了些，明白我大唐天威凛然不可犯的道理。”杨国忠出列高声道。
玄宗笑道：“国忠说的好，我大唐天威凛然不可犯。这一次算他们运气，本来朕可是打算彻底的灭了他们的。但时机未到而已。今后这些宵小之国再有冒犯，定斩草除根灭国以惩，再无今日的好运了。”
群臣连连点头，几位老臣出列发言，言皆歌功颂德之事，说尽君王圣明之理。王源听的昏昏欲睡，本来就睡的晚，起的早。站在殿上都有些犯困。这些歌功颂德之事翻来覆去的听就像是在耳边数羊一般，差点让王源睡着了。
高仙芝昨晚睡的很好，精神好的很，见王源有些萎靡，忙伸手拉了一下王源。王源微笑看了他一眼低声道：“不要担心，我只是眯瞪一会儿，借你肩膀靠一靠。”
高仙芝还没答话，王源的身子已经歪斜了过来，高仙芝忙腿上用力撑住，心中叫苦不迭。
事实证明，王源忙里偷闲的打盹是英明的。十几名老臣纷纷就此事上前奏议，说的话大同小异，就像嚼过的甘蔗渣一样的索然无味。最后就连高仙芝也皱紧了眉头大气哈切来。下边百官打瞌睡打阿欠的不知多少，个个瘟头瘟脑的犯困。
终于，玄宗似乎也受不了这些老生常谈了，摆手打断一名老臣的奏议笑道：“诸位看来都为这次大胜欢欣鼓舞，朕甚是欣慰。朕就想看到我大唐有今日之盛景。内有名相，外有良将。国力昌盛，兵马强大，百姓安居乐业。说起内有名相，左右相为国鞠躬尽瘁功不可没。而外有名将，我大唐也是名副其实。这几年我大唐国运昌隆，涌现了不少能够领军打胜仗的后起之秀。而王源和高仙芝，显然是他们当中的翘楚人物了。王源，高仙芝，上前来让朕瞧瞧。”
高仙芝听到玄宗点名要自己和王源上前叩见，忙伸手掐了一下沉甸甸靠在肩头的王源。王源惊醒过来，见百余双眼睛都看着自己，一时不知所措。
高仙芝低声道：“陛下要我们上前叩见。”
王源这才清醒过来，擦了擦嘴边流出的水渍，迈步走向宝座之下。
“臣王源、高仙芝参见陛下。”王源和高仙芝跪地叩首道。
玄宗老眼昏花，并没有看到王源靠在高仙芝肩膀上睡觉的那一幕，脸上笑意盈盈，摆手道：“起来起来，诸位，这两位便是王源和高仙芝，想必你们都认识了。”
“认识，岂能不认识。”群臣纷纷道。
“即便认识，朕也要介绍介绍他们。这一位叫王源，本是我长安城的一介书生，朕读过他的登楼诗，惊讶于他的文才出众，给人印象深刻。后得国忠举荐，朕决意破格任命他为翰林学士院的学士。后来王源就任河北道黜陟使，同奚族人遭遇时无意间展露了军事才能。这之后便一发不可收拾了。南诏国也是他给打的臣服的，现在吐蕃国也是他打的求和的。朕算了算，他出道以来，还没败过一场仗，是我大唐的常胜将军呢。”玄宗呵呵笑道。
群臣中大多数人对王源的经历都很了解，但也有一些人直到现在才知道王源这么厉害。闻此言不禁发出赞叹之声。
王源微笑拱手道：“陛下，常胜将军可担不得，陛下折煞微臣了。”
玄宗呵呵一笑，伸手指着高仙芝道：“这一位……”
李林甫忽然在旁开口，打断了玄宗的话：“陛下，这一位老臣来给诸位介绍如何？”
玄宗笑道：“甚好，相国一直没说话，朕还以为你身子不适呢。”
李林甫沉声道：“谢陛下关心，臣是老毛病，没什么大碍。但听陛下谈及这位高将军，老臣忍不住要出来说几句。”
玄宗微笑颔首，李林甫指着高仙芝道：“高仙芝，安西四镇节度使。很多同僚甚至从来没有对安西这块地方有过关注，都认为安西孤悬在外，是西域蛮荒之地。对安西四镇节度使高仙芝怕是也只是听说过他的名字，却不知他的功绩。安西镇通过河西道于我大唐内陆连接，活生生将吐蕃和突厥两大劲敌割裂开来。而安西所在之地，原本是数十依附于突厥和吐蕃的西域小国。经过历代节度使的征战，我大唐在昆仑以西开辟了巨大的疆域，收服了众多的小国，成为我大唐臣属。而高将军便是收服这些小国的功臣。最近几年，高仙芝就任安西节度使之后，先后收服了包括小勃律国在内的十几个小国。足见其军功之大，才能之高。”
群臣之中，有一人忽然出声问道：“敢问相国，西域之地偏僻蛮荒，对我大唐到底有何好处？还要派驻重兵在那里，耗费兵力去保护这些小国，并没有什么回报啊。”
此言一出，居然有不少人微微点头表示赞同。
李林甫叹息一声道：“蠢材，没想到这大殿之上还有人问出这个问题来。那一位是哪个部门的，请主官查一查他是怎么当的官，怎么能立足于金殿之上的。”
那人吓了一跳，那是个新近入职工部的员外郎，并非是科举出身，而是因为治理洪水有功而被提拔入了户部。是个大老粗出身。哪里懂得很多的道理。大唐朝廷在用人上还是不拘一格的，很多人都是专业上的人才，科举并未唯一能当官的途径，特别是一些需要专业技能的官职。
“李相国，何必如此？人家不懂你就解释给人家听嘛。陛下都没说什么，你这一言不合就要查人家的老底，罢人家的官职，这不好吧。这岂不成了你的一言堂了么？”杨国忠阴阳怪气的插话道。
李林甫恨得咬牙，但面上却很平和，点头道：“说的是，是我太偏激了。这一位我认出来了，是工部的赵员外。淮河去年发大水，便是你带人疏导治理，救了很多百姓是吧。”
那赵员外惊魂未定，咽着吐沫点头。
李林甫道：“很好，我想赵员外的疑问肯定也还有许多同僚不知，今日便一并说给大伙儿知晓吧。毕竟有些道理并非人人都懂的。”
第676章 封赏
“一国之强，在于国土辽阔，坐拥海内之地，四夷宾服，万邦来朝。这才是泱泱大国的强盛之气。故而莫看安西之地远离中原，但却是我大唐在西域诸国眼中的依靠。刚才有人说了，我大唐需得在安西镇驻扎重兵保护西域诸国。没错，这便是我大国必需要做的事情。天下归心万国来朝，凭的是什么？凭的是我大唐的强盛足以给这些小国以足够的威慑和保护。凭的是他们臣服我大唐而我大唐有绝对的能力保护他们的安全，凭的是宇内最强之国的实力。”李林甫侃侃而道，话语中满是自豪之意。
群臣纷纷点头，为李林甫之言激发了胸中身为唐人的自豪和激动。玄宗面带微笑也缓缓点头。
李林甫续道：“再者说，安西镇是我大唐国土，一个强大的国家的标志是什么？那便是有足够的能力保护自己的每一寸国土。不但要保护国土，还要开疆拓土，让我大唐的疆域蔓延到天边。若以安西远离中原便不管不问的话，那我大唐还有今日的威望么？恰因安西镇远离中原，故而才需要良将驻扎，而高仙芝便很好的做到了这一点。不仅让安西镇固若金汤，而且在几年时间里开疆拓土让西域小国臣服，大大扬我大唐之威，这是极为重要也是极难做到的事情。毕竟朝廷并不能给予及时的支援。”
“说的很是啊，安西那么远，什么都要靠自己，没点本事可不行啊。”
“是啊，这高仙芝确实有些本事。他的前面三任安西节度使都没干成的事情都被他干成了。确实有些门道。”
“……”
群臣低声嗡嗡议论着，对着高仙芝指指点点。高仙芝倒有些窘迫，被当朝右相在大殿上如此夸奖，还当着陛下的面，这让高仙芝有些不知所措。
李林甫继续道：“以上说的这些如果你们还不明白的话，我便说些你们都能听明白的。简单而言，吐蕃突厥契丹是我大唐的劲敌。蛮夷之族觊觎我大唐之心不死。这其中最大的敌人其实便是吐蕃国。安西镇存在的战略意义便是在吐蕃国的腹背插上了一把刀。而这把刀还不时的在剜吐蕃人的肉。原本西域诸国都是依附于吐蕃国的，现在他们都转而投向我大唐的怀抱，这给吐蕃人是多么大的打击。吐蕃国再也不能从这些小国获取兵马和物资的支援，他们的国力也自衰弱了。此消彼长，这道理大伙儿都该能听的明白了。”
群臣纷纷点头，这道理并不难懂，安西镇在吐蕃西边的拓展其实等于在吐蕃的后院放火。吐蕃人当然极为难受。
“战略格局上而言，安西镇在吐蕃西北，河西陇右在吐蕃北方和东北，剑南在吐蕃正东。依附于我大唐的南诏在吐蕃西南。整个格局上吐蕃国是被我大唐包围了大半，整个吐蕃因为有安西镇的存在而变成了笼中之兽。此次我大唐三路大军攻击吐蕃，便是因为有着这样的战略格局上的优势，我们想攻吐蕃何处便攻何处，主动权尽在我大唐手中。”李林甫抚须慨然道。
经过李林甫这么一分析，很多人瞬间觉得豁然开朗起来，原来一个小小的安西镇竟然起着这么大的作用。毕竟是大唐相国，看的清清楚楚，分析的明明白白。
“不知听了本相之言后，还有人觉得安西不重要吗？还有人认为在安西镇驻扎重兵是毫无必要的事情么？若还是不能理解，便想一想你们平日吃穿用度上的便利吧。你们喝着西域的葡萄酒，家里用着西域的驼绒毡毯，使唤着忠诚的昆仑奴，听着西域胡姬的轻歌曼舞，等等等等，这些都是怎么来的？可都是要拜安西镇所赐呢。当然也有河西道连接安西镇，打通这条通向西域诸国的商道有关。安西之地并非无用，而是大大的有用呢。