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这期间，安禄山为了起兵顺利，曾经派人大规模巡查各州府郡城的动向。他手下两名心腹阎宽和李史鱼便曾来到平原城巡查。颜真卿亲自全程陪同，好酒好菜的招呼之后，并不带这二人去巡查城防仓库这些地方，而是以接风为名，带着这二人游玩名胜古迹，请了不少当地文士名人作陪。席间，名士文人们酸溜溜的写了不少诗文让这二人品评欣赏。这二人对这些事情哪有半点兴趣，但碍于面子又不得不应付，出了不少洋相。晚间回住处后，颜真卿又告诉他们，次日将有更多的名人文士来拜访他们，直把这二人头都愁大了。
次日一早，二人便逃也似的告辞离开，他们舞刀弄枪倒是可以，舞文弄墨那可是要命的事情。两人回去后告诉安禄山，这颜真卿只是个无聊文士，成天忙着游山玩水吟诗作赋，根本不必担心他。
颜真卿正是用他特有的手段这智慧，在安禄山的眼皮底下积极的备战。短短一年多的时间，颜真卿将这个城防薄弱的平原小城建造成了一座铜墙铁壁的堡垒。
说是铜墙铁壁，一点也不为过。平原城外护城河被拓宽到二十余丈宽，深达两丈有余。整座平原小城的城墙几乎全部翻修加固，外城墙加高到了空前的四丈高，两丈宽。比之原来的城墙高了一倍宽了一倍。
举个例子来说明一下平原小城的城墙坚固到了什么程度。大唐长安城的城墙最高处是三丈八尺，这只是城门左近的高度，大多数城墙的高度只有三丈不到。也就是说，平原城的城墙高度比长安城还要高。虽然都是夯土泥包夯实垒就，和长安城城墙的砖石夹夯土垒造比起来，强度相差了不少。但作为一个人口仅有三万余人，方圆不足六七里的小城，这种城防已经是骇人听闻了。
这还罢了。除了外墙加高之外，沿着城中中街环绕而起还另外建造了两道内墙。这两道内墙虽然高度宽度没有外墙高。但是一样能够凭之防守。内墙中间便是物资和粮食的仓库，周围建造了大量的房舍供百姓居住。意图很明显，一旦外边的城墙被攻破，颜真卿便会收缩内墙处防守。并且依旧能保证百姓们的安全。
其他还有各种的布置，倒也无需一一的赘述。总而言之，在颜真卿的手里，平原城从一座城防薄弱的小城，变成了一座平原上的堡垒。颜真卿用他几乎偏执的态度，将这座小城武装到了牙齿。
天宝八年年末，安禄山果然起兵谋反了。消息传来，颜真卿不知道该高兴还是该悲哀。他并不希望自己的这些准备能派上用场，但当这一切发生时，他便只能依靠着自己的准备去对抗叛军了。
得到消息后，颜真卿立刻将平原郡所辖之安陵、长河、平昌将陵等七县团练及驻军尽数召集至平原城中，得兵马三千五百人。又命七县所辖之百姓尽数进入平原城之中安顿，并同时展开了募兵的行动。
得益于前期对于全郡壮丁人口的登记造册，募兵之事进行的异常顺利，在安禄山大军到来的十天时间里，颜真卿手中已经攥有一只上万人的兵马，严阵以待了。
安禄山的大军一路从东北横扫而过，左近州府纷纷闻风而逃或者投降，如疾风卷衰草一般，自北而南，十几座郡县州府纷纷沦入敌手。就在安禄山起兵之后的第十天，一路往南攻击的叛军兵马兵临平原城下。
当叛军起兵之时，百姓们也都明白了为何这位颜太守固执的要大家建造那么高的城墙，挖那么深的壕沟，准备那么多的粮食。那是因为颜太守早就算到了今天。但即便颜太守神机妙算预测到了今日，面临大军压境的情形，百姓们也还是慌乱无比。面对安禄山手下胡人猛将康没野波率领的近六万大军的围城，没有人敢说这座小城会抵挡的住叛军的攻击。
而康没野波在攻城之前便已经放下话来，若是投降，全城百姓皆可活命，若是不降，城破之后便将屠城，男女老少一个不留。这更是让城中百姓们人心惶惶。
颜真卿了解百姓们的惶恐，他在平原城东门广场上召集全城兵马举行了誓师大会。颜真卿在誓师大会上慷慨陈词，揭露安禄山起兵的阴谋，告诉百姓们安禄山是想当皇帝，而非是什么清君侧。将安禄山的谎言当众挑破。那日，颜真卿一介书生之躯，却喊出了震天的声音。“国家之恩，戮力死辑，无以上报！”“焉有人臣，忍容巨逆？必当竭辑，龚行天讨！”这些话从颜真卿口中说出，大大鼓舞了军民士气。
康没野波劝降无果，于是发动了攻城作战，一路上势如破竹的叛军根本不把这座小小的城池放在眼里，他们几乎是以一种肆无忌惮的方式进行攻城，甚至根本就没有很好的组织和规划。然后，他们毫无悬念的遭受到了迎头痛击。那日攻城，叛军死伤四千余，却连城墙都没攻上去一次。
此战之后，平原军民士气大振。康没野波怒不可遏，次日发动了更为猛烈的进攻。经过一天一夜的猛攻，康没野波终于明白自己遇到了一块硬骨头。做好了完全准备的平原城根本不是他这五万兵马所能攻破的，一天一夜的攻城，城下铺满的无数的尸体，但平原城依旧屹立不倒，根本就没有丝毫破城的希望。
而康没野波也不能无限的在这里耗下去，那时候，主力大军正向西南横扫逼近洛阳，安禄山下达命令要各路兵马迅速朝洛阳挺进以攻克洛阳，康没野波不得不遵从命令，让手下两万五千兵马立刻赶往洛阳。但康没野波没有走，他率领两万兵马留在了平原城下，他的使命是将黄河北岸的州府尽数清扫干净。
康没野波明白，硬攻确实难以攻克，因为有着坚固的城防拒守。但对付这样的小城，其实只需困死他们便可。离开城池的庇佑他们绝非敌手，所以他们不敢出城，只能死守在城池之中。而全城数万人的吃喝，这城中能有多少储备？最多一两个月，此城便将不攻自破。
于是乎，康没野波一边围困平原城，一边夺下周围的州府城池。但他始终拿平原城毫无办法。
当全部河北道大部分州府都被叛军的气势所震慑的魂飞魄散之际，平原城就像是大浪之中的一座砥柱，在惊涛骇浪之中屹立不倒。并且，有了平原城为榜样，周围的州府也开始效仿。饶阳太守卢全诚、济南太守李随、景城司马李、邺郡太守王焘等均开始兴兵抵抗，颜真卿的举动仿佛成了一个可以效仿的标杆。
然而，他们并没有做事前的准备，故而很快便被叛军攻破剿灭。但即便如此，颜真卿等人的作为还是起到了牵制叛军的作用，为朝廷调集兵马争取了宝贵的时间。虽然最终还是朝廷自毁长城丢了两座京城，但这却不能抹杀后方反抗兵马的功劳。
当潼关大败，京城失守之后，后方风起云涌的反抗也被叛军的部分兵马一一扑灭。包括颜真卿的堂兄颜杲卿在内的诸多州府兵马将领都被叛军剿灭。只剩下了颜真卿和他的平原城，像是一座大海上的孤岛，在孤独的坚守着。若不是安禄山史思明他们的目标是抓住玄宗彻底摧毁大唐，以至于大量的兵马都调集在前方的话，只要挥军回头，平原城断无存在之理。但是阴差阳错之下，平原城却依旧伫立于此。只是，八九个月的坚守，平原城已经满目疮痍弹尽粮绝了。除了颜真卿那颗勇敢坚韧的心，其他的都所剩无几了。
……
夕阳的余晖散尽，大地上的暑气开始消散。平原城头，一场猛烈的攻城战刚刚结束。攻城的叛军留下数百具尸体后正缓缓退去。城头上的数千平原郡守军终于从重压之中缓过气来，忙着收拾着城头的狼藉，默默的抬走尸首，将横七竖八的武器兵刃收拾妥当。每个人的脸上都木然毫无表情，就连受伤的士兵也是一言不发，没有呻吟声和说话声。
这是近数月以来平原郡遭受的最为猛烈的攻城的一天。以前城下的叛军的攻城并不猛烈，只是抵近用弓箭施射，伺机往城下靠近。一旦遭遇道太大的抵抗，他们便退走，并不强攻。但今日他们一日攻城数次，次次都很凶猛，和以前的做法大相径庭。这让守城的数千士兵有些吃不消。毕竟守城数月，人人困乏不堪，便是铁打的人也受不了。
整座城池，在九个月的守城时间里经历了无数次的进攻。这无数次猛烈或者不猛烈的进攻已经在让城墙城门伤痕累累。因为干旱和干涸的护城河已经无法起到屏障作用。城门吊桥也早已损毁，城门上也全是斑驳的冲车冲击的痕迹，所有的一切都岌岌可危。故而城头守军必须全力以赴。
每一次这样的进攻下来，城头都有不少人死于地方的弓箭之下，都有很多人受伤。所以，已经被这种进攻折磨了多次的士兵们也已经麻木和司空见惯了。死人倒是没什么，但更大的危机其实不在于城防破烂和没战都要阵亡数十人的代价，而是逐渐消耗殆尽的粮食和物资。这才是让平原城濒于绝境的最后一根稻草。
平原太守颜真卿正缓缓的从南城城楼的阶梯上往城下走。战事刚过，他也是极度的疲倦，整个人走起路来都飘飘忽忽的。若是此时王源在这里，必然已经认不出这便是他所认识的那个风度翩翩的颜真卿了。
现在的颜真卿的面庞黑瘦枯干，双颊凹陷，脸上的皮肤松弛，形成一道道皱纹的沟壑。曾经的颜真卿是个面孔圆润神态平和气度沉稳之人，而现在的颜真卿却紧皱着眉头，眉宇之间透出无法掩饰的焦灼。不过和以前的颜真卿相比，眼前这个颜真卿的双目之中少了些当初的随和，多了些果敢和坚毅。
拾阶而下的颜真卿一步步的往下走，忽然间他眼前一黑，脚下打了趔趄，身子往前倾倒。在身后跟随的平原郡录事参军李泽交眼疾手快一把抱住了颜真卿的腰，这才避免了颜真卿从石阶上滚落下去。
“颜太守，颜太守，你怎么了？你没事吧。”后方跟随的和琳、徐皓、马相如、高抗朗等人忙冲上前来，扶着颜真卿在石阶上坐下，纷纷问道。和琳徐皓等人都是颜真卿手下的千夫长，这几人都是在募兵之时被颜真卿任命提拔的平原郡的勇武之士。
“我没事。”颜真卿微微喘息，闭目摆手道：“不用大惊小怪，莫让城头士兵们知晓，还以为发生了什么事情呢。”
“都是饿的，颜太守从早到晚只喝了一碗稀粥，这怎么能成？便是铁打的身子也受不住啊。颜太守，你可不能在不吃东西了，不然要出事的。”录事参军李泽交摇头叹道。
颜真卿微笑道：“我又不射箭打仗，吃那么多作甚？兵士们打仗需要气力，所以才需要多吃呢。城里的老弱妇孺们身子扛不住，才需要吃饱呢。我这样的饿两顿也就饿两顿，那有什么？”
李泽交道：“颜太守，屯粮耗尽，全城军民都在挨饿，但谁都可以挨饿，您不能挨饿啊。您可是我们全城军民的主心骨啊，要是您饿坏了身子，全城百姓们该怎么办？”
颜真卿叹息一声道：“扶我起来，我们回去商量商量。城中断粮两日了，这么下去只有死路一条，怕是要像个办法才是。”
众人将颜真卿扶起来，一步步下了台阶，沿着凌乱不堪的街道往太守衙门行去。颜真卿缓缓的看着街道两旁那些又黑又瘦骨瘦如柴的百姓们，面色痛苦之极。路旁树荫下，一名妇人抱着两个孩童呆呆的坐在那里，两个