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。路旁树荫下，一名妇人抱着两个孩童呆呆的坐在那里，两个孩童呜呜的哭着，嘴巴里嚷着叫饿。
颜真卿缓步走过去，那妇人认出颜真卿，忙起身行礼：“奴见过颜太守。”
颜真卿点点头，看着两个哭泣的孩童道：“两个孩儿饿的没东西吃了么？怎不去衙门赈济处去领赈济的稻米？虽然不多，但总好过没有。”
那妇人忙道：“多谢颜太守，我们没去领。”
颜真卿愕然道：“那是为何？嫌少不够吃么？那也是没办法的事情，现在只有那些，领着熬些粥饭，聊胜于无。”
那妇人忙道：“不是不是，这时候能有一口吃的便已经是谢天谢地了，怎还挑三拣四？我们只是没去领罢了。”
颜真卿皱眉道：“到底怎么回事？是不是他们不给你们领粮？李泽交，去查查怎么回事？谁这么大胆子，敢克扣百姓的赈济粮？”
李泽交忙道：“颜公，没人敢克扣，太守的命令没人会违抗的。”
颜真卿道：“那这是怎么回事？难道说我平原城还要饿死人不成？”
李泽交欲言又止，倒是那妇人忙开口道：“太守莫要怪罪军爷们，确实是我们没去领。不光是我们没去，全城的乡亲们都没去领粮。”
颜真卿诧异道：“那是为何？”
那妇人低声道：“乡亲们都商量好了，都知道城中已经没粮食了，剩下的那么点乡亲们还怎么忍心去分了。大伙儿宁愿饿着肚子，也要给城头拼命的将士们吃饱了杀敌。宁愿我们挨饿，也不能叫将士们饿着。”
颜真卿呆呆而立，半晌后眼中竟有泪花闪烁。轻声叹道：“多么好的老百姓，都是深明大义之人。谁说百姓不读书不知礼？我看百姓们比有些读了诗书，做了高官之人更懂轻重，更知大义。”
身后众人也都默然点头，但这件事其实众人早已知晓，只是没有告诉颜真卿。颜真卿爱民，若知道全城百姓为了守城兵士而挨饿，他一定火自责着急的。
颜真卿轻拭眼角，蹲下身子对着两名脸上挂着泪珠的孩童微笑道：“你们是不是很饿？”
一名孩童点头低声道：“饿。”
颜真卿转头对身后众人道：“谁身上还有吃的？”
李泽交伸手从怀里掏出一小块啃了一半的面饼递过来道：“卑职这里有一点，早上的一块薄饼，卑职吃了一半。若是不嫌弃的话……”
颜真卿道：“这时候还嫌弃什么？只是你要挨饿了。”
李泽交笑着拍怕胸口道：“我年轻力壮，怕什么？”
颜真卿微笑点头，接过面饼递给那孩童。那孩童眼睛盯着半块面饼，伸出黑乎乎的小手去接，却被那妇人伸手打了一下。
“狗儿，娘跟你怎么说的？咱们不能吃军爷们的东西，军爷们要吃饱了才有力气和城外的那些坏人打仗。你吃了的话，坏人就进城来了，娘亲和大叔大婶们都要被坏人杀了。你还要吃么？”
那孩童闻言忙将手背到身后去，连连摇头道：“不吃了，狗儿不吃了。一会儿我和弟弟去做知了烤着吃。挖蚯蚓也可以吃的。”
颜真卿闻言更是感动，将面饼递到孩童手里柔声道：“不要紧，军爷们还有的吃，不差这半块饼儿。你拿了，和你兄弟分着吃。但记住，长大以后可不能让你娘亲挨饿，也不能让这城里的叔叔婶婶伯伯们挨饿，这便是最好的报答了。外边的坏人进不来的，有我们在的。”
那孩童犹豫不接，眼睛看着那妇人。颜真卿转头对那妇人道：“你说句话，让他拿着吧。大人可以忍着，孩儿不能饿着。听我的，拿着。”
妇人道：“可是，颜太守，你们也没了粮食了啊。”
颜真卿皱眉道：“老夫自有办法去解决这个难题，你若不接着，我便生气了。我还有很多事要做，可没时间在这里耗着。快接着。”
妇人无奈，只得接着那半块博饼，敛裾低头行礼。抬起头来之时，颜真卿和一干守城将领们已经沿着街道走远了。妇人眼里含着泪花，将博饼掰开，两个孩童各自得了一小块，立刻狼吞虎咽起来。
第843章 夜战
郡衙大堂之中，颜真卿居中而坐，十余名手下将领和官吏都坐在下首。所有人几乎都是一样相貌，那便是黑瘦黑瘦的面孔和皮肤，杂乱而不修边幅的头发胡子，深陷的眼窝和双颊。显得疲惫而且营养不良。
“诸位，眼下已经到了极为紧迫的时候，城里已经断粮了，数万百姓和数千兵士们已经大部分在挨饿了。咱们须得立刻解决这件事，否则平原城便无法再守了。大伙儿都要饿死在这里了。诸位可有什么良策么？”颜真卿哑声开口道。
众人沉默着。气氛沉闷而压抑，都在皱眉想着对策，但是，谁又能变出粮食来？几万张嘴巴，那可不是随便便能填饱的。
“范仓司，仓库里还有多少粮食？不会连一粒稻米都没有了吧。”颜真卿问道。
一名矮小黑瘦的汉子拱手道：“禀太守，仓中只剩下不足二百石，熬成稀粥也不够数万张嘴吃一顿的。若是全部留给兵士，倒是还可以勉强撑两天。”
颜真卿皱眉叹道：“二百石，那能抵什么用？军中可还有牲口什么的。”
“禀太守，还剩下最后五十匹军马。之前的那些牲口和数百匹军马牲口都已经全部杀了给将士们补充伙食了。”范仓司道。
“尽数杀了，此刻也用不上马匹了，混着粮食煮上几餐，起码要让断粮的百姓们吃些东西，不然很快城里便要饿死人了。”颜真卿道。
“不能这样啊颜太守，这五十匹战马是留到最后关头突围的，没有马匹，一旦城池被攻破，太守你如何撤离？”千夫长和琳忙道。
众人也是纷纷的表示反对。那五十匹马确实是留着在最后关头掩护颜太守突围的，若杀了，便彻底困死在这里了。
颜真卿皱眉喝道：“撤离？谁说要撤离了？颜某说过，城在人在，城亡人亡。平原城破了，颜某便死在这里，岂会逃走？莫要多言，范仓司，即刻杀了战马给全城军民充饥。”
千夫长马相如不死心的道：“颜公，我等都明白您是铮铮铁骨，为了平原城，您已经做到了您的能做到的一切。九个月的时间，在叛军重围之下，我平原城依然屹立于此，天下谁人能夸口做到？这一切都得益于颜公未雨绸缪，率领我平原百姓众志一心。但九个月的时间，朝廷并无兵马前来营救，咱们消息也闭塞的很，根本不知道情势如何。如今城中断粮，已经到了山穷水尽的地步，此时就算城破，颜公也对得起朝廷和陛下，对得起百姓了。”
颜真卿皱眉道：“你是何意？”
马相如道：“卑职斗胆，请颜公准许我等护着您突围出城。贼兵北城兵马最为薄弱，若是趁着夜晚发动突袭有可能杀出一条血路冲出去。到时候咱们折返往南奔向黄河渡口。黄河对岸便是北海郡，据说北海太守贺兰进明在渡口南岸囤积五千兵马，他一定会接应我们，到时候便可安全脱困了。”
颜真卿脸色变得难看之极，猛地一拍桌案喝道：“大胆，好你个马相如，居然想出这么个主意来，居然劝我弃城逃跑？你这是什么馊主意？莫非你已经被贼兵吓破了胆？已经没有了死战的决心了么？简直岂有此理。”
马相如噗通跪在地上，拍着胸脯叫道：“颜公，我马相如是贪生怕死之人么？这九个月哪一次战斗卑职退缩过，身上大大小小的伤口也有十余处了，卑职叫过一次苦痛么？卑职只是不能眼睁睁的看着颜公与城俱亡。颜公放心，颜公突围，卑职还是会在这里守城，与城俱亡，以此表白心迹。”
徐皓和琳等将领也纷纷跪地道：“太守息怒，马相如不是贪生怕死之人，事实上这个计策是我等私下里商议好的，希望能护着颜公突围出去。颜公乃我大唐脊柱，不能白白死在了这里。颜公突围而出，便可登高一呼召集各地兵马，到那时重整大军可为平叛做出更大的作用。我等是从这方面来考虑的。”
颜真卿指着跪着的几人骂道：“混账，你们私底下想了这么个糟糕的主意来，决然不可。我守平原城便是要激励天下人无需惧怕贼兵之势。然而到头来我却要功亏一篑自己逃命？这算什么？颜某死在这里比逃出去的意义更大。九个月都坚持下来了，临到最后我却要逃走？颜某是那种有始无终之人么？这件事绝不可行。谁要是再提一句，休怪我无情！”
众将领无言以对，他们其实也知道，颜真卿若不是这种骨子里的刚硬倔强的脾气，他也就是颜真卿了。这九个月的坚守也就绝无可能了。九个月来，多少次城池岌岌可危之际，众人觉得再无守住的可能的时候，但只要看到颜真卿挺拔站立于城墙上的身影，众人便勇气倍增。可以说，正是颜真卿的坚持，才能一次次的渡过危机走到了今天。虽然这一次的危机似乎已经是无法解决了。
“你们都起来吧，莫惹得颜公不高兴了。颜公一天都没吃东西，你们想气晕他么？这计策既然颜公不同意，便重新想对策便是。”李泽交轻声说道。
众人只得爬起身来，重新站在一旁。李泽交上前拱手道：“颜公息怒，大伙儿其实也是好意，这里的每一个人都对颜公佩服的五体投地，颜公不要怪他们。”
颜真卿叹道：“我不是怪他们，我是觉得他们不懂我的心。颜某守城非为沽名钓誉，而是实实在在的要抱住平原城，保住平原郡的父老乡亲免造贼兵涂炭。到头来我却跑了，我还有何面目示人？”
李泽交道：“是是，颜公之心我们都明白了，这件事咱们不提了。卑职心里对目前的局势倒是有些想法，想说出来请颜公指教。”
颜真卿吁了口气道：“有想法就说，现在就是要开动脑筋，群策群力，未必便没有解决之策。”
李泽交道：“好，那卑职便斗胆畅言了。不知颜公和诸位将军是否感觉到了，最近贼兵的攻城势头越来越猛烈了。以前贼兵也攻城，但三五天一次而已。但最近月余几乎每日都会来滋扰。这几日更是奇怪，譬如今日，上午攻城，午后又攻，而且很是猛烈。卑职觉得甚是奇怪，不知道颜公和诸位兄弟是怎么想的。”
和琳点头道：“确然如此，贼兵最近确实攻的凶，难道说他们已经得知我城中的情形，知道我们粮草断绝，所以要一鼓作气的攻下城池不成？”
众人看着皱眉沉思的颜真卿，想听听太守对此如何看法。颜真卿缓缓开口道：“不排除他们预料到城中的情形。毕竟我们坚守了九个月，粮草必然是个大问题，这倒也不是什么难以预测之事。但老夫总觉得不像是这个原因。如果是贼兵判断我们到了山穷水尽的境地的话，他们其实无需这般猛攻。若是老夫领军的话，反而会只围困不进攻，因为无需付出代价，只要粮草断绝，城池自破，又何必去付出巨大的伤亡？”
“有道理，这么做确实有些不值得。若只是死死的围着，我们断粮之后要么出城死战，要么便是困死在城中，根本无需这么凶猛的攻城。”众人纷纷点头道。
“那么，颜公认为这到底是怎么回事呢？”李泽交问道。
颜真卿沉思片刻道：“凡不合常理之事，必是因外力所胁迫。要么是安禄山不满他们这么长时间无法攻破城池，下达了死命令，令他们不得不猛攻。要么便