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“怕是你近日疏懒，谭侯爷才教训你吧！”高季文言语略亲近了些。
谭耀等人在后两步亦步亦趋的跟着，听着弟弟和高大人闲谈，也不插话。
很快谭大爷也迎了出来，上前和高大人见礼，高大人是内阁大学士，众人以官位论是要见礼的。
“谭大人不必多礼，今日老侯爷寿诞，理应来讨杯酒喝。”
众人寒暄着前往正厅主会客室，面见谭老侯爷。
谭大爷在朝中并无实职，跟在高大人身后错了半步的距离，谭二老爷三老爷等人在两步之后跟着，簇拥着高大学士前行。
谭老侯爷对于高季文的到来是很有些意外的，他们这样层面的人亲自参加别人的寿宴，是一件很稀奇的事情，况且两府之间的关系只能说是平淡之交，并没有什么太深的交集。
这就很耐人寻味了。
不论众人心里的想法如何，但面上的应对都十分得体。谭老侯爷更是眉开眼笑，显见的十分亲切的样子，也出了正厅略迎来人。
“高大人能来，老夫这个寿诞可谓凑色增光！难得你有此闲暇，今日必要畅饮一番。”谭老侯爷迎上前，笑谈着将高大学士迎进正厅。
谭老侯爷身后的亲朋老友，也都纷纷见礼。
因为高季文的到来，厅内的气氛变得有些异样，很多层面不够之人，是不好随意上前寒暄搭话的。
前院谭宗迎进了吴山长及方讲师等人，吴山长夫人后面跟着的正是师妹方恬恬。
谭宗向师妹看去，师妹眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝，嫣然一笑，夺人注目。粉红玫瑰色袍袖上衣，下罩翠绿烟纱散花裙，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，体态修长美好，令谭宗观之失神。在师妹的一记娇嗔下，才知自己有所失态，忙收敛心神。
“山长，老师，请！”
谭宗亲自引着老师入内。并叫来丫鬟亲自带吴夫人及师妹前往后院。
……
西宁侯府后院，谭母花厅内，谭老夫人身边团团围坐着许多女眷，大家谈笑风生，气氛十分热烈。
靖宁侯夫人谭氏坐在谭母身边，笑着凑趣说话，帮着支应一众的宾客女眷，和各位夫人闲谈。谭氏口才极佳，应对得体，众位夫人也十分配合着说话。夫人们凑在一起，所议论的无非就是家庭琐事，衣物首饰，
大太太袁氏与二太太齐氏也在分头待客，三太太汤氏乃是庶出一房，身份不够，所以每每这样的场合都是大太太二太太两妯娌的接待，三太太汤氏听令，打些下手闲差。
“来来，瑜过来，让外祖母看看，乖乖，可是有些日子没有来看外祖母了。个子又长高了，是个大姑娘了。”
谭母笑着拉住走上前来的顾瑜，对女儿的这个宝贝闺女喜爱之意难掩。
“外祖母大安，瑜儿最近被母亲督促在府里学习你红针织，请了苏州来的知名绣娘教导孙女，没能来看外祖母，孙女也是想念的紧。”
顾瑜在谭母身边坐下。
谭母对这个外孙女极好，众人看在眼里，也多有奉承。
“顾大小姐可是越长越标志了，不像我这丫头粗陋得很，不成个体统。”一位身着华服的贵妇笑呵呵的逢迎，谄媚的笑着。
“顾小姐品貌出众，在京中那是数的上的佳人，我是没有一个儿子，若是有，必要求娶了去，那可真是福气。”又一位官家太太凑趣着说道。
不管心中认不认可，嘴上说的却都是讨喜的话。说顾大人姐是京中数的上的佳人，却有很多人在心里并不认可。真的是个佳人，在今年的选秀中也不会落选，虽然不排除其中的政治考量，但确实也会有品貌的因素不足以吸引人。
“她个小孩子家家的，你们不必夸她，不过比一般孩子长的只齐整些。”谭母笑呵呵的应和着说道。
谭氏只在一旁微笑不语，由着母亲和女儿互动。母亲的身分说出话来更有权威，夸赞自己女儿也合情合理，没有自己夸自己女儿的。女儿说话行事，更能彰显其美好的一面，名声还要由在座的夫人们帮忙传扬。
“顾小姐这么好的闺秀，怕是还没有说人家吧！”有一位太太直接问道。
谭母见有人问，拉着顾瑜的手，笑着说道“老身就这一个宝贝外孙女，想着若是能长久的留在身边陪着，可就四角俱全了！”
谭母这话一出，厅里很多有意向的夫人也都心里有了数，笑呵呵地说起别的。
谭大太太却是面色一暗，脸也沉了下来。看来老爷并没有和婆婆把话说清楚，还是婆婆另有别的打算？袁氏向旁边示意了一下，又接着和其他夫人闲聊起来。
“这样好的孩子，若是未定下亲事，我到有个外甥，是前一科的举人，只不是京城人士，倒是很好的样貌品格，是个良配。不若回头让太夫人瞧瞧，可能入的了太夫人的眼。咯咯。”这位夫人可谓更加直接，单刀直入，倒是爽快。
谭母和谭氏却都皱一下眉头，就连顾瑜微笑着表情也是一顿，有些不自然起来。
“这位是大嫂的娘家嫂子吧！”谭氏出声问道。
“正是呢，呵呵！”这位袁太太到并未否认。
“咳咳。”谭母咳嗽了两声，及时制止了谭氏进一步的反驳之言。这样的场合不宜把话题说的太明，袁氏的娘家嫂子说出这样的话，是很有暗示性的。谭母也是知道袁氏并不太同意外孙女与其幼子的婚事，但这事还要私下做工作，却不是在这样的场合。
谭氏接收到母亲的暗示，也是抿嘴不语，心里其实是很不高兴的。自己的女儿才貌品学出众，配他的幼子还是门当户对的。又有母亲和哥哥的面子，这袁氏竟然还不同意，自己怎会不生气！
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第二百八十二章寿宴三
袁氏只在心里冷哼，面上却一丝不显，和其他夫人应酬说话。
这里面的讥讽，在座的有的人看懂了，但多数却是不觉得什么，自在谈笑，全然没有接收到花厅里的一丝刀光剑影。
二房嫡出小姐谭雪在家中行一，今年18岁的年纪，已然已经出嫁，嫁的是一户寒门子弟之家，藉由府上的权势和自己的手段，在夫家的日子过得十分的舒心，从面上即能带出几分。谭大小姐面色红润，身材也有些圆润富贵之态，衣着也是时兴的款式，富丽华贵又不失高贵典雅。
谭雪想起五弟请求自己的办的一件事情，此事却是正当时，遂上前看着顾瑜，又笑着对谭母伏礼后说道“祖母，妹妹们怕是在花厅里也闷了，不若孙女带姐妹们到园子里逛逛？请祖母示下。”
谭母闻言笑着拉过谭雪的手，语气亲昵的说道“难为你想的周全，她们姐妹和我们这些长辈在一处，确实拘谨了些，正该带大家到园子里松散松散，你们也乐呵，这里有你娘和你大伯娘呢！
只多带几个丫鬟、婆子，来往引路、差事有个照应，别怠慢了你的姐妹们。”
谭母又转头对顾瑜说道“你是个妥当孩子，你大姐一人定是忙碌的，你帮着照顾些，我就放心了。”
言谈间对顾瑜很是看中、宠爱，又处处彰显外孙女的能力。
谭氏对着大家投来的目光，下巴微抬，十分得意。
大太太袁氏不以为然的撇嘴。
谭雪恭敬领命，带了谭府其余四位妹妹，顾瑜等顾府五位小姐，其余族亲家的姐妹，亲朋来客家的小姐，一起出了谭母正院花厅，由仆从头前引路，后跟着婆子们一起往后院园子去。
引路婆子是谭母院里的，待人到是很和善，不仅介绍着沿路的院落，还能准确的说出珍惜树木盆景的出处和年份。解释言谈又十分风趣不俗，众小姐们出了谭母正厅，显见的就放松多了，随意的观看沿途的风景，听着婆子解说，间或点头或和其他相熟的小姐们闲聊。全没了在花厅的拘谨。
谭雪牵了头，却并不太出风头，由着顾瑜长袖善舞、八面玲珑，和几位权势之家的小姐攀谈交际。
谭府宅邸是康乾十九年的时候皇上赏赐给谭家的，子孙四代都住在里头，和平常的世家宅邸不同，里头的花园湖泊俱有，更有许多光怪陆离的奇石，院落之中鲜花盛开，四周又有湖石环绕，左边木桥流水，水上荷萍点点，散落有致，但都已是残荷了，别有一番情致。整体又井然有序，布置得均衡匀称。
顾瑾坠在众人的身后亦步亦趋，注意力也放在来时的路上，整个人没什么存在感，很难引起她人的关注。顾氏几个姐妹更没有理她的心情，各自和其她小姐们攀谈、攀比。
顾瑾听了她们一路的钗环首饰、衣裳、饮食，有才情些的聊些书籍话本，但要多的却是京中的青年才俊、年轻书生、新科举人、王孙公子。
“今天寿宴来的才俊公子可是不少！我的偶像解元公董轩可是来了的。国子监三架马车，好气派，豪华阵容，都是青年才俊、翩翩佳公子。我来时还在门口巧遇了董公子呢！董公子身穿水墨色衣、头戴一片毡巾的，下颌方正，目光清朗，剑眉斜飞，整张脸看上去十分俊朗、器宇轩昂，若是能再见一面就好了。”这位是胡侍郎家的小姐，大发感慨，引得众人掩嘴轻笑。
“哦，你怎么能肯定那就是董公子？”顾琦嘴角露出了一丝嘲讽的笑容，那笑容一闪而过，快得只有顾瑾捕捉到了，与顾琦娇憨可爱的面色混杂在一起，让她看起来像极了带着虚伪面具生活的人。
顾瑾对这个同父异母的妹妹没有什么感情，也不可能培养出来什么感情，顾琦能少给她下些绊子就不错了。但若说到水火不相容的地步也算不上，这个妹妹是个惯常带着面具生活的，做事也是暗地里，面上却也保持一丝她作为大家闺秀的修养。如此，顾瑾才会觉得日子还过得下去。若不然，早谋划着回乡下去了。
“我怎么会认错董公子，我可是花了高价钱买的董公子画像，天天看日日见，嘿嘿。”胡小姐将一个痴情的追星族模仿了个十成十。
众人见她又做双手抱画动作，又都忍不住掩面轻笑。
胡小姐更是跟着众人笑起来，喃喃道“是个好的，早该一见的。”
“这还是个痴情女子，回头让媒人替你去董家提亲去，呵呵呵呵。”
这话说的就有些过了，但这胡小姐却并不着恼，还连连点头，“你这主意好，回头就请母亲打发媒人去问。”
众人又道“乖乖，这是恨嫁呢！”
众人谈笑间，已被引着进入后院的花园，自此，各家闺阁小姐就开始三五成群的聚在一起，谈笑游玩起来。
众人三三两两行至一处水檞处，原来这水榭是建在池上的，四面有窗，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸，后面又有曲折竹桥暗接。
一时进入榭中，只见栏杆外另放着两张竹案，一个上面摆放着各色的瓜果点心等小食，一个上头设着茶筅茶盂各色茶具。旁边早有两三个丫头煽风炉煮茶。
一入到亭中，就有小姐笑着说道“这一处好，水好、亭好、风景好，茶好、果好、心意好。大家正该在此处赏景。”
接着就有人应和“这巧思，难为建造时怎么想的，实在雅致。”
“连这桥竟也是竹杆做成，铺设而就，自然灵动，返璞归真，真性情也。”刚刚的那位胡小姐也交口称赞起来，显见的十分喜爱。
大家笑闹了一阵，也就散开了。有的赏花，有的观景，有的命人取一个绣墩倚栏杆坐着，拿着钓竿钓鱼。有的折一枝花木赏玩。有的俯在窗槛上了拿了点心掷向水面，引的游鱼浮上来抢食。
秋日的西宁侯府后院，一众群芳，争奇斗艳，不尽详述。