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舰桥内,除了掌舵的大副之外,人人都需要寻找额外的支撑点来获得平衡,放在海图上的铅笔和尺正在做着大距离的“旅行”,它们5秒之前还在冰岛,不一会儿便来到了法国,紧接着是挪威,有时还会在德国停留上那么一小会儿。
“左满舵!”
朗斯多夫独立指挥着他的战舰规避风浪,这时候一个人发布命令要比两个人更为有效。张海诺默默的靠在一边,想着这种天气下英国巡洋舰应该都回港避风去了——舰船在狂暴的北海因为风浪而受损是很平常的时期,即便是拥有上万吨钢铁之躯的大型战舰也有被大浪弄伤的先例。至于飞机和飞艇,这种天气下绝没有离开基地的可能。
“很好,右转10度!”
朗斯多夫已然大声命令着,就像是那位驾驶小船和大鱼搏斗的佬船长。
要说冒险和刺激的视觉享受,张海诺宁愿呆在舒服的房间里看好莱坞的灾难大片,因为在风浪中航行的船只不但颠簸的叫人头晕脑涨,眼前还只有色彩单调的画面——白色的雪和黑色的浪。时不时的损管部门还回带给你一两个坏消息:舰上的某某设备受损,正在抢修!
最先是雷达,其次是无线电,厨房里因为颠簸而摔坏的东西更是难以统计,锅炉和轮机在这种海况下出故障的频率也比往常高出至少两倍,以致于进入海峡后不久维修技师和损管部门就成了舰上最为忙碌的人。
北极圈内的暴风雪,似乎永远也没有平息的那一刻。
风雪下的北欧显得格外的宁静,不无意外,这个情人节之夜又孕育了无数的小生命。直到第二天,人们才纷纷走出家门,风雪已然停止,在零下二三十度的气温里,天空就像是一块无边无际的蓝宝石,纯净的没有一丝杂质。
大地仍被厚厚的积雪覆盖着,挪威西海岸的许多港口和峡湾都处于冰封或者半冰封状态,只有北部港口在北大西洋暖流的作用下依然开放,渔民们从那里驾着渔船前往挪威海域捕鱼以维持生计,其中几名挪威渔民还有幸目睹在与暴风雪搏斗后疲惫不堪的航行在这一水域的德国袖珍战列舰“格拉夫·施佩海军上将”号,德国人客气的和他们打了招呼,并邀请他们登舰一同前往德国。
冬季的挪威水道,是德国进口铁矿石的重要航道,在这里,“格拉夫·施佩海军上将”还遇上了一艘运送铁矿石的德国货船,当上面的船员辨认出这艘外观有些奇特的战舰时,无不挥帽致敬。
直到进入斯卡格拉克海峡之后,张海诺才下令发出了一个多月来的第一份电报:“本舰已顺利返航!”
整个德国海军司令部沸腾了!
第17章 驾驭姊妹花
时至今日,张海诺依然记得24年前“塞德利茨”号在日德兰大海战后返航时的情景,那是一次英雄式的凯旋,背后却隐藏着深深的悲哀——德国海军冲破“牢笼”的尝试终以失败而告终,并在3年后于斯卡帕弗洛唱响了彩虹之歌。
如今,当“格拉夫·施佩海军上将”号在两艘德国驱逐舰的护送下缓缓驶入基尔港时,所受到的欢迎之热烈比起当年“塞德利茨”号有过之而无不及。就战略目的而言,这艘袭击舰获得了巨大的成功。仅在战争爆发时,没有多少人相信德国海军能以目前的实力挑战英国海军的霸权,但“格拉夫·施佩海军上将”号在长达近半年的航程中,先后俘获和击沉英法舰船等国舰船24艘,总战绩超过11万吨,海军头号杀手的美誉当之无愧,空有数百艘舰船的英国皇家海军却只能眼睁睁的任由它叱诧大洋。
在舰上朗斯多夫的带领下,身着深蓝色冬季制服的水兵们在甲板和两侧舰舷列队,停泊在港湾内的舰艇纷纷打出“欢迎凯旋”的信号,在这里,张海诺见到了许多久违的身影,“德意志”号、“沙恩霍斯特”号以及“格拉夫·齐柏林”号——它业已正式服役。
码头上,鲜花和欢呼声淹没了一切。
海军总司令、海军元帅埃里希·雷德尔亲自前来迎接,这对于张海诺和舰上官兵们来说是莫大的荣耀,就连远在柏林的帝国元首也发来贺电,电文中洋溢着对海军战斗意志和大日尔曼主义的赞美之词。
“欢迎我们的英雄凯旋!”雷德尔紧紧握住张海诺的手,“海诺,你果然不负众望的给我们带来了胜利!干得漂亮!”
“能够获得这一系列胜利,我首先需要感谢您的信任和支持,其次便是海军情报部门的出色表现!”张海诺毫不居功,确实,雷德尔和海军情报部门在这次作战行动中帮了大忙。
简短寒暄之后,雷德尔告诉张海诺:“元首邀请你和舰上主要军官前往柏林,他将亲自为你们颁发勋章,并和你们共进晚餐!”
“荣幸之至!”张海诺礼貌的回应到。
“此外,元首已经亲自批准了你的晋升,现在,海诺·冯·芬肯施泰因中将,前往柏林的专列正在等着你们!”
对于晋升,张海诺毫不虚伪的表现了自己的喜悦,军衔和能力未必直接挂钩,但没有一定的军衔便难以进行相应的工作,即便元首认同,一名海军校官也难以指挥一支舰队。
帝国元首的褒扬,对于朗斯多夫和舰上官兵来说象征着极高的荣誉。不仅如此,总是想方设法为德国的战争行为摇旗呐喊的戈培尔也会抓住这个机会缔造出一批海军偶像。一路上,德国民众的热情胜似酷暑,令一时间还未有心理准备的海军官兵们都有些不知所措了。
※※※
长长的餐桌旁坐着三十六个人,大多数都是穿德国海军制服者,他们面前摆着色泽金黄的烤肉、香味浓厚的牛羊排、清脆欲滴的蔬菜和嫣红的水果,但每个人都整齐划一的将脸侧向一旁,充满崇敬之意的目光统统锁定在一个人身上。
帝国元首阿道夫·希特勒,他拥有这个国家至高无上的权力,却喜欢用各种恶毒的语言攻击他的敌人,犹太人、波兰人和法国人,这一次,英国人也“难逃一劫”,他们被描绘成为现代的海盗和热衷于干涉别国内政的野蛮人,而日尔曼民族正努力打败他们从而建立一个拥有新秩序的欧洲乃至世界。
这样的言语,张海诺早已听过不下十遍,翻来覆去的听感到厌烦是难免的。他宁愿听十年前那位阿道夫·希特勒那低级趣味的笑话,或是二十年前真诚而充满理想的言语。眼前穿着一件灰色制服的人,喋喋不休的就像是个街头老妪。
卖力的讲了至少有一个小时,阿道夫·希特勒终于坐下来,他从秘书那里接过手帕擦汗,又一口气饮下大半杯矿泉水,这才像是个正常主人一样伸出自己右手,“各位请用餐!”
张海诺第一个举起刀叉向美食进军,他在“格拉夫·施佩海军上将”号上最得力的助手朗斯多夫准将紧随其后——就在几个小时前,他也获得了晋升,此时已经换上了崭新的海军准将制服,领口别着由元首亲自办法的橡树叶骑士勋章。在座的海军人员中,除了前来作陪的雷德尔和京特·古泽之外,均是随“格拉夫·施佩海军上将”号出战并获得一系列骄人战绩的海军官兵,他们也无一例外的得到晋升并被授予了勋章。
“我最优秀的海军指挥官,冯·芬肯施泰因中将!”阿道夫·希特勒看来对桌上佳肴的兴趣不大,他只吃了几口,便用仅限于私下交谈的声音对张海诺说道:“你总是能给我带来惊喜,那么告诉我,你下一步的打算是什么?”
张海诺暂且放下刀叉,微微一笑,“继续获得胜利!我尊敬的元首!”
对于这个回答,帝国元首显然感到满意,他随即转过头对坐在他另一边的雷德尔说道:“我们的两艘战列舰已经重新做好了出击准备吗?”
雷德尔点点头,“是的,我的元首!”
这一交谈听起来简单,实际上却是颇有深意的。在返回德国之后,张海诺迫不及待的从雷德尔那里了解了自开战以来德国海军所进行的一系列行动以及结果,有些他之前已经通过截收电报获知,有些则是他所不知道的,例如沙恩霍斯特姊妹舰在战争爆发后第三个月也即是1939年11月突破英国对冰岛至法罗群岛之间重要航道控制的行动。那两艘德国战列舰在威廉·马歇尔的亲自指挥下沿挪威水道进入挪威海,但尚未按照预定计划向西航行,就遭遇了一艘英国辅助巡洋舰。两艘德国海军最强大的战舰一通炮火即击沉了那艘英国军舰,但在这之前英舰就已经发出了无线电讯号,而随后海面上又出现了另外一艘英国巡洋舰。因为行踪意外暴露,马歇尔遂决定提前结束行动,并率两舰平安返回德国。
这样的谨慎行动原本无可厚非,但是统帅部的一些高层将领却认为马歇尔的举措过于保守,两艘强大的沙恩霍斯特级战列舰被一艘英国轻巡洋舰“赶走”令德国海军颜面无存。雷德尔本人倾向于支持马歇尔,但他很难扛得住来自各方面的压力,只好将这位出色的指挥官调任巡洋舰部队,因为两艘战列舰此后多是在波罗的海活动,海军部未对它们重新编队,自然也没有新的编队指挥官,海军战斗舰队则暂时交由京特·古泽海军上将直接指挥。
希特勒若有所思的切着盘子里的菜,不一会儿又转过头问张海诺:“需要放一个长假吗?我的海军英雄!”
“不,尊敬的元首!”张海诺随即回答道:“这几天的休息已经让我重新达到了最佳状态,随时可以重新出海和英国人一较高下!”
希特勒满意的点点头,“我曾经也像你这样不知疲倦!”
这一针对“格拉夫·施佩海军上将”号有功人员举行的会餐结束之后,希特勒让雷德尔跟着他进了书房,两人在那里面进行了大约半个小时的交谈,在这之后,元首的秘书通知张海诺进去。
“我最优秀的海军指挥官!”希特勒毫不厌倦这个略显冗长的新称谓,他让张海诺来到自己的书桌前,而雷德尔则认真的站在一旁。
张海诺在他的书桌上看到了一幅和军舰上用的差不多大的北欧海图和一叠用铁夹子夹好的文件,海图上用各种颜色的线条划着一些路线和圈圈叉叉,那叠文件的封面则用大号字体写着“威悉演习——高度机密”。
希特勒指着地图说道:“我们正在策划对挪威的进攻!”
看到“威悉演习”这几个字时,张海诺便已经知道了这次行动所针对的目标,但他还是谨慎的问了一句:“挪威?”
“是的,挪威!当波的尼亚湾封冻的时候,我们的铁矿石就只能经由挪威的纳尔维克港通过货船运入,而挪威水道则是大型舰艇和U艇进出北海的重要航道。根据我们最近得到的情报,英国人正试图入侵北欧国际,以断绝我们的大部分铁矿石供应,从北面将德国海军困死在北海和波罗的海之内!”
雷德尔在一旁解释到,实际上,他是这次计划的主要策划者和积极推动者,相比之下,元首在这一作战方案上的态度有些摇摆不定,直到英国海军准备在挪威水道布雷以破坏德国铁矿运输线的情报摆在他的案头,且种种迹象表明由丘吉尔领导的英国海军部正准备进一步行动时,他这才下定决心入侵中立的北欧国家。
“我们绝不能让该死的英国人得逞!”希特勒愤愤的说到,双眼几乎在往外喷火,毫无疑问,英国人一旦成功占领挪威