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同乡之谊，抹杀不得，而结党之事，亦非王锡爵所乐见，当然，最好就是“清楚不了糊涂了”，自己假装不知就是。
倒是提拔奖掖后辈，是当道大佬理所当然之事，无所谓结党，是以有今晚之会。
除了赵、顾二人，最出色的，当然是方从哲和叶向高。
一个敦厚大气，虽然年纪不大，但望之犹如山峦，王锡爵是识人的，一看叶向高，便知道这个后生将来必定是一派领袖人物，暗中便赞了一声。
再看方从哲，轻灵飘逸，眼中的灵秀之气简直掩盖不住，看到这样的一个后生在自己眼前，王锡爵都是感觉到一种压力……眼前这位，未来的功业成就只要伸手，就能到手。
再看杜礼等人，不免就逊色的多。
辽东这几位，胡省三和夏之臣都较为平庸，杜礼有一股子桀骜不驯的气质，虽经打磨，隐约可见，王锡爵眼光很毒，知道这是一个容易抗上，但做事也很顶真的性格。
倒是李甲，他有些看不透。
瞧着，象是一个普通举子，但气质之中，总有一点若有若无叫人看不透的东西，似乎是一种很复杂的精神状态……
王锡爵看了一会，一伸手，笑道：“请进，大家不必拘礼，老夫这里不敢说别的，香茶是有的，也有一些珍本孤本，难得一见，大家一起喝茶聊天，看看书，这是一件乐事，请吧。”
王家的书房很大，原就是世家，现在又做到阁老，内里的陈设虽不奢华，情调却是没的说。
众人进屋，果然是人人奉茶，然后书房里的仆役取出一些宋版的宋人笔记来，大家小心翻阅，小心品读，顺道再说些文章掌故……这一下子更看出高下来了。
叶向高和方从哲几乎无书不读，随便一翻，谈论起来，条条有据，辽东的几个，在这方面几乎没法比，方从哲和叶向高都是世家子，家中藏书多，而且教育得法，不是光读死书，而辽东这几位，能考上秀才就是全家费了不知道多少力气，哪有闲空叫他看闲书？又哪有多少宋人笔记叫他去读？几本孔孟的书加朱子批注搞不好都是借来和抄来的，想要更多的，根本就毫无可能。
“叔时，叶进卿是肯定不会说什么的，我们去攻方中涵。”
赵南星和顾宪成今晚没有说什么话，他们原本就是为了考察叶、方二人而来。叶是军户，但出身是在无锡，顾宪成正经的同乡，方是锦衣卫，可也是正经的浙东后裔，这两人，赵南星和顾宪成都看中了。
“中涵，此科必中，底下有什么打算？”赵南星一脸温和的笑容，对着方从哲微笑道：“如果在一甲或二甲前列，当然是翰林，如果三十名以后，倒不一定，考试之道，学识当然第一，不过有时亦有运气一说，吏部之中，我还能说的上话，未知你中意哪一部？”
新科进士，除了翰林之外，或六部主事，或光禄太仆大理各寺，或是通政司行人，授职之前，多半“观政”，也就是学习政务，分发各部是吏部之权，赵南星居然随方从哲随意挑，也算是真心曲意结纳了。
“如果要选宅邸，”顾宪成笑道：“我有几个信的过的房屋经纪，断不叫他们哄了你去。最好是住西城……小时雍坊我就知道几个院子还不错，所费亦不多，如果中涵你手头紧，不妨从我这里先支一些用着便是。”
他们俩人，倒是真的热诚，虽然是许诺选官，买房，但语气是关怀备至，前辈提携后辈的感觉，而不是赤裸裸的权钱交易。
事实上如果方从哲已经中了进士，感觉不免变了味道，现在么，倒是恰到好处。
“这，两位的情意，从哲十分心感。”方从哲的脸上充满了感动，十分诚挚地道：“不过，会试之前，说这些真的为时尚早啊。”
“凡事不预则废啊。”顾宪成开玩笑道：“难道中涵你以为自己考不上？这真是笑话了。我看你不仅必中，而且多半能在一甲。”
会试之前，不迷信的人也要讨个好口彩，一甲就是状元榜眼探花这前三名，读书人巴望到这任何一名都是足慰平生的事，方从哲当然也不例外，当下眉开眼笑，很是谢了一谢。
“那，究竟怎么说啊？”
赵南星办事，讲究稳准快，看准了就下手，看不准绝不乱动，但一下手，一定要快刀斩乱麻，一刀下去，立时成功。
绝不给人犹豫，反复，左思右想前后支拙思考的时间和空闲。
应下来，底下的事就好办了。
现在他们还没有东林党的名号，势力也还没有二十年后来的大，但东林党的发端与发展，绝对是与赵南星在早期的经营，密切相关。
“这个，”方从哲沉吟片刻，终下了决心，答道：“在下已经答应沈龙江学士，会试之后，就住在他府上，静候消息。”
“龙江先生？”
“是。”
“原来如此。”赵南星眼中精芒一闪，和顾宪成对视一眼，两人没有再说什么，只是点了点头，各自散开，却是与叶向高说话去了。
方从哲微微苦笑，自知这一下已经得罪了眼前这两位青年官员中的实力派，可他也没有办法……出身浙江，沈龙江，也就是现在的翰林侍读学士，詹事府少詹事，教习庶吉士的沈一贯，也同样是浙江人，而且，隐隐是浙系官员的领袖人物，有沈一贯照应，方从哲当然是敬谨遵从，沈一贯虽然官位还不高，但隐隐是浙党和清流双重领袖人物，资历也够，几年后到侍郎一级，十年后到阁臣一级，不是难事，比起赵南星和顾宪成来，沈一贯对方从哲的帮助又要大的多了。
此中关系，算起来很庸俗无趣，但一旦涉足官场，又是非算不可了。
回去的路上，只有叶向高还保持着不错的情绪，杜礼李甲和方从哲等人，情绪都并不算高。
杜礼几人，虽然得到很客气的招待，但明显没有受到重视，自己心里也很明白。
顾宪成倒是套了几句李甲的底，没发觉什么，也就作罢了。
方从哲拒绝了赵南星的邀约，自知还没有踏上仕途，已经隐隐站在党争的边缘，他不仅师从沈一贯，还和赵志皋等浙党大佬平常有往来，各大佬对自己一脉的弟子也是多方照拂……孙承宗还是一个不到二十的秀才时就住在京师直隶籍的兵备道家里，后来人家当了巡抚，他又去当幕僚，关山万里，共参军机，这样才积累了人脉和阅历。
当道大佬，要提携的肯定是自己的门生弟子，然后就是同乡同党，这是颠扑不破的真理。
只是大明这二百来年，以前阁权不重，党争痕迹不显，到不了最高层次，现在经过嘉靖和万历早年的变革，文官权力更上层楼，而党派兼迹越发明显，已经是明显的多事之秋了。
“今日有扰了。”
众人到住处，彼此告别，方从哲等人，自然感谢叶向高的好意。
“咳，我的一番苦心，今晚看来是落了空……”叶向高也很挠头，东林党看似不拘南北，只要同道人才，但还是以同乡为主，特别是南直隶的人才，优先招录。李甲等人，也是中等资才，但因为是辽阳过来的，赵南星和顾宪成竟然看不上，自己也是没有办法了。
至于方从哲，那是真正遗憾，不过，既然赵南星都劝不来，自己也就不必多说了！
第630章 关城
李甲回屋之后，拿起几份“大卷子”，用毛笔沾足了墨水，边看边摹，一则，加深印象，明人已经流行将时人的八股墨卷刊印成册，有志于此的不仅要看书，这种前人成功的墨卷，更是要用心揣摩才是。二来，可以借此练字，要想中进士，文章要通，而字亦要好，特别是殿试时，要想往一甲和二甲努力，则“馆阁体”的字就必须练好不可。
料想其余各人回屋，光景应是差不多。
李甲今日，实在无心于此，敷衍了半个时辰后，打开房门，再过半刻钟功夫，一个身影闪了进来。
“这是这几日交游的举人名单，才高者，清高者，鄙俗者，庸才，都已经分列清楚，将这些拿回去，呈给你的上峰吧。”
李甲拿出一个小册子，上面当然是本科的举人的资料，包括姓名，籍贯，年龄，当然还能力偏好，比如杂学程度，是星相还是农学等等，还有志趣，性格，是不是贪财……他负责的就是这些，下一步的功夫，就不是他来做了。
辽阳在朝中有大批的清流官员，其中不乏善于交际的好手，有钱加上有名望，手腕也好，新科进士中值得拉拢的，就可以由这些在朝的官员来进行了。
李甲如果中式的话，可能也是这一类官员中的一份子，毕竟他也是很擅长交际的一个人。
“好，多谢了。”
李甲不是本司的人，所以来拿东西的情报人员照例谢了一声。李甲点了点头，面色和悦地道：“为大人做事，是余的心愿，不必言谢。”
“凡为本镇效力的人，都当的起我们的谢意。”
对方坚持还是行了一个礼，接着便是从怀中掏出一个小包来。
“白银一百两，请收下。”
“这倒真的不必了。”李甲踌躇着道：“花费没有这么多，二来，为总兵官效力也是我个人的心愿。”
他这阵子，几乎天天请客，京中宴席十分昂贵，不过，也没有花费这么多的道理。
“我知道李兄家资颇富，但本镇的规矩不可破。”
“好罢，受之有愧，却之不恭。”
“如果有下一步的指示，我会再设法知会你。”
对方点了点头，悄无声息的又闪了出去，李甲步到门前，外头一团漆黑……这和充满光亮的辽阳决然不同，不知道为什么，他的心头升起了一股莫名的感觉，在这一刻，仿佛自己置身于历史的洪流之中，自身渺小到几乎可以忽略不计的地步，一切的一切，都被一种伟力包夹其中，他知道了，自己不论遇到什么，都可以镇定自若，甚至心中笃定的原因何在了。
……
……
万历十二年八月，对张居正的处罚终于尘埃落定。
整个大政风潮，也宣告结束。
张居正的诸多改革措施，只剩下一个条鞭法还在实行，这也是因为为政者喜欢真金白银，对条鞭法改实物税为银钱税的做法，上下没有被损坏利益的……被损害利益的是真正的小民，没有哪一个士大夫为他们说话，当然这个政策也就没有继续研讨下去的必要。
最倒霉的，当然是张府。
张诚等人亲自到江陵去抄家，因为传闻中张府有巨额的财富，本朝抄家，从王振到刘谨，再到严嵩，无不抄到大量的财富，皇帝因为有先入为主的印象，对张府的财富，也格外抱着觊觎的心思。
可惜，这种心理实在落了空。
张府之中，当然也不是一贫如洗，而抄出来的所有财富，连现银带田产器物在内，一共值十余万两银子。
这个财富，在一年收入十几两的小民来说，还是巨额，但在天子和朝廷看来，实在是不值一提。
十几年阁老，有这样的家底，坦白说，不算贪婪，当然，按皇明太祖的标准，仍然足够剥皮实草。
真正倒霉的是张家。
张诚等将至时，荆州守令已经下令将张家封门，内不得出，外不得入。待张诚等人来到，�