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肺之辈;最后以清流名望看,刘体道虽薄有浮名,和门生故吏遍及天下、身为清流两大柱石的耿家兄弟一比,他连个屁都不算啊!
刘体道想到这些,后背上冷汗顿时浸湿了衣襟,冷冰冰的贴在肉上,心头犹如十五个水桶打水……七上八下。
就算当朝首辅帝师张居正,身为清流的刘体道也敢和他扳扳手腕,至不济罢官回家,还博得了忠直耿介、不畏权贵的名声,将来不乏起复原官、乃至扶摇直上的机会。
可得罪了耿定向,那就是欺师灭祖、禽兽不如,非但在都察院呆不下去,整个士林都要视他为贼寇,变成声名狼藉之辈,一世功名付诸流水。
刘体道十余载寒窗苦读,府试、乡试、会试、殿试,不知多少辛苦考得一个进士出身,又是好几年穷京官苦熬,拜座师、交同门同年、到处拉拢关系,总算外放一任巡按,其间的酸甜苦辣一股脑儿涌上心头,两鬓流出的汗水把头发都贴在了脸上……
终于,刘体道将耿定向的书信恭恭敬敬的摆在桌上,接着离席而起,朝着秦林就叩首为礼:“下官鼠目寸光,竟然误会了秦长官,真是惭愧无地幸得座师耿老先生指点迷津,下官迷途知返,还请长官宽宏大量,受下官一拜!”
秦林倒小小的吃了一惊:我靠,丫的练过川剧变脸?这叫个一百八十度大转弯哪。
巡按御史乃是代天巡狩,见督抚大员也只一揖而已,这次刘体道竟朝着秦林下跪磕头,真正是威风扫地了。
秦林端坐着结结实实受了他一拜,才佯作失惊道:“使不得使不得,刘巡按何必如此?本官在南京时与尊师谈及门下诸位,尊师也曾说刘巡按乃是清正忠直之士,所以这次虽一时被奸佞小人蒙蔽,终究醒悟过来嘛。请起、请起”
秦林这番话口口声声和耿定向平辈论交,在刘体道面前俨然以长辈自居,其实刘体道比他还大着十多岁。
若是不明内情的旁人见了自然觉得好笑,刘体道却一点也笑不出来,因为他看着书信上的口气,从来都装出副孤高嘴脸的耿定向,这次却谄媚阿谀的口气跃然纸上,简直恨不得把秦林拜做师长一样。
老师尚且如此,他这个门生跪一跪又算得什么?
秦林也算把架子摆足了,嘴里假装说使不得,却长篇大论的把刘体道训了一通,最后才扶他起来。
刘体道爬起来就换了一副嘴脸,呵着腰、弓着背,赔着笑脸道:“下官被人所愚,若非长官点拨,差点就铸成大错,岂不要抱憾终生?座师耿老先生慧眼如炬,他既识得长官是国之干城,必定不会有错,天使被害的案子,定是旁人诬陷,恕下官愚昧无知,还请秦长官指点迷津。”
看着刘体道这幅乖样儿,秦林真想喊他一声乖儿子,肚子里早就笑翻。
刘巡按既然不敢和耿定向作对,秦林捏住他就是十拿九稳,便也不再废话,直接说道:“我也不瞒你,这案子十有八九是海鲨会做下的,目的无非是嫁祸五峰海商。”
其实刘体道并不傻,前面只是屁股决定脑袋,所以一心一意要和李嗣贤联手污蔑五峰海商,像这种杀人灭口、嫁祸于人的手段,他就真的一点儿也看不出来?五峰海商业协会杀了人,再把几十具尸体围着开府建衙的大衢山岛四面八方乱扔?岂有此理!
秦林招招手,让刘体道附耳过来,然后如此这般的说了一番。
刘体道忙不迭地点头,最后深深一揖到地:“秦长官令出法随,下官无有不遵!”
第305章 死亡讯息
第二天中午,封舟被拖回了杭州码头,与此同时,大批水师兵丁奉命赶来,将码头围得水泄不通。
百姓们前几天还目睹封舟出航,今天又看到它被拖回来,人人心头纳罕,等尸体一具接一具的从船里抬出来,立时便有人纵声大哭,更多的人则撒腿飞跑,往出海船工的家中报信。
不到半个时辰,便有数百名船工家属聚在码头上,凄惨的哭喊声响成一片,兵丁放他们进去认尸,看见几天前还活生生的父兄、儿孙变作了冷冰冰的尸体,百姓们伏尸痛哭,一时间风残云愁,连杭州湾的海浪也作悲声。
闻讯赶来的杭州知府龚勉、钱塘知县姚道嵋两位,瞧着这么多尸首也傻了眼,龚勉还强作镇定,但手脚都在发抖,那姚道嵋干脆一屁股坐在台阶上,愁眉苦脸的扯自己头发:“天哪,姚某定是九世作恶,才遇到今天这一出”
布政使李嗣贤捋着胡须,神情那叫个悲天悯人,颤声嗟叹道:“朝廷命本官守牧一方,治下子民却遭此毒手,本官若不能将真凶绳之以法,上何以报君王之恩,下何以对黎民之信?”
说着他目视金樱姬、秦林,目光灼灼有愤然之色,这一番炉火纯青的表演,就算搬到戏台子上也能得几声叫好的。
哪知一山更有一山高,刘体道左手将大袖往下一甩,右手食中二指捏着剑诀横在胸前,虎目含泪、语带金石之音:“本官奉朝廷明旨代天巡狩,出京时耿二先生便言道‘吾辈以气节砥砺天下,当效法董狐直笔不讳与弹劾奸相之杨继盛,官可弃、血可流、头可断,而节不可折’。今阉竖凌虐厂卫横行,纵容奸险之徒杀我天使、害我百姓,刘某头顶天、脚履地,誓与其党不共戴天此次若不能伸张正义,刘某不惜一死,定要抬棺死谏。”
我靠,抬棺死谏?老兄未免太入戏了吧?龚勉和姚道嵋都把舌头一吐,暗道这刘巡按只怕是海上吹的风大,有点外感风邪痰迷心窍了,须得找个大夫给他瞧瞧。
李嗣贤却感动莫名,连声赞刘巡按实乃孤高耿介之臣,只是不必做得这么极端,留着有用之身将来为国出力嘛。
“粉身碎骨浑不怕,要留清白在人间!”刘体道双目炯炯遥望天边浮云,面容是那么的慷慨激昂,正午的阳光给他的身影镀上了一层灿烂的金色……
百姓们登时感动得热泪盈眶,一个个顶礼膜拜:“好官!青天大老爷啊!”
“就和戏台上的八府巡按一模一样呀……”
“不准笑!”
最后这句是秦林叮嘱身边使劲儿捂住小腹的金樱姬,因为金长官已经憋笑憋得快要忍不住了。
可回想起昨夜的情形,秦林也觉得好笑,堂堂八府巡按跪在自己脚下摇尾乞怜,仅仅是耿定向的一封信就压垮了他的脊梁,为了保住官位和名声愿意出卖一切……如果百姓们知道了这位刘巡按的真实面目,恐怕会吐他一脸口水吧。
不过,这种小人正是秦林用得着的,刘体道确实是条疯狗,但他绝不敢咬自己的主人,只要把他驯熟了,有时候放出去咬人还是很方便的。
远处围观百姓中,发生了一阵不大不小的骚动,许多挤在大堤上的人,忙不迭地朝两边散开。
果然来了,没让我失望秦林坏笑着,轻轻捏了捏金樱姬的纤纤玉手。
就你能金长官妩媚如水的眼波,把秦长官麻了一下。
黄公公和霍重楼两位,更是互相打着眼色,眉飞色舞,基情四射啊!
来的正是海鲨会会首陈白鲨,他跳下滑竿,连滚带爬地跑到停尸处看了看,假惺惺地干嚎两声,立马就饿狼似的扑到李嗣贤脚下,扯着喉咙喊冤:“李方伯,我兄弟冤枉啊,李大人明镜高悬,一定要还他们一个公道哇!”
这次出海被害的船工,不少是海鲨会控制之下的会众,所以陈白鲨说是他兄弟。
李嗣贤指了指刘体道,慨然道:“非但本官,刘巡按刚才也允了,若不能伸张正义,他还要抬棺死谏哩。”
陈白鲨闻言大喜过望,他和李嗣贤关系要密切一些,刘体道是京师放出来的巡按,经李嗣贤引见,也受了他不少贿赂,但总觉关系还差着一点儿,这次居然肯如此鼎力相助,实出陈白鲨意料之外。
从地上爬起来,陈白鲨就道:“小人从大街上来,一路上听人说琉球使臣亲眼看见是瀛洲长官司的船劫了封舟,后来船和尸首也是在他们开府建衙的大衢山岛周围发现的,这金氏不就是罪魁祸首么,怎地还没有束手就擒?”
说罢,陈白鲨恶狠狠地盯着金樱姬,那眼神之凶恶,简直恨不得在她身上剜个大洞。
金樱姬统率五峰海商横行三十六岛,也不是什么善男信女,立刻嘻嘻一笑,没好气的吐出四个字:“贼喊捉贼!”
陈白鲨大怒,仗着这会儿正扮悲情博同情,居然卷起袖子准备上前厮打。
“喂,没有证据不要信口雌黄哦……”秦林踏前半步,冷笑道:“谁是真凶还难说的很,以本官看嘛,彼此心里有数。陈会首,你可别入戏太深!”
陈白鲨心头一凛,便知道秦林已怀疑起自己,虽说他自忖这件事做得没有破绽,但毕竟做贼心虚,气焰就矮了几分,口口声声指控金樱姬是幕后真凶,却不敢再上前厮打了……再说,霍重楼还捏着手爪子虎视眈眈呢,他这条大白鲨可打不过东厂鹰爪王。
一时间气氛变得紧张起来。
“众、众位长官……”姚道嵋打破了僵局,战战兢兢地问道:“这许多尸首摆在码头上也不是个事儿,天气又热,以下官之见是不是……”
“将尸首再搜检一番,平民百姓的都发还家属吧!”秦林把手一挥,“我们都检查过了,尸首本身并没有什么线索。”
将尸首发还家属掩埋便是进一步消灭证据,同时在百姓中间煽风点火便能越发坐实五峰海商的罪名,陈白鲨当然求之不得,连连朝李嗣贤打眼色,于是便没有人反对这个提议。
“那剩下的尸首怎么办?”姚道嵋仍然挠头,因为有萧崇业、谢杰两位册封使者,以及他们的随从和护卫,加起来也有十来具。
秦林想了想,面色沉重的拍了拍姚道嵋的肩膀。
其余的官员,也不约而同地点了点头……现在就属你官最小,你不倒霉谁倒霉?
又是我?姚道嵋一张脸拉成了苦瓜,好在他做官也就把住逆来顺受四个字不放,没奈何只好命衙役、民壮把这些尸首运回钱塘县衙门的殓房存放。
不仅是晦气,这十余具尸首停在这里,薄棺材总要给人家一副吧?加起来又是一笔不菲的开支。
尸首既然运到县衙门暂存,众位官员也就自然而然的跟着来了,浙江布政使、巡按御史、提督市舶太监、东厂领班、杭州知府……就连金樱姬的六品土司长官也比姚道嵋大两级,可怜的钱塘县跑上跑下,安排座位、茶水,忙了个屁滚尿流吧,别人还不给他个好脸色看。
有什么办法呢?官场就是这样,官大一级压死人嘛。
姚道嵋派人从棺材店买了十几口薄棺材,准备把这些尸首暂且装殓,就有个油头滑脑的绍兴师爷在他耳边低低地说了几句,姚知县登时恍然大悟,朝着众位上官禀道:“尸首不是下官发现的,现在既然要暂存在县衙,照例就得搜检勘验,以免滋生弊端。”
姚道嵋这话说得没错,尸首放在他这里,要是进去时没有中毒,过些天却在嘴里验出砒霜,那是谁的责任?殓房做个例行检查是必需的。
李嗣贤正要呵斥这七品芝麻官,刘体道却抢先摆了摆手:“要搜检就快一点,本官事情还多得很!”
他既然这么说了,别人也就不好再有异议,立刻由县衙的老仵作检查起来。
因为大部分尸首已被领走,现在需要检查的尸体比昨天海滩上少得多了,老仵作也就按宋提刑洗冤录上的规矩,检查得比较仔细。
首先他细细检查了萧崇业、谢杰两位使者,又是看下阴、又是捏头发,还要扳开嘴巴银针探喉,忙得不亦乐