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戚继光神色大变，饶是他常年统兵作战，面对东南沿海穷凶极恶的倭寇、北方土蛮部的十万控弦之士也不曾有丝毫动摇，此时也惶恐不安之极。
他的确很担心顾虑杨兆会影响到张居正的新政改革大业，他更担心一旦事情闹大，张居正会在他和杨兆之间选择后者。
“不……不可能！”戚金以前只知道杨兆贪污粮饷，只道是伯父碍着面子不便揭开，此时才晓得还有这许多内情。
他嘶喊的声音带着沙哑，几乎是恳求地看着伯父：“张相爷是千古贤相，侄儿听人说他是当世的伊尹、周公，他绝不可能包庇坏人的！”
戚继光缓慢而坚决的摇了摇头。
他早已不是戚金这种冲动的年纪，早已明白了很多好的和不好的道理。
庙堂之上、柄国之臣，岂可以寻常人地道德来评价？所谓为政者无私德，做到张居正的位置上，一举一动便能决定成千上万人的生死，一切思虑皆从常人难及的高度出发，即使是戚继光也难以揣测。
“戚金，伯父早就教导你‘慈不掌兵’，在极端的情况下，必须要有壮士断腕的决心，形势紧急之时，为了大军安危、全军胜负，虽是出生入死的同袍，也要果断舍弃……”
戚继光教训着侄儿，戚金若有所思，最后这位边关大帅苦涩的笑了笑，接着道：“其实慈不掌兵后面还有四个字，伯父以前没说，现在告诉你吧……那就是‘善不为官’！”
做官做到戚继光、张居正这份上，哪还有寻常的善恶可言？若是以戚继光送波斯姬、海狗肾便以为他是无耻小人，以张居正排场铺张、收受金银便以他为贪官，那简直是滑天下之大稽！
戚金闻言目瞪口呆，刚才的激愤一下子消失无踪，整个人都像被抽空了似的跌坐回座位上，睁着的眼睛空洞无神。
戚继光那番话既是对侄儿说的，也是说给秦林听的，他有些疲惫的冲秦林拱拱手：“老哥哥这番衷肠，今日是说给秦老弟听了。杨总督虽然贪得稍微厉害一点，总算军事上没有对老哥哥掣肘，比起又要贪污、又要掣肘的官员总是好那么点儿，而且他又是鼎力支持张相爷新政的朝廷大员，所以……”
秦林闻弦歌而知雅意，笑着答应道：“老哥既这般说，兄弟绝不把这件事说出去就是了。”
戚继光大喜，连声道谢，邀秦林在开春天气暖和之后到蓟镇来围猎走马。
戚金则始终没精打采，原本支撑这个年轻人的某些东西，似乎已经渐渐远去……
送别戚继光，秦林看着渐渐阴沉的天空，不知道在想些什么。
陆远志和牛大力两个则低着头，今天的事情叫他俩不知道该说什么好了，一直跟着顺风顺水的秦林，没想到官场上还有这么不为外人道的一面；一直以为戚继光战无不胜攻无不克，更没想到他精忠报国还得忍受这么多的困难乃至屈辱。
“走……”秦林长吁了一口气，转身大步流星的走在街道上。
胖子跟着走了两步，忽然醒悟：“秦哥，咱们家在西边……”
秦林头也不回：“去相府。”
走到相府门口，此时已经上灯，仍有许多访客等在那里，门口的知客则从游七换成了姚八。
见秦林去而复返，姚八有些诧异，赔着笑脸问道：“秦长官您这是？”
“要见张小姐……”秦林直截了当。
好嘛，白天刚拜相爷，晚上又来见小姐，秦长官果然不同凡响！
旁边几个听到的官员面面相觑，心说这家伙胆子也太大了吧，简直明目张胆啊！不怕被一顿水火棍打出来？
姚八却晓得连自家相爷只是咬定牙关不肯嫁女儿去做平妻，却并不怎么阻着秦林和小姐会面……话说自打夺情之后到最近，相爷真是把世俗礼法都通通不要了呀。
“小姐在绣楼，这就替您通禀……”姚八莞尔一笑，这就进去。
我靠！旁的官员眼睛都看直了，咱们站一天连个信儿都没有，这秦某人晚上来拜未出阁的小姐，偏偏相府奴仆还替他通报，真是人比人气死人哪！
秦林心头装着事情，也没想到避忌，此时听得别人小声议论才觉着不妥，又朝姚八加一句吩咐：“小姐若是不方便，叫大公子、三公子会面也可以。”
这次连陆远志和牛大力都忍不住鄙视他了：长官，您这叫欲盖弥彰，这叫贼喊捉贼，这叫此地无银三百两啊！
第406章 夜访佳人
相府千金所居的绣楼前，几丛腊梅、枝上嫩蕊两两三三微吐，暗香浮动。
满天星光之下，北方夜晚清冷的寒风之中，张紫萱轻抚九霄环佩琴，一曲《梅花三弄》声调高古、流云裂石：
梅花一弄戏风高，薄袄轻罗自在飘。半点含羞遮绿叶，三分暗喜映红袍。
梅花二弄迎春曲，瑞雪溶成冰玉肌。错把落英当有意，红尘一梦笑谁痴。
她鼓琴而歌，歌声清朗直上九霄，意境十分高远，沉浸乐声之中，不为外物所动，便是不远处两个粉妆玉砌的小丫头燃放烟花，绚烂的火树银花拔地而起，琴声歌声也没有丝毫扰动。
红尘一梦笑谁痴，究竟谁才是红尘痴儿女，天涯情长客？
忽然花园小径上传来枯枝被踏断的微声，张紫萱的心境为之一乱，纤纤玉指按住琴弦，闭口不再歌唱。
“怎么不弹了？”秦林笑眯眯地从树后转出，惋惜道：“我虽不通音律，但猜那梅花三弄，还缺了最后一阕吧。”
“乱我心者，且请洗耳恭听……”张紫萱微微一笑，重新拨动琴弦，登时悠扬的乐声再次响起，红唇微吐、启声歌道：“梅花三弄唤群仙，雾绕云蒸百鸟喧。蝶舞蜂飞腾异彩，丹心谱写九重天。”
此时夜空群星璀璨，悠扬的琴声似从天上传来，张紫萱歌喉清朗大气，歌声与琴声相伴，如同天籁之音。
不远处绚烂的烟花绽放，彩光映照着她绝美的容颜，似雪的肌肤莹白如玉，莹莹秋波停在秦林脸上，檀口香腮微微含笑。
一曲终了，余音绕梁。
“好，好一个丹心谱写九重天……”秦林回味良久，赞道：“前面两阙志向高洁，可惜听着总觉有几分消沉，这第三阙拔地而起，卓然不群，格外意境高远。”
听得秦林赞扬，张紫萱反而讶异的睁大了眼睛，“秦兄是说，只有词曲谱得好？”
“呃……”秦林有些尴尬，连忙道：“弹得也好，唱得更好。”
张紫萱抿着嘴儿看了看正在挠头不迭的秦林，忽然自己忍不住吃吃地笑起来，旷世的容颜配着会心的微笑，刹那间仿佛冰雪融化、春回大地、百花盛开。
“好啊，原来还拿我打趣哩！紫萱不乖哦……”秦林走过去，一脸的坏笑，准备去捉张紫萱。
这位相府千金立刻芳心有如鹿撞，赶紧站起来躲开两步，嗔道：“秦兄大年初二不陪徐大小姐，却来找小妹，便是小妹不怕坏了名节，你就不担心家中河东狮吼？再乱嚼舌根子，小妹就叫两位兄长来，把你打得半死挂在相府门口！”
忽然想到上次哥哥负气要和秦林打架，自己也曾说过“把秦林打死了挂在相府门口，告诉全天下人，这便是不肯做我家女婿的下场”的气话，张紫萱的嫩脸就浮出了几朵红晕，叫人疑是严冬红梅绽放。
秦林晓得张紫萱面嫩，再乱开玩笑怕是适得其反，连忙正色道：“愚兄此来，实有要事请教小妹，绝非窃玉偷香之徒。”
窃玉偷香？你倒是有本事偷得去？张紫萱微微一笑：“秦兄所问，小妹知无不言言无不尽。”
秦林直截了当地问道：“蓟辽总督杨兆，为人究竟如何？”
杨兆？张紫萱对各位官员履历了如指掌，略一思忖便道：“此人乃嘉靖三十五年丙辰科二甲八十名进士出身，隆庆二年山东兵备副使，四年升佥都御史、顺天巡抚，万历元年加右副都御史，二年升兵部侍郎、蓟辽总督。他支持家父的改革新政，办理兵备也很有一套，乃是朝野公认的能员，所以自隆庆年间家父便加意提拔重用，十余年间从兵备副使一直做到蓟辽总督，成为封疆大吏，只是此人风评不佳，常受清流非议，谓其过于贪婪。”
果然是女中诸葛，张紫萱将杨兆的履历娓娓道来，中间略无停滞。
说完之后，她静静地瞧着秦林，不知道他为什么问到八竿子打不到的蓟辽总督。
由张紫萱亲口证实了杨兆和张居正的关系，秦林听得连连苦笑：“既然知道杨兆贪鄙，为什么张老先生还把他放到蓟辽总督的位置上？”
听秦林隐隐有指责之意，张紫萱粉面微嗔，讥笑道：“秦兄说的哪里话？除了海瑞海笔架，咱们大明朝还有不贪的官吗？家父所能取舍黜陟的人才，无非是能干的贪官和庸碌无能的贪官，支持新政的贪官和反对新政的贪官，当然是提拔重用前者。”
张紫萱说得没错，大明朝真正严格意义上的清官，用不到一个巴掌都数得完，原因很简单：
朱元璋定下的俸禄实在太低，官员要维持一大家子人的中上水平生活，就必须弄点灰色甚至黑色的收入，像完全没有、或者极少有额外收入的穷京官，就穷到全家典当度日的地步，比如丘橓之类的御史都老爷，比如秦林在蕲州初见的霍重楼。
地方官员从陋规常例取得额外收入，京官则收取地方官赠送的冰敬炭敬，要说这是贪污吧，全国官员从上到下都这么干，如果说不属于贪污吧，要是严格按照朱元璋时代的法律，全都该剥皮实草。
所以当国宰相张居正也看开了，既然大家都贪，所谓清官也只是面子上装得好看，私底下一样要钱，还往往空谈误国，那么干脆就用能吏，以是否能干、是否支持新政作为选官标准。
除非从根子上改变整个制度，否则张居正的标准就确实是“最不坏”的，最具可行性的。
“是啊，大家都贪，这是没办法的……”秦林摸了摸下巴，眼睛里带着几分愤怒的火焰：“可贪污也有适可而止和丧心病狂的区别吧？！”
张紫萱深邃如夜空的眼睛，一下子骇然睁大：“你是说……不会吧，国家安危系于边关防御，蓟镇乃京师北方屏障，杨兆他敢？家父，家父他也绝不可能……”
“还望小妹相助，将杨兆历年送往相府的礼单取来一观……”秦林忽然正色，朝着张紫萱深深一揖：“愚兄在此替蓟镇十万官兵、天下黎民百姓拜谢小姐！”
张紫萱银牙在红唇上咬出了深深的印痕，最终心事重重地点点头，转身离去。
第407章 黄白册页
秦林等了约摸一炷香的时间，相府几个小丫头燃放的火树银花把他的脸照得忽明忽暗。
张紫萱在流光溢彩中急匆匆地走回，和去时的心事重重不同，此时相府千金正抿嘴微笑，神情如释重负。
她手上拿着一本页面泛黄的旧账簿，直截了当的塞到秦林手中：“家父受没受杨兆的贿赂，小妹说了秦兄也不一定相信，喏，你自己看吧。”
“这是什么？”秦林将账簿接过来。
张紫萱眼睛眯得弯弯，轻描淡写地道：“当然是家父的黄白册页啰。”
明孝宗朝大宦官李广收受巨额贿赂，记录贿赂的账册上用黄米代指黄金，白米代指白银，李广败亡之后抄家抄得账册，孝宗不懂，还惊讶地问身边官员李某人要这许多米做什么，几辈子才吃得完？
此案传扬甚广，以致后来官员都把记载官场上钱财往来的账簿叫做黄白册页。
“这……这是令尊的黄白册页？”秦林惊讶无比，从张紫萱口中得知手中这本不起眼的旧账册，居然就是相府在官