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刘廷兰顿时恍然大悟，原来顾宪成的座头正对着楼梯，看见这几位上来了，所以才故意那么说。
梁邦端俊美的脸蛋儿有些过分的苍白，掏出手绢捂住嘴咳嗽了两声，“咳咳，顾兄不愧为中流砥柱，秦某人一介武夫，实在死不足惜，至于兵连祸结嘛，有顾兄、刘兄、孟兄、魏兄众正盈朝，黄台吉跳梁小丑而已，收拾他易如反掌！”
顾宪成和三位朋友齐齐挺了挺胸脯，被梁邦端捧得心花怒放，边廷上如何调度、粮草军饷怎样筹措、怎么对敌分化瓦解，他们这些正人君子是不必去想的，到时候几道“亲贤臣、远小人”、“法天爱民”的奏章一上去，再是抚、是剿、还是剿抚并用的瞎议论一番，成了他们有措置机宜的功劳，败了就是前线将士怯懦无能，总之正人君子们永远立于不败之地。
没想到正在兴头上，突然有人站起来，怯生生地道：“不、不会的，秦、秦将军他一定会平定塞北，平安归来……你们、你们不要胡说！”
说话的人做男装打扮，但声音又软又糯，白皙的瓜子脸粉嫩可爱，一双大眼睛楚楚可怜，如云的青丝塞在方巾里面，傻子也能瞧出是位男扮女装的少女……顾宪成等人不认识，这正是当今万历帝嫡亲妹子、长公主朱尧媖。
顾宪成四位是官员身份，端着架子不好和这少女争执，梁邦端就没那么多顾虑了，戏谑地笑道：“这位小妹子，你干嘛替秦某人着急？咳咳，本公子可是听说那厮贪花好色、轻薄无行，莫非你……哈哈！”
朱尧媖气得粉面通红，可惜小嘴嗫嚅着就是说不出话来，刚才鼓足勇气才帮着秦林说了那么一句而已，不料梁邦端这般无耻，顿时叫她开不得口，心头气苦难当。
于是少女只好把求援的目光，投向了一直闷头吃酒的表姐徐辛夷。
徐辛夷头顶扣着只大斗笠，整张脸被遮了大半，见状就摇头叹口气：“好妹妹啊，我就叫你别理会这几个蠢货嘛，难道狗冲着你叫，你也冲着它叫回去？”
朱尧媖瘪瘪小嘴，听到那几个人说秦姐夫的坏话，她就忍不住出言反驳，平时胆小得连和熟人说话都细声细气，也不知从哪儿来的勇气，竟能和陌生人争辩。
不、也不能说陌生，她在茶楼上也见过这几位有名才子的，但此一时彼一时，最初的仰慕，早已变成了鄙夷……
梁邦端生于巨富之家，朋友间相处时挥金如土，诸位名士朋友都有点儿捧着他，哪里被人骂做狗？登时气得红了面皮，怒道：“咳咳，小、小贱人，你骂谁？”
说着，就要去掀徐辛夷的斗笠。
斗笠底下忽然就飞出只拳头，那拳头虽不大，捏得却极为硬扎，只听砰的一声响，将梁邦端打了个倒栽葱，俊美的脸蛋儿肿了半边，鼻塌嘴也歪。
“看见没，对付乱咬的狗，光骂没用，得打！”徐辛夷得意的朝表妹晃了晃拳头，惹得朱尧媖吃吃直笑。
顾宪成这几位手无缚鸡之力，晓得自己撞上了秦林家里那条母老虎，心下就慌了起来，看看徐辛夷逞凶，顾宪成忙将双手乱摇：“徐夫人，有话好说，君子动口不动手！”
徐辛夷飞起大长腿，小牛皮靴重重地踩在顾宪成和朋友所坐的桌面上，顿时哗啦啦一片声响，碟子、碗儿、酒杯、烤鸭、大葱、甜酱一起飞起来，尽数打在他们身上。
刘廷兰衣服被酒水淋得湿透，魏允中脸上涂着老大一团甜酱，孟化鲤领口插着两根大葱，都是狼狈不堪。
不过还属顾宪成最为吃香，头顶趴着半边烤鸭骨架子呢！
“我不是君子，我是女人，唯女子与小人难养也，这是圣人古训，难道你们不知道吗？”徐辛夷茫然不解的眨眨杏核眼，牵上朱尧媖，两人走出老远才哈哈大笑。
顾宪成、刘廷兰几位面面相觑，互相看看对方狼狈不堪的样子，都是哭笑不得。苍天呐，大地啊，还有没有天理？秦某人难惹就罢了，连他老婆也是个惹不起的！
走下楼，朱尧媖把徐辛夷扯了扯，水汪汪的大眼睛含着一抹忧色，长长的睫毛忽闪忽闪：“表姐，你说，秦姐夫他在塞外，会不会……”
“嗨呀，你还真听那些人胡说八道？”徐辛夷撇撇嘴：“你放心，好人不长命、祸害遗千年，秦林那家伙当然是后一种喽。”
扑哧一声，朱尧媖绝倒。
“嗯嗯，是哪个家伙在背后说我的坏话啊？”伴随着话音，一只魔手也很不客气的抚上了徐辛夷的蜂腰。
秦林！
徐辛夷惊喜交加的回转头，身后正是那格外熟悉的坏笑，忍不住伸手揉了揉眼睛，果然是秦林那家伙。
“你……你怎么回来了？”风光霁月的徐大小姐，突然就变得结结巴巴：“不！我的意思是，你的仪仗、亲兵呢，不会……不会都丢掉了吧？”
朱尧媖的心也往下猛地一沉，秦林的钦差仪仗和护送官校，那可是浩浩荡荡的大队人马呀，现在轻身回京，难道真是全军覆没了？
站在便宜坊二楼的顾宪成等人支棱着耳朵听下面对答，到这里又再次兴奋起来，要是秦林把亲兵和仪仗都丢掉，孤身逃回来，那么发生了什么事情，也就可想而知了。
秦林哈哈大笑，目光将楼上几个心怀鬼胎的家伙轻轻一扫，故意大声道：“贤妻说哪里话？为夫已平定漠北，扶三娘子亲生子不塔失里为顺义王，阴山下、土默川各部尽数归服，奉表使者和大队仪仗随后就进城，为夫这是有急事才回来的。”
这才叫喜从天降！朱尧媖默默的替秦林高兴，徐辛夷更是眉花眼笑，将他一扯：“走，咱们去找青黛，把好消息告诉她，小丫头见你回来，不知道怎么高兴呢。”
徐辛夷风风火火的朝前走，秦林从身后看到她健美的大长腿火辣的小蛮腰，也经不住喉头发干，重重的吞了口唾沫，又想到娇憨可爱的青黛，越发心头一片火热。
难道是小别胜新婚？秦林自己也有点纳罕，所谓急事进京，说来有些匪夷所思，他从草原回京这一路上每夜绮梦丛生，梦到青黛、梦到徐辛夷、梦到张紫萱，甚至白莲教主也会偶尔出现，等到了京师郊外，越发心火炽热，急不可待的要回家与两位美人儿一亲芳泽。
当夜，秦林勇猛精进，莫说可怜的小青黛不堪承受，就连健康成熟的徐辛夷也被杀得丢盔弃甲，媚眼如丝的连声告饶……
第678章 功高遭人忌
太湖石堆叠的嶙峋假山之上有亭翼然凌空，亭中宫装丽人凭栏远眺，淡淡梳妆薄薄衣，天仙模样好容仪，宫灯朦胧中透着昏黄，星月交辉映照着她的容颜，仿佛整个夜空的星光都因她而璀璨。
“那个家伙终究没先来相府……”张紫萱心中一声叹息，流光溢彩的双眸黯淡了些许，神情带着点儿落寞。
本以为秦林回京师之后，会立刻前来相府向父亲汇报此行的经过，那么张紫萱就会先于徐辛夷见到秦林了……即使是聪明睿智的相府千金，涉及到情郎的时候，偶尔也会生出一点点可爱的竞争之心哩。
为此，她还换上了平时很少穿的漂亮宫装，想起来就连自己都觉得有点傻乎乎的，抿着嘴儿自嘲的笑了笑：张紫萱啊张紫萱，怎么你就变笨了呢？秦林此行所做的每一件事情，都用五百里流星快马传报相府，父亲对详情了如指掌，他又何必回京之后急着到相府来？
殊不知秦林不到相府而是急着回家的原因实在不足为外人道，他没来还好些，要是真到相府来了，两人独处之时这家伙指不定干出什么事儿，张紫萱这身漂亮的宫装只怕要遭殃。
“哎呀，我家的臭丫头打扮起来，还有那么点像模像样呢！”张懋修端着茶碗走上亭子，故意大惊小怪的把妹妹从头到脚打量一番，又按着太阳穴作思忖状：“女为悦己者容，让我想想，妹妹这身是穿给谁看的？唔，对了，今天下午还赖在书房翻《竹书纪年》，是交申时才突然回去梳妆打扮起来的……”
张紫萱粉面微红，嗔怪的斜了兄长一眼：“哼，状元郎、翰林编修，偏生会打趣妹妹，下次你再和翰林院那伙同僚去喝花酒呀，小妹就在爹爹面前告一状，到时候仔细你的皮！”
“了不得、了不得，如今我这妹妹会告状！”张懋修吹胡子瞪眼睛做出副怪相，忽的笑容一敛，低声道：“愚兄可不是来打趣妹妹的，妹妹等的那个人，这回只怕是有麻烦了。”
“秦林他有什么麻烦？！”张紫萱不假思索脱口而出，说完就禁不住两腮羞红，心道：这不是不打自招么？
张懋修似笑非笑的把妹妹看一眼，好在他没有再开玩笑，而是正色道：“秦贤弟以武将领钦差之命，率千余众横行漠南，尽起四路大军出塞大获全胜，黄台吉一干宵小授首，拥不塔失里为王，他这番功业不亚于班超平西域、李靖逐突厥。”
张紫萱闻言并不惊讶：“名高遭人妒，功大招主忌，这也不奇怪，莫非兄长在翰林院听到什么风声了？”
张懋修郑重其事地点了点头。
贝齿轻轻咬了咬红唇，张紫萱快步走下假山。
花厅之中，江陵相公太师张居正和长子张敬修对坐弈棋，张敬修每落一子都要思忖片刻，张居正却是落子如飞，羊脂白玉雕成的棋子在乌木棋秤上敲击，发出悦耳的声响。
见独生女儿轻移莲步款款而来，张居正大喜，招手道：“来来来，陪为父下一盘！和敬修下棋，真个叫人气闷，瞻前顾后且不说，棋路也沉郁无比……敬修你这种性子在顺境无所谓，旁人多半还说你思虑周详远胜几位同胞兄弟，不过为父看来，你远不如懋修旷达洒脱，万一到了逆境之中，只怕不易解脱呢！”
张居正无意中一语成谶，但此时三兄妹都只当作笑话而已，张居正加太师之尊位极人臣，江陵党遍布朝野，一道钧旨有雷霆万钧之威，哪里还有人能给他们逆境？
张敬修就笑道：“父亲大人教训的是，外边的确有人说孩儿老成持重，胜过三弟懋修这个状元郎，但孩儿自己知道，三弟洒脱随性、才气旷达，酷肖父亲当年，孩儿将来顶天做到尚书、侍郎，三弟才是入阁柄国的前程呢！”
外人面前，张敬修这些话是不会说的，他才授了吏部主事，离侍郎、尚书还远得很，张懋修则是翰林编修，到入阁拜相也差着老远，说出来无异于骄狂自大；但在家里至亲之间，说话就没那么多忌讳了，张居正让二子嗣修夺万历五年丁丑科榜眼、三子懋修更是一举登上万历八年庚辰科状元，本来就是让他们重复自己的道路，走翰林院到入阁拜相这条登上权力巅峰的捷径。
改革新政刚刚全面铺开，大明朝的弊端积重难返，没有几十年的努力难收中兴之成效，张居正虽然春秋鼎盛，毕竟已经五十多岁，他准备花十多年的时间培养几个儿子，逐渐让他们继承自己的事业。
张懋修被哥哥一捧，却笑起来：“大哥说的差了，我哪里称得上酷肖乃父？真正酷肖乃父的，还在这里呢！”
说着他就挤眉弄眼的，朝张紫萱努了努嘴。
张居正拈着颔下黑须呵呵大笑：“懋修你倒有自知之明，若非紫萱是女儿身，庚辰科的状元轮得到你？来来来，紫萱陪为父下两盘棋，你的棋路和为父很像。”
张紫萱依言坐下，重新开局和父亲对弈，这父女两人的棋路都是大开大合、气势如虹，一时间斗了个旗鼓相当。
瞧见父亲精神旺健，张敬修兄弟俩都觉高兴，前段时间张居正操劳国事，面色晦暗、精神也大不如前，