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第二百四十八章 济阴郡(1)
孔晟起身走到了悬挂在墙壁上的地图跟前,凝视不语。
济阴郡就是曹州,说白了就是后世的山东定陶县一带。济阴郡距离夏邑约有三百余里,而此刻,济阴郡盘踞着伪燕朝廷部署在河南北线的绝大多数兵力,堪称叛军仅次于河东和关洛的老巢之一,绝对的大本营和根据地。
孔晟心里很清楚,要想让这支夹在叛军队伍中的奚兵一万余人归顺过来,通过苏鲁派人联络的方式几乎是不可行的。必须要让苏鲁亲自走一趟,而自己也应该随队前往见机行事。
只是苏鲁此人是不是百分百靠得住,孔晟心里还有些怀疑。他倒是没有怀疑苏鲁对于西奚人的掌控力,因为西奚之王苏浙前年病亡,而苏浙只有一子一女,苏鲁作为唯一的具有法定继承权的西奚王子,肯定能得到全族奚人的拥护。
可问题的关键在于,带人冒险进入叛军老巢,想要成功将一万多人的奚兵带出济阴郡,难度之大、风险之高可想而知。
让苏鲁一人前往,孔晟觉得不靠谱,也放不下心。可要是自己带人随苏鲁前往,万一……岂不是羊入虎口万劫不复?
孔晟缓缓回身来凝望着苏鲁,目光凝沉深邃。
苏鲁被孔晟看得有些浑身不自在,陪笑道:“孔督军,苏鲁想要尽快带人潜入济阴郡,伺机率我族兵马南下回归夏邑,还请督军大人允准!”
孔晟似笑非笑:“苏鲁,你准备带多少人过去?”
苏鲁迟疑了一下,轻轻道:“苏鲁只带三五护卫就可,其余奚兵还是要留在夏邑,继续在督军大人帐下听命!”
苏鲁说这话的时候,目光飞快地扫了孔晟一眼。
苏鲁也是心机深沉的人,尽管他去济阴郡策反奚兵归降是一番用心良苦,但要是他提出要带太多的奚兵去济阴郡,肯定会引起孔晟的怀疑。
所以,苏鲁索性就提出只带三五人。剩余的千余奚兵留在夏邑,说白了也算是一种人质。
孔晟笑了:“济阴郡是叛军老巢,苏鲁王子亲自前往,孔某不得不担心你的安全啊。”
“为了西奚人的前途命运,为了朝廷的平叛大业,为了孔督军的知遇之恩,苏鲁就是赴汤蹈火也在所不辞!”苏鲁起身拱手肃然道。
孔晟微微一笑,也是抱拳回礼:“苏鲁王子深明大义,孔某佩服之至。这样吧,我会安排几个人随苏鲁王子一起前往济阴郡伺机行动,此次若是能成功将西奚举族归顺朝廷,本官必上奏朝廷,为苏鲁王子和西奚请功!”
苏鲁大喜:“如此,苏鲁就回去做准备了,我准备明日一早就离开夏邑,此事宜早不宜迟,拖时间久了,一旦走露风声,就功败垂成了。”
孔晟点点头:“当然。苏鲁王子先下去准备,我会安排好人随你一并前往济阴郡。”
苏鲁抱拳告辞,在转身离开孔晟书房的瞬间,他暗暗向蛮柔投过深深的一瞥,蛮柔犹自垂首肃立不语。
孔晟将苏鲁送出府门,然后回返。蛮柔随在他的身后,送走了苏鲁又跟着他回到内院。在进书房之前,孔晟突然停下脚步回头望着蛮柔淡淡道:“蛮柔,去通知乌显乌解来见我!”
蛮柔嗯了一声,转身走去。
孔晟站在原地任由温暖的春风吹拂着自己的衣衫和额前散乱的头发,眼眸中闪动着某种坚定无前的光泽。
清晨。
夏邑城门洞开,乔装打扮成商客的苏鲁一行十余人纵马驰出,没有任何停留,旋即沿着北上的官道一路疾行,只在夏邑通往宁陵半道上的一座缓坡下,停下马。
苏鲁在马上望去,只要道旁有三人牵马等候昂然立在旭日初升的阳光地里,其中一人一系白衣飘飘出尘,苏鲁一眼就认出了是孔晟的结拜义兄兼贴身护卫穆长风。
而另外两人,则是儒雅书生打扮。牵着白马的青年文士因为戴着蒙着黑纱的面罩,苏鲁一时间没有认出来,但那匹白马他却熟悉得紧。尤其是牵着另外一匹枣红马的相貌清秀的小书童,更是让他吃了一惊。
苏鲁翻身下马疾行过去,抱拳躬身道:“孔督军?”
孔晟朗声一笑,揭去面罩道:“苏鲁王子,本官考虑再三,还是亲自陪你去一趟济阴郡为好。不管事成与否,我们只要尽力而为就可以了。”
苏鲁犹豫了一下:“孔督军身份似乎何等的尊贵,你岂能冒险进入叛军老巢,苏鲁建议督军还是尽快返回夏邑,免得夏邑生变!”
孔晟大笑:“我一个五品督军使和游骑将军,有什么尊贵之处?苏鲁王子都能亲自涉险,我又何不能?至于夏邑……有许太守和南宫先生合力坐镇,有夏邑数千精锐兵马防卫,孔某在与不在,都无关紧要。”
“好了,苏鲁王子,我们上路吧。记住,从现在开始,我便是从江南游学北上的孔生,这是我的书童孔柔。”孔晟翻身上马,率先驰了出去。
苏鲁无奈,只好皱着眉头也上了马,率十余名随从也追了上去。
夏邑城的城门楼上。南宫望和许远并肩凝望着宁陵的方向,沉默不语。知道孔晟乔装改扮北上要去济阴郡的人,也就是南宫望和许远了。
这两人半夜被孔晟叫醒,尽管再三苦劝,孔晟都执意不从,无奈之下也只能配合他的行动。好在现在的夏邑兵强马壮,安定繁盛,所有的军政要务都进入了正常运行的正轨,孔晟这个一把手在与不在不会影响太大。
当然,知晓孔晟离开的还有聂初尘。聂初尘本来要跟随前往,但孔晟决定让聂初尘留下协助南宫望镇守夏邑,见他坚持,聂初尘无奈只得勉强同意留下。
“南宫先生,你说孔督军与苏鲁这次前往济阴郡,能将西奚人举族带回夏邑吗?”许远轻轻道。
南宫望目光沉凝,缓缓摇头:“许太守,以山人的判断,此事很难,成功的几率很低。一则,奚人兵马人数众多,处在叛军营地,要想将这么多人马悄无声息地从济阴郡带走,比登天还难;二则,苏鲁虽然是西奚王子,但却不掌握兵权,西奚的兵权掌握在西奚公主苏婳手里,苏鲁有归顺朝廷的心思,但苏婳却未必,所以,山人担心苏鲁此行恐怕要无功而返。”
许远撇了撇嘴,心道你既然知道很难成功的概率很低很低,那为什么还要撺掇孔晟答应与西奚人联姻,还让他亲自涉险去济阴郡!?
南宫望扫了许远一眼,知道许远心里在想什么,就又慨然道:“听天命,尽人事,只要有一线希望,就当奋力争取。许太守,孔督军涉险前往,争的就是这一线之机。”
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第二百四十九章 济阴郡(2)
两日后。午后。
苏鲁一行人抵达济阴郡城之外。
苏鲁等人是北地客商打扮,而孔晟与蛮柔则以书生书童的身份混在其中,伴随着从河东范阳来的一路更大规模的商队,混进了济阴郡城之中。
济阴郡城是一座古城,而在河东、鲁地与河南一线,这是叛军所占据和部署兵力最多的一座城池了,堪称军事重地。因为是叛军老巢,所以这一带其实自太守高承义叛变投降安禄山之后,就没怎么经历过战祸。
而对于老百姓来说,谁当皇帝、谁当官理政也并不重要,重要的是有饭吃能安居乐业。因为没有战祸袭扰,而本着兔子不吃窝边草的原则,叛军也很少惊扰本地土民,所以济阴郡城的繁华安定远远超过睢阳。
而叛军戒备森严,所有的大军营地驻扎在郡城以北的山下,城内则只有五千人的队伍,统统都是太守高承义的亲信部属。
本来孔晟以为济阴郡城完全是高承义的天下,毕竟此人在李唐朝廷时就任职济阴郡太守,在此地经营了十余年之久,然而进入济阴郡地界之后,孔晟才从过往客商的口中探听到了一个最新消息:现在的济阴郡城,叛军有两大势力,两万多人以太守高承义为首,算是本土实力派;而剩余两万多人则以叛将宋亭为首,算是外来派。
本土派与外来派系之争正如火如荼,内讧频仍,各怀鬼胎。
双方都要争夺济阴郡城的统治权。高承义怎么可能甘心将手里的权力拱手让人,如果不是看在宋亭手下拥兵两万多人,早就出兵将宋亭给剿灭了。
宋亭原先是鲁地某县县令。安史之乱爆发后,他闻风而降,成为第一批最早倒向安禄山伪燕政权的人,被安禄山册封为河东道行军副总管,率军两万南下,协助河南叛军镇守河南全境,同时也是作为关洛的屏障。
宋亭本来奉命进攻江北的虢王李巨,但宋亭行军至济阴郡时,就得到了安禄山丧命的加急军报,安庆绪登基称帝,转而册封宋亭为曹州太守和归德大将军,至于高承义这个安禄山册封的济阴郡太守兼行军大总管,却也没有下诏免除,于是济阴郡城就无形中出现了两大军政首脑。
所谓二虎相争,必有一伤。
但这些与孔晟等人无关了。孔晟惦记的是西奚那一万多人,至于高承义和宋亭的权力之争,爱谁谁当权,都可以置之不理。
孔晟摘掉了面罩,随着苏鲁等人进了城。济阴郡对于孔晟来说,完全是一个陌生的地方,在此处被人认出的几率小到几乎可以忽略不计。而若是遮遮掩掩,反而会引起叛军官差士卒的怀疑。
郡城之内的繁华让孔晟完全意想不到。街道两旁店铺酒肆旅馆林立,街道上行人往来如梭,摊贩走卒的沿街叫卖声、车马行进声、人语马嘶声不绝于耳,空气中弥漫着浓烈的酒气。
眼前晃荡过一张张肤色不一年龄老幼不一的面孔,但每一张面孔上却都洋溢着若有若无的笑容,这足以说明,在当前这个烽火乱世,至少济阴郡城的百姓生活得比较安逸和幸福满足。
老百姓的要求比较低,只要有饭吃、有地方住、能穿暖、能生存下去,就是极好的事了。
孔晟穿行在人群中,他环视左右过往行人,心头微有感慨。这再次证明了,无论政权的更迭,无论是官军还是叛军,谁来掌权,对于老百姓而言都是一样的,他们关心的始终是自己的生计。
孔晟停在一家名叫淮阳酒肆的酒家门口,略一打量,就走了进去。苏鲁等人见状,也相继跟了进去。
一个跑堂的伙计嘿嘿笑着迎了上去:“公子哥儿,您几位?要吃点什么?”
孔晟微微一笑:“伙计哥,我们——”
“我们五人,请帮我们找一间雅座,我们再点菜。”孔晟环视背后的苏鲁,见只有苏鲁和他的一个护卫跟了进来,其他随从都去了客栈先行安置,就改了口。
伙计点点头:“没问题,各位客官,请跟我来!”
伙计引领孔晟等人去了二楼的靠窗的一个位置,一张长条案几,地方宽敞着。
苏鲁坐在了孔晟的对面,他的护卫则毕恭毕敬地侍立在他身后。穆长风稍稍迟疑,就坐在了苏鲁的边上,至于蛮柔则一如既往低眉垂眼侍立在孔晟身后。
这一路上,她的话少得可怜。如果孔晟问话或者必要的交流,她几乎是金口不开。她越是如此,孔晟对她的关注度就越高。隐隐地,孔晟心里竟然对她生出了几丝警惕戒备之心。
而这样的警惕心