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四五十公里远，差不多到了洛斯阿莫斯和赫梅斯…斯普林斯的中间位置，而在他原来的计划中，天亮时分突击队最好能够抵达那座用于临时栖身隐藏的废弃矿场。也就是说，进度完全落后了。
眼下太阳还未升起，天空中也还没出现美军航空兵的身影，可这一切都只是时间问题。视线中并没有像在东欧或者德国本土那样的阔叶树林可以藏匿一整支车队的踪迹，到处都是戈壁山岩，偶尔长着几棵孤零零的仙人掌，放眼望去一片荒芜。尽管如此，林恩既不气馁也不沮丧，计划本来就是仓促间拟定的，许多方面都无法进行精确的推算，再加上对周边环境的有限掌控，能够走到这一步已算是上天格外眷顾了。再者，前面一段路况确实差强人意，到了这里，沙土路面的平整度大为改善，车速也有了明显的增加，这可是个值得乐观的因素。
驶过弯口，沙土质地的公路在沿着一片缓坡下到凹地后，又从连续多块硕大的赤红色山岩间穿过。这是美国西部片里常见的景象，也许多年之前还曾有印第安人或者强盗劫匪在此设伏劫掠。如今虽然没有什么战斗价值，但林恩还是凭着敏锐的观察力发现，这些山岩之间的凹处正好能够容纳汽车，即便找不到东西加以伪装，美军飞机若是出现在这一区域，只要不飞到近处或正上方，发现这些汽车的几率并不大。
想到这里，林恩双手扶着挡风玻璃边框站了起来。极目远眺，视线中并没有村庄、建筑或是农田牧场，连绵的山丘都只是孤寂的光秃，断然不再犹豫，狠下心来吩咐驾驶员：“减速，在前面的山岩地带靠边停车！”
对于这样一支以紧凑纵队行进的车队而言，先减速后停车是个非常重要的环节，前面的吉普车意识到了后队的减速，后面的卡车也有序地放慢了速度，就在这样，这支车队在进入山岩地形后顺利地停了下来。
下车之后，林恩并不急于走动，而是摘下船型军帽弹去沙尘，再将它端正戴起，继而扯了扯衣领和衣襟，原地等着美军中校所在那辆吉普车回到近处。
美军司机显然非常体谅自己的长官，恰到好处地转了向，使得副驾驶位置上的中校不必下车就能够跟林恩进行面对面的交谈。
“怎么停车了？”这个戴着墨镜、身宽体胖的中年人不冷不热地问。
“没油了！”林恩也一副不慌不忙的姿态，“也不知道是出来的时候车上就没多少油，还是离开基地时被打漏了油箱，我们没油了，其余车辆的情况恐怕也不会太好。”
说罢，林恩转头对后座的两名突击队员吩咐：“你们去检查一下卡车，看看各车的油料情况，并将科学家们的状况报告给我！”
穿着美军制服的突击队员们也不胡乱答话，直接下车往后面的卡车奔去。这会儿天色愈发明亮，美军中校显然才注意到后面那两辆卡车留有大量弹孔，他终于露出了一些惊讶之色：“这些卡车在行驶途中遭到了袭击者的扫射？”
这是林恩早就预料到的问题，他淡定自若地掏出香烟并给自己点上：“若是那样的话，车厢里的科学家还能活着么？”
话已说得明白，中校也不再问，他推门下车，稍稍舒展了一下身躯四肢，又朝周围看了看，道：“我们车上也没有携带额外的燃料，要不……让你们的人跟我们的士兵挤一挤？”
“不行！”林恩断然否决了这个建议，“基地的一大准则就是确保科学家和技术工作人员不随意与外部人员接触，我们宁可在这里不走，也不能破坏准则。我想……你们也许可以从油箱里借些油料给我们？”
“如果你们的油箱是漏的，就算把所有卡车上的油灌给你们也是枉然。”
说罢，中校仰头看了看天，盛夏未尽，一旦太阳出来，地表温度很快就会上升，到了中午就更是酷热难耐了。
透过对方这话，林恩觅到了亲自去各辆卡车巡视的借口，他点了点头：“要不这样吧，长官！您组织您的士兵从卡车油箱里抽一些油出来，我组织我的士兵检查油箱，好歹坚持到赫梅斯…斯普林斯再想办法找些油料进行补充。这样一来，我也可以在事后给上级的报告中多写一条：在保护科学家撤退途中，长官您组织部属想方设法克服了油料短缺的困难。”
中校想了想，不说好或者不好，而是直接向他的部属下达了各车检查油料情况并以多匀少的指令。
林恩原本已经准备走向后面的卡车，但他临时止步转身，问道：“长官，还有一件事……您的部队是否有无线电台？”
美军中校显然没有料想到这个问题背后的真正含义，他回答说：“只有非加密式的无线电步话机，也要一借？”
林恩笑着摇摇头，他知道，二战美军步话机的有效通讯距离在10英里左右，实际效果受地形影响较大，无线电台就不一样了。
走到己方第一辆卡车旁时，穿着美军制服的突击队员已经回来报告说先前在伏击战中缴获的两辆卡车油料确实所剩无多了，后来射杀护卫部队士兵从而缴获的那辆则还能坚持个百来公里。
“你们会同各车驾驶员检查一下每辆车的油箱是否存在漏油情况，认真检查！”林恩故意大声对他们说。在这之后，他走到第一辆卡车尾部，转身撩开篷布一角，低声唤道：“少校？”
布拉兹少校并未换装，他个人似乎也不太愿意穿着美军制服战斗。
“绑住那些家伙的手脚并堵住嘴巴了？”林恩问。
“当然！”少校答道，“我让他们老实地呆着。”
“让大家做好准备，我们就在这里解决掉尾巴，速度要快，不能放跑任何一个！”林恩虽是下级向上级建议的意思，但口吻和实际效果已然变成了直接下达作战命令。
幸好布拉兹少校不是卡莱格尔那种看不得手下风头盖过自己的军官，而且来之前也应该受到了巴赫将军的格外叮嘱，他非常配合地应了下来。
林恩随即又分别走到后面两辆卡车旁，假意查看车辆以及科学家们的情况，实则将战斗指令传达给突击队员们。做完了这些，他站在第三辆卡车尾部，转身看着后面那些美军卡车，它们未经战斗，油料显然还有剩余。士兵们正按照中校的指令从油箱里抽出燃料，但软管和便携式油桶并非每辆车都会携带，因而有工具的先抽取，再轮换着给其他卡车用。
颠簸一路，在没有得到明确指令的情况下，大多数美军士兵还是老老实实呆在车厢里，他们的脸庞看起来皆是一样的青涩，并用单纯而好奇的目光看着那两辆几乎被打成筛子的卡车。
林恩心想着，他们若真是刚刚参军不久的新兵，也就免于前往欧洲或者太平洋前线参战，不论任何一处，额外的战争补贴都弥补不了残酷战斗带来的威胁、伤害甚至殒命的代价。按照美军在这个时期的兵役制度，这些年轻小伙子本该平安地度过几年的军旅生涯，大多数人都会在朝鲜战争爆发之前就光荣退役，从而避开了另一场血腥的战争。可是现在，他们却遇到了自己，卷入了一场原本并不存在的战后之战，这是一件多么让人无奈的事情。
点了第二根烟，默默走上路旁的一座小土丘。站在这里，林恩能够看到车队首尾，己方3辆吉普车共有2挺车载机枪和11名突击队员，干掉车队前部的另外4辆吉普车以及车上毫无防备的美军官兵应该是轻而易举的；3辆卡车上共有30多名突击队员和两挺MG…42（在医疗站殿后的7名突击队员配了两挺机枪），他们需要对付的是8辆卡车载运的两百多名缺乏战斗经验甚至连基础战斗技能也不齐备的美军新兵，取得胜利并没有太大的悬念，关键在于要付出多少代价，抓获的专家是否会遭到误伤，战斗不能速战速决导致暴露，这些都是不得不考虑却又难以精确计算的。
烟将抽完，林恩看到有的美军士兵已经从卡车油箱里抽满了一桶燃料，正拎着它往前面走。自己虽未上前查看这种油桶外部标明的容量，但它看着跟德军的便携油桶差不多大小，估计每桶在20L左右。对于八轮和十轮的通用、道奇卡车，只要两桶，在轻载情况下跑上百来公里应该不成问题。
再次转头看向车队前方，乘坐吉普车的美军官兵们坐在车上或站在车旁歇息，他们聊天抽烟，虽然不时地往后面瞟，却并没有以武力防备的表现，中校则拿了个金属的军用水壶，坐在吉普车的副驾驶位置仰头喝水，这个场面是多么的宁静而自然，有谁能嗅到了即将到来的血雨腥风？
见己方前一辆吉普车上的突击队员转头看着自己，林恩用“吸血鬼”突击队的战术手语让他们将车开到车队的最末尾并做好战斗准备，紧接着，又向那些在卡车旁假意检修的突击队员们做出“准备战斗”的手势，只见他们各自起身并叩敲车身提醒里面的同伴。
按照林恩的指令，那辆载有两名突击队员且配备车载机枪的美制吉普车迅速朝车队后方驶去，等它抵达队尾，林恩回首仰望，天空中仍未出现美军飞机的踪迹，轻叹了口气，烟头一弹，伸手摸向枪套。这时候，美军中校旁边有个年轻的军士似乎察觉到了一些异样，他面露惊恐，正要提醒自己的长官，然而为时晚矣。
第82章 为痛而战
飞扬的轻风中，苦酸的硝烟气息弥漫而至，咯咯嘎嘎的枪声接连不断地响着，这在林恩耳中仿佛是恶作剧者用金属勺子狠狠刮过瓷盘的邪佞，坚强的心脏也砸不由自主地抽搐着。
这一刻，他本该为敌人的消亡感到轻松，情绪却格外的压抑。
右手仍握着点45口径的柯尔特，“吸血鬼”突击队最好的射手无端地变得吝啬了。不愿一展战斗才华，不愿以沉稳高亢的嗓音鼓舞同伴、临战指挥，而像是沙漠中并不存在的桦树，笔直地矗立在这座小小的山包上，全然不担心横飞的子弹会击中自己——潜意识里，林恩甚至有那么一丁点寄望，期盼着随便哪一方射出的子弹能够结束自己这段极其艰难的旅程。它光荣、伟大，写满冒险者的壮举；它邪恶、黑暗，充斥着欺骗者的沦丧。
随着时间的流逝，硝烟渐浓，枪声渐稀，在西线战场上让美军官兵闻风丧胆的MG…42终于不再持续地撕裂着亚麻布，美军自己引以为豪的勃朗宁机枪也结束了它们狂妄的反戈屠戮，唯有清脆单调的啪啪声仍在残酷地响着，那是英勇善战的帝国战士们在无情点杀试图逃离此地的美军士兵们。
恍然归神，林恩看到吉普车内、吉普车旁，卡车内、卡车旁，山岩旁、山坡上，但凡视线可及之处几乎都能看到美军官兵们的尸体，他们姿态或平常、或怪异，或平躺平趴，或因死时的挣扎而显得扭曲、可怕。一眼望去触目惊心、惨淡绝伦。
林恩垂下了手，也垂下了头，他一言不发地站在原地，冥想。
这200多名美军士兵果然是极度缺乏经验的新兵，当这场战斗以突然而意外的方式开始后，他们完全失去了应有的冷静，表现得极端的不成熟和缺乏组织纪律性。仓惶之间，他们试图抵抗，试图反击，直至枪弹穿透同伴的胸膛和躯体，直到同伴的鲜血飞溅而至，他们才从浑噩中惊醒，不再盲目地坚持抗争，然而随着抵抗勇气的瞬间消失，他们开始忙乱地奔逃，妄图从敌人的枪口下捡一条小命，而�