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一路上，同车军官默不作声，而冯·魏克斯大多数时间都在闭目沉思。许多二战军迷对德国元帅们的特点了如指掌，林恩算不上最铁杆的，好在记性不错，加上冯·魏克斯就任德国防卫军司令以来，帝国情报部门就为之编整了详尽的情报档案。从人生阅历上看，冯·魏克斯和冯·伦德斯泰特、冯·屈希勒尔一样属于老牌德国军人，年轻时以军官身份参加了第一次世界大战，战后留任国防军，在二战中前期表现出色并奉献了一场又一场精彩的战役，凭借卓著战功而晋升为陆军元帅，却在战争后期因为意见与最高统帅部不合而遭弃用；战争生涯恪守军人本份，用行动赢得了敌我双方的认可和尊敬，也因此免于战犯罪名。
67岁的冯·魏克斯此时在想什么，林恩光看他的侧脸是琢磨不出的，可主动挑起话题时，国防部长又显得格外深沉。就这样到了罗斯托克，车队直接驶入洛奇夫兵营，第117步兵团的驻地。冰天雪地中，全团官兵在军营内列队迎接，标准的德国步兵团规模在4000人左右，而第117团的实际人员仅为编制的百分之六十，也即2000多名官兵，基本上只能达到一人一枪一盔的标准，冲锋枪、机枪和迫击炮等装备缺编严重。
尽管装备情况不甚理想，可这些军官和士兵绝大部分都是从原属德国国防军的各级部队转入，经过战火锤炼和战俘营生涯的磨砺，军事素质和意志品格无可挑剔。风雪下，微微昂起的下颌、峻拔挺直的身躯和庄严肃穆的气势无不彰显出德意志军人的英武刚强。
冯·魏克斯此行毕竟是来兴师问罪的，官兵们军姿再齐整也无法消融他脸上的冷漠。甚至没有向列队的官兵致意，这位国防部长便带着军官们步入团部。在政府内阁，林恩与冯·魏克斯级别相同，但在军队的地盘，他只是个没有发言权的外人，不能参加军队内部的会议，只是被安排在车里等候。一同等候的还有第117团的两千多名中低级军官和普通士兵。按照正常理解，问题应该出在冯·魏克斯那里——检阅者没有进行检阅，也没有下令解散检阅队伍，官兵们便只好在寒冷的户外继续站着，看上去宛若一片灰色的松林。
汽车没有熄火，暖气依然开着，林恩还是感觉脚底冰凉。车窗外这些德军官兵像挨罚一般站在那里，追根究底也是自己的“搅屎棍”策略所致，怀着颇为复杂的心情，林恩推门下了车。外面的气温果然很低，迎面而来的寒风如利刃刮过脸庞，即便如此，这也不至于像林恩初到这个时代的环境那么恶劣。两年多的军人生涯虽短，常人难以企及的种种经历早已将林恩的身心历练得无比坚强，他傲然挺起胸膛，迈着沉稳的步伐走向路边的官兵们。新内阁才成立不久，有三分之二的部长在此之前并不是高官或名人，对普通民众而言属于生面孔，在电视尚不普及的情况下，走在中小城市的街头也未必会被人认出。所以，军官和士兵们最多只是用好奇的目光看着这个穿长款风衣的年轻人，揣测他的身份和来意，并继续稳稳坚守在原地。过了一会儿，一名上尉军官从团部那边一路跑来，在林恩面前站定敬礼道：“霍斯特部长，真是很抱歉，我们并不知道您也在车队里。外面天气冷，请到团部接待室取暖吧！我们为您准备了热咖啡。”
内阁部长和军队上尉，身份看起来相差很远，但如果拉斯阿莫斯行动未能成行，林恩现在没准也就是一名上尉，所以他从容亲和地笑了笑：“谢谢你们的好意，上尉先生，如果不妨碍大家的话，我想在这里站一会儿。”
“当然不，只是……”上尉扭头看看众官兵们，很是纠结地想了想，默不作声地跑回团部去了。林恩继续笔直地站在原地，很快忘记了寒冷，忘记了脚底的凉意，最初在东线鏖战时的感觉又渐渐涌上心头，那是成长的自豪，是思忆的幸福。仅仅几分钟之后，上尉又回来了，正声向士兵们发令道：“全体注意……向德国航空部长……致军礼！”
尽管事情来得有些突然，但官兵们始终处于待命状态，他们就像是运转良好的汽车，换挡之后立即作出正确的反应。两千多名士兵动作上不可能没有分毫的差异，但站如松、行如风的气势依然充满震撼力，面对这一双双淳朴而坚定的眼睛，林恩顿感热血沸腾，他转身相向，端正地还以标准军礼。
此时此刻，团部会议室里的一部分人正好透过窗户看到外面的情形。国防部长冯·魏克斯的位置最佳，他戴着老花眼镜，凝眉注视着军营空地上正在发生的一切，好奇，惊讶，若有所思。
第90章 精神共鸣
“阁下没有服过役？那应该接受过某种形式的军事训练吧！”
离开洛奇夫兵营后，冯·魏克斯难得主动跟林恩说话。
林恩知道身边这位国防部长为什么如此发问，他不假思索地平稳回答说：“嗯，青年团的准军事训练，持续了几个月。”
信与不信，冯·魏克斯都没有再追问下去，而林恩自从担任内阁部长以来，在公众场合露面的次数大增，因而特意改换了发型，蓄浓了唇胡，修了眉毛，就差去做个小小的整形手术了。对照过去的照片来看，林恩觉得非相熟之人不容易认出自己，与人交流便淡定下来。
“元帅长官，冒昧问一句，事情已经解决了？”
尽管第三帝国的元帅军衔在盟军战俘营和审判席上是不被承认的，德国政府的官方文件亦依循了这一准则，但口语上人们还是会尊称他们昔日的最高军衔。
“喔。”冯·魏克斯大概觉得事件向最高首脑汇报后才能对外人透露，所以只是极其含糊地答了一声，但过了一会儿，可能又觉得同为内阁部长的林恩不能算是外人，故而深沉缓慢的说道：“艰难恶劣的战俘营生涯，区别对待的东欧战线，以及民族意识等等，因为这些，我们的军队对盟国憋了一股很深的怨气，偶尔宣泄出来也好，但我们现在的能力又不能单方面承担盟国的施压，所以只好采取折中的办法，将卷入打斗事件的军官和士兵开除出军队行列——按照正常退役发放补助金，而他们的上级也将受到一定的处分。”
这样的结果不出意料，同时也让林恩更为清楚地揣摩到这位内阁同僚在军事策略上的倾向性。
“但愿英国人能就此罢手。”末了，冯·魏克斯道出自己的担心。
“就算这次能罢手，下次、下下次呢？只要问题的根本没有解决，矛盾是不会自然消除的。”林恩之言是内阁部长们心知肚明的道理，然而即便掌控了国家大权的，这些也不是说改变就能够改变的。国家实力的虚弱，国际格局的艰险，联合内阁的脆弱，这些制约使得他们在重大决策上都怀着如履薄冰的心态。
冯·魏克斯果然只是叹了口气，不愿在这个问题上多说什么。
能否改变一个人的想法，语言往往是其次的，关键在于恰当地因循利导。林恩不急于发动声情并茂的攻势，接下来，车队驶向罗斯托克机场——民用航空是国家战略力量的储备，国防部长顺道前去视察理所应当，林恩如此解释，冯·魏克斯也即顺水推舟地接受了邀请。
第三帝国航空运输业的支柱，汉莎航空，在战争后期遭到重创，战后又被盟军强制解散，其他的德国航空公司命运也好不到哪里去。此时的德国除了那些富有经验的运营管理及技术人员，在航空领域积累的质量和规模优势已经烟消云散了，国内的航空运输一度中断，直到冯·巴本临时政府成立后才由政府组织恢复了一少部分航空运营。等到林恩接手时，德国航空部名下只有一堆不折不扣的烂摊子：老迈不堪的设备，七零八落的机场，士气低落的员工，还有难以消弭的事故率。有限的政府投入目前仅能够维持国内十六条中短途航线，长途和国际航线均遭到外国航空公司的垄断。在罗斯托克机场，林恩向国防部的将领和军官们展示了本国航空的真实处境，并且邀请他们登上破旧的戈特双翼机亲眼看看比魏玛时代还要糟糕的条件。德国空军至少还有一些利用损坏机体修复的BF…109和FW…190，拿来凌虐三流国家还是绰绰有余的，但航空部却连几架完好的Ju…52和Do…17也没有，更不用说二战爆发后生产制造的先进飞行器了。
在林恩的极力鼓动下，冯·魏克斯当着机场全体工作人员作了一番即兴讲话。国防部长坦言，在这个时代，航空力量的强大与否直接决定了一个国家的硬实力高低。东欧战场上，空军处于劣势的苏军虽然屡屡重创盟国军队，但他们的每一次胜利背后都有着巨大的牺牲，而且他们的工业基础已经遭到盟国空军的根本性破坏，若非如此，半年以前他们就该横扫中欧和西欧，将美英势力完全逐出欧洲大陆。过去十年，德国的航空业在历史书卷上留下了伟大的篇章与无尽的遗憾，今日，德国正在废墟上重建家园，航空业的复兴为的并不是另一场血腥残酷的战争，而是这个国家明天的希望。只要人们能以大无畏的勇气克服眼前的各种困难，德国的航空业就一定会回到世界领先行列，再一次成为国家和民族的骄傲。
冯·魏克斯的讲演内容和他的语调一样平实质朴，虽然没有一流的演说家那样极具煽动性，更无法和希特勒或戈培尔相提并论，但他的语言有种令人信服的厚重感。相比之下，身为航空部长的林恩只是点到即止地给机场工作人员鼓气——当前的条件固然艰难，但亨克尔、容克斯、道尼尔这些鼎鼎大名的航空企业正陆续恢复生产，航空运营就如这个国家的各个行业一样努力从倒退停滞的低谷中走出。
有了这些前奏铺垫，在从罗斯托克返回柏林途中，林恩打开了话匣子。他对年龄近乎于自己三倍的冯·魏克斯大谈世界格局和技术发展的变化趋势，用自己超越时空的预见性令对方大开眼界，无形之中增加了自己的观点说服力。站在战略高度谈论国家军事，冯·魏克斯的态度一贯是谦和谨慎的，然而在林恩的调动下，他还是吐露了内心底的一些想法。这位传统将领并不希望德国因为一味追求和平环境而丢掉数百年来形成的军事优势，毕竟一个国家的安全不能靠外国政府的条约款项来保证的，而欧洲十字路口的地理位置也不会随着时间推移而改变。
“国家的复兴不仅是在物质方面，更需要唤起全民信心。和平的环境只是基础条件，如果不能获得真正的独立国格，一切仍形同虚幻！”林恩将两人言论相一致的内容总结起来，接下来在交谈之中，他旁敲侧击地暗示，新内阁的问题在于过分谨慎小心，尤其在“脱盟退战”的决策上瞻前顾后，想要摆脱盟军控制又担心酿出恶果。“脱盟退战”当然不光是官方宣布退出盟国阵营那么简单，数十万驻扎在德国本土的盟国军队和百余万部署在东欧前线的德国军队是彼此牵连的动脉血管，武断切割必将造成致命后果，但这并不意味着“脱盟退战”不具备现实可行性。利用民众运动为契机，以外交政治手腕逐步削减盟军在德国本土的存在，在逐次从前线撤回德国军队，只要统筹得当，准确把握战争局势变化的时机，掌控主动权绝非空谈。
听完林恩的论述，冯·魏克斯陷入了长久的思考，他直到最后也