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薛万述道：“陛下自立了少林寺为护国大寺后，寺内方丈有言，愿意随时派僧兵为我助战。虽不知实力如何，但也是一股战力。”
单雄信道：“如此甚好。我想当初僧兵帮助陛下攻下武关立下大功，想来实力是不差的，何况陛下听说也是少林弟子呢。”
说到这里，单雄信不免将当初与李重九相识的事情拿出来说。薛万述听了啧啧称奇道：“才想的，陛下对将军一直青眼有加，原来是贫贱之交啊。”
单雄信听了不免有几分得意道：“哪里，那时我不过以为陛下是一位年少英雄罢了，却没有料到，今日竟君临天下。”
二人策马散步了一阵，这时一骑急匆匆奔来。骑马上之人对薛万述，单雄信道：“禀府君，将军，江陵方向急报，李唐以李孝恭为大将，李靖的为行军长史，兵分四路攻打梁国。其中李孝恭，李靖率两千艘战舰，顺江而下，已突破了梁军的荆门天险。”
“李唐终于出兵了！”
薛万述与单雄信相顾一眼，李唐出兵并不意外，只是没有想到唐军居然在秋季多雨之时，强行渡过三峡天险，打了梁国一个措手不及。
“陛下北行前，再三叮嘱说李靖此人不可小视。我本待不信，但今日看来，此人确有几分将才，萧铣这次恐怕不容易对付了。”
单雄信不以为然地道：“李靖不过一介书生，眼下只是有些运道，不过李唐出兵了，陛下之前嘱咐，必须向南进兵，以缓解梁国压力。看来是我军要出战的机会了。”
薛万述道：“单将军，眼下兵马虽操练未成，但事到如今，也不得不出兵了。”
“唐军在襄城，南阳两郡兵马，乃是由庐江王李瑗率领，眼下此人为李唐荆郢道行军元帅，正率领北路军讨伐梁国。我们眼下至少帮萧铣拖住李唐这一路大军了，但至于萧铣能否抵挡住唐军，也只有听天由命。”单雄信如此言道。
说到这里，薛万述，单雄信二人都是面色凝重。
丹阳。
江淮军大本营内。
杜伏威正在与众将升帐议事。
眼下吴王杜伏威，正是一副踌躇满志的神情。此刻杜伏威已是攻破杭州，生俘仇敌李子通。现在的杜伏威已是名副其实的江淮王。
大堂之上金碧辉煌，重新修饰了一番，杜伏威此刻穿上他吴王的御服。正所谓人靠衣装佛靠金装，这一精致的服饰下遮掩几分杜伏威身上的草莽之气，更添得有几分贵气来。
杜伏威手抚椅背，眯着两眼对众人道：“李唐大举讨伐萧铣，邀我军会猎于荆州，诸位怎么看？”
谋士左仙游先道：“吴王，荆襄乃是江淮，扬州的门户，自古没有失荆襄，而全东南者。李唐若据荆襄上游，随时可以顺江而下江淮，得陇而望蜀啊。萧铣眼下就是我们的门户，断不可帮助李唐。”
杜伏威捻须道：“可是我对李唐一贯是恭敬，如果不发兵，岂不是让李渊怪罪于我。如果萧铣为李唐攻破，李唐不是有了借口，来讨伐江淮。”
左仙游道：“吴王之势力，今非昔比，眼下已据有江淮全境，势力可于唐，赵两强，鼎足而三。李渊怪罪于我又有何惧。何况我江淮军虽称臣于李渊，却没有听李渊调遣的本分，吴王大可以新破李子通，兵马疲惫为托词，李渊也没有办法。”
杜伏威听左仙游之言，缓缓地点了点头。
“左军师，这话说的不对。”众人看去反驳左仙游的是江淮军大将王雄涎。
“小将军有何要教我的？”左仙游倒是没有因为王雄涎直接反驳自己而有所不快。
之所以左仙游称王雄涎为小将军，是因为在江淮军中，二人都是杜伏威的左膀右臂，士卒上下皆称阚陵为大将军，王雄涎为小将军。
王雄涎道：“不敢，只是王某敢问左军师一句，若是萧铣全力抵挡唐军，胜算能有几成？”
左仙游沉默半天，良久方道：“萧铣虽有赵军支援，但赵军对于荆州之事鞭长莫及，我看萧铣此次胜算不足两成。”
王雄涎闻言点点头又道：“李唐为了征讨萧铣，连年于川蜀操练水军，梁国若败，唐军水军顺流直下侵略江淮，我军又有几成胜算呢？”
左仙游额头有汗水渗出道：“小将军，若是唐军入侵江淮，我们大可向赵军求援。”
王雄涎道：“左军师也是明白人，怎么不知国家存亡，焉能系于他国身上的道理，何况赵国皇帝是什么人，狼子野心之辈，若是求助于他，不亦于与虎谋皮。”
王雄涎看向杜伏威言道：“吴王，眼下萧铣败势已现，梁国灭国只在旦夕，我军不如配合唐军攻打梁国，若是得了荆襄部分为缓冲，再稳守江口，未必不能守住江淮。只要唐赵胜负一日没有分出，我军犹事有可为。”
杜伏威抚掌大笑道：“说得好，没有辜负这几年，爹的一番栽培。”
王雄涎道：“多谢吴王夸赞。”
杜伏威点点头看向下首的辅公佑道：“辅伯！你就辛苦一趟，率军南下。”
辅公佑的言道：“诺，吴王。”
杜伏威站起身来，狠狠地道：“若是我能早两年得到江淮，今日怎么会看李渊，李重九二人脸色，说来都是李子通，沈法兴二人可恶。我今日就要杀了李子通，一泄心头之恨。”
王雄涎道：“吴王，李子通不过如狗一般的人，杀了可惜，不如将他押解至长安，献给李渊。李渊大喜之下，必然更是相信我们。”
杜伏威听了，皮笑肉不笑地道：“若你不是我义子，我还以为你是李渊在我这里的奸细呢。”
王雄涎神色一变道：“吴王，我一切都是为了你谋划，绝无半点私心。”
一旁大将阚陵起身道：“吴王，我敢担保二弟，对你最是忠心了。他绝没有半点为李渊打算。”
杜伏威哈哈一笑道：“我不过说笑罢了，若是我真信不过这小子，早就派人拿下了。好吧，就依你的话，将李子通献到长安，真是便宜了这小子了。”
散帐后，左仙游离开杜伏威府邸，来到辅公佑的家中。
二人在府内对坐，辅公佑道：“左先生，这次你收了赵人多少钱，要这般替他们说话。”
左仙游一愣道：“辅公，这话从何说起呢？我怎么会作对不起吴王的事。”
辅公佑冷笑道：“我是拿你当心腹，才私下问你的，若是我真有意害你，早就告诉了吴王。”
左仙游沉默了一阵才道：“辅公，我这也是在为自己多留一条后路，但却没有背叛吴王的意思。”
辅公佑笑着负手站起道：“留一条后路，说得好，现在这多事之秋，谁不为自己多想想，不是有句话说，人不为己天诛地灭。”
“辅公你？”
辅公佑叹了口气道：“我辅公佑小时候替人放羊，那时候吴王家里穷，几乎饿死，我就冒死将东家的羊偷了接济吴王。众人都说我与吴王是刎颈之交，不错，我们是过命的交情，至少他在为吴王前是这样的。”
左仙游听出了辅公佑的弦外之音顺着他的意思道：“是啊，自从吴王为李唐赐姓，封为吴王后，确实变了许多。”
辅公佑道：“当初我就不赞成他向李唐称臣，封为吴王，自古岂有异姓为王的道理。李渊开得这么高价码，显然作给外人看的，日后也作好不容于他的打算。就算吴王没有自立之心，跟着李渊，将来也是韩信一般的下场。”
说到这里辅公佑顿了顿道：“其实以我们江淮军今时今日的地位，何必要看任何人的眼色行事，方才你有一句话说对了，而今我们江淮军的势力，完全可以与唐赵二国，鼎足而三。”
“辅公？”左仙游失声道。
“你不相信？三国时候蜀魏二者相互攻伐，吴国偏安于江南几十年，若非末帝无道，晋朝焉能灭之。我辅公佑为帝绝不逊色于孙仲谋。”辅公佑振振有声言道。
左仙游到了此刻还不明白，辅公佑的意思，眼下他又有把柄被他抓在手中。当下左仙游毫不犹豫地跪下道：“辅公在上，左某愿意为你效死，赴汤蹈火在所不辞。”
辅公佑哈哈大笑，将左仙游扶起道：“左兄，今日你就是我辅公佑的刎颈之交。”
左仙游道：“承蒙辅公不弃。”
辅公佑负手道：“眼下你需尽快与赵国联系，有一件事要你去办。”
第六百七十七章 青州城下
夜晚，青州城城头上的火把为风吹响，噗噗直响。
红黑色的夜空下，青州城城头三层重檐的城楼上书着唐字的旗帜，有气无力地耷拉着。城头上士卒，背依着墙，手托着兵器，目光中都是流露出难过的神色。秋风吹拂，战马不停的嘶鸣，火把倒印下将人的影子拉得长长的，却更添几分萧瑟。
高书着青州城三个大字的南门下，城门大开。无数士卒拿起兵器正一路小跑离开这座城池。臧君相率领他的三万人马，正鱼贯从南门出城，离开了这座他们为之坚守了一个月的青州城。
士卒踏过护城河上的吊桥板，脚步声隆隆作响，这脚步仿佛踩在每一个青州军士卒的心头上。
城头的火把里，綦公顺，刘兰二人都站立在城头上，目送着臧君相的人马离开青州。城下的甬道内，臧君相本人头戴狮头金盔，身披着锁子甲拨马而行。待来开城门后，臧君相将马在护城河前停下。
他抬起头看向城头上的綦公顺，刘兰二人，在马背上一抱拳，似乎脸上也流露出几分愧色。但这一抹愧色也是一闪而过，随即臧君相策马随着其人马的大流之中，离开了清州城。
刘兰紧闭着嘴唇没说什么。
“这贼还是走了。”綦公顺这时重重的一拳砸在城墙上。
刘兰深吸了一口气道：“綦公，臧君相能不计前嫌，帮我们守青州一个月，已是赚到的了。李重九出其不意攻下了东莱郡，威胁其臧君相的根本之地。他是不可能不守东海来帮我们的，所以没有什么好动气的，眼下也是到了靠我们自己的时候了。”
“军师，青州城内不到两万兵马。徐世绩，宋金刚，薛万彻两路合击之下，我也不知我们有几分胜算。”綦公顺转过身向刘兰道。
刘兰道：“綦公不必担心，我军怎么说也已坚守青州一个月之久，现在青州城内粮草充足，既是不能对抗赵军的兵锋，我们就死守城池。眼下已是深秋，而大唐已开始攻打萧铣了，只要我们能坚持到冬天，赵军兵马疲惫，必然退兵。”
綦公顺听了点点头道：“话是这般说吧。我只是怕城内会有动荡。”
刘兰道：“綦公我们眼下先听天命而尽人事。”
綦公顺叹了口气，缓缓地点了点头，转过头看向离城远去的臧君相大军。天边月牙如钩，臧君相的人马没入黑暗之中，渐渐不见。
次日清晨青州城，平静如旧。綦公顺，刘兰治军有方，城内并没有因为臧君相将三万大军开走，而发生动荡。尽数士卒上下士气有所低落，但仍是认真地守备着城池各处。
晨曦之中，十里之外一直沉寂了数日的赵军大营却有了动静。之前青州城内兵力充足，两军一直是在城外争夺几个要害之处。现在青州军防御收缩，主动放弃周边，所以赵军进一步逼了上来。
赵军首先占领的是距离城北两里的山上，不久徐字的帅旗移动到这个位置上。上万民夫运来木料，数千赵军修建着中军大营，壕沟，营垒，木栅栏，矮墙�