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乙兵道：“有人咳嗽。”
甲兵补充道：“是女人咳嗽。”
二人同时眼睛一亮，对视嘿嘿一笑，一齐抢进屋内。但是他们找遍了屋里各个角落，都没发现，而这时火势已越来越大，二人不得不灰头土脸地逃出来。结果二人一发狠，干脆就等在门外，不信里面的人能扛得住烈火焚身。
果然，火焰倏地向两边翻卷，一团黑影冲出。
甲乙兵大笑着同时抢上，将那黑影按住——却是一团苫布席。
随即头顶一凉，嚓嚓两声，两颗斗大的人头滚落。
马弃与一名楼船士满面杀气，将手中的刀斧血迹在无头尸体上拭净。随即将尸体搬开，用柴薪盖住，再拆下两扇门板，压住火势，铺出一条道路，这才招呼另一名楼船士将甘梅扶出来。
“伍长，是不是再换一个地方躲藏？”
“不，我们出城。”马弃断然道，“乱兵有数千，而城守只有不到二百战卒，如果要派兄弟进来寻找我们的话，实在太危险。我们必须要跑到淮水岸边，与城守的船队会合。”
当下马弃三人换上被杀乱兵的军服，甘梅则在手脸抹上炭灰，再披散头发，粗一看就是一脏兮兮的妇人。
他们一路向北门而去，路上不断见到散兵游勇，许多正在行暴，看得马弃等人既惊且怒。但谁也不敢出手，万一暴露，麻烦就大了。
甘梅以发掩面，根本不敢看，双肩不断抖动，只想到父兄族人此刻只怕已凶多吉少，泪水便将黢黑的面颊，刷出一道道白痕……
一路有惊无险，北门遥遥在望。
淮阴四个城门，东、南两门封闭，而西、北两门则开启，供乱兵将抢掠的财物人口运往设立在西面十余里外的笮融军营，以便集中起运。北门水路，西门陆路，淮阴近万百姓所积累的财富，便被乱兵如蚂蚁搬家似地沿着这水陆两条线路，源源不断输入笮融大营，令其畸形膨胀起来。
马弃三人身上都背着包裹——眼下这淮阴城里，没有哪个乱兵身上不背着包裹财物，你身上要没这个，根本就不像。
城门设有巡检，两旁各有一队执刀持矛的士兵，监押着数百蓬头垢面的百姓。这些百姓多是想趁乱逃出城，结果被拦下，全押在城墙根下。纵是天时煦暖，但百姓却一个个不停发抖，不知等待自己的是怎样的命运。
这时一群身上缠裹着花花绿绿的丝帛，背负硕大包裹，看上去甚是滑稽的乱兵，嘻嘻哈哈经过马弃四人身旁，走到北门，准备出城。
巡检头目是个山越人队率，面目阴沉，对过往乱兵不假辞色，目光阴森，但却只盯人不盯物。
马弃一见此人，心头微惊，他认得这巡检头目，正是昨夜追杀他们的山越人队率。好在是他当时背光居高，对方并不认得他。而甘梅三人也是背向奔跑，谅其未必认得。
马弃念头还没转完，耳听甘梅一声惊叫，急忙扭头，却见那群出城的乱兵中有数人，正笑嘻嘻拉扯甘梅，两名楼船士正大声喝斥。
马弃大怒，嘴巴一张，却还是及时收口——他与两名籍贯是青州的楼船士不同，他是纯正的漠北人，一口汉话说得很生硬，在这江淮之界，一张口就极易启人疑窦。
乱兵仗着人多，围拢过来，先是恶言相抽，再到互相推搡，最后更拔刀相向。
马弃与两名楼船士奋力挡在甘梅身前，争执中，人群中伸出几只手攥住马弃，拉扯之际皮扣被扯断，背负的箭囊掉落，箭矢洒了一地。
“吵什么吵！闪开！”那巡检头目率队驱散乱兵，目光无意间扫过正低头捡箭矢的马弃，蓦然断喝，“等一等。”
山越头目走过来，目光从马弃身上转到地上的箭矢，定定盯住。然后，俯身拾起一支箭矢，再从插间抽出一支箭矢进行对比——长短粗细、涂漆箭头都差不多，最明显的是羽毛，这是一种南方罕见的隼羽——两支箭的隼羽，一模一样。
山越头目双目怒凸，暴吼一声：“就是你！”
第147章 小兵马弃
山越头目吼声一出，马弃已摘弓取箭在手，但对方反应也不慢，双手齐抡，以箭作匕投掷过来。
马弃挥弓拨开箭矢，扭头对甘梅三人大吼：“上城楼！从水门走！”
作为一名老兵，马弃在进入任何一个城池时都会下意识观察这个城池的格局与防御。淮阴城西北两城门皆有瓮城，此时若从城门逃，那就是十足的瓮中之鳖。只有登城楼，从北门的水门位置跳河，顺淮水而出，方是唯一的逃生机会。
两名楼船士也反应过来，齐齐拔刀，人如疯虎，杀向仓皇失措的乱兵，乱刀砍出一条血路，一前一后，护着甘梅沿阶登城。
城门这处一乱，那些被监押的百姓也随之骚动起来，不知谁一声发喊，群情激荡，轰然大乱。百姓争相拥向城门，拥挤踩踏，哀号哭喊，不知平添了多少冤魂。
趁着大乱之机，马弃一手挥刀，一手抡斧，将欲追击甘梅的数名乱兵从后方斩杀。当他快追上甘梅时，蓦然浑身汗毛发炸，在草原练就的危机触感令他不假思索向前方台阶一扑。
呼——一杆长矛从头顶飞过，正正扎入断后的楼船士大腿。
楼船士惨叫一声，从阶梯边沿滚下。一群乱兵一涌而上，刀枪齐下，血肉横飞，连惨叫声都发不出便死于非命。
甘梅悲呼一声，捂嘴落泪。
马弃扭头，正看到那山越头目冷笑着向他做了一个抹脖子的动作。马弃用力甩甩头，对甘梅大吼：“别回头！走！”
城梯狭窄，只容二人并行，人再多也只能挤在后面。马弃刀斧齐抡，一次只需面对一两个敌人，且战且走，竟有惊无险杀上了城头。
城头上的守兵并不多，只有二十来个，因为笮融的目的不是守城，而是掠城，掠完走人。最主要的是，谁不想参与洗劫？在城头站岗，别说吃肉，连骨头都啃不上。所以被安排守城的，都是军中没什么地位的辅兵一类的杂兵，连兵器都配不齐。
这些比民夫强不了多少的杂兵，人虽不少，但一见两个杀红了眼的人冲上来，尚未接战就吓得四散而溃。
马弃退到城阶顶端便不再走，他把满是崩口的刀斧往脚边一放，一边摘弓取箭，一边对那楼船士道：“邢五，你水性好，带甘小娘子走，我为你们断后。”
甘梅失惊道：“为何不一起走？”
马弃苦笑，他何尝不想一起走，但如果他不死守在这个一夫当关，百人难入的狭窄之处，一旦被乱兵涌上城头，他们绝对顶不过两三个呼吸，就被剁成肉酱。
但马弃没有时间，也不可能解释，他只是平静对甘梅道：“若小娘子安然脱险，见到城守时，请对他说，小兵马弃，完成使命。”
甘梅泪水扑簌而下，楼船士邢五，则刀口向下，朝马弃单膝下跪，重重顿首。
目送甘梅离开，马弃也象放下心头一块大石，好似他这样的人，对生死看得很淡。生，是纵酒驰骋；死，是魂归汉戈。
“来吧！”马弃横弓大笑，抬手一箭，将冲在最前的乱兵一击穿胸。随后连发五矢，前面五个士卒应弦而扑，令后面的乱兵心胆俱丧，互相推搡，竟然谁也不敢上前。
山越头目冷着脸，眼睛里丝丝杀气几乎凝聚成形，嘴里不断下令：“上盾牌！盾牌兵在前面顶着，弓手在后，集中攒射……”
这时乱兵中有人抗议：“苗陀，你不过是一个队率，凭什么给我下令？我也是队率！兄弟们，贼子扎手，咱们没必要捏刺头，淮阴城里的娘们都玩不过来，谁耐烦耗在这里……”
话音未落，那个叫苗陀的山越头目突然抡起斫刀重重砍在那抗议的队率脖颈上。那队率一声惨叫，半边脖颈被砍断，鲜血激射，将苗陀喷成个血人。
苗陀抹一把脸，宛若血煞，语气森森：“就凭某是国相的亲卫队率！莫说你一个队率，就算是屯长，某也指挥得了！”血刀虚空一劈，“杀！谁敢后退，此人便是下场！”
乱兵无不唯唯，你推我搡、心惊胆颤地一点点向上攻去。
马弃最想杀的人就是这个苗陀，可这山越人反应既快，防护得也极好——足足有四面盾牌遮掩。马弃射了两箭，一中盾牌，一中持盾小卒的腿部，始终无法射杀此人。
马弃最终还是放弃击杀此贼的想法，因为他的箭矢不多了。还有五支箭，他希望能再拖半刻时，能多争取哪怕一丁点时间都是好的。百忙之中他抬眼望去，邢五已护着甘梅跑到近水门处，途中虽有拦截，却都被邢五杀散。邢五也是半身染血，但毕竟距目的地已越来越近……
当马弃将最后一支箭射出时，肩膀一震——还是中了一箭，幸好对手用的是软弓，而自己身上的短甲皮质很好，卸去了不少力道。若这一箭是自己射出的，对手绝对别想再使兵器了。
马弃咬牙折断箭杆，看看城头上已没有甘梅与邢五的踪影。马弃浑身一松，留恋地抚摸一下角弓，轻轻放在地上，顺手掂起脚边崩开大大小小缺口的斫刀与短斧，长吁一口气，仰首望天。
长空之下，隐隐可见一只苍鹰在盘旋——啊！那不是白狼城鹰奴的那只信鹰么？
城守终于赶到了！
苍鹰振唳，声撼长空。
马弃纵声大笑，笑唳相合，响彻天地。随即刀斧相击，火星四溅中，合身向无数涌来的乱兵扑去……
……
得得得，得得得……蹄声急遽，一队铁骑出现在距淮阴东北十数里外的淮水南岸官道。
这队骑兵没有打出任何表明身份的旗号，但那股烈马狂鬃一往无前的狂飙气势与凛然煞气，仿佛在宣告——甭管我们是谁，别挡道！
当骑兵队绕过一片树林茂密的低矮山丘后，淮阴那隐隐绰绰的城廓已出现眼前——四方形城廓，烈焰腾空，浓烟滚滚。远远看去，不象一座城池，倒似一个峰火台。
骑兵队没有丝毫踌躇，快马加鞭，似离弦利箭，奔向那巨型“峰火台”。
突然，最前方的骑士勒马人立而起，骑士挽缰夹腹扣镫，雄躯极力前倾，稳稳端坐马背，展现出精湛的骑术。而紧随其后的骑士也纷纷勒马，彼此间距不过一个马身，而绝无仓促碰撞，显示出这群骑士的不凡骑术。
“城守，快看那边！”
随着那为首骑士马鞭一指，众骑士如浪分波，一骑越众而出，正是马悍！
马悍来了，而且率三十白狼悍骑全副武装杀回来了。无须报警，无须告急，那十数里外都可看得清清楚楚的滚滚烽烟，就是报警！就是告急！
马悍不知道淮阴发生了什么，但在这三国乱世里，无论什么情况都有可能发生，往任何最坏方向想都不过份。所以他将五十白狼悍骑与五十楼船士一分为二，留下二十轻骑与弓骑兵及全部楼船士守船，亲率周仓、二十重骑兵与十名弓骑兵奔赴淮阴。
马悍顺周仓鞭梢指处望去，就见不远处的河滩上，绵密的芦苇荡里，有十多个隐隐绰绰的人影，似乎在搜索什么。在阳光映照下，他们手里的东西不时反射着晃眼的亮光——那是兵刃的反光。正是这异常的反光，晃着了骑队最前头周仓的眼睛，这才引起他的注意。
“是军士。不知是赵太守的军士，还是……”马悍长鞭一指，“表明身份，下去问问，看要不要帮忙。”
周仓向身后两个骑士分别点了点，三骑泼啦啦卷起一道烟尘，顺