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卫将军”，慕白不当大将军，这真说不过去了。苏定方也附合，说关西军连战连捷，朝廷论功行赏，慕白也是时候被授大将军，并加勋进爵了。
秦慕白心如明镜，笑了笑对他们说，“看着吧，朝廷肯定不会授我大将军，给多大赏赐。”
薛仁贵和苏定方自然是不信，这太不合“定制”。秦慕白只说“走着瞧”。
余音犹存，第二天朝廷的赏赐圣旨就来了。其实这圣旨早在两个月前就已经从长安发出来了，只因路途遥远大雪封道，这可怜的使者走了足足五六十天才到玉门关。
不出秦慕白所料，朝廷只授给了秦慕白“蓝田侯”的二等爵位，食邑仅仅可怜的两百户，估计噶尔？悉多于去长安后给的“精神文明安慰奖”，也不会少于这个数。钱财倒是赏得不少，黄金三百两钱五千贯，南海上贡的皇家珍藏夜明珠十二颗，上等川锦二百匹。
圣旨只字不提给秦慕白封授大将军的实官，连一个和薛仁贵一样的从三品将军都没有。此外，标志功劳的勋官居然也只是个泛泛平庸的“云麾将军”。虽然让秦慕白接替了他亡父秦叔宝的“安西大都护”一职，可现在出了玉门关，还没有一寸土地实际是属于大唐的，“安西大都护府”还在别人手里呢！
众将士都为秦慕白打抱不平，秦慕白却没有半点忿忿，心安理得的接受了赏赐。
“将这些钱财和绢帛分给军中所有兄弟——哪怕每人只能分到几枚铜板、几寸绢帛，那也是我秦某人的心意！”秦慕白海口一开，挥金如土了！
众将士无不欣然喜悦。虽然每个人分到的东西着实是少，但让他们欢喜的是主将不冒功、不贪财，能与众将士同生死、共富贵。其实普通的军士们，都没什么野心，其中有不少人当兵更是为了养家糊口混口饭吃。上了战场把脑袋别在腰上跟别人玩命，图的还不是一点实在的好处？看着当官的躲在后面不受风险、打完仗了却升官发财，士兵们很容易心里不平衡。
要不然，哪会有薛仁贵这种身先士卒的将军最得军心最能服众？同样的道理，能把自己所得的功劳赏赐平分给手下军士的，也最是能赢得人心。
将心比心，不是谁都会心甘情愿把自己口袋里的钱，挥洒出来白白送给别人的。秦慕白的借花献佛大方败家，为他赢得了大片人心。刚刚重组的这支新军，凝聚力空前加强。
薛仁贵与苏定方不解，问朝廷给的赏赐这么少与秦慕白的功劳严重不符，为何他还这么心安理得？
“难道，你就真正修炼到了‘视名利钱财为身外之物’的境界？”二人非得追问。
秦慕白就笑了，说道：“我要是到了那个境界，早就在不在这里混，肯定出家修仙去了。带兵打仗当真好玩？这可是拼命的活儿，不打仗呆在军营里也苦啊，哪有在长安安享福贵的舒坦？秦某人从不标榜高雅，酒色财气，我可是样样都喜欢。”
苏定方琢磨了一阵，说道：“看你这情形，似乎与皇帝陛下有所默契？如今他并未重赏你，是否就意味着还未到论功行赏的时候？也就是说，这仗还要打下去，打很久；后面，还有更大的仗？”
“应该就是了。”秦慕白笑了笑，说道，“我们也总给得陛下和朝廷，留一点‘增赏’的余地吧？现在我是打了两个胜仗立下点功劳，可要是一下赏到了头，万一我以后再打胜仗，怎么办？——不说这些了，咱们还是安心用兵吧！想多了这些，容易患得患失，为虚名所累！”
“言之有理！”二人一起赞同。
“朝廷让我接掌我父亲的‘安西大都护’一职，那也就意味着朝廷仍未放弃西域。”秦慕白说道，“别的不说，眼下还有吐蕃的大问题没有解决。解决了吐蕃，还有西域。你们算算看，这后面还有多少事情要干？”
“话说回来，我现在还真有点担忧兰州内地。”苏定方说道，“大雪一直未停，今年的河西陇右比往年都要寒冷，颇多雨雪。大雪封道粮草转运艰难，就连往来消息也有所阻塞。慕白率军来援玉门关已经一个多月了，至今仍然没有大非川的战况。噶尔钦陵大败之后肯定不会善罢干休，不知他会有什么样的动作？更不知侯君集那边，情况如何？”
“算算时间，朝廷的赐赏使者三十多天前从鄯州出发，昨天才到玉门关，的确是行路艰难。”秦慕白琢磨了一会儿，说道，“如果大非川有消息，最近也该到了。如今隆冬之际不利我军作战，之加兵力寡少粮草不济，于是我派侯君集镇守大非川，让他以守代攻牵制噶尔钦陵。如果侯君集够谨慎，以他的能力，应该不会出多大问题。”
苏定方沉默了片刻，说道：“可是侯君集，从来就不是太谨慎的人。”
正文 第470章 西域大计
听到苏定方这么评价侯君集，秦慕白怔了一怔，“何以见得？”
“他要是够谨慎，怎么会被太子一案牵连？”苏定方说道，“前太子李承乾与汉王李元昌举兵反叛，侯君集当时并没有直接参与，可仍是被长孙涣无忌给揪出来了。虽说这里面有长孙涣无忌借题发挥铲除异已的嫌疑，但是，也不全是空穴来风吧？否则，上面还有皇帝陛下呢，长孙无忌就当真敢如此任意妄为残害功臣？——恩师卫公就曾说过，侯君集性情火烈野性不羁，用起兵来辛辣猛狠，善攻却不善守。倒不是他不会防守，是他不屑防守。在他看来，战场之上唯有猛烈的进攻就是全部。”
“你是怕他沉不住气，不守我的军令擅做主张？”秦慕白说道。
“我不知道。”苏定方摇头，说道，“我直言说来，慕白你别见怪。我觉得，单论防守，当时的兰州除了侯君集并非无将可派——薛万均，就比侯君集要合适。此前，他也一直镇守大非川，没有出过岔子。那地方，他熟悉。而且对于防守，同为猛将的薛万均，却比侯君集要强。”
“说得在理。”秦慕白点头，说道，“其实我何尝不知道薛万均比侯君集合适？但是真要打起来，薛万均万万不是噶尔钦陵的对手。我虽然是让侯君集以守代攻，但噶尔钦陵可不会听我的，他非要打，能有什么办法？而且，他也一定会打。如果我派薛万均，大非川就有可能再度陷落。那此前的战果，就又全部葬送了。”
“这倒也是……”苏定方拧了拧眉头，“但愿我是杞人忧天吧，侯君集，我们的大师兄，能耐还是很强的。只盼他不要在这时候犯错就好。”
“当时，如果你和仁贵有一人在我身边，我都不会派侯君集去。”秦慕白笑了一笑，拍了拍旁边沉默不言的薛仁贵一巴掌，说道，“尤其是仁贵！我非常想让噶尔钦陵和他引以为豪的昆仑铁骑，也尝一尝我大唐神将的厉害！”
薛仁贵苦笑一声，“慕白，连你也这么取笑我了？”
“哈哈！”苏定方大笑，“这名号可不是我们编的呀，是草原诸部的人一共认可的！早年我跟随恩师卫公北伐突厥时，就曾听闻突厥部落里有一句狂妄的传言，说‘秦琼已病尉迟已老，南国无猛将’。诚然当时的突厥人孤陋寡闻不知我大唐猛将如云，但也恰是说明了在草原游牧人的眼里，他们对兵家谋略、术法诈力之类的东西是相当不屑的，只敬重武艺高强的勇士。如今，他们却敬奉你为‘大唐神将’，这可是莫大的殊荣啊！你在他们心目中的形象，已经快要被神化了。”
“那就必须让仁贵，在吐蕃人的心目中也再‘神化’一次。”秦慕白笑道，“等大雪落停道路通畅了，我就率部回鄯州。定方，我分与你两万精锐铁骑，与突厥南庭拔悉弥将军所部的友军一起，依旧驻屯玉门关。他们那一支人马，随时可能会走。如果走，不必留，赠送足够的粮草辎重即可。但如果西域有战事情况紧急，你就便宜行事，可以考虑率军前往西域。但请记住，一定得要有个合适的出兵理由，不能让西域人认为咱们是去给我父帅报仇的！挟私报复师出无名，会在当地百姓当中留下把柄口实，不利今后。”
“好！”苏定方精神一振，郑重应声。
秦慕白点了点头，说道：“我们在河陇这里打得不可开交无暇西顾，难保西域不生变故。别的不说，一直野心勃勃的北庭，指不定就会在这时候效仿薛延陀部族的行为，趁乱攻袭南庭与其他西域小国，造成一统西域的既定事实，迫使我们大唐接受认可。如果是这样，会对我们今后征服西域造成很大的麻烦。而且我估计，这个可能性不小。”
“的确。”苏定方肯定的说道，“此前，北庭在突袭高昌之后刚刚与我大唐翻脸，马上又来讲和。他们的目的与野心，昭然若揭，就是要坐山观虎斗。现在我大唐与吐蕃正是打得最为惨烈与紧张的时候，他们也该有所动作了。否则一但等我双方打出个最终结果，胜者就有功夫对西域下手了。对北庭来说，现在是机不可失，失不再来。”
“如此说来，北庭趁机作乱的可能性很大。”薛仁贵说道，“慕白，不如就将我也留在玉门关吧！对付北庭，我倒是有办法！只要慕白给我一纸书信，我手中就能平添数万雄兵！”
“不行，你必须跟我回鄯州。此前，我可是吃尽了没有得力臂膀的苦，现在好不容易将你逮着，如何肯松手？”秦慕白笑道，“你说的‘一纸书信’，是要拿去给原本归附于北庭的天山胡禄部吧？”
“正是。”薛仁贵说道，“我回来是途经天山胡禄部，他暗中许诺投诚大唐。虽然他们有暗通曲款脚踏两船的嫌疑，但如果能善加诱导小心驾驭，这股力量也不是不可以为我所用。只要慕白出具书信一封同意接受胡禄部的投成，这个可能性就会大大增加。”
秦慕白笑了一笑，说道：“仁贵你说得极对。打仗，并非全是冲锋陷阵敌我拼杀。胡禄部数万雄兵，如果在北庭一方，会是我劲敌；如果投诚到我方，则是一大助力。敌我力量的对比将发生很大变化。但是，我们不能对他报以多大指望。说白了，这样的‘力量’太过反复无常并不十分值得信任。今天他能背叛北庭，明天就有可能背叛我大唐。仁贵，你虽是智勇双全但是太过耿直，侠气十足正义凛然，这一点跟我先父大有相似之处。所以你说你要去料理西域，我都不放心了。战场之上你无人能敌，但要对付这一类狡猾阴险的敌人，定方肯定比你合适。所以，我就放心大胆的将西域之事全权委托给定方了。仁贵，你还是安心的跟我回兰州吧；！”
“咦，我怎么听着这话，有点奇怪呢？”苏定方轮了轮眼睛，“慕白，你什么意思呢？”
“不是在夸你嘛？”秦慕白笑道，“我一直觉得二师兄你，的确是这方面的人才啊！”
说罢，和薛仁贵一起大笑起来。
“行，随你们怎么取笑了！”苏定方将手一拍，自己也忍不住笑了，说道，“想我苏烈从军二十多年，到今天才算有了大展拳脚的机会——慕白，你就写封书信给我吧！只要他北庭敢滋事，苏某就师出玉门，到西域去跟他较量较量！”
“没问题。”秦慕白微笑的点了点头，“想当年，恩师委派你亲率兵马急袭突厥王帐，结果将颉利可汗手到擒来。可