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闻胄感激鲍出救命之恩，兢兢业业，将一个收支混乱不堪、严重资不抵债的小村子打理得井井有条。
这次南下，覃钰打算去江陵“借走”三大豪门为张羡准备的一批军资，闻胄正好可以大显身手。
三人吃完午饭，休息片刻，就牵引着三匹高头大马向南方而去。
从武当南下江陵，路途一点儿不近，如今人祸频繁，冰雪之地，而且三人对骑术都只是略通一二，更不敢过于急迫。覃钰便依了闻胄建议，沿着大道一路踢踢踏踏地前行，顺便熟悉一下骑乘之道。
张任则孜孜不倦地修炼着他喜欢的新技巧。
射箭！
自打张任得了那枚铜扳指之后，便对马上骑射产生了极大兴趣，开始了日夜苦修弓箭的岁月。
显然，他真的是特别好远程兵器这一口，原本十字弩已经惯熟，快速准确不下于江湖上任何一个暗弩名家。这次再度创业，一用上功，真个是废寝忘食，罄竹难书。
弓和弩的差别还是很大的。张任为了尽快熟悉马弓，走了一条捷径，他找了一张比较长大的骑弓，弓弦在前，弓背在后，倒挎在右边肩膀上，然后，左手稳固弓身，右手居然就这么扣箭于弦，自腋下射出。
别说，他这门特异手法，别人还真是没法山寨。
因为张任天生猿臂，手臂长度超出常人1/4还多，换做其他人，弓弦都拉不开半拉。
这种射箭方式还是借鉴了十字弩的技巧，只不过把弩臂用自己的身体代替了。
弓力毕竟远较弩为强，而且箭尾上有羽毛，可以支持箭矢高远飞射。不像单兵手弩的箭支短而较粗，极容易下坠。
学会了弓箭，张任浑身上下就如长了刺的豪猪，杀伤力立增一倍不止。
覃钰很高兴地称呼张任为“箭人”，因为这种情况下，小张任即使倒地也可以侧卧而轻易完成射箭流程，可以十二个时辰不间断地连续作业。
早已被覃钰熏陶变色的张任当然知道这外号的不雅，当即严重抗议二师兄的恶趣味。
但是，抗议当然也是无效的。
三天以后，下午五六点时分，几人来到一处安静的小镇。这儿也就四五十户人家，名为神木镇。
覃钰眼瞳有些发紧，小镇左方数里之外，就是一个大森林的边沿，那是神农架。
十日前，他刚刚从这块儿走过一趟。
那冰凉的山洞，锋锐的剑芒，岂是一个回忆了得？
为了避开某些势力的追杀，他特意没有走直通襄阳然后南去江陵的那条大路，而是让闻胄另外选择了一条绕远的大道。
但是，不管如何走，神农架总是避不开的。
毕竟是官道，这次好歹有个镇子能住。
神木镇并不大，只在镇北头有个简陋的小客栈，十来间小客房，看上去还没大师兄在武当山自己造的那排房子大，闻着里面的潮湿气味，估计许多天都没人住了。
客栈老板有些尴尬，这种地方，开客栈实在赚不到什么钱。南来北往的，除了山客就是商贾，很少见到覃钰和张任这么有型的气质少年。
老板瞥了一眼覃钰左手食指上的白玉指环，暗暗猜测，这几位的身份来历，恐怕很不一般。
要了两个房间，闻胄忙着生起炕火，拾掇床铺桌椅。覃钰套上一件鹤氅，拉着张任，就在镇子里溜达。
张任不知道这种“雪镇”有什么好看的，除了白色就没其他景色可看。自镇北慢慢散步到镇南，也不过花了半刻钟不到，他就有点不耐烦了。
“二师兄，大冷天的我们晃悠什么呢？回去烤烤火，暖和一下吧？”
覃钰一笑：“小师弟，那你先回去，我去那边瞧瞧。”他一指左方遥遥可见的大森林。
“大黑天的，有点危险吧？”张任年纪比覃钰小一些，但自幼在丛山峻岭里出没，当猎人的经验，却比覃钰丰富得多了。只看了一眼，就直觉感受到，这林子极大，里面凶禽猛兽少不了。虽然雪天出来的少，但万一碰上一头两头，却一定很难缠。
“不瞒师弟说，我正准备猎一些奇兽，采一些花草。”
张任嘎嘎地笑起来：“既然二师兄有意，小弟当然要奉陪到底的。”说起打猎，他可是任何时候都有兴趣的，特别是这林子一看就很特别，也许能猎杀到一些奇怪的珍异禽兽。
覃钰道：“既然如此，那就过去看看。”
“那师兄你等下，我去取些狩猎用具。”
二人出来闲逛，都只带着猎刀短弩，要入茂密的林里去，就有点不够看了。
张任三步并作两步，一路滑行回客栈。
覃钰一笑，随意在镇子外面游荡闲走，心中默念玉剑心经。
这三日他除了熟悉骑术，白天在路上一有时间就是反复温书，加深对师门剑法的认识，深夜子时则独自起床，身体力行地修炼。
忽觉脸上一凉，仰头看去，几朵小小雪花，正在悄悄地飘落。
身后不远处有人叹道：“又下雪了啊！”
覃钰一皱眉，这声音似乎有些耳熟。
右手不由自主地，抚按在腰间的刀柄上，然后才扭头看去。
他双眼蓦地睁大，瞳孔却急速回缩。
紫色披风下，一身黑衣，腰悬短剑，灵动的一双眸子下，俏生生的花容迷死不偿命。
“是你？”覃钰淡淡吐出两个字，右脚轻飘飘划个半弧，身体不动声色地转了回来。
他身体肌肉尽量放松，但心头却不自觉地微微发紧。
那少女，正是戏芝兰。
第十四章 三大暗境
“就是我。”戏芝兰没好气地说道，“怎么，很不乐意啊？”
“……”覃钰无语，他是真不想再见到她，那个夜晚，那噩梦般的经历，想起来就手酸臂疼，好不难受。
“别这样好不好？我又不是瘟神降世。”戏芝兰撅起小嘴，委屈道。
覃钰心想：“你不是瘟神，可你是死神……”
“你怎么会在这里？”
“我啊！有人雇佣我，求我保护你，时间是一个月。”戏芝兰忽然想起什么，嘴角一弯，笑嘻嘻地说道，“花了很大代价哦！你要好好珍惜才是。”
“有人雇用你……保护我？”覃钰怀疑地看向对方，“你也接保镖的活？”
“接啊，我们游侠，要么杀人，要么救人，主要就是靠这两门手艺吃饭的。”
“两门手艺？是同一门吧？”覃钰腹诽，不过却也略略放下心来。
“是谁雇佣的你？”
“知道，我不说明白，你是不能放心的了。”戏芝兰歪歪头，“当然是张老玄师了。”
“师父？”覃钰失声出口。
正说话间，忽听一阵马蹄声隐约传来，不一刻，似乎便奔至附近。
覃钰吃了一惊，这冰天雪地的，谁这么牛逼，敢如此疾驰，不但要自己骑术过人，而且胯下马也得很神骏才行。
“我先走了，有事再来帮你。”戏芝兰纤眉一动，身形已倏然闪去。
覃钰左眼刚瞧着她的背影消失，右眼一眨，已被一片红色刺激了。
右边远处的官道上，两骑艳红的大马飞驰而来，马上骑士似乎也是一身红装，扎眼异常。
覃钰一念未已，那两匹红马便来到身前，蓦然停下，连一声喷鼻都不打。
“好马！”覃钰忍不住赞道。这两匹胭脂红，难得如此相似。
一道红影跃下马来，有人轻笑一声：“只是马好么？”
覃钰定睛一看，对面却是一个高挑的红衣女郎，大约十七八岁模样，背负双刀，粉面含笑，正自打量过来。
这位美女面目清秀，胸前却是高山险峰，颇为养眼，覃钰眼前闪亮，心中微微一荡，不觉说道：“骏马神刀佳人俏！”
“夸得好！”那女子又是一笑，白齿微微闪光，显得十分高兴，回头看向后面马上少女，“小姐，有俊哥儿夸蝶儿俏美呢！”
那少女却是一身青衣，外面是紫色的披风，一对清纯的眼睛不着痕迹地扫了覃钰一眼，淡淡道：“这位公子倒是好脾性，没的让小蝶骄矜！”
红衣少女小蝶娇嗔不依道：“小姐，你又骂小蝶！”
覃钰抬头瞥了少女一眼，心下暗想：“这俩小妞，一个比一个俊俏，却也好大胆子，孤身就敢在这荒野上闯荡。”
这青衣少女看着年龄和戏芝兰也差不多，眉目如画，气质澄净，真真却是个小美人。那红衣少女姿色虽然略输，身体本钱却真个雄厚，性格也很爽朗明快，覃钰看着很是愉悦。
“公子你贵姓大名？”
“我叫覃钰。小蝶你呢？”
“小蝶当然跟小姐姓，我们小姐姓曾。”
“曾小蝶！真是好名字！”
“赫赫，秦公子你真会说话。前面是神木客栈吗？”小蝶道，“你们也是来参加神农唱卖会的吧？”
覃钰点点头，没想到这唯一的小客栈还挺有名的，连这两位小姑娘也听说过。
不过，神农唱卖会是什么？
“好嘞！多谢了俊哥儿！过几天唱卖会见了。”小蝶招招小手，牵着两匹马向镇内行去。
覃钰挠挠头，却见那那马上的青衣少女忽然扭过头来，清凉凉的面上带着一丝古怪的笑意。
“公子勿怪，小蝶就是这般性子。”
覃钰眼前一花，不觉一呆。那边小蝶已是不依不饶，喋喋絮叨个不休。
二女已走了好远，覃钰还在发愣。
曾茵茵，曾小蝶……
“哎，师兄，发花痴呢？”不知什么时候，取了猎弓过来的张任已经溜到覃钰身边，顺着他眼光往镇里的两骑红妆看去。
“胡扯什么？”覃钰擦擦口水，正色道，“我在想，如此荒郊野外，这两个女子，如何就来了这里？”
“这里南来北往，也许只是从此路过吧。这阵天黑，正是来客的时候，镇子里刚刚来了好几个不同一般的客人呢！”张任年纪尚小，刚和两位美女擦肩而过，虽然惊艳，倒也没觉得如何。
“嗯？路过？”覃钰皱皱眉，嘿嘿一笑，“这就叫：有缘千里来相会，无缘对面不相识啊！”
张任眨巴一下眼，还没理解师兄吟诗作赋的热情从何而生，身后已有人大鼓其掌，噼啪作响。
“妙语啊，妙语！”
师兄弟二人扭头一瞧，却是个三十余岁的大叔，头裹帻巾，黑色的直裾，似乎是绫罗所织，款式颇为时尚，腰间别着一口宽刃长剑，令覃钰多看了几眼。
他身后，是一匹黄骠坐骑。
覃钰见这儒生面色蜡黄，那匹黄马更是气喘吁吁，满身是汗，脑袋扭来扭去的想去找草吃，倒真是一对，随口问道：“妙在何处？”
“这句吧，也还算顺嘴！”大叔儒生微微冷哼一声，见覃钰略带讥讽地眼神看过来，又加了一句，“算你小子狗屎运，正中本公子的下怀！”
覃钰眼皮一跳，心中不悦，这家伙不光脸色像蛋黄，说话也很讨厌。
“我说，兄台你追人家姑娘，也不找匹好马，这个样子怎么能追上呢？就算追上，又怎么能泡得上？”
所谓黄骠，就是黄毛夹杂着白点子。由于后世隋唐草根文学加工出“秦琼卖马”的悲情桥段，黄骠马因此一跃而成为天下名马之一，其实正常的黄骠，一百匹里，九十九匹半都是很寻常的脚力。
这位大叔的黄骠马，就是这九十九点五中的一匹，实在太过平凡大众，比小蝶她们主仆俩的胭脂马差太远了。
好有一比，前面是两辆崭新的宝马奔驰，后面跟着辆跑了十年的捷达