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情况异乎寻常。
胖公公移开烟管，道：“两道奏章昨天黄昏先入二张之手，再由他们亲身奉呈，说是十万火急，公公看过后知道不妥，立即到女观见圣上，圣上却因没法分神，临天明前方有暇阅章，晓得形势严峻，立即回来，召开早朝。”
两道奏章，关乎两方面，一为诬陷宰相魏元忠与司礼丞高戬，说他们私下议论说“太后老矣，不若挟太子为久长”。
对高戬龙鹰印象深刻，前晚遇上，并利用其体型与自己相近，避过给太平一眼认出的劫数，太平还对他“另眼相看”，邀之游湖，看来该有进一步的发展。来俊臣将高戬卷入此事，已重重开罪太平，不过肯定来俊臣不清楚太平和高戬的关系。
来俊臣还在奏章详细分析“太后老矣，不若挟太子为久长”这两句话的意图和严重性。不称“圣上”而称“太后”，显然认为武曌的帝位是不合法的，是以太后的身份篡夺李唐的政权。二张更深悉女帝绝不认老，如此指她年纪老迈，命不久长，犯正女帝大忌。当然，二张明白的，是以前的女帝。
“挟太子”一词隐含谋反之意，暗指必须扶李显上皇座，方为长久之计。
来俊臣别的不行，这类凭空捏造、含血喷人的事却是优为之，写来铿锵有力，有如目睹亲闻，详列说话的时间、地点、与闻者的反应，诸如此类。说到底只属道听途说，信不信由你，不过酷吏精通用刑之术，来个“严刑逼供”，没事变有事。
另一份奏章牵连更广泛，矛头直指东宫，告发郡王李重润、其妹永泰郡主和夫婿武延基，述及他们在张昌宗拦截安乐郡主李裹儿后当夜在东宫内私下的聚话。
李重润乃李显长子，李重俊之兄，如果李显即帝位，李重润便为太子，陷害他，与陷害李显无异，至轻亦是“管教不力”之罪。
永泰是安乐之姐，龙鹰第一次入东宫，见过她与妲玛说话，其夫武延基乃武承嗣之子，武延秀之兄，袭爵魏王，于武氏诸王里因而地位颇高。
据奏章所指，该是张昌宗悻悻然离日安居返皇城的路上，与李重润狭路相逢，给李重润当面痛斥，指张昌宗没有自知之明，大胆无礼，竟敢挑衅安乐。章内当然说成张昌宗当时如何忍辱负重，李重润则气焰冲天，且因与他一伙儿的还有宇文朔等世族子弟，摆出一言不合，立即动武的姿态。
于此处将宇文朔等关中大族拖下水，是因深悉此为女帝一向的顾忌。
李重润返东宫后，余怒未消，与因冲突闻风来探问他的妹子和妹夫说话，李重润直言：“天下是他李家天下，怎到两个涂脂抹粉的妖孽指指点点！”大发脾气。
永泰郡主和武延基均表同意，认为二张兄弟没有出入宫廷的资格。
奏文又指，李重润非是首次批评二张，而是多次公开指责，问题在不住强调天下是李唐的天下，视大周女帝如无物，实存不臣之心、谋反之意，其心可诛。
最后提及的是他的“范轻舟”，指东宫勾结江湖豪强，公然挑战二张，有那么不堪，就说得那么不堪。
龙鹰皱眉道：“说话在众臣间和东宫内发生，来俊臣于奏章内既没透露消息来源，怎可入人以罪。这种事虽不可能有物证，但至少也要列出人证。”
胖公公叹道：“这是以前种落的因，一向以来用的都是这类告密的手法，再来个大刑伺候，不到被告者不认。来俊臣便是靠告密起家，于宫内宫外广置密探，否则二张怎肯起用本属武承嗣的人，是因他可在必要时发挥意想不到的作用，像这两道奏章。”
龙鹰道：“两道这样纯凭空口白话的奏章，可以起何作用？”
胖公公道：“归根结底，能起怎样的作用，还看圣上。”
稍顿后，叹道：“来俊臣之所以遭人恨之入骨，不但因满肚坏心术，更因其深谙无风起浪、搞风搞雨之道，有他为二张主持此事，表面看只不过是两道奏章，其实来势汹汹，递上奏章的同时，二张私下发令，使人将魏、高二人逮捕下狱，造出既成的事实。同时将奏章的事泄露出去，弄致如今人心惶惶，恐圣上大怒之下，迁怒太子。”
龙鹰失声道：“二张竟大胆至此？”
武曌淡淡道：“今早知道此事后，朕已下令释放魏、高两人。现在将你‘范轻舟’请来，表明亲手处理此事，二张再不可以自把自为，插手其中。”
胖公公苦恼地道：“难就难在如何拿捏，除非我们将二张扫入废物堆，否则不得不保住他们的面子。故此放魏、高二人不是说放便放，而是来俊臣所指人证之一的‘凤阁舍人’张说坚持不指证两人，刚才早朝时，宋璟、张廷珪、刘知儿、桓彦范、魏知古、王晙和朱敬则等冒死进言力保，圣上乘机下台，赦两人之罪，不过却不得不将魏、高两人，还有当时在场，却不肯作证的张说，全体流放岭南，以示小惩大戒，暂时平息了这场风波。”
龙鹰失声道：“如此岂非助长二张的气焰？”
武曌淡淡道：“此正为朕召你到这里来背后的原因，除非朕有继续执政之心，否则再没有人能压下各个蠢蠢欲动的政治势力。”
龙鹰头皮发麻。
第三章 最后之聚
这就是政治。
如论对错，二张万死不足辞其咎，偏是在现今的情势下，女帝不得不扶他们一把，不让他们崩颓。而在所有事发生的背后，处处隐现大江联的魔爪。
龙鹰沉声道：“当年与师姐订下的五年之约，为的是两件事，首先是稳定塞外的形势，另一就是让大江联内无辜的突厥妇孺，可安全返乡。现在首目标已告完成，默啜在未来几年内难掀波澜。‘南人北徙’亦在进行中，如一切顺利，该于明年春天大功告成，师弟将再没有负担。”
女帝凤目生辉的听着，道：“不论情况朝哪个方向发展，难以动摇‘南人北徙’分毫，因牵涉到韦武、二张和杨清仁的切身利益，看似脆弱，实则稳似泰山。”
接着凤目一黯，隐泛泪光，望上书房的屋梁，声音带点嘶哑地叹道：“千黛终肯接受朕的提议，让朕催发她仅余的力量。唉！朕虽有这个想法，却没法说出口，是她老人家主动提出。经过两昼夜的施为，到昨夜二更，终于成功为她延长寿元。现在她可以进些斋菜，还动手易容改装，今次她用的是特制的材料，连她自已亦没法回复本来面目，是她最后一次的易容改装。唉！”
胖公公接言道：“没人晓得千黛可撑多久，我们唯一可以做的，是尽快完成交接的过程。这是最坏的时间，不过我们并无选择。”
虽然晓得以千黛代女帝的事早晚发生，但当事到临头，仍然手足无措，难以接受。没有了武曌的大周朝，将变成什么样子呢？
女帝的情绪稳定下来，目光回到他身上，道：“以她老人家目前的状态，不可能处理日常的政务，当然可由公公代行，却非常不智，势陷公公于险境。”
胖公公道：“圣上将避入女观，专志修道，再不沾手朝政，亦没可能理会观外的任何事。公公只剩下一个任务，完成后其他的一切再与公公无干。”
女帝一双凤目重见生机，亮晶晶的，充盈对未来的憧憬和期待，语气平静，道：“我们现在说的，是最理想的情况，可是在现今诸党派各有思量的情况下，形势的发展，无从逆料。一切由朕掌控的情况，将一去不返。唉！朕担心国老，有很不祥的感觉，若要回来，国老早回来哩！”
龙鹰的心似给大铁锤重重敲一下，焦虑如火般灼烧他的脑袋。再次记起那天在牧场观畴楼醒来肉跳心惊，浑身虚虚荡荡，无有着力之处。他不是没有过女帝的想法，而是根本不敢去想，设法逃避。
胖公公的声音在他耳鼓内响起道：“七天前公公派了人全速赶往并州探看情况，该在几天内有消息。没告诉你，是怕影响你。”
武曌喝道：“邪帝！看着朕！”
龙鹰茫茫然的朝她瞧去，接触到她凤目射出来如若实质的精芒，一震下清醒过来。
女帝倏地转化，变回其不可一世、威凌天下之态，顾盼生威地道：“师姐现在身退却未功成，公公亦不得不远避他方，法明对权力名位兴致全消，圣门的荣辱，尽系于邪帝一身。不论何事，你必须坚强面对，否则师姐说不定大愿难圆，公公亦命运难测。邪帝谨记师姐之言，凡涉及朝廷斗争，绝不是个人或几个人的事，而是牵连广泛，祸及三族，诛连者数以千计，生死存亡下，不但没人情道理可言，且没人理会天理，‘成者为王，败者为寇’。”
这番话由经历过朝廷内外逾六十年的激烈斗争，牢牢握紧权力，最后登上帝座的女帝，以过来人的身份说出来，特别撼动人心。
胖公公插言道：“今天的聚会，可视为圣门最后一个会议，从此圣门烟消云散，再不复存。”
接着加重语气地道：“邪帝必须振作起来，面对冷酷无情的现实。现在不是忧心国老的时候，而是考虑国老未能亲临的后果，缺少一个如他般能压场的人，情况极可能非如我们所料般的发展，如公公被褫夺权力，不能沾手千黛葬礼的安排，你师姐将难如所愿。”
龙鹰愕然朝女帝瞧去。
武曌平静地道：“只有在绝境里，心如死灰，方有可能悟通‘破碎虚空’此千古之秘。”
龙鹰道：“情况这般恶劣？”
胖公公道：“比你想的更恶劣，邪帝该比外面任何人更清楚，二张今次是自寻死路，神仙打救不了。就‘南人北徙’一事上，二张只是被扯线的木偶，愚不可及。假若台勒虚云确如你所形容般的智与天齐，他期待的时机刚正开始，故事情绝不止于两道奏章，正点子尚未登场，一旦发生，神都将永远回复不到以前的模样。”
龙鹰急喘几口气，再深吸，沉着地道：“师姐还可给师弟多少天？”
武曌斩钉截铁地道：“三天！”
看着龙鹰爬满脸的震骇之色，抱歉地道：“是朕和公公商量后可给出最长的时间了。可以做的事，朕做个十足。两道奏章，一道如朕刚才说般处理，另一道有关李重润的给朕当着众臣前撕掉，下令永不准提起，球赛一事，由朕亲口下令取消。退朝后，朕发另一谕旨，大赦天下，除徐敬业、李贞、李冲及其他反逆魁首外，罪无大小，均予赦免。”
胖公公怕他不明白，进一步解释道：“这个圣旨，是安抚人心的手段，等于将圣上临朝称制以来，所有冤假错案一律平反，此为国老的心愿。死者还其官爵，生者放归乡里。”
又道：“圣上恨不得将来俊臣煎皮拆骨，没法公开来做，就凭此旨褫夺其权，虚居其位。大部分案子多少与他有点关系，故他是首当其冲，二张也没法维护他。何况以二张的自私成性，岂肯为一个失去利用价值的人伤神。”
来俊臣是罪有应得，因高戬的事，太平第一个不放过他。虽知来俊臣受大江联摆布，但来俊臣本身好不到哪里去，而因自己曾接触他“善良”一面，目下听到他在劫难逃，心里难过是人之常情，被他害得家破人亡者，却极之痛快。
武曌续道：“对‘范轻舟’而言，神都亦成险地，师弟当然不惧任何人，却须考虑势力的消长。要完成的事已完成了，撤离神都乃明智之举。”
龙鹰双目魔芒遽盛，一�