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龙鹰失声道：“你们竟成功采出乌金？”
万仞雨道：“正是如此，还将破口封好。我们躲在大方帐内，茫然不知在多轮冲击下。突骑施人已支持不下去。”
风过庭道：“此时我们的人，发觉对岸出现敌人，渡河攻来，遂以箭矢紧守河岸。我们也发觉势色不对。来犯的非是只得二、三千人的薛延陀马贼，而是过万的突厥人。遂带着乌金，登上大木筏。冒死突围。其他的，我不想说下去了。”
龙鹰目光投往垂头丧气的胜渡。
胜渡颓然道：“我已失去铸造天剑的心情和勇气。”
花秀美拍拍龙鹰手臂，轻轻道：“你那‘龙鹰笑赠’的小铁牌，亦给送入天石的空核去。”
荒原舞淡淡道：“真想见到默啜看到这四个字时的表情模样。”
风过庭道：“我们是有得有失，是否仍要到碎叶城去呢？”
万仞雨道：“在没有掩饰下，到碎叶城只是自陷险境，兼且碎叶城现在当是风声鹤唳，人人自危，我们到碎叶城再没有意义。”
龙鹰沉吟道：“暗的不成可明来。娑葛受到三重打击，首先是失去立威的天石，其次是痛失猛将精兵。最后，也是最严重的，是遮弩的公然背叛，使他在实力和声威上大幅减弱，且要活在突厥人随时来犯的阴影里。有了遮弩，默啜等于对娑葛的虚实了如指掌，一旦发动，娑葛只有吃败仗的分儿。”
荒原舞鼓掌道：“鹰爷终回复本色。”
花秀美关切的道：“那如何明来呢？”
龙鹰道：“娑葛刻下最恐惧的是再树敌人，所以只要以我的名义，修书一封，表面说得客客气气，事实上却是逼他立即将‘乐衣’归还龟兹，否则老子绝不饶他，包保他给吓得屁滚尿流，立即派人送‘乐衣’到龟兹来。信中还列出期限，我们会在龟兹逗留十五天，看他是否听教听话。到时和阗河也该复流了。”
风过庭道：“他不听话又如何？”
花秀美冷冷道：“由得他不听话吗？”
盛江云同意道：“他再没有开罪我们龟兹人的资格，在道理上更说不过去，此次累得我们大批战士阵亡，他再站不住脚。”
龙鹰问道：“他们的遗体？？”
盛江云道：“我们已派人到战场处理，希望可寻回庄闻大人，他是个值得尊敬的人。”
龙鹰道：“我们就利用这十五至二十天的时间，铸制两把天剑。”
胜渡沮丧的道：“我已失去铸剑的斗志和勇气。唉！死了这么多人。”
龙鹰双目魔光剧盛，闪闪有神，一字一字的缓缓道：“刚好相反，你会比以前更振作，这是你命中注定的使命，铸成后的两把剑，一把命名‘彩虹’，另一把叫‘玉芷’，你明白吗？”
胜渡的眼睛亮起来。
龟兹的铸剑技艺，除黠戛斯外，在西域是最先进的。他们的制铁工艺，在汉代时从中土传入，加上天山矿藏丰富，令铸造业蓬勃发达。
最出色的铸造场，位于王堡之内西南角的作坊，最令胜渡赞叹的是“火龙窑”，长达二十丈，由十三个窑炉组成，一边设鼓风机，另一端连接主炉，每个窑炉均下设送入燃料的开孔，能在短时间内凭鼓风机，将主炉加热至能熔解铁石的高温。
龙鹰等和且末人全成了胜渡的助手，在作坊那种半封闭的灼热环境里，可让人忙得天昏地暗。忘掉一切。
第一天是制陶范，胜渡先画出图形，交给龙鹰过目，龙鹰则交予风过庭，由他这用剑的大行家修改。
龙鹰将修改后的图样交回胜渡手上，道：“就如此决定，两把剑一式一样，只是名字不同，保证是最锋快的剑。”
胜渡咋舌道：“在我们那里，要制造新剑。不反复推敲修改十多天，休想有决定，你们不到一会便完成了。”
龙鹰道：“制范的事，可交给下面的人去做吗？”
胜渡道：“当然不成，我必须事事亲力亲为，方有感觉。嘿！两个剑名，究竟是用汉文还是且末文呢？我须在剑范内壁，刻镂阴阳相反的字形。”
龙鹰道：“当然是且末文，如此方有纪念价值。人因剑传，她们将永垂不朽。留你在这里工作了，我们还要去见龟兹王。”
见过龟兹王后，白赤体谅他们因彩虹夫人等遇害。失去宴乐之心，让他们随荒原舞返舞乐院去。且末人则仍居国宾堂，在早上才与他们一道入王堡，为铸制两把天剑奋斗。
回舞乐院后。三人梳洗更衣，聚在东堂的主厅闲聊。
万仞雨向龙鹰道：“幸好你懂得找事来做，否则这十多天不知怎么过。”
龙鹰道：“死者已矣！我们仍要生活下去。我固不会放过默啜。但对军上魁信、边遨和遮弩，亦绝不轻饶。”
风过庭见他肯谈论敌人，大感欣慰，为引他继续说下去，道：“若此三人中，只挑一人来杀，你会杀谁？”
龙鹰想也不想的道：“我会挑边遨，此人智勇兼备，手下马贼万众一心，神出鬼没，来去如风，又残忍好杀，有他作默啜的走狗，令突厥人如虎添翼。可以这么说，要杀默啜，首先要杀边遨。”
两人想不到他对边遨的评价这么高，均感讶异。
荒原舞来了，坐下道：“鹰爷的大函送出了，大王想出一计，是由焉耆和我们的使臣连手送信。让娑葛更明白，‘龟兹乐衣’再不仅是我们和他之间的事。”
三人拍腿叫妙。
荒原舞压低声音道：“我本想带你们到外面散心，不过舍妹坚持要亲自下厨，弄几味地道的小菜招呼三位。哈！但坦白说，我从未尝过她弄出来的东西，大有机会很难入口，请各位将就。”
龙鹰露出自从晓得两女遇难后的首个笑容，摩拳擦掌的道：“只要是她弄出来的东西，我会赞得天上有地下无。”
万仞雨笑道：“我们是沾了鹰爷的光。”
花秀美对龙鹰态度上的转变，是路人皆见的事。
龙鹰岔开道：“公子对乌金核有特别的感觉吗？”
风过庭双目闪过奇异神色，点头道：“确有点感觉，但不强烈。”
他少有这种神情，三人均直感他言不由衷，亦知他有不便言明的原因，当然不揭破他。
龙鹰向万仞雨道：“当年在神都，你不是带着几块可炼刀的矿石吗？这方面该比我们在行。这么一块只重四十五斤的乌金核，如何炼两把剑出来？”
万仞雨道：“好像还需其他配料，例如铜、铁、锡和铅，这方面你要问胜渡方清楚。”
转向荒原舞道：“如果默啜攻打突骑施，你们怎么办？”
荒原舞无奈道：“可以怎么办呢？即使强如回纥，亦要噤若寒蝉，现时所有人的希望，全寄托在鹰爷身上。”
龙鹰道：“放心，当默啜打开天石，看到‘龙鹰笑赠’的小铁牌，包保他被吓至魂不附体，军上魁信则由立功变领罪，在未弄清楚我的生死前，绝不敢对娑葛动武。”
又冷哼道：“娑葛还该感激我。”
荒原舞道：“理该如此，今次确是错有错着。”
又道：“我本想随各位到中土去，可是这里形势吃紧，只好打消此念。”
龙鹰道：“将来与默啜对阵沙场，你老哥千万勿缺席。”
荒原舞道：“一定一定。”
毛青来了，请他们到西堂用膳。
第十七章 长街夜舞
菜如其人。
花秀美弄的小菜清淡却可口，何况美人恩重，又殷勤招呼，众人都吃得畅美。龙鹰坐在她的对面，不时被她有摄魄勾魂异力的眸神瞄上一眼半眼，也不由逐渐放开怀抱，心情平复。
三人中，以龙鹰受的打击最重，是因他和两女、庄闻等的关系远较另两人密切，彩虹更是他曾从龙卷风暴里冒死救回来，又未能贴身保护她们，致生歉疚。
膳罢，荒原舞道：“我们龟兹城夜后另有特色，即使在盛夏之时，亦风凉水冷，最宜漫步。”
风过庭讶道：“晚上很热闹吗？”
荒原舞道：“恰恰相反，我们爱早睡早起，申时刚过，大小店铺逐一关门，到酉时已全城乌灯黑火，除城墙上的灯火外，长街小巷黑漆一片，令星空更是灿烂迷人，遇上明月当头的晚夜，其迷人之处，只有看过者方能领会。”
转向花秀美道：“秀美何不领三位大哥，一尝漫步龟兹城的乐趣？”
花秀美讶道：“大兄没空吗？”
荒原舞耸肩道：“有些琐事尚需处理，所以请妹子代劳，陪三位大哥散心。”
花秀美欣然道：“妹子怎敢不从命？”
万仞雨和风过庭交换个眼色，前者干咳一声，道：“有秀美伴游，当然是求之不得，不过我连续多天没有好好睡觉，想早点上床休息。”
风过庭亦道：“在下也要一个人静静的想点事情。”
花秀美俏脸微红，令她更是清丽照人，目光投向龙鹰。
龙鹰心知两人是故意为他制造与花秀美单独相对的机会，当仁不让的站起来，欣然道：“坐言起行，秀美大家请领路。”
夜凉如水，龟兹如梦。
在月儿尚未现身，漫空星光下。两人并肩漫步渺无人踪的长街，感觉上便像拥有了整座美丽的城市，灿烂迷人的星夜成了他们的私产，乌灯黑火的长街，化为他们的神秘乐园。
两人一路行来，直至横过在白昼最热闹、晚上静悄无人的商贸大街，仍没有说过半句话，似怕任何声音，均会骚扰城夜神圣的宁静。到了城南区一道小桥，月儿正出东山。桥下淙淙流水，反映着月色星光，龙鹰不由驻足观赏。
花秀美温驯的轻轻挨着他，肩碰着肩，柔情似水的道：“鹰爷在想甚么呢？”
龙鹰感慨的道：“悲欢离合，生离死别，人生在世，为的究竟是甚么？”
花秀美道：“我们可以有选择吗？”
龙鹰道：“假如每一个出生，每一个死亡。都是早有前定，是否令人心寒的一件事？”
花秀美淡淡道：“你现在说的，是秀美少时最爱思索的问题。到想得心都累了，便希望不再去想。生活愈简单愈好，将人事视为流水，我则为水过处的一块石，过不留痕。”
龙鹰朝她瞧去。刚好花秀美也朝他望来，四目交触，花秀美露出龙鹰从未在她身上发现过的女儿之态。娇羞的避开他的目光，轻垂螓首，明显地难以视龙鹰为一过无迹的流水。
龙鹰道：“若在以前听到这番话，我会毫不在意，只视之为一种近乎佛家修行的心境，现在却感其中隐含至理。”
花秀美香唇轻吐的道：“秀美已很久很久未向任何人吐露心事，包括师尊和大兄在内，都说你是唯一能令秀美异常的人哩！对死亡，你现在是否有新的看法？会否因而感到更接近佛家说的，人生是苦海的看法？”
龙鹰想起仙门，苦笑道：“可以有甚么看法？不过亦从而晓得秀美爱思考生死的问题。存在的意义，或许就在于它的存在。从未存在过，又或不复存在的，有何意义可言？至少对正活着的人而言，生命便是这样子。”
花秀美娇躯微颤，点头道：“龙兄这番话，才是真的发人深省。”
龙鹰心忖，假设仙门真有其事，那存在只等于一座开放的大监狱。
花秀美道：“对佛家指的生死轮回，龙兄又有何看法？”
龙