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弓谋道：“范爷请随小人来。”
龙鹰随他往前走，十多呼息后转入一条横街，景色一变，民居临水而筑，街道则依河而建，白墙黑瓦，沿河延展，行人稀疏，与挤得水泄不通的两条夹河主道，几疑是两个不同的城市。
龙鹰还是首次离开主大街，看着小舟绿水，柔美幽静的古弄民居，感觉焕然一新，稍减心中的悲苦。
走上一道石拱桥时，弓谋堕后少许，与他并肩而行，道：“今晚让小人带范爷去试一种新玩意，我称之为‘民宅香居’，如果四子桥街的青楼是华丽宴会，这便是家常小菜，另有风味。”
龙鹰开始怀疑他是否骗饮骗食之徒，且已有登上贼船、入了黑店的感觉，可是看在他叫得出“范爷”两字分上，自己又是一意找寻刺激，好麻醉自己，姑且和他胡混一晚。问道：“这是上头容许的事吗？”
弓谋好整以暇的道：“水清则无鱼，只要不是太过分和张扬，很多事上面都是采一眼开一眼闭的态度，这新兴玩意儿，正是游走于合规和违规的边缘，小人亦是这么样的一个人。”
说话时，领他进入一条小弄，更是龙鹰走过的小巷里最长最窄的一条，两边是高起的石墙，仅容一人经过，竟长达一百五十步，往上望去，形成人工的一线天，感觉独特。
龙鹰心忖利用这条长窄弄的环境，他可轻松容易对抗数以百计的敌人。
两个俏丽突厥姑娘嬉笑着从小弄另一端走过来，在前头好应侧身贴墙让道的弓谋，却没点这样的意思，朝前直走过去。
双方迅即接近。
弓谋以突厥语道：“两位姑娘到哪里‘撩’呵？”
前头的少女嗔道：“到哪里干你的事吗？快让开！”
弓谋笑道：“不说便不说，何用这么凶呢？”说罢侧身贴墙。
两女背着他挤过去，当然揩碰难免，可是两女竟视为等闲事，毫不在意的擦弓谋之身而来，见到早挨贴后方墙壁的龙鹰时，眸珠扩展，令两双美目像夜空的星星般燃亮，显然认为眼前男子看得入眼。
她们再不是背着他挤过去，而是面对面的擦身而过，且嘴角含笑，眉目带情，还似故意以胸腿挨碰他，直至远去，龙鹰仍感受到暗巷销魂的动人滋味。
女人的威力真大，令龙鹰再次成功投入南城浪漫迷人的风情去。
弓谋移近他道：“她们肯面向范爷，有示好之意，范爷如乘势追求，说不定今晚即可圆梦。哈！”
龙鹰道：“你在害我吗？本族女子，上床容易下床难呵！”
弓谋举步往前，回头笑道：“只要不怀孩子便成，男有妙药，女有秘法。今次小人带范爷去尝的新鲜玩意，正是新鲜娇嫩的本族姑娘。”
龙鹰不悦道：“我不喜欢你这样去形容她们。”
弓谋肃然起敬道：“范爷教训得对，我以后在用辞上会小心点。”
龙鹰心中涌起怪异的感觉，弓谋虽摆出一副南城大混混的格局，事资上却似是另有怀抱，不像表面看般简单。忍不住试探道：“外来的青楼姑娘，是身不由己，本族姑娘何用干此勾当？”
弓谋默然片刻，道：“一来是贪玩，二来是多情。她们虽肯陪饮陪食，甚至任你亲热，但最后界线还要看姑娘她的心意。她们的收费亦比青楼更高，不是一般人负担得起，范爷在这方面当然不是问题。”
离开窄弄，一排柳树往两边延展，星罗棋布的夜空下，小河横亘前方，一道小桥跨河而过，对岸有座挂上彩灯的民房，益添寻幽探胜的情趣。
龙鹰道：“赚得白花花的银两后，她们拿来干什么呢？”
弓谋在登桥处止步，目光投往流水，道：“在这里赚，花在这里，在总坛由上至下，每个人都要努力赚钱，以保持丰裕的生活。”
龙鹰道：“她们的父母不管她们的事吗？”
弓谋道：“我帮不住扩展势力，亦不住付出沉重的代价，所以这里变得阴盛阳衰，且多孤儿寡妇，虽有抚恤金，但若要活得惬意，须设法多赚些儿。”
龙鹰看到大江联兴盛繁华背后的憔悴，一般人只是活在没有明天的黑暗中，加上突厥族一向男女关系随便开放，形成南城的风气大异于中土的任何城市。
弓谋压低声音道：“上头一直在鼓励嫁娶生育，却从不见成效，因为人人都感到活在这种兵凶战危的情况下，子女是沉重的负担。异日小人带范爷到北城去见识那里举行的野火会，范爷便晓得思乡之病已成我们最大的症候。”
龙鹰终于感到不虚此行，弓谋对这里的了解，远在自称玩家的复真之上。举步登桥，到桥顶停下来，讶道：“如此玩意，理该大受欢迎，为何屋内无客，也不见有其他人来访？”
弓谋来到他旁，深吸几口河风，道：“这种事绝不可张扬，更不可公开营业，只能靠中间人为她们招揽生意，而小人正是她们唯一的依靠。为了与青楼有别，所以每晚只接待一批客人，以四个客人为限。收得这么贵，是有道理的。”
龙鹰道：“弓兄是以此维生吗？”
弓谋道：“我从不赚这种钱，纯粹是义务帮忙，亦正因小人有这类门路，故能广受欢迎，知晓很多不为人知的事。不瞒范爷，今晚我本应招呼两个六坛级的人物，只因见到范爷，临时改变主意。范爷确是高明，站在这里，但远在十多丈外屋内的一举一动，仍没法瞒过范爷。”
龙鹰讶道：“弓兄肯定大不简单，表面是一回事，内里又是另一回事。你凭什么晓得我是范轻舟？又因何似是看中了我某一方面似的？”
弓谋沉声道：“论坛级，我是五坛级的人物，属内事镇，职位是‘城监’，工作是每月为南城和北城撰写详尽报告，让大镇将可掌握民情民意，报告最后会送到小可汗手上。这个身分亦令我成为对两城之事无所不知的人。可以这么说，在总坛，没人比我有更好的人脉关系，想打听什么事，第一个想起的正是小人。”
龙鹰大奇道：“如此说你是位高权重，怎会摆出一副混饭吃的模样，且卑躬屈膝，开口闭口都自称‘小人’？”
弓谋朝他瞧来，双目神光闪闪，道：“因为在范爷前，弓某正是不折不扣的小脚色。范爷驾到，令小可汗和八、九坛级的猛人全体严阵以待，可知范爷的威势。最精采的是任他们使尽浑身解数，仍没法寻到范爷一点破绽。”
龙鹰心中大懔，道：“弓兄认为理该找到我的破绽吗？”
弓谋双目射出恳切的神色，沉声道：“在回总坛当‘城监’前，我奉命打进云贵商社大龙头古梦的集团去，这么说范爷明白了吗？”
龙鹰头皮发麻，整条脊骨像被冰结了。
正是鸡蛋般细密也会孵出小鸡，何况是冒充一个有点名气的黑道强徒？不过对方亦可能只是以虚言试探他。如弓谋见过真“范轻舟”，直接揭穿他便成。淡淡道：“我该明白什么呢？我肯定没有见过弓兄。”
弓谋道：“范爷肯定没有见过我，因为小人与范轻舟缘悭一面，但却因古梦之命，对那个范轻舟做过调查，故对此人知之甚详，与范爷你相差颇远。”
龙鹰豁了出去，道：“弓兄既有这个想法，为何不往上报？”
弓谋叹道：“因为范爷不单是我的希望，更可能是最后一个希望，就算将我千刀万剐，也不肯将你毁掉。更怀疑即使被揭发，范爷仍有扬长而去的能耐。”
又沉声道：“一路行来，我是不断出言试探，到深信不疑范爷和范轻舟是截然不同的两类人，才敢说老实话。小人晓得范爷仍未信任小人，这并没有关系，小人可以很快证明所说的话”
龙鹰审视他的神情，不解道：“只是知情不报，已等若背叛了大江联，这么做对弓兄有何好处？”
弓谋两眼一红，垂头道：“我们到屋内再说好吗？在这里太招摇了。”
第十章 民宅香居
进入“香居”前，一艘扁舟在小河经过，黑色的篷，窄窄的船身，长长的划桨，荡起一圈圈的涟漪。
如此一幅南城生活的写照，正是龙鹰心中向往的美事，如果生活在湖区两城内者全换上汉人，他们会懂得体味和珍惜眼前美好的生活，安居乐业，世世代代的安分守己。可是对惯于逐水草而居，驰骋于无尽的大草原之上，永远看不到地平尽头的突厥族来说，这么样堪称世外桃源的福地，只是弹丸之处，等若水土不服。从这个角度去看，突厥化了的汉人，又或父系为汉族者，在大江联逐渐占上风是必然之势，等于回到乡土，故能如鱼得水，而突厥族则是离乡别井，客居异地。
“香居”是个三进院落，前进是宅门和入口天井，接着是中进的门和外厅，后进是内院。天井植树，庭院深深，门户重叠。
没有华丽的装饰，白墙黑瓦，简朴自然，地道亲切。
不过即使是空屋一间，任何进入“香居”的男人，不单不会失望，还要喜出望外，感觉像丈夫回到家里，千依百顺的妻子悉心伺候，最妙的是“妻子”不但年轻貌美，更是首次见面，风韵迷人的动人美女。
“香居”内的四女，姿色比得上在街上遇上的特别出色的突厥少女，见龙鹰高挺轩昂，相格清奇，浓密的胡子充满男儿气概，一双魔目更有勾引任何良家妇女的异能，又一出手一两黄金，比她们应收的多上五倍，芳名依娜、贝贝、丹丹、小香的四位“香居”娇女，个个热情如火，招呼周到。
扰攘一番后，弓谋着她们去做晚饭，与龙鹰在外厅把酒谈心。
两杯之后，弓谋打开话匣子道：“此酒名古贝春，以湖区特产的黍米、红高粱和江南糯米为原料，水则采自山泉，经缓慢发酵、清蒸清烧、陈酿而成，在外面亦不容易喝到这么优质的佳酿。”
龙鹰点头同意，此酒不但有个美丽的名字，且清澈透明，窖香浓郁，绵甜甘净，余味绵长，不由想起湘夫人说的，外面的东西在这里应有尽有，而这里有的，外面则未必有。淡淡道：“你根本从来未曾在古梦旗下任事，对吗？”
弓谋坦然道：“如果否认，是不够朋友，范爷说来信心十足，究竟是如何看破我的呢？”
龙鹰道：“弓兄说这些话时，并没有相符合的感情。因何要向我用诈语呢？”
此正为湘夫人判别真话的妙法，给龙鹰活学活用。
弓谋叹道：“我是有苦衷的，但我晓得不论说什么，亦难取得范爷的信任，更怕范爷是如假包换的范轻舟，那我以前的所有努力，将尽付东流，还要死得很惨。”
龙鹰不解道：“只要我将弓兄现在对我说的报上去，弓兄已吃不完兜着走。”
弓谋道：“范爷会这般做吗？”
龙鹰微笑道：“绝对不会。”
弓谋精神大振，慌郁神情一扫而空，道：“范爷因何忽又肯信任我？”
龙鹰道：“在看你第一眼时，我已有很特别的感觉，就是弓兄似被心底内某一件事折磨得很惨。而你刚才豁了出去的一番话，句句是肺腑之言，这种辨别真假的直觉，我还是有的。”
四女的笑语声从灶房传来，使龙鹰颇有身处家居的滋味。民宅香居，确是了不起的玩意。
足音传来，窈窕健美的贝贝托着一盘香气四溢的糕点，送到两人桌上，笑脸如花的以突厥语道：“今天是汉人的‘乞巧节’，应节食品是千层糕，我们制的却是千层饼�