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没过多久,廉颇就见到了扈辄真人。几乎是在看到廉颇的瞬间,扈辄就行了一个郑重的军礼,单膝下跪道:“末将扈辄,见过信平君!”
廉颇乃是边将出身第一个封君的,也是第一个做到一国主将的,这让扈辄很是钦佩!在自己还是一名千人将的时候,自己就立智把廉颇作为目标。如今能再次和偶像对话,扈辄心里也是有三分激动。
廉颇在看到扈辄的瞬间,脑里就浮现出年初时候的聚会,记得当时和扈辄有过谋面,只是走形势一般地勉励了他几句。如今和现在人相重合,对方确实是扈辄无疑。
“快快请起!”廉颇极其高兴地说道。随即想到求援的事情,直奔主题道:“齐军的信使你们碰到了吗?赵奢的大军现在在哪里?你手下有多少大军?自现在又在何处?”
一连四个问题,可见廉颇心里的急切。田单和荣蚠也很是期待地看着扈辄,虽然知道扈辄在这么巧合的时候,多半是知道了自己这一方的困局,但还是想要对方确认。
扈辄沉稳地回道:“回禀将军!我和赵将军在临晋县见到了齐军的信使(未完待续……)
第二十四章 兵败
汉中郡郡治,南郑。
城中的大火渐渐小了下去,但秦军的抵抗还在继续。三个时辰前,城东最繁华的一条商铺街道烧了起来,近百名韩军伪装的“暴徒”趁势袭击府衙,引得南郑一时大乱。也就是趁着这个功夫,韩腾以装备了缴获自褒中战马的六百羽林军为先锋,强攻南郑西城门。里应外合之下,韩军付出了伤亡近千人的代价,成功拿下了西城门。
有个这个突破口,两万韩军鱼贯而入。秦军的反应不可谓不神速,汉中郡守嬴渠甚至有时间组织起超过三千人的青壮进行反突击。秦军拥有的优势是对城中的熟悉,韩军拥有的是人数上的优势。在今夜,显然人数占据了更重要的因素。
连弩、铠甲、娴熟的巷战配合加上人数上的优势和高昂的士气,胜利的女神倒向了有备而来的韩军。虽然战到现在,韩军的伤亡数字已经超过五千,但秦军的五千大军已经只剩下四五百人,并且还被韩军围困在南郑的东南角落,剩下的则尽皆战死。三千青壮的“待遇”好些,大半被击溃歼灭,少部分成了俘虏。他们本来就是衙役、护卫之类,在嬴渠被射杀后自然而然地崩溃了。
一刻钟之后,最后的几百名秦军死在绝望的冲锋道路上,南郑的最后抵抗力量随之消失,这也标志着南郑正式并入韩国的治下。此时,天色也已经大亮。
来不及休息片刻,韩腾便开始指挥手下加固城防,抚慰百姓。他可不认为,在这半夜的鏖战,秦军会没有时间把这个重大的消息传到成固。眼下,整个汉中郡十二县只有沔阳和成固还在秦国手中。依照韩腾现在手上的兵力。再去打驻有八千大军的沔阳实在太危险。去撩拨成固的秦军主力更是以卵击石。所以,对韩军来说,现在最重要的事情就是守住南郑和褒中。
尤其是南郑,守住了南郑就是断掉了任宇大军的退路。在这样的情况下,得知南郑惊变消息的任宇绝对会第一时间想要打通归路。否则,成固就是一座孤城。兵法曰。外无必救之兵,则内无必守之城。成为瓮中之鳖绝不是成固秦军想要做的。因此,南郑很有可能面对秦军的反扑,不,应该是毫无疑问的。
秦国,咸阳。
咸阳宫里一片狼藉,这真的不能怪秦王。任谁换做秦王的位置,在得知依为南方屏障的汉中郡有变的消息,也不能平复自己的怒火。函谷关失守了。秦王忍了,好歹峣关方向韩、魏、楚的联军攻势渐弱,甚至有退兵的意向,北线方面,武安君更是取得大捷,是的,大捷。
武安君白起利用连日暴雨洛水暴涨的机会,巧用水攻水淹燕、赵、齐三国联军。虽然不巧的是当晚赵奢的五万大军及时增援。并连夜撤回了部分联军士兵,但天亮后为白起所识破。白起当即发起全面的进攻。秦军从两翼的山林进攻联军,联军坚持了两个时辰后就宣告崩溃,当即败退到洛水岸边。
赵奢拼尽了全力,也不过救回了四万联军士兵,其中赵军两万八千人,燕军五千人。齐军七千人。至此,原本浩浩荡荡的十六万燕、赵、齐三国联军以胜利为开头,以失败为结尾。
两个月的鏖战,赵国损失了七万三千人(河西郡额外损失了一千人),燕国损失了两万五千人。齐国损失了两万三千人,三国合计付出了超过十二万的代价,换来的是一城未得和秦国六万人的损失。
在获此大捷后,秦王大悦,当即指示白起留下四万大军固守洛水防线,剩下的大军返回咸阳。毕竟,除了战死的和固守的,白起还有十万大军。秦王还想着凭此喝退韩、魏、楚联军,并警告魏国少在函谷关做一些小动作。如果运用得好的话,在南阳到手后,可以经略三川郡。只是,随着汉中郡的变故,这个计划要泡汤了。
“王上!斥候只是说旬阳以东的六县之地已经尽皆为韩国所得,即使西城也为韩国所得,南郑附近的五县之地应该无虞。毕竟,那里人口稠密,更是据有五万精锐。汉中郡尉任宇有万夫不当之勇,郡守嬴渠忠心不二,韩军虽然出兵十五万,但真正可以抵达成固的也就十万之数!以两倍之众,劳师远征,难成事矣!”丞相魏冉率先说道。
魏冉一开口,其余大臣也是纷纷献言,平息秦王的怒火。
宗正率先说道:“韩军若想攻打南郑,首先就要拿下成固!成固城坚而兵锐,有五千大军!而且南郑距离成固不过百余里而已,大军疾行的话,一日即可抵达。骑兵速度甚至只需半日!在半日的功夫拿下守备森严的成固无异于痴人说梦!即使成固有变,南郑有两万五千大军,又有沔阳和褒中的一万五千大军为后援,绝无后顾之忧!”
卫尉也是献言道:“臣也是如此看。只要南郑五县在我大秦手中,我们就可以顺流而下,将西城、旬阳七县之地一一拿下。不过,在这种情况下,攻打南阳郡的主意不得不改变下了。子午道太过狭窄,大军无法施展,我们大秦只能走斜褒道入汉中了。这个时间,足以给韩国固守南阳留下充足的时间。奇袭已经失去了时机!”
“的确,燕赵齐三国的大败,山东六国听闻后必然惶恐。即使是拿下函谷关的魏国也不例外。臣估计,不出半月,在峣关下的韩、魏、楚三国必然退兵。王上是否可以考虑派遣武安君领兵追击,至少拿下武关以拒敌?”魏冉建议道。
秦王这个时候也平复了心中的不悦,开口道:“函谷关方向,寡人的倾向还是以潼关为支点以防御为佳。洛水防线,赵国经此大败也可谓元气大伤,短时间内绝无可能再与我大秦对抗。至于武关方向,暂不打这个主意。寡人的想法是第一时间派遣大军前往汉中支援,一切以恢复汉中全郡为第一任务。汉中郡没有拿下前,韬光养晦就好!”(未完待续……)
第二十六章 汉中巨变
隆隆的战鼓打破了夜色的平静;刚刚歇息下不久的赵军被勒令集合。虽然心里面很是抱怨,但严格的军纪约束着赵军,抱怨之余,他们心里也很是好奇。对大多数人来说,夜间突然的紧急集合是第一次遇到。想来没有特别重大的事情,主将不会拿这个开玩笑。
赵奢脸色沉稳地走进中军帐,说不上悲喜,平静地说道:“信平君的大军遭遇洪水,粮草尽失,如今正在和秦军鏖战。本将军决定,即刻发兵前去支援!诸将听令!”
众人一听就意识到失态的严重。粮草都丢了,联军的大营肯定也是凶多吉少。少了坚固的营寨,区区九万燕赵齐联军想要和十五六万秦军对峙,那真是痴人说梦。秦军肯定不会放弃这么好的机会,肯定会派上全部的兵力围杀燕赵齐大军。即使背水一战的燕赵齐大军再如何奋不顾身,也只能挡得了一时,士气一旦衰竭,就是覆灭之灾!
赵奢环视了眼众人,看到他们眼中的盎然战意,心下十分满意道:“扈辄,你率领手下的一万骑军先行!务必在大军主力到达前准备至少百余艘船只并联系上信平君。临晋王县尉会全力配合你!”
“喏!”扈辄领命后就匆匆告辞,骑兵的速度也就比步兵快一个时辰,在这一个时辰里要完成这么多的事情,只能是争分夺秒了!
“赵葱!你去把军中善于泅水的人集合在一起,马上带领他们紧随其后出发。在我中军抵达前,务必建立好一条进可攻退可守的防线!还有,准备至少足够五万人一顿所需的饭食!”
“喏!”赵葱也是匆匆走了出去。他的车兵营的校尉,按照赵奢的吩咐,所做的事情一点也不比扈辄少。时间也是十分赶!准备饭食也很好理解。无论是主力渡河支援还是将信平君的大军接应回对岸,第一时间要解决燕赵齐大军的断粮问题。至少让他们有力气再战!
“其余人等!随我往西急行军!今晚,我们的目标是解救信平君手下的大军!这中间,谁若是抗命不遵,畏敌不前者,杀!六万赵军和三万燕军、齐军的生死全都掌握在你我手中!今夜。只许进不许退!”
“喏!”众人齐声吼道。
很快,赵国大军按部就班地按照赵奢的吩咐开始行动起来。骑兵先行出发,车兵次之,步兵殿后。所有的人都知道了自己的任务,拯救燕赵齐联军的巨大功绩成了最好的鼓舞手段!况且,不少人都有过被敌军包围的经历,现在他们要去拯救身陷绝境的袍泽,更是义无反顾。
两个时辰后,赵国铁骑就抵达了洛水沿岸。在扈辄的吩咐下。一部分前去收集船只,一部分将会驾船的百姓从睡梦里裹挟了过来。扈辄则是力排众议,径直跳上了一条小船往对岸驶去。
一轮明月挂在天边,映在水面上,人间仿佛有了两个月亮,煞是好看。但扈辄完全没有赏月的心情,因为看似平静的水面实际上水流异常湍急。尤其是小船在没有靠近水中央的时候,被强大的水流直直的往下游冲去。甚至有失控的危险。要不是船夫经验丰富,能不能划到水中央还真是难说。好不容易抵达河水中央。这里的流速明显小了许多,扈辄的心还没有安稳下来,小船又到了更加湍急的河水边缘。经历这样的一波三折后,扈辄总算是踏上了秦国的土地。
地面极其泥泞,扈辄领着两个随从深一脚浅一脚地朝着杀喊声传来的方向前进。在这样的夜晚,有杀喊声总是好的。至少证明燕赵齐大军还在抵抗。若是鸦雀无声。只能说明燕赵齐大军要么全军覆灭要么全部投降了,这样的结果绝对不是自己所要看到的。
因为湍急的河流,抵达对岸的地方和预计的相差了一二里,所以扈辄一行人不得不多走了三五里的路。好不容易从山林里钻传来,扈辄就看到了有生以来见过的最壮观最惨烈的场景——足足几万人在一个狭小的山谷里厮杀。交战的双方应该是秦军和燕、赵、齐其中的一**队。双方以命搏命,不时有伤者被幸运地运出来。说是幸运,是因为大多数的伤者被困在方阵里进退不得,要么带伤参战,要么晕倒成为肉泥!交战的后方,是无数瘫坐在地上的联军士兵,想来是为了节省体力。
再往前走了不到一里,扈辄一行终于被巡视的联军士兵发现并拦住