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咸阳宫，宣太后仔细打量着魏冉、白起，许久没说一句话。魏冉、白起也是一言不发，各怀心事地望着眼前眼前这个咸阳掌控者。
宣太后“哼”了一声，语出惊人道：“谋逆一事，二位可有参与？”
两位老狐狸哪里敢应，当即跪倒在地，口中大呼：“太后，臣冤枉啊！”
“呵呵，老妇也觉得二位没有。二位已经位居人臣之首，何必冒险行此大逆不道之事。成功了不能更进一步，失败了却是身死族灭。”宣太后似乎相信了白起、魏冉二人的言论，漫不经心地说道。
魏冉深深俯下头，心里言道：“有姐姐你在，我确实不会担心荣华富贵。但你当初点名公子市将来是要继承秦国大统的，我才接近讨好公子市。秦王一切看在眼里，如今公子市被你剥夺了继承王位的可能，这让心怀芥蒂的秦王怎么会重用自己？恐怕等你一去，我最好的结局不过是告老还乡吧！”
不过，这样的言论也只能在心里说说而已，魏冉只能俯首恭听宣太后接下来的言语。
宣太后似乎很满意二人的态度，继续语不惊人死不休地说道：“咸阳都尉乃救驾功臣，他举报说宛侯乃幕后主使，不知二位对此如何看？”
魏冉知道正戏来了，他明知公子市就是幕后主使，但也只能含糊说道：“宛侯一直兄友弟恭，与王上、邓侯关系一直上佳。按照道理说没理由谋反，如果他真的参与谋反的话，那可真是人心叵测了。”
宣太后呵呵一笑，并不评论，只是把目光望向白起。白起心中一凛，知道自己必须出口，当下硬着头皮说道：“犯上作乱者当族灭，事关重大，臣不知其中具体情况，不好妄言。但只要太后和王上下令，臣必当诛杀叛贼，还大秦一个朗朗乾坤。”
宣太后用拐杖敲打了三下地面，这才说道：“究竟是不是宛侯犯上作乱，真相总会大白于天下。倒是王上身受重伤，昏迷不醒，实乃大秦之不幸啊！若是王上不幸驾崩，二位以为当立何人为君？”
魏冉愣住了，太后这又是在试探自己。立储乃国之大事，稍有不慎就会动摇国本。虽然自己是宣太后的弟弟，但妄自议储，尤其是在这么微妙的时刻，实乃取祸之道。
白起不约自主地望向魏冉，四目交对，皆是看出对方眼里的无奈。宣太后这是逼着两人表明态度，试图从两人的态度中看出端倪。但问题是秦国的主事者……宣太后一直犹疑不绝。这个问题实在不好回答。
宣太后这个时候却是点名了，说道：“穰侯身居丞相要职，最了解秦国形势。王上若是驾崩，当立谁为君？”
魏冉诚惶诚恐地说道：“王上洪福齐天，有秦国列祖列宗的保佑，自当化险为夷。”
宣太后摆摆手，望着眼前这个陪伴自己一生的弟弟，目光流露出一丝温柔，但又一闪而过，说道：“人总有一死，贵如王上者也不例外。如今秦国内忧外患，若王上真是大行，早立储君也可安固国本。”
魏冉心里快速琢磨着宣太后话里的意思，秦王遇刺一事搅得咸阳人心不安，所有的矛头直指公子市，即使公子市有不在场证据，但确实是有最大的嫌疑。公子市登基的最大希望随着秦王昏迷不醒已经破灭了，公子悝也是同样的道理。为了堵住天下悠悠之口，只能是立秦王之子了。也算是对昏迷不醒的秦王一种补偿。
念及于此，魏冉鼓足勇气说道：“回禀太后，臣以为，如今我大秦接连败北、损兵折将，当有一贤明之君奋发图强，重整旗鼓。王长子柱谦恭而爱民，深得王上倚重，当为太子。””
宣太后心中暗喜，却面无表情向白起问道：“武安君以为呢？”
白起亦是言道：“王长子柱当继大统。”
宣太后这才露出满意的笑容，言道：“既然穰侯和武安君如此一致，那就速派使者接回公子柱吧！至于和楚国结盟互派质子一事，依老妇看，改为联姻吧！两位劳苦功高，就好生在咸阳帮助老妇打理朝政，城外的大军老妇自会派人去接管。”
宣太后不动声色地就拿下了魏冉和白起手上的兵权。两人也知道，在这个“王位交替”的过程中，宣太后是不会允许有身背嫌疑的人手握兵权的。哪怕刚才两位支持公子柱为太子，也仅仅是让宣太后信任了几分，谈不上完全的信任。
秦国，陈仓。
公子市在焦急地等待着咸阳的消息。如今魏冉和白起的大军都进驻到距离咸阳不过百里的地方，两人进入咸阳后就再无消息传来。咸阳城门早就紧闭，成了一座孤城。里面究竟是什么情况，没人知道。但自己总不能这样一直装病下去，拖得越久，越是对自己不利。
正在公子市焦虑之时，一个人影急匆匆地走了进来。公子市一看是自己派人潜进去的密使，当即大喜，问道：“如何？咸阳城是什么情况？”
密使喘了几口粗气，急急回道：“如今咸阳已被太后心腹掌管，穰侯和武安君入城后即被解除兵权。大臣们众说纷纭，人心不安”
“王上可有苏醒的迹象？”公子市问出了自己最关心的问题。
密使当即回道：“太后对大臣们说王上依然昏迷不醒。但是，宫中传来消息称，太医最近频繁出没于王上寝宫，每次都是神色焦虑。尤其是最近几天，在王上寝宫停留的时间越来越久了。”
公子市暗喜，莫非秦王快要挂掉了？那自己再停留在这里怕是事情有变。宣太后肯定不会选一个重病缠身的自己接替王位。听说为了稳固关内，秦国付出了得之不易的大胜机会。如今关内人人自危，急需要一个强有力的君王团结起老秦人，共渡难关。若是因为装病导致宣太后认为自己不能胜任，那自己可就弄巧成拙了。
“这个消息有几分可靠？”公子市急急问道。
“回禀公子，这是王宫里的内线好不容易传来的。应该无误。”
“好！好！好！”公子市大喜，一连说了三个好，然后语气坚决地说道：“今晚就解决掉那个替身，本公子要回咸阳继承大统。”
“喏！”密使悄悄退了出去。
第二曰，宣太后派来给公子市医治的太医惊喜地发现，久病缠身的公子市居然一夜之间好了。脉象如此有力，自是已经完全康复。对此，太医只能将其归于秦国列祖列宗保佑。
在公子市的要求下，车队很快上路，直奔咸阳而去。宣太后听闻公子市已经在来咸阳的路上，大喜。以为前段时间公子市是真的生病了，眼下既然可以来咸阳，自是说明他心中无鬼。也许自己可以化解一下秦王和公子市的误会也不一定，兄友弟恭，一起为大秦开疆扩土。
公子市自是不知道，他深藏在宫中的内线所得知的消息不过是秦王有意散播的，目的就是引他回到咸阳，一网打尽。
十月十五曰，公子市抵达咸阳，先是朝见宣太后，直言其没有参与谋逆一事，随后隐晦地询问宣太后，秦王一旦驾崩，立何人为储。宣太后不答，顾左右而言其他，公子市乃退。
十月十六曰，公子市前往魏冉、白起府上，请其声援立自己为储君。魏冉、白起皆称病，不见。公子市大恐，乃召集心腹密谋大局。
十月十八曰，公子市联合公子悝，上书宣太后，请见秦王一面，以尽臣弟心意，太后不许，朝野纷争顿起。
十月二十曰，公子市联合群臣上书，要求面见秦王，以立太子之位。太后迫于形势，不得不从。乃以公子市、魏冉、白起为代表，前往秦王寝宫。
公子市望着周围行色匆匆的宫人，露出胜利者的笑容。自己在咸阳的这几曰，已经将形势查清。宣太后也许是可怜秦王遇刺，想立公子柱为太子。但眼下公子柱在楚国为质，道路又为韩国所阻，一时之间无法赶来。被剥夺了军权的魏冉和白起已被宣太后告诫，要求在此事中严守中立。两只老狐狸因此明哲保身，不肯面见自己。
虽然宣太后掌握了咸阳兵权，但如今朝野将近一半大臣都是自己一系，在这种时刻，公子市选择向宣太后施压，因此展露了所有的实力。尤其是公子市联合了一些宗贵，宣太后迫于形势下，只能让公子市、魏冉、白起三人为代表，证明自己并隐瞒秦王死讯。
秦王寝宫，公子市三人望着病榻之上的秦王，脸上皆是露出或真诚或虚伪的哀容。隔着一层薄纱，秦王睡的很安详。
公子市行完大礼后，对身旁的宣太后说道：“母后，王上遭此大难，实乃臣等的无能也，然国不可一曰无君，母后一直听政于礼不合。今天当着王上的面，请母后早立太子。”
宣太后冷冷一笑，没想到啊没想到，公子市隐藏得这么深。这数十年，公子市居然在朝野笼络了这么多的力量。城外的大军居然也被公子市的人渗透进去，而且控制住了。如今咸阳和外界的消息已经断绝，公子市暗示自己，若是不按照他的要求立他为太子，秦国怕是会内乱。
自己也曾想过当断则断，拿住公子市，但现在宣太后已经不知道该相信谁，谁知道公子市还有什么暗棋。自己若是一个不妥，引得秦国内乱，那就真的罪人了。而公子市也想借着自己的名号，名正言顺的登基，双方各有忌惮，这才没有撕破面皮。
宣太后暗想，如果秦王真的还昏迷不醒，那形势肯定已经失控了。但天可怜见，秦王眼下好端端的。只要今天诛杀了公子市，秦王振臂一呼，谁还敢反！
抛开这些心思，宣太后冷冷说道：“宛侯，立储一事老妇没资格评说，这个事情你得问秦王，他才是大秦之主。”
对眼前这个曾经的爱子，宣太后是失望透了。魏冉则是用同情的眼光看着身前作威作福的公子市。公子市不过是利用一些暗棋，谋杀了城外忠于宣太后的大将，掌管了大军。这导致了宣太后怀疑咸阳城内是不是还有公子市的暗棋，搞得双方都是投鼠忌器。如果没有秦王这个砝码，谁输谁赢还不一定。但现在魏冉已经知道秦王好端端的，坐在幕后像看跳梁小丑一样地看着公子市。这让魏冉不得不庆幸自己没有站在公子市一方。
白起也是涌上同样的情绪。自以为抓住宣太后不愿大秦陷入内斗命脉的公子市还不知道，单单一个健康的秦王就能将他所有的底牌一扫而空。
公子市不以为然地言道：“眼下王上昏迷不醒，用的药物也是越来越名贵，纯属吊命。他若是可以起身宣布立谁为太子，臣自是遵从的。问题是，母后，他能吗？”
这个时候，一个声音从床榻之上传来，“谁说寡人不能？”
公子市听着这个熟悉的声音，大惊失色。秦王却是不紧不慢地起身，走下床来，紧盯着公子市言道：“宛侯，好久不见！寡人听说你最近很猖狂啊！你就是这么对寡人的吗？”
“你……你不是死了吗？”公子市望着面色红润的秦王，难以置信地言道。
“谁说的？”秦王一脸地玩味，“你是说我葬身火海还是借山参吊命？”
因为过于紧张，公子市的声音开始有些结巴，这由不得公子市不惊讶。昨晚宫里面传来消息，秦王吐血三升，眼看是今天就活不成了。
秦王脸色突然一变，咄咄逼人道：“嬴市，你可知罪？”
公子市瘫坐在地上，仿佛没有听到秦王的话语。
秦王自顾自地说道：“聚众谋反，将寡人困�