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当然她明白，高文口中的“绕一圈”，绝对是故作乐观旷达之语。
布拉西龙，在比提尼亚旁边，标准的以山地为主的省区，大军难行，城堡林立，并且现在在彼处，希腊人和保罗派的势力犬牙交错，情况异常复杂，稍有不慎，便会是身死军灭的下场，“高文，真正的挑战怕是要来临了。”安娜在暗中给大蛮子打气祷告，也为自己。
但在此前，还是要尽快夺下尼西亚城。
“安娜，我希望去见阿格妮丝，现在围城打援已经成功，守军的胆气已丧，就差在城墙上打出通道来，现在诺曼人、法兰克人、普罗旺斯人、弗兰德斯人莫不希望如此，但他们都没有特别合格的，能继承罗马工程技术精髓的匠师，我们却有。”会议结束后，高文单独对安娜如此要求说。
“可是先前阿格妮丝对我说过，她帮助你改进车辆图纸，就已经是极限了。”安娜有些许为难。
“对了，阿格妮丝不是应该缠在你的身边吗？”
“今日的禁闭结束后，她就单独向营务官莱特要了所帐篷，离开了这里。”
“哦。。也就是说，你和阿格妮丝违背了我事先的提醒，还是偷偷看到了些什么。是不是？”
“我有点被吓坏了，战争确实是残酷的，而血淋淋的。”安娜如此回答。
于是高文在离开绯帐，叫安娜早些休息后，“我办完事后，就守在外面，别害怕。”而后就带着几名彪形的武士，来到了阿格妮丝的帐篷处。
当时这位灰眼睛少女正在与她的仆役爬上爬下，忙着收拾行装，当高文忽然闯进去时刻，她吓得尖叫起来，不住地往后退。
“这是在做什么？”高文看了看周围的态势，冷峻询问说。
“我要回雷斯波斯岛。”阿格妮丝说出这句话，是万分害怕的，她现在眼中的高文，是个砍下四千颗敌人脑袋，然后用抛石机它们全部扔进异教徒城墙里的——英雄，或者是屠夫。。
“不可能，你必须和安娜在一起。”高文与几名武士逼近，就像下达判决般说到，阿格妮丝的奴仆们吓得都放下了手里的活计，乖乖站在了角落里，一动不敢动，他们都听说了今日的事情，不想自己的头颅，也被抛石机“嗖”一声扔到尼西亚城当中去。
“可，可笑，我可没有加入你们兄弟会，更没有许下过圣战誓言，就算有过，但也有解除返乡的权力。我要走，明日就要离开。。”
“首先我还是要感谢你，用车轮船把我与安娜送到小亚细亚；但现在我决定雇佣你，为大连队制造器械，你享受工程师的特殊津贴和食粮。”说完，高文猛地将阿格妮丝的手给拉起，恐吓说，“我早就警告过你少女，这可不是场悠哉悠哉的野游，但你为了猎捕安娜的美丽，还是一头扎了进来。那我可以明确告诉你，像你这样聪明的有工程知识的，进了大连队，过了我高文的眼，就不可能放你走的。”
本来，高文是准备来请求阿格妮丝的，但他从安娜口中知道这个灰眼睛女孩被今天扔脑袋的事情吓坏后，就决定反其道行之，利用她心中的恐惧，来达成目标。（未完待续。）
第38章“蛤蟆”
“凶手、屠夫、骗子，粗鄙，不文，勾引怪、巨大怪、蓝眼怪、棕熊，无耻的拳手和流氓，拿着诅咒之剑的恶魔，好色的瓦良格蛮子，诱拐公主的恶棍，恶名昭著的金钱兑换商，霸凌美丽纯洁少女的禽兽，把人头颅当成球和石弹的。。的。。呜呜呜。。”阿格妮丝一边流利地骂着，一边禁不住哭起来。
“不准哭！”高文更凶了。这声怒喝下，阿格妮丝立即把哭声生生吞了回去，接着就是不住地抽泣和颤抖，“你看到了营地中央，那个被钉上十字架的突厥细作没有？现在秃鹫和乌鸦在啄食着他腐烂的尸体，很快他就会化为一副森森的带肉白骨，所以你现在有两个选择，一个是代替他的位子，一个是跟着大连队走，我相信你会选后者的，我与安娜都会照顾保护你的，以后稳定下来，你不妨去渔猎其他入你眼的，我不妨碍你，不过我在这里也提前告知你——别自作聪明，对安娜出手，不然的话。。”
“我就叫格拉纳爱这群女医师，割掉你最宝贵最珍视的，牡蛎籽。”高文很低声地说出这话来，吓得阿格妮丝裙裾下凉意飙升，牙齿都在打架，她虽出身普拉尼名门，但“牡蛎籽”这句粗鄙俚语所指何处还是明白的。
接着高文放开了她的手臂，对身边的卫队说，“把工程师的营帐好好保护起来。”便离开了。
同时，一名营务士兵，将书写的桌子推了过来，示意叫阿格妮丝在观察城防后，详细绘制出攻城器械的图纸来。
阿格妮丝吓得坐下，即刻就举起各类描线的专用笔管，然后她抬头看到，高文回头看了自己眼，便又立即将笔管落在了纸卷之上，刷刷刷，连大气都不敢喘半下。
就在阿格妮丝废寝忘食，为大连队制造攻城器械时，奇维特港口的十万朝圣者们，已经火速改装好了数百各式车辆，集中大批牛马、骡子、驴子，用麻绳和皮革带，将停泊在港口上，皇帝和朝圣者的各色轻型船只，用绳索拖曳上去，甚至是分开拆卸，随后川流不息地顺着诺曼人控制的峡谷，向尼西亚城的方向运去。
接着，当抵达了诺曼人的营地后，再把这些船只自车辆上拖下，统统推下水去，再用木桩和绳索系好。
“哈哈哈，坦克雷德看看，现在船只都集中在我的手里，高文那家伙倒是没说错，尼西亚的水门即刻就会被我们封锁。”站在高地上，看着这一壮观景象的博希蒙德，踌躇满志。
“舅父，可是你的军队里并没有水手。。”坦克雷德提醒说。
博希蒙德哑然，对的，没有专门的水手。
但他还不愿意放弃，“笑话，我们诺曼人可是从船只甲板上长大的民族。”
“可就算是卡拉布里亚士兵，也不愿意从事水手船员的勾当，现在不同往日了舅父，我们贵族都以为自己是从庄园了的葡萄架里冒出来的。另外，上面的士兵都是泰提修斯的部属，他们是亲高文的。”
这话让博希蒙德彻底没有了脾气，他便招招手，没趣地说，“叫高文的大连队前来接手这些船只，他有专门的水手连队。”
当数十艘潘非利亚船，排成两列纵队，敲着激扬的鼓声，自尼西亚湖的西侧，驶往东侧时刻，好像是有意让城中望见。许多罗姆士兵来到了平日里没什么人防守的水门城墙，都不敢相信自己的眼睛：朝圣者到底是如何，从那边的海，将这些船只变戏法似的，送到这片湖水当中？
几艘自湖面迂回而来，企图给尼西亚城运送补给的小舟，避闪不及，当即就被这群船只给截获，船被当场凿沉在水门前，俘虏被列成排摁在皇帝战船的甲板上，对着尼西亚城。
其中不乏当地因利欲熏心，而帮助科尼雅苏丹方送粮食的希腊船主或亚美尼亚、撒拉森商贾，“奉皇帝的旨意，等同于敌人处置，杀！”随着水师指挥官的号令，这群俘虏全被砍下了脑袋，随即悬挂在船只的桅杆之上。
城中守军哗然，这种沉重打击不次于“头颅抛射”，这也就意味着，尼西亚城真的内外断绝了！
当伊本。麦蒙知道这个消息后，虽然强定住心神，但他也明白，守住尼西亚城已经不可能的任务：不管如何奋勇抵抗，也就是早迟陷落的差别，要为退路做准备了。
三天后的清晨，围困城墙三个方向，所有朝圣者营地内再度行动起来，包括高文的红手大连队和泰提修斯的分遣军在内，许许多多的器械、攻城槌、梯子，再度被推到了阵地的前沿，对着尼西亚城虎视眈眈。
“那是什么，那是什么！”城东新门塔楼上的罗姆士兵，惊恐地喊叫起来。
因为他们看到：大连队营地中央土垒之上，站在十字架细作尸体下的高文，与诸位将官，抱胸看着下面正在组建的攻城器械，数十名匠师连队的人员正按照着阿格妮丝的图纸，伏在其上忙碌运作着。
这怪东西的高度远远不及先前法兰克人所制造的“狐狸”，而是巨大而扁平的类似壳的构造，两排可以驱动的轮子，被隐藏在护板之后，这样攻城人员可以在里面免收敌人投射武器的伤害。其中面向城墙的那侧，和另外一侧，楔入了许多倾斜的木板，再按照阿格妮丝的指示，用铁栅和锁链相连起来，并在斜板上绑上了许许多多的枝条捆，大多是新春时节的采摘来的，不易燃烧，还能抵消梭镖和投石的破坏，并打上了密密麻麻，毫无规则的铁刺和铁桩，防备敌人的石头或者火罐的攻击。
“很好阿格妮丝，犒赏你一百枚拜占特金币。”红色伞盖边的高文，对脸色苍白坐在椅子上的阿格妮丝说到——安娜披上了朴素的袍子，扮成了阿格妮丝使女的模样，以掩人耳目。
阿格妮丝却不敢回答。
“这个攻城器械叫什么名字？”高文接着问道。
但阿格妮丝还是不敢回答。
于是亚细亚行军总管自言自语道，“这器械大而低矮，虎踞威猛，能推动前进，外表凹凸不平，内里暗藏机关——”紧接着，高文恍然大悟似的说，“那就叫‘蛤蟆’好了！”
“蛤，蛤，蛤蟆。。”心念自己的智慧结晶，就换来这么个名字，阿格妮丝是怒气填膺，但也不敢对这位的美学理念说半个不字了。（未完待续。）
第39章“蛤蟆”（续）
就在阿格妮丝为“蛤蟆”的横空出世，而伤悲愤怒不已时。城的西侧和北侧，喊杀声四起，这下是雷蒙德、戈弗雷与博希蒙德三方竞相奋力攻坚。因为恰逢大胜的时机，所有人都一致认为，必须加快加大攻击的力度，一鼓作气打垮守城罗姆军的士气。
这下，朝圣者武装的战术也发生了很大变化，诺曼人和普罗旺斯人因长期与新月教徒作战自不必说，但法兰克人各步兵团、各领主的军士们，也开始使用旗帜和鼓点互相联络进退，戈弗雷与鲍德温他们还动员了数千名平民朝圣者，立在攻城队伍纵深后方，担当战场的救护工作。
三位领袖将所有弩砲和射石机，都排在了阵头，集中对那座既定目标：尼西亚西北拐角的塔楼，进行了猛烈的轰击。
石弹呼啸着，一颗接着一颗，不断沉重砸在角楼之上，不断砸出一溜溜碎石烟尘，有的越过幕墙，砸入了街道和屋舍后，罗姆士兵叫喊着，顺着城道排成队伍，在晃动颤抖的角楼上，不断用木材打上支架，以期望它能持久抵御下去。
尼西亚城的工艺和构造是让所有人诧异的，不光是围城的朝圣者，甚至守御者们也这样惊叹，既然如此的话，那么有谁不愿意当上“罗马帝国”这个荣耀光环的合法继承者呢？
“不间断射击。”戈弗雷下达了这个命令。
单座的射石机，是无法对尼西亚城墙上任何一段造成伤害的，但当所有器械都对着一处猛轰时，效果终于出现了——一个时辰后，西北侧的角楼，被砸出了道裂缝，上面包覆的砖块滚落，“冲，给我冲！”布洛瓦伯爵斯蒂芬即刻挥剑喊到，大批大批的朝圣者战士们举着盾牌，重重叠叠，冒着罗姆士兵拼死在城头上抛下的弓矢、火罐，再度逼近了那座角楼，他们不再胡乱攀爬，或是搭梯子，而是将其团团包围，随后匠师和其余人员，拿着鹤嘴锄、铁杵、铁锤等工具，在盾牌的遮挡下，逼近了那道裂缝所在的墙基，开始奋力挖掘起来。
疯狂的声响里，那裂缝越来越大，