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这时候停下来的旅团士兵越来越多，很多人脱下头盔席地而坐休息，静静等待着指挥官们的指令，几辆辎重车停在人群当中，叉架上排着的长矛和虾须炮非常引人注目。
所有百夫长都围在德西乌斯将军身旁，而德西乌斯又找到了阿特列提斯询问清楚路线，“全军准备渡河。”
两名传令从更后方走来，传达了总指挥梅洛的命令，“皇帝陛下严令我们做好斥候与反埋伏工作，不要匆忙渡河，使用火炮进行侦察。”
这话说完后特遣炮队上来，他们将车辆推到了河边后，认真地掘出了土垒，将四门长香水瓶火炮部署好，青铜铸就的炮口对准着对岸绵延肃杀的青灰色密林。
阿特列提斯看看忙碌着装弹和装药的炮手，舔舔有些裂开的嘴唇，沉默不语。
其实在对面，真的隐藏着扎塔的精锐部队，三千名伏兵呈三翼埋伏在不见天日的密林当中，形成个待封口的口袋形状——只要敌人大举渡河踏上这块半月形的砂地，他们就奋力杀出，先杀尽上岸的敌人，再砍杀半渡的，而后自己勇敢杀到对面，俘虏所有的人。
他们全是伯丁属下最精强最忠诚的亲兵，指挥官则是领国内最有威信的祖潘贵族，中央的灌木和长草里埋伏着八百名扎塔火铳手，他们眯着眼睛捏住没有点燃的火绳，像老练的猎手等待着——两翼更高的山坳当中，则是半跪着提着锋利斧头的凶悍武士，所有战马都卧倒在地，嘴巴被封住不让发出声音来，只有蹄子在焦躁地刨动着土，发出悉悉索索的声响。
最右翼是这支伏兵的最高指挥官，拉利奇王子。
王子目不转睛，看着伊斯卡河流对面的敌人们。
他们人数可真多，光是在岸边都排列了好多士兵，更远处的急流上的桥墩、山径上更有其余士兵在穿过，弯曲得如蛇般无穷无尽，各种旗子和徽标在阳光下闪闪发亮——有那面银穗的大旗，有金乌鸦旗标，于是捏着剑柄的拉利奇王子有点虚，“我按照父亲的要求，准时精准在这里设下埋伏，但父亲却只给了我三千士兵，真要打起来敌众会不会数量太多？”
第45章帝王最后之证据
“沉住气，等到敌军大队渡河过来再发起攻击。三千人足够了，再多人就无法进行伏击了。。。。。。”此刻几名战场经验丰富的祖潘贵族，都是伯丁特别倚重的，皆摁住王子的肩膀和胳膊沉稳地鼓气道，让这位年轻人稍安勿躁。只要能打敌人个措手不及，在河岸两侧这种地形对方的人数优势是发挥不出来的，我们必定会胜利。
一声号角声响起，拉利奇王子便拨开挡在眼前的灌木长草，看到了对岸飘扬的基督鱼战旗，这面战旗他记忆犹新，先前在埃夫罗斯河战线上这旗下的将军曾经击溃过他，还派遣骑兵追逐过他二日一夜！
沉重的压力让王子变得焦躁紧张起来，如何拿捏扎塔火铳手的齐射伏击机遇？这个问题继续在王子的心中抽搐翻滚起来。
那边，梅洛将军骑着战马踱到了炮垒之后，询问了德西乌斯、阿特列提斯等将官几个问题，便点头赞同处置，“陛下的情报网也显示伯丁这条鬣狗也从拉古萨、威尼斯购置了火器和火炮，企图对抗罗马军队。我们解决问题的途径就是，遇到可能的埋伏地点都不要大意，不断开炮进行试探和驱逐，因为诸兵站的物资和弹药储备充实。”
说完，炮垒和车辆后，旅团的射击军齐步上前，架起了长铳，对准了对岸的空荡荡的砂地和密林。
不久，长香水瓶火炮开始猛烈轮射起来，握着剑柄的阿特列提斯看着炮口一门接着一门喷出灼热的光，炮手们则轮番将提筒子铳取出又搁入。对面的树林被射得震栗抖动，被打落的叶子和树枝到处翻舞，石块和泥土也被掀起来再落下，有的地方被打得冒烟，潜藏最前的扎塔火铳手们痛苦坚忍地伏低身躯，将装填好的火铳压在身下不放松，有的人不幸阵亡或受伤，也没发出半点声音。
“再往那边打！”梅洛用马鞭指着边侧的树林。
于是炮手们又花了气力，将香水瓶炮慢慢用轮子咕噜噜转过来，再使用炮楔和螺栓调整好仰角。
那炮口的照准，距离拉利奇王子藏身的地方不远。
一发又一发的轻型炮弹随后砸在王子的身边，王子的情绪变得更加不稳定起来。
他扒住岩石转移了个方位，看到河对岸敌人把越来越多的火炮拆卸下来，组装在岸边炮垒和车辆后或者中间，试探性的炮火愈发猛烈，好像他们用铅和铁都不用花费似的！
大约两刻后，终于在被震得战栗的水面和浓浓的硝烟后，香水瓶炮停止射击。一群骑兵压着几排举着羊毛盾的轻装步兵，开始跋涉过浅水，来到了砂地上，接着他们很谨慎地将那盾插在松软土地后，头盔一闪闪的，时不时露着脸来，一丛丛羊毛盾组成的临时屏障后，几名扛着羽量级虾须炮或手持着木柄铁火毬的射击军士兵慢吞吞走出来，组成个松散的扇形朝着深深的树林灌木走来，士兵手里的铁火毬不但可以爆还可以燃，大约是要火烧林子，为了防止伏击真的是无所不用其极。
拉利奇王子转身扶住名祖潘，对方方才被香水瓶炮打来的铅丸跃动击中，半面左臂被拉出个大大的伤口，惨不忍睹，虽然暂时没有死掉可是肯定被感染，那样真的比当即阵亡还要凄惨。
王子的怒气顿时上升，他红着眼珠望下去，那一列稀稀拉拉的敌军尖兵猫着腰，已经开始往土中埋虾须炮了，还有的士兵架起了短木柄喇叭口的大铳，并准备将火毬插在铳口发射出去。
“还等什么，马上也就要被发觉！”拉利奇王子再也不顾了，直接将佩刀抽出。
一阵猛的轰鸣炸开，阿特列提斯望见那边的密林里突然喷出数排硝烟和火焰，不由自主往后退了两步，而马上的梅洛也惊得后退起来——对岸的半月形砂地上，羊毛盾被击穿击碎的碎絮到处飘拂，那几名走在前面的尖兵有的被射倒在地，有的还痛苦地晃晃荡荡了几步才跌翻。
“有埋伏，有埋伏！”羊毛盾后其余哨探的步骑，争着往河川里跑，一时间伊斯卡河里都是挪动的人和马匹，搅拌着圈圈水浪。
而梅洛炮垒里的火炮和长铳也开始猛烈射击起来。
声音震荡两面山崖间的谷地，喇叭声、马蹄声、人喊声和铳炮的声音沸腾了。。。。。。
拉利奇的伏兵就这样被发现，两军隔着河川混斗互射了半日，杜克里亚王子带着设伏的部队见未能达成目标，便朝山麓那侧退走，梅洛也不穷追，而是要求两个旅团的士兵和匠师在河川两侧筑起夹垒工事来，甚至还花费两日时间搭建了座浮桥，然后全军才谨慎地度过去，继续向着博雅那城积极推进，大有“不管你怎么来，我只管慢慢走，总有日能走到”的气概。
在莱斯沃诺得知了这个消息的伯丁，是暴跳如雷，又不敢公然斥骂儿子，害怕那样会激起祖潘贵族们更大的反感厌恶，于是只能将先前派去斯塔拉隘口的三千名游军撤回，派驻去博雅那增强守备。
要塞对面的几处山丘，高文的部队也圈起了土垒、栅栏，做成了炮兵阵地，真开始炮战后伯丁才察觉对方的数量还是质量都完全碾压自己。
毕竟这两年来，小亚细亚的阿拉尔曼梯子大工坊、塔尔苏斯的圣巴巴拉铸炮工坊，还有大小西斯、梅利泰内等地的火器锻造始终在运转着，斯拉夫、高加索的奴隶辛勤劳作其间，叙利亚工程师们督导监工，现在于君士坦丁堡内最先开张的也是原本的皇家大军械厂，高文拥有的火炮数量远远超越原本以军火、舰船制造闻名的威尼斯，至于拉古萨更是不在眼中，而伯丁也不过是买了拉古萨的几门火炮罢了，连规模都没有形成又怎么和高文对抗？
车船护送着船队不断将炮管等部件运来，有四处丘陵被筑起了炮兵阵地，成为个围攻莱斯沃诺城障的“环形”，每日都有威力巨大的火熊炮，连带大普拉尼抛石机，从不断方向射来抛来沉重的石丸铁弹，呼啸着砸向城障，砸出团团白色粉末的烟尘，整个要塞摇晃倾斜，陷于苦苦支撑的状态，伯丁日夜发动人力抢修，也已是疲态尽显，而高文则游刃有余。
“炮弹，就是朕身为帝君最后的证据！”新皇帝用弹丸的铁，告诉伯丁何为“螳臂当车”。
第46章西西里王子的“爱情冒险”
大土王计不知所出，但他知道要是丢弃索菲亚堡的话，高文便能势如劈竹，一瞬即可把他的国度撕成两半，到时候自己要么退守去扎塔，要么缩回奥赫里德，但不管那条路都是备尝艰辛的。
“怎么办也要坚守下去，起码给高文制造巨大杀伤。。。。。。援军为什么还不来！”要塞里饱受昼夜不停炮击的伯丁，歇斯底里地大叫着。
其实这时不管是罗马城的拉特兰教皇宫，还是托斯卡纳的卡诺沙城堡厅堂内，各色服装的使节都争吵一团，尤金教皇和玛蒂尔达老态毕现，无奈蜷缩在高高座椅上，时不时出口协调下争端。
总之信徒大会是要开的，在会上托斯卡纳和罗马不但要重新达成教廷的一统，并在会上要怒斥高文和他的新帝国，罢黜巴里和拉文纳的伪教皇，宣布高文为堕落的异端，号召全部的王国与他为敌。
“责令高文和那个希腊女皇离婚，宣布高文和异端女魔鬼的肮脏丑事，并要求耶路撒冷的鲍德温断绝与高文的联姻！”欧文塞思。尤金听到这里陡然来了精神，重重地将权杖垛在地板上，他此时想起了前任的告诫“注意不可以让高文成了气候”，是悔之晚矣。
第二项，兵是要出的，但各方意见却不一。
而最终在尤金的调停下，形成个古怪方案：威尼斯人出动船队将匈牙利的部队送到都拉佐，西西里的部队则自己乘船，于伊庇鲁斯海岸登陆，再去都拉佐和其他人会合；而托斯卡纳的部队则要步行去威尼斯，再由威尼斯提供船只同样送到都拉佐。
以都拉佐为集合地，是威尼斯外交的胜利，毕竟手里握有强大船队说话底气更足。另外都拉佐距离奥赫里德，不过一日内的路程，这样也能尽快增援到孤军苦战的君士坦丁。伯丁。
同时，托斯卡纳的尤金教皇总算和罗马城的本尼迪克特教皇达成协议，共同发布了把巴里城的安塞姆和拉文纳两个“伪圣座”革除破门的谕令，并且顺带发布针对热腊鸭、比萨、阿马尔菲、巴里四个城邦的“圣事停止令”，号召其国内所有教堂中止一切宗教服务。
此外西西里王国还送来了一支由诺曼人组成的“小型远征军”，打头的照旧是小罗杰，他们的使命是单独渡海前往达尔马提亚地区，煽动当地各个斯拉夫小邦国结成联盟对抗高文给他制造麻烦。当然若是这些小邦国不听命，小罗杰便要和二十五年前他的先辈一样发起毁灭性的征讨活动，或是惩戒和警告性质，或是直接取而代之，在达尔马提亚建起个独立诺曼王国，成为攻击高文的桥头堡。
带着四百名诺曼骑兵来到托斯卡纳的小罗杰，沿路更是在阿普利亚、卡斯托里亚招兵买马，吞并其余诺曼领主的势力，很快形成支四千人的队伍，浩浩荡荡抵达卡诺沙堡，接受托斯卡纳教皇对其的武器祝圣仪式。
在这段期间小罗杰还给自己的表兄安条克的博希蒙德写了数封密信，邀请他也出兵反正，“在东方攻击掠夺高文的领地。”
但博希蒙德却始终没有什么反应，毕竟他当年之所以冒