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隔了四年，她才对他稍加注意，原来他在大学里念的是工商管理，原来总经理是他的表叔，原来他比她小五岁，原来全公司都知道他仰慕她，原来所有情人节的神秘贺卡由他寄出。
芳契真想找个地洞钻。
然后虚荣心自她脚底往上升，接着朝东西方伸延到双臂再冲向她脑袋，她决定控制自己。
在这之前，路国华已跟她说：“两年来，我得到一个结论，你好似完全没有某种需要。”
芳契维持沉默。
最后路国华似是嘲弄，似是自语，他说：“男装穿得太多了。”
这是芳契所听到他说的最后一句话。
回到家，芳契打开露台长窗，看向星空。
下半夜的流星应比上半夜多，在英仙座方向又出现一颗焰火般的流星，它闯入大气层，使空气发光，电离。同时燃烧气化，划出一条光的痕迹，来得突然，去得迅速。
芳契不由得仰脸许愿：“请赐我，”什么，关永实说的是什么？对了，“请赐我一具玉女金身，一切从头开始。”
夜深，说完之后，芳契抚摸双臂，一边嘲弄自己异想天开，一边走回室内。
这时，那流星忽然在半空中拐弯，闪闪生光，犹如一架幽浮，像是听到她的愿望，然后，终于消失在黑丝绒般的天空中。
芳契洗一把脸，看着镜中的面孔，在一个阳光普照的星期天，心情开朗奇*书*电&子^书，化好妆，穿上本季最新的时装，芳契自问还可以充充场面。
但很多时候，芳契都会说：“三年前？三年前我打老虎。现在都不想动。”
从前听到长一辈的同事谈论计算退休公积金，她如闻天方夜谭，通通事不关已，现在有人抱怨外币波动，黄金大跌，芳契也会伸一只耳朵过去。
真不值，没有真正疯狂过，没有真正庸俗过，没有躲过懒，没有偷过步，弹指间芳华暗渡。
芳契上床睡觉，不然天都快亮了，明天还要同关永实开会。
朦胧间心特别静，芳契向自己说：“争取到经济与精神独立，等于已经赚到金刚不坏之身，还要换玉女金身来作什么？”
她又轻轻回答：好去追求关永实。
她转一个身，又想：现在也可以向他表示心意。
不，不能用这个躯壳，什么样的年纪做什么样的事情，恋爱是少男少女的特权。
芳契忽然间清醒，她自床上坐起来，脱口喊出：“谁？”
房间内寂静无声。
当然只有她一个人。
芳契又躺回软枕上，刚才，有三两秒钟的时间，她有种感觉，恍如附近有个人在向她提问题，访问她，叫她此刻便去与关永实说个清楚。
太累了，精神变得恍惚。
“你希望一夜之间变回去，还是逐渐回复青春？”
多么有趣，居然还有选择。
啊是的，什么都需要适应期。
这种事不会发生在三个孩子的母亲身上，她可不能一日比一日年轻，孩子们会不认得她。
“渐进，还是即刻。”
这个问题倒很难回复，照说，什么事都是即刻兑现的好，马上，现在，这一分钟，刹时间，但芳契并非急进派，她总共花了十年时间建立她的事业，用无比耐力克服无数关口。
她轻轻呢喃：“渐进吧，给我一个月时间，调转我的新陈代谢频率，不应太难。”
她熟睡。
第二早醒来，红日炎炎，早忘记前一夜的事，她只记得小关会在本市逗留一段日子，他代表多伦多总公司前来与她算帐，小关公私分明，事情或许会有点儿棘手。
梳洗完毕，芳契套上半身裙，裙头有点松，像是腰身突然紧了一点儿模样。
半年前芳契跟大队去健身室做过体操，非常有效，睡得着吃得下，肩膀宽了，腰围缩细，正当她要进一步努力，公司却派她到伦敦去了一趟，三个星期后回来忙做报告，浑忘健身一事，那三公斤额外体重悄悄回转，坐在她腰围与臀围之间，舒舒服服，再也没有异心，再也没有离意。
今天，这三公斤好像忽然不见了。
芳契无暇去想它，扣上腰头，取过外套披上，匆匆下楼。
才睡了几个钟头，但是神清气朗，且自觉体态轻盈，许久没有这样好感觉。
到了下午，看见关永实，她更开心，姿态明快，如一头小鸟，办公顿时事半功倍，问题虽然没有解决，但情况大有希望好转，整组工作人员都十分满意。
芳契约好小关一起晚饭，洗手的时候，女同事高敏先在镜子里凝视她，然后转过头，近距离瞪着她的脸，芳契莫名其妙，自问没有敌人，便无惧地笑笑，抹干手。
女同事发难，非常干脆直接地问：“芳契，你用什么牌子的面霜？”
芳契退后一步。
“简直返老还童，起死回生，你脸上雀斑起码去掉一半，快快介绍给我用，不得有误。”
芳契这才抬头照镜子，这才有时间看到自己的脸孔，没有什么不一样嘛，高敏神经过敏了。
芳契拍拍高敏肩膀，“别疑神疑鬼，这不过是只新粉底，遮暇作用特强，包拯擦上都变小白脸。”
“不，”高敏异常坚持，伸手指向芳契的脸，“这里这里那里那里，明明有痣有斑，今大部失踪了。”
芳契不禁有气。
这女人，这样彻底地研究别人的脸孔，真无聊。
她说：“我的脸有什么，我应当知道。”
“是不是做过手术？”
越间越离谱，芳契觉得没有必要解释，轻轻推开高敏，拨一拨头发，推开洗手间门。
高敏在后面蹬足，“吕芳契，你好自私，有什么好东西都不告知老姐妹。”
老姐妹，真有她的，肆无忌弹摊开来说，芳契无意黄熟梅子卖青，但对此等放纵言语，却不敢恭维。
高敏从前不是这样的，早三两年，她虽然活泼，也还有个分寸。
芳契伸手把头发拨向身后，倒是一怔，她摸摸发脚，头发怎么长了？
上星期六才修过，她摆摆发尾，实在无暇研究，到会客室去见关永实。
这些年来，小关一见她，总是立刻跳起来，同时伸手接过她的公事包。
芳契已相当习惯，她笑说：“我们今天吃哪一方？”
“四方。”真的有间日本馆子叫四方。
他俩双双出门，其他的同事会心微笑。
都会人不爱管闲事，这一桩是例外，为时太久了，变成公司历史的一部分，旧同事很自然将这一段消息传给新同事听，新同事遇到更新的同事，又忍不住把故事复述一遍。
没有人明白他俩为何不结婚、订婚。同居，甚至是公开关系。
他俩坐下来，先叫酒喝。
小关说：“芳契，今日你的精神比昨日好得多。”
“暖，我也觉得如此。”
“看样子，现在把坏消息向你公布，你会受得住。”
“坏消息！”芳契二怔，“什么坏消息？”
“我会留到春节才走，一共两个月。”
“什么？”芳契十分意外。
“不要怕不要怕，喝杯酒定定惊。”
“公司调你回来？”
“不，这是我的假期。”
“六十天无所事事，你肯定你会习惯？”芳契讶异。
“我有一件重要的事要做。”关永实伸手过去，握住芳契的手。
芳契把手一缩，“我知道了，”她灵光一闪，“你要到别的机构去试试，永实，华光一向对你不薄，莫非有更好的机会，更大的挑战等着你？”
永实笑，“与工作没有关系。”
“那是什么？”芳契心痒难搔。
“我想用两个月的时间，看看，能不能打动你的心。”
芳契呆住，瞪住他，一口米酒卡在喉咙忽然变得不上不下。
“我们从来没有奉献过时间给这段感情，也未真正悉心经营，一年才见几次面，然后就以熟卖熟，疯言疯语打趣数句，请间如何开花结果？”
芳契总算把酒咽下去，温和的米酒像是变了烈酒，融融然温暖她的心，芳契笑了。
“从今日开始，我要天天坐在你面前，直到你说好。”
“你认为值得？”
“是，十年已然过去，我还没有遇见比你更适合我的女性，我要作最后努力，还有，现在我俩看上去再合衬没有，我不想给你机会乱找借口。”
再拖下去，他正当盛年，她已垂垂老去，更无理由在一起。
“永实，我们只不过是谈得来而已。”
他摇摇头，“远远不止，何必自欺欺人，下意识，你一直在等我，我也一直在等你。”
这样过一生岂不美妙，阴差阳错地一直等，好像已经发生了，最终却什么都没有发生过，到头来，疑惑地问自己：到底有没有发生？许多真人真事，经过一段日子，也会谈却淹没，似从未发生，皆如梦，何曾共。
芳契说：“或许我们不是好丈夫与好妻子，一旦生活在一起，难免发现这个事实。”
“也许我们会是最好最长久的夫妻，不试过怎么知道？”
“我没有信心。”
“我有，看我的，如果我不能令你改观，那也算是我的错。”
“永实，外头许多年轻貌美的女孩子……”
“每次见面你必要说这句话，”关永实拍一下台子，“永不落空，唠唠叨叨如老妇，你这种态度叫做自身实践预言，一天到晚概叹岁月无情，果然，它饶过别人，也不会饶过你，因为你对它太关心。”
看样子关永实已经下了决心要教训她。
芳契莞尔，他是她一手调教出来的徒儿，现在反过来指导她。
她温和他说：“今天说这么多已经够了，别太兴奋，明天继续。”
“我送你回家。”永实说。
到了家，芳契惯性往浴室卸妆。买下这层公寓的时候她示意装修师傅拆掉一间睡房来扩大浴室，她并不要宽爽的客厅，单身女子在家招待友人是非常不智行为，请客容易送客难。
洗掉化妆，芳契看到自己的素脸，打一个突。
她摸摸面孔，死人高敏说得对，她的面孔肌肤忽然洁白许多。
去年夏天公司租了一只船出海，芳契一时兴起，游了大半天的泳，泡在水中，悠然忘忧，好了，两颊晒出数颗雀斑来，怎么样用化妆品都褪不掉。
今天不见了。
等一等，她站起来，腰身细三公分，皮肤恢复白嫩，谁在帮她忙？
抑或是化妆镜上的灯泡火力不够，需要更换？
最可能是米酒喝多了。
她回到床上去。
年纪大令她最困惑的地方倒不是外型步向低潮，她最近发觉（一）从前做一小时起货的报告今日要做九十分钟，（二）无论做什么，很快就疲倦了。
可怕。
难怪老人家看上去总是有点儿邋遢，在很多个疲倦的早晨芳契都问自己：能否隔天洗头？需要很大的意志力才能克服这种堕落性思想。
开始是不再洗头，接着放弃节食，跟住不穿丝袜，于是整个人崩溃，专门挑有橡筋头的衣裙，脸黄黄的，接受命运安排。
不，芳契握紧拳头，不，她有的是斗志，她会努力到七十岁，假如有七十岁的话。
芳契朦胧入梦。
“你可觉得其中分别？”
芳契转身苦笑，有什么分别，关永实今天这番话只有令她更加难做。
“她并没有觉得。”
“再过两大吧，她大忙了，对身体不加注意。”
芳契睁开眼睛，低声问：“谁在喁喁细语？”
浴室水喉头传出嘀嘀的滴水声，芳契起身把它旋紧，回到床上，呜一声呼呼地睡熟。
第二早电话铃比闹钟更先响。
“早，记得我昨夜说的话吗？”
疲劳轰炸。
“别玩了。”
“我拒绝接受这种侮辱性的置评，在你面前，我从来不会玩耍。”
“