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乎觉得自己有些失算了。
“有血腥味!”东门庆皱了皱鼻子,看着张琏鞘中的刀,道:“你……”
“刚杀了人来。”张琏半点也不隐瞒,声音很冷:“刀舔血后忽然想通了一些事情,就过来问你几句话。”
陈百夫周大富等都有些紧张起来,东门庆看了吴平一眼,见他还沉得住气,心宽了两分,道:“张兄弟要问什么?”
张琏道:“你是小尾老的属下,对吧?”这句话当真是单刀直入,因来得太过突兀太过直接,所以水蛇蔡等的脸上便显得不自然起来,张琏见到冷笑了一声:“这个问题看来不用你回答了。”
谁知东门庆却摇头道:“我不是林国显的属下。”
张琏皱了皱眉头,冷笑道:“你还死撑!你敢说你和林国显没关系么?”
东门庆道:“我们是合作过一些事情,不过我不是他的手下。”
张琏眉头扬了扬,忽然笑道:“那也有些道理。不过你这次来,总也不安好心!”
东门庆道:“我们是为了自己来谋求生路而已,说不上好心、坏心。正如你有父仇而不报,不也是出于同样的理由么?”
张琏额头怒色陡发,刷的拔出血迹未擦干净的刀来!陈百夫沈伟一见都摸出匕首,挡在东门庆面前,水蛇蔡搬起一张条凳,眼看就要厮杀,张琏却未动手,指着刀上的血迹道:“谁说我有仇不报!”
东门庆推开了挡在他面前的陈百夫沈伟,看着灯光下显得格外凄艳的血刀,说道:“原来你才从张厚德那里来。不过你既然早信了沈门的话,为何等到今日才动手?”
张琏冷笑道:“早点晚点,都一样!”
“不一样的!”东门庆道:“你当日不肯动手,是因为你还有顾虑,还有幻梦!现在幻梦破了,才什么也顾不得了。对么?”见张琏不答,又道:“如今你杀了人,已不容于朝廷,以后准备怎么办?”
张琏冷冷道:“父仇报了,还有妻恨!”盯紧了东门庆,就像拷问般厉声喝问:“阿莲的事情,是不是你搞的鬼!”说着持刀踏进了两步。
他孤身一人前来,东门庆屋里的人手比他多,但被他这么一喝,沈伟等人都忍不住退了一步,气势上竟是完全被压制住了。忽然角落里吴平道:“说话就说话,动手归动手!如果你还想把话说下去,最好不要再乱动!”
张琏睨了他一眼,见他身材短小,便有些轻视,哼道:“我真要动手又如何?”
周大富叫道:“你有一个人,我们有六个人……”林凤插口道:“七个!”周大富叫道:“对!七个!我们还怕你不成!”
张琏摸了摸自己刀上的血道:“若阿莲的死和你们有些许干连,别说七个人,便是十七个人也别想走出这间屋子!”
周大富等听得心里一寒,心道:“这里是他的地头!他在外头多半有埋伏!不然哪里敢一个人进来?”气势更馁了。吴平倏地站了起来,道:“七个人的确不多,要从外面杀进来兴许不够,但要是里应外合冲出这小小的乌石围,未必不能!不过我们冲出去之前,你却一定得死在这里!”嗤的一声,藏在臂上的短刀割破绑刀的绷带露了出来。
张琏眼帘垂了垂,道:“请问高姓大名!”
吴平道:“吴平!”
张琏嘿了一声,微感惊讶道:“原来是你!”又自谑道:“看来我最近真是鬼蒙了眼,竟然以为你只是一个寻常的护卫!”又对东门庆道:“你连小尾老手下的大将也指使得动,看来在海上地位还真不低!”
东门庆微笑道:“不高,不高,不过猥亵妇女、阴杀人妻的事情,我还是不屑做的。”
张琏脸色稍缓,道:“阿莲的死真与你无关?”
东门庆道:“揭张厚德与令尊的仇,我们是早有预谋的。至于嫂夫人的事情,确实只是巧合。”
张琏沉思了半晌,终于还刀入鞘,退了一步,陈百夫等松了一口气,吴平又坐回角落里去了。
东门庆道:“张兄,你打算怎么对付我们?”
张琏不答,反问道:“你们这次来,为的究竟是什么?”
“我们的意思,沈门应该跟你说的很清楚了。”东门庆道:“我们是想邀张兄入伙。”
张琏道:“为什么要邀我入伙?”
东门庆微一犹豫,笑道:“说实在的,我们最近手头有点紧,所以我们其实是想张兄带着石下仓的钱粮来入伙。”
张琏冷笑道:“原来说到底还是为了钱!”
东门庆亦不否认,直接承认:“是!”
张琏道:“可我要真的想反,自己把石下仓取了便是!又何必再和你们分!”
东门庆道:“张兄自己取石下仓不难,但之后呢?张兄总要找个地方落脚吧?张兄虽然神勇,但落草之初,万事艰难,站稳脚跟之前总要有个挂靠的,就算张兄不来南澳也得到别的山寨海寨去,这笔钱还是少不得要花的。”
张琏又沉默了片刻,才道:“我若下海,小尾老能给我什么座位?”
周大富等听了他这句话都忍不住露出喜色来,东门庆却依然很平静,道:“林伯伯眼下虽然康健,但他的年岁张兄想必清楚,过个几年总要退的。”他这句话分明是说你张琏若来了就有可能成为林国显的继承人,所以此话一出口从陈百夫到林凤无不吃惊,但又不敢质疑,以为东门庆敢这么说多半是林国显有露过口风。
张琏眼中却有不信之意,冷笑道:“若由我来接他的位置,你去干什么?”
东门庆笑道:“我在这边只是过客,等帮林伯伯解决了眼前这个难题,若有机会我便会另谋他路。”
他这么说张琏反而不感奇怪,却道:“我不要这些墙上空饼,我只想问,若我下海,小尾老能给我什么座位?”
东门庆知用虚言糊弄不了他,说道:“入寨之初,位与沈门、吴平等,至于是否能承继大位,那就要看长兄能否让寨里的兄弟心服了。若张兄在寨里过得不愉快要另寻高枝,只要光明正大地开口,林伯伯会设宴欢送。若张兄要自立门户,林伯伯会帮张兄选岛、备船、筹粮、呼援,并知会海上各岛主、澳长,为长兄铺路。”
张琏听得颇为心动,又道:“这些是小尾老的亲口承诺?”
东门庆怫然道:“你若信得过我,这句话便不当问!你若信不过我,我便跟你说是又有何用?”
张琏忙抱拳行礼,致歉道:“王兄见谅。是张琏多疑了!”
东门庆又道:“那么张兄是有意了?”
张琏叹道:“我现在还有选择么?”
自吴平以下,听了这句话无不大喜!连东门庆也不禁露出欢颜。
听听四更声响,张琏道:“时间无多,我才杀了族长,此事难以久瞒!若要动手,须得趁早!”
东门庆道:“张兄要怎么做?”
张琏道:“我忝为石下仓攒典,真来个监守自盗,实在有损声名!石下仓虽不小,又哪里比得上县城府库?咱们两家若是联手到县城走一遭,一来我能得报大仇,二来贵寨也能得到钱粮!岂不两全其美?”
东门庆沉吟半晌,道:“要去县城借粮?只怕有些难。”
张琏看了他一眼,又看了看吴平,道:“若只你们从海上来,自然不易,但若饶平内部生乱,我们再从中取事就容易多了。”东门庆便问如何生内乱,张琏道:“这两年潮州府年成不好,上面朝廷禁海,下面贪官横行,弄得民不聊生、怨声载道。眼下饶平流民遍地,只要略施小计,哪怕它不乱!我再邀请本地豪杰,共同起事,必能成功!”
东门庆喜道:“若是这样,那我们还担心什么!一切都听张兄主持!”
忽然门外有些不寻常声响,又有人影晃动,张琏喝道:“什么人!”便见两个本围的后生现身道:“攒典,珀哥让我们来看看。”张琏对东门庆笑道:“他们不放心我了!”东门庆一笑,表示理解,张琏又道:“我先去给他们交一下底,再回来与王兄弟商量具体的计谋。”东门庆应好。
张琏告辞后便回到家中,屋里早聚集了十几个后生,都是他的死党,好几个见到他就问:“攒典,真要动手了么?”竟是个个兴奋!张琏在灯下看了他们几眼,叹道:“这几年可把你们饿坏了,从今往后,我们再不管朝廷那些鸟规矩了!大伙儿落草吧!以后大碗喝酒,大块吃肉!”
几个后生一听都欢呼起来,张珀低喝道:“小声些!”那些欢呼声才硬生生噤住。
张珀又问王四的事情,张琏横了张琅一眼,扼要说了,张琅结结巴巴道:“他竟然是小尾老那边的人?那……那……那我……”
张珀不悦道:“你就是引狼入室!”
张琏拦住了弟弟,不让他说下去伤了张琅,道:“这件事情不要再提了,就是我,一开始也没看破他们的来历!”
张珀道:“那我们真要与他们联手么?他们可是刚刚对我们用了许多阴谋诡计啊!”
张琏道:“当初我不想违法犯禁,所以没答应他们。现在既然要反,多一分力量总是好事!一切以大局为重,设计赚我们是过去了的事情,且放一边!有一个如此腐败的朝廷,我们又不是甘心一辈子穷死老死的人,不管小尾老来不来赚我们,我们落草都是早晚的事!不过我对海上的事情不熟,和小尾老也没有旧交,究竟去不去小尾老那边还得看看。而且我们也不能把所有鸡蛋都放在一个篮子里!阿珀,你这就动身,到大埔走一趟,一来向郑八爷致意,谢谢他这些年对我们的眷顾,二来是看看能否邀他们一起出手,若是南海北山能双管齐下,那胜算会大很多!”
张珀答应了,张琏又对张琅道:“哥,王四那边你去安抚。我们现在要和他们联手,有什么事情得及时沟通才好,免得再起误会!”
不说张琏这边调兵遣将,却说东门庆那边自张琏走后,陈百夫等都乐翻了,个个道:“王公子果然是福将,只要他一出马,没有办不成的事情!”
东门庆微微一笑,道:“事情这才开始,离‘成’还有几十里路呢!”便对吴平道:“如今乌石围的族长已死,张琏又已经答应与我们合作,以后我们的行动可以放开一点了,让老厝那边的弟兄磨好刀吃饱饭,随时准备办事!”
吴平道:“你信得过张琏?”
东门庆道:“听来不像假的。若他有意害我们,这会早派人把这屋子围住了!不过我看他言语中对我们并不太亲,而且我听林伯伯说他在饶平人面又广,或许还有其它出路,所以我们也不能全部听他的!”对陈百夫道:“等张琏许我们和外头联系,你去联系沈门,让他兵分两路,一路明里来,人手由吴平统领,以配合张琏的行动,一路暗里来,让他自己率领,另有用处。”又对周大富道:“不管张琏准备如何行动,必是邀我和吴平同行。到时候你却以照顾林凤为由,留在这里。等沈门到了里应外合,把这石下仓取了再说。”
周大富听了乐呵呵,陈百夫却道:“我们不是答应了张琏不取石下仓了么?”
东门庆笑道:“不取石下仓是他自己说!我什么时候答应了?再则他说什么不想负监守自盗的恶名——这话太不可信!依我看,这石下仓他多半是自己想取,不愿我们染指罢了。县城里虽有钱粮,但能否到手还两说呢!能‘借’到手自然最好,但要是‘借’不到,难道我们眼睁睁等着挨饿不成?我们的船队的补给快到头了!不能冒险!”
天亮之后,张琏带了张琅来与东门庆商议大计,谋略定下后分头行动,又许