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“可他运气不好。”金上将的话脱口而出，他个人与弗莱彻没什么过节，但长期以来积累下来那些偏见确实不容易消除，更何况海军就是一个相当迷信的地方。
“以前运气是不好，但接连打了几次之后，我发现他的运气并不糟糕。”经过尼米兹这一提醒，金上将才反应过来：哈尔西在南太平洋海战中被堀悌吉打得丢光了主力舰，斯普鲁恩斯在前不久的北大西洋海战中被德国人打得丢光了主力舰，如果非要说珊瑚海、中途岛战役中各只丢1艘航母的弗莱彻运气不好，确实有点双重标准。
罗斯福将征询的目光投向最信任的心腹李海，后者会意地点点头：“我觉得可以让他试试。”英格索尔也点头对这个人选表示认可。
但总统再把目光转向金上将时，后者当然也只能点头——因为大部分高层都表态支持弗莱彻，他不能继续充当这个恶人，况且他也不想因为个人好恶而简单地评价一个海军中将，于是这个任命当场就确定了下来。
然后特纳又皱着眉头提了另外一个问题：“原本预定本月下旬行动，我们的5艘航母全部可以投入使用，但现在日本人忽然杀过来了，约克城号和贝劳伍德号两艘航母还未完成海试，怎么办？带还是不带？”
操纵这两艘军舰的倒是有经验的官兵，全是斯普鲁恩斯动用驱逐舰不惜以放弃伤船、快速跑路为代价运回来的，如果以前谁没见过沙丁鱼罐头长什么样，那天斯普鲁恩斯带回来的驱逐舰就是生动写照——几千个幸存的海军官兵密密麻麻挤在8条驱逐舰上，别说床铺，连躺下的地方都没有！包括斯普鲁恩斯在内的绝大多数官兵都是咬着牙一路站回来的！以前美军嘲笑日本用驱逐舰给瓜岛运送人员和补给叫“东京特快”，现在轮到美国人自己，很有自我解嘲能力的他们很快就取了“沙丁鱼专列”这样响亮的名头。
正因为他有这个举动，回国追究责任时无论李海、金上将、英格索尔还是英国人都忙不迭给他说好话，帮他在参众两院的质询会上过关——道理很简单，军舰丢了没事，合众国船台上有的是，可训练有素的官兵要是丢了那可真是麻烦事。
“或许我们需要冒险……虽然还要听一下弗莱彻将军的意见，但我建议最好5艘都带上。”金上将解释道，“日本人是昨天傍晚才出直布罗陀海峡的，如果他们真要来进攻我们，按时间推算，至少还要5…7天才能抵达，我们还有3天时间强化海试，我相信这批棒小伙子能完成科目并拉出去战斗，我对我们的军舰也很有信心。”
非常时期，一切自然不能如和平时期那样按部就班地来。
众人点点头：5艘航母与3艘航母给人的感觉是不一样的，虽然中途岛战役美国用3艘航母就战胜了日本主力并消灭了4艘敌航母，但那次作战占了密码破译的便宜——超级机密被摧毁后，英美虽然勉强又重建了密码破译机构，但现在对轴心密码根本就是两眼一抹黑，什么也不知情。
由于是舰队作战，特纳又提议这次作战不带速度缓慢、防御能力低下的护航航母，以便让那些菜鸟飞行员能专心训练——这建议同样获得了通过。
“最后一个问题……”金上将的脸色变得很凝重，“我们是否需要向民众发布通知或告示，提醒他们日本舰队袭来？”
大家都把目光投向了罗斯福，这问题太重要，必须总统亲自决断。罗斯福想了三分钟，最后缓缓说道：“先不要说日本舰队的事，这会引起民众不必要的恐慌，我们应该先提高防御等级，加强国民警卫队的巡逻与其他各方面的战备工作，在确认日本舰队朝本土扑来后再发布通知。”
是！
次日清晨，弗莱彻从西雅图直飞华盛顿，他为自己重获启用感到十分兴奋，昨天夜里紧急电报打给他的时候，他几乎一夜未眠，脑海里盘旋着全是前几次战役的事，虽然电报上说得语焉不详，但他知道这次的行动与职责所在会超过他以前的历次战斗。
一大清早他先去白宫拜见了总统，然后又马不停蹄地赴海军部拜见各位上将，虽然金上将以前不太待见他，但这次还是对他的任命投了赞同票，弗莱彻可不是哈尔西这样的愣头青，自然也要表示感谢，从双方见面时融洽的气氛来看，似乎根本难以想象几个月前还是形同陌路的两人。
礼节性拜访完毕之后，英格索尔、弗莱彻和特纳三人组成的最高指挥部就开始全力运转起来，仅仅用了三分钟时间他们就商定由衣阿华号战列舰担任大西洋舰队总旗舰，由英格索尔坐镇指挥；由列克星敦号担任航母编队旗舰，弗莱彻坐镇上面指挥。
“您打算怎么打？”
弗莱彻没有急于回答英格索尔这个问题，反而问道：“您觉得日本人或者德国人敢来登陆么？”
“我不相信，他们疯了才这么做！先别说他们能不能登陆成功，就算是侥幸给他们找到一个海滩登陆成功，他们的军舰和步兵很快就会被我们的岸基防御力量撕得粉碎……”
不过，说这话时英格索尔感觉多少有些底气不足，因为空军告诉他，目前扼守东海岸、能直接投入作战的飞机大概只有2000多架，海军在几个主要港口和海军基地还有一些海军航空兵，大概也有近千架飞机。听上去数量已不少了，但面对2000多海里的海岸线依然处处是漏洞，而除了纽约、华盛顿等大城市有充足的高射炮等防空措施外，其余地段防空力量相当少。因为美国从来不曾料到自己会遭遇大规模空袭，本土防空与防御时开展得比较差，甚至到目前为止连灯火管制都没有执行——这与英国形成了鲜明对比！
“消极防御是没有用的……”弗莱彻摇着头，“5艘日本航母，大约有300架飞机可以进攻，其中按比例配比，大约120架战斗机，180架可以搭载炸弹的攻击机，舰队指挥官通常会留下40架飞机掩护航母战斗群，这样日本鬼子可以投入进攻的力量时候260架，如果他们突袭纽约、华盛顿、诺福克这样坚固的据点他们是死定了，但如果他们打迈阿密、佛罗里达、萨凡纳这样的地方怎么办？
弗莱彻问一个，英格索尔额头的冷汗和虚汗就不停冒出来，这些地方可挡不住260架飞机的突袭……
第140章 舰队指挥官（下）
“我们要做的，是提前挡住日本人，而不是等日本袭击发生后再追上去报复。”弗莱彻说道，“如果把舰队比喻为一颗子弹的话，我们要用自己的子弹去挡住敌人的子弹，防止他们先射中我们的身体。”
用子弹挡子弹在理论上当然是有机会的，但事实上从来没成功过，英格索尔和特纳听弗莱彻这么说，忍不住直接就皱起了眉头。不过有一点他们承认弗莱彻说的对，不能等日本突袭成功后再报复——那太窝囊也太丢人，珍珠港这样的事一辈子有一次也就够了。
“那么，您想怎么办？”
“虽然要挡住这颗子弹很困难，但我想首先找出这颗子弹在哪里以及他可能的轨迹是什么。”弗莱彻拿起教鞭在百慕大群岛的位置上点了一下，“该岛距离东海岸的北卡罗来纳州大约是1100公里，上面有一个机场，我们应该有效利用起来。”
百慕大群岛现在正是英国的海外领地，上面的金德利机场是非常重要的空军基地，英格索尔立即下意识地点头。
“然后，我想把舰队主力摆在这里……”弗莱彻用教鞭点了百慕大东北方向大约900公里的地方，“这里距离罗德岛州大约是900公里，距离加拿大爱德华王子岛大约是800多公里。”
英格索尔有些莫名其妙，不明白为什么弗莱彻要把舰队主力摆在这里，但特纳仔细看了一下就回味过来了：把爱德华王子岛、罗德岛、北卡罗来纳州、百慕大群岛、舰队等几个孤立的点联系在一起后，彼此间距大约都是800…900公里，如果放出侦察机捍卫防空圈，那基本上都是重叠覆盖。一句话，整个东海岸北段，北卡罗来纳以北的海岸线都笼罩在侦查视野范围里。
当弗莱彻完整地讲述作战方略时，英格索尔终于也明白了，相当于弗莱彻画了一个大五边形，只要日本舰队进入这个这个五边形的范围就有很大概率暴露——不敢说100％，但相对而言比大海捞针要好得多。
“那北卡州以南的防御呢？”在这个五边形之外，是南卡罗来纳州、乔治亚州、佛罗里达州全部和大半个北卡州的海岸线。
“那就只能策略性放弃了。”
“放弃？”英格索尔皱起眉头，这可不是什么好事情。
但特纳认为弗莱彻的意见是对的，美国最重要的人口聚集地、工业带、船厂、政治和经济中心都已包括在五边形之内了，弗莱彻已最大限度地保障了核心地带的警戒，不可能要求他面面俱到地保护全部海岸线——他只有一支舰队，而且兵力比敌人略少。
“希望我们的雷达兵、侦察机能早一点发现敌人，被人用枪逼着的感觉可不好。”三人讨论了大半个上午，最终形成了一致意见，并责成特纳在下午形成大致作战计划后向白宫、参联会和海军部报告，这次作战可没有那么多方案可以谋划，完全靠指挥官随机应变的能力，而弗莱彻概括的计划就比较直观、清楚地解了燃眉之急，英格索尔对其能力不由得高看一眼，他心里暗暗在想：如果弗莱彻的策略能获得成功，自己要坚决将他留在大西洋舰队里，将来让他接自己班也是可以的。
大西洋上报上去的情报很快获得了罗斯福的首肯，因为这两天空军、陆军、国民警卫队初步提高战备等级后发现暴露出很多问题：除了少数几个大城市和各主要军事基地，没形成全国联网的雷达网和电话网，空军指挥体系还是以基地为圆心的孤立状态，根本没法跨基地调度，陆军的新兵蛋子们还在走队列，根本不知道反登陆作战应该怎么打，有岸炮的地方弹药储备、人员储备都不足。最令人发笑的是，后勤部门账面上趴着上万门高射炮，炮弹也不缺——可根本没部署下去，也找不到那么多会操纵高射炮的人员，更别说像德国那样形成探照灯、高射炮、夜间战斗机、雷达站等多位一体的防空体系。听说轴心舰队扑过来之后，所有人都慌了神乱成一团。
一贯温文尔雅、颇有大将风度的马歇尔将军在得知全面情况后，在参联会会议上忍不住拍了桌子，将一干人员骂得狗血喷头：“我知道你们看不起英国人，也不觉得德国人怎么样！但看看我们自己，像极了一团臭狗…屎！什么样的防御体系与防空措施都没有，如果敌人也从加拿大或墨西哥出发每个月对我们进行上万架次空袭，我看现在已经要崩溃了……”
“先生们，我们要醒醒了，这是世界大战！是和德国、日本这样武装到牙齿的一流军事强国过招，不是打墨西哥和西班牙这样的没落国家。”
发完火之后，史…汀生、马歇尔、金上将等几个大佬又一起商量加强国土防御的事情——直布罗陀海峡失守后，理论上说不管有没有日本舰队参与，轴心海军都可以来东海岸撒野的，虽然德意海军力量相对弱小，但大西洋这么大，谁知道那天德国人或意大利人发疯来东海岸转一圈。罗斯福当然是同意的，但强化国土防御事件费力事，他要求先击退轴心舰队这次来