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“是的，他没说过，他对这条消息非常愤怒，对有关谣言非常痛心，目前已命令胡佛局长在彻查。”
“那他现在不发表一个官方声明么？表明我们会坚持与日德轴心势力斗争到底，会坚持帮助大不列颠、苏联、中国等盟友共同对敌？”李海劝说道，“有这样一个公开声明，我们就立即可与公众解释了，副总统本人的威望也会水涨船高。”
“这个……”办公厅主任停顿了好几秒，然后才小声道，“我劝过他，但他没有采纳我的意见，而是说他要征求国会山的意见，他本人并不反对与德国寻求体面的和平——当然绝不会是目前这种和平条件。”
参联会所有人都傻眼了，包括对整件事完全明白来龙去脉、有意推波助澜甚至是一手推动的李海上将。
“我明白了，告诉华莱士先生，我们会来。”现在李海已完全不想和他客气了，连副总统都懒得尊称，直接就上了名字，办公厅主任听他口气不善，吓得一缩脑袋，唯唯诺诺几句后就挂断了电话。
李海无意识地敲击着桌子，事态发展有些超过他的设想了，原本他认为这种谣言出来后，华莱士会坚决否认，然后在军方的鼓动和舆论的压制下，会公开表示与“邪恶的轴心势力斗争到底！”，只要他有这个态度，那接下来很多事情就好操作了——斗争到底就意味着美国不但要援英，还要援苏，援助欧洲各国地下抵抗势力，要援助目前一切与轴心进行斗争的团体与国家，万万没想到华莱士的态度居然是如此暧昧，这顿时让他心头奔腾起无数头草泥马来……
众人面面相觑，华莱士的态度显然超过了他们的承受力，特纳迟疑着说道：“这消息是他故意放出来的？他不但要抢班夺权，还要主导对轴心和平？”
“很有可能，总统迟迟不能理事，更没法宣布参加连任竞选，现在共和党杜威上蹿下跳，竭力闹事，天天指责政府和参联会应该为目前的不利局面负责，为新一届总统大选造势。华莱士大概想表达自己独立的政治立场，或者，他要宣布自己参加下一任竞选？”
一听到和总统大选联系在一起考虑，众人的脑袋就又开始疼了起来：这该死的政治！
没等他们继续商议太久，英国驻美国军事代表团主席、约翰…迪尔的电话就打了进来，用非常激动的语气质问道：“听说你们在寻求对德媾和？准备抛弃大不列颠？”
“没有，没有，这是谣言，要媾和起码会与贵国形成一致意见。”
“那我听到的消息是谣言了？”
“对，对，是谣言。”李海想了想，煞有其事地说道，“刚刚欧洲之声也说过了这些观点，我们认为这是德国人捏造出来的心理攻势和舆论攻势。”
“那为何贵国政府到现在还不发表声明辟谣？”约翰…迪尔奇怪地问道，“拖得越久，谣言发酵就更厉害。”
“晚上会有记者招待会，华莱士先生将阐述全部立场。”
“那起码现在应该发表一个声明，表态坚决与轴心各国斗争到底的态度。”
“这个……”
“不愿意？”约翰…迪尔急了，生气地说道，“1942年签署的《联合国家宣言》中明明白白写到，保证运用军事和经济的全部资源同与之处于战争状态的轴心国及其仆从国家作战；各国相互合作，不与敌国单独缔结停战协定和和约。现在宣言笔迹未干，贵国就要撕毁条约了？”
“不不，老朋友你听我说，这消息就和当时你们那里传出的、有关于爱德华八世即将复辟、大不列颠和德国将和解的消息一样，完全是无聊的政治把戏和敌人的舆论欺骗罢了。”
“好吧，我等着看晚上的记者招待会。对了，有关国会问询，我们能申请旁听么？”
“这个，恐怕不太方便。”
“请务必给我们一个合理的解释，丘吉尔首相现在急得如同热锅上的蚂蚁一般，真有什么问题需要沟通的话，他决定明天上午紧急坐飞机过来商议对策。”
“他能来一下也好，他还没和华莱士先生会谈过呢。”李海小心地补充了一句，“不过千万别是说我提议的，军人不能干政嘛。”
“这个当然。”迪尔元帅叹息着，“希望这场风波快点过去。”
但很显然，风波根本不会过去，反而会越来越大，当天下午霍普金斯收到了约瑟夫发来的密电，通告了他与霍夫曼秘密会面洽谈的场景，说对方无意在阿根廷和日本问题上让步，另外还有一个惊天消息捅给了霍普金斯：……为了炫耀武力也为了震慑我们，德国人邀请我去地中海克里特岛参观走访，那里布满了各种各样参加两栖登陆作战演练的部队，我还与隆美尔元帅进行了几分钟的会面，他将是这次登陆战役的最高指挥官！
就在霍夫曼大放烟幕弹的同时，一支精干的运输船队此时正悄悄从意大利港口启航，准备取道苏伊士运河再次赴马达加斯加和南非进行增援，由于美方在南非方向增派了力量，德方也毫不小气，直接把新造好的，以伊势号破交航母为核心的护航舰队一起派了出去。
船队上除了各式各样的装备和军事物资外，还包括一个全新整编的第27装甲掷弹兵师（1943型）、一个空军联队飞行员和12门203mm舰炮，除此之外还打算在岛上新建防空塔。
霍夫曼不放弃阿根廷不是说说的，马尔维纳斯岛将是第三帝国永不沉没的航空母舰！
第237章 漩涡中的华莱士（中）
“我收到一封密电。”独角兽号舰桥上，坎宁安把斯普鲁恩斯叫进自己的舱室，面无表情地看着他，“与你我的未来，与两个大国的未来息息相关，您想听么？”
听对方说得这么郑重，斯普鲁恩斯的脸色也凝重起来：“长官，出了什么重大变故？”
“华盛顿消息，罗斯福总统病重不能理事，目前由华莱士副总统代行职权，这位新上台的副总统对目前战况、对美国的牺牲和付出很不满意，先寻找借口停掉了对苏援助，据说还准备停掉对大不列颠的援助，甚至在寻求对德媾和——以抛弃大不列颠为代价寻求德美和平。”
这猝不及防的闷棍把斯普鲁恩斯打蒙了：“真的？别是德国人造谣吧？在英国遭到德国侵略后，罗斯福总统就主张援助，还通过了《租借法案》，现在两国一起深受纳粹和日本军国主义之害，怎么可能说停就停？这么多人不是白白牺牲了么？”
“政治家的伎俩你永远考虑不到！他们眼中只有自己的利益，只有更无耻，没有最无耻。”坎宁安沉吟道，“我把您叫过来是希望我们好好沟通一下，彼此不要反目成仇。”
斯普鲁恩斯听到“反目成仇”这几个字也惊呆了，半天后才从牙缝里挤出半句话：“您是说，弩炮？”
坎宁安点点头：“丘吉尔对法国人搞过弩炮，所以他很怕别人也给他来一次……”
弩炮计划是当初法国投降后，为避免法国舰队为德军所用，皇家海军不但扣押、解除了所有控制范围内的法国军舰，还出动舰队攻击了其余的法国军舰——几天前还是盟友的军舰，最终导致英法反目成仇。
“您的意思是？”
“虽然伦敦还没给我明确指令，但我相信，如果消息属实，无论舰队是否再效忠现任国王和丘吉尔政权，必要准备还是要做的。我认为最好就是和平分手、互不伤害。”坎宁安面色平静地开口，“就像一对夫妻面临离婚，尽管有各种各样的不愉快，但请看在过去一起有过的甜蜜份上，就不要在最后时候把对方挠得鲜血淋漓，最好能优雅地分开，彼此还能给对方留一个念想。”
斯普鲁恩斯呆呆地，半天不知道该怎么开口。
“我不知道两国军队高层最后对舰队是怎么安排的，但我认为，如果贵方决心抛弃大不列颠，大西洋联合舰队肯定不可能再继续维持。”坎宁安沉吟道，“虽然有些军舰是贵方后来赠送给我们的，但考虑到大英帝国的牺牲与付出，我认为这些已是不折不扣的皇家海军财产，希望贵国不要打他们的主意。美国很富、国力很强、军舰建造水平更是世界第一，就不要来抢这些东西了。我想预先做些调整，暂时改变双方官兵在对方军舰上效力的局面，皇家海军官兵全部集中在我国军舰上，贵国官兵反之亦然……”
“您收到了其他指示？”
“没有。”坎宁安摇摇头，“虽然我与丘吉尔关系不太和睦，也不太喜欢他的为人，不过只要他还是大英帝国民主政体决定的国家领导人，我就会服从他的命令，但万一局面发生改变，我不一定会服从。在我心目中，不列颠的根基永远在那几个小岛上，富也好，穷也好，强大也好，弱小也好，我都不会离开她。”
斯普鲁恩斯想起爱德华八世复辟、乔治六世来加拿大，形成大不列颠一边一国、一英各表局面的传言，心里一动：“将来您会效忠爱德华八世？”
“不会！确切地说，我不会与德国人合作。”他拍了拍那条空空荡荡的裤管，“我这条腿就是因为德国人才丢在非洲的，所以我永远都不会原谅德国人。但这不表示我愿意打内战。您想一想，加拿大一个政府，伦敦一个政府，到时候打起来要死多少不列颠人？我不能自己讨厌德国人就把这支寄托不列颠人期望的军队拱手相让。更何况，你们都不愿意和德国人打了，我带着部队躲在加拿大算什么意思？流亡舰队？戴高乐这种人我一辈子看不起他，他还不如贝当呢。”
“但哪怕按照传言，愿意支持丘吉尔当局的人依然可以来加拿大。”
“当然可以，但加拿大能容纳多少人？10万？100万？不列颠岛上可是有4000多万！能把他们全接过来么？能抛弃拥有几千年文化和历史传统的母国么？加拿大再好也不是大不列颠！”
说到这里，斯普鲁恩斯再听不懂坎宁安的意思就真见了鬼。坎宁安态度很明确：如果美国不再支持大不列颠，则不管丘吉尔怎么挣扎，英国都不要再参加战争了，甚至于为减少丘吉尔可能的折腾，他还不愿意将舰队移交给加拿大或美国方面。
“您可不可以再慎重地等一等？”斯普鲁恩斯最后劝道，“我理解并尊重您的决定，但请您不要激动，一切都未有定论，有些行为落在有心人眼中会带来更严重的困挠，罗斯福总统有句话说得很好——唯一使我们感到恐惧的只是恐惧本身。”
“我也盼着这只是一个拙劣的、飞短流长的谣言。”坎宁安叹了口气，不再言语。
与海军上下暗流涌动相比，华盛顿国会问询现场已形成了汹涌狂暴的洪流。
“诸位尊敬的议员先生，罗斯福总统因病不能理事，根据我国宪法和传统，我代理行使有关总统职权。目前在各种内政外交决策上，我并未突破总统和国会确定的有关方向，但这并不代表我认同并赞赏每一项决定，更不认为他们都是正确的。在问询会召开前，我想首先通报一些内容，大部分情况你们都知道，但汇聚在一起后就不一定全掌握了。另外，我想请诸位注意高度保密……”亨利…华莱士在议员们气势汹汹的问询前，抢先反客为主，来了长长的一段：
“自1939年欧战爆发，特别是《租借法案》通过后，为应对与轴心各国的战争，我国加强各项国防事业并向各盟国提供支援，截