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其他的你看着酌情应对，反正我从没有只寄希望于和谈。”
里宾特洛甫笑着点点头：“我明白了。”
他刚刚离去，凯特尔前来汇报重要军情：“今天日本再次发来战况通报，谓这支敌军舰队今日占领了马尔代夫，情况比较危险；东京方面已派出联合舰队前去围剿，由冢原二四三大将带队；另经过反复确认和核对，我们推测这支舰队就是当初与克兰克交过手的美军舰队残余。”
“美国人要反攻印度？”
“似乎也不太像，这点实力谈不上反攻，海军倒是提了个想法，会不会来配合斯大林反攻中东？”
霍夫曼敲击着桌子，这倒是件麻烦事，便问：“你们有什么应对？”
“做了几项针对性防御；第一，鉴于红军主力已向高加索一线进攻，准备将空降师从伊朗部署到中东；第二，索科特拉岛全部进入警戒，上面目前有400多名学员，准备执行作战任务；第三，中东航空队力量加强，加大搜索力度。”
霍夫曼点点头：“这样可以，先让美国人再跑一跑，看看他们究竟想干什么，现在着急的是日本人。”
其实有一点霍夫曼说错了，现在着急的还不是日本人，而是斯普鲁恩斯本人，在克兰克率船队回国时，斯普鲁恩斯又带领舰队去进攻马尔代夫的日本守军。根据飞机侦查情况，该岛守军不过500…600人，飞机也就是30多架，虽然构不成重大威胁，但这个点存在会妨碍舰队撤退的道路，便扑过去拿下。
本以为500多人守军，也就是一下午就可以推平的事，没想到却碰了硬钉子。
下午舰炮压制射击完毕，英国陆军刚刚登陆，日军的火力反击就开始了，滩头阵地轰得一片狼藉，甚至近距离支援的一艘驱逐舰还吃了近失弹，差点被搞沉，
“这是长脚汤姆！”有个参谋忽然吼了起来。
“啥？”
“这是我军标准装备，155mm榴弹炮，昵称长脚汤姆。”
“日本鬼子怎么会有这个装备？”
“肯定是在非洲战役里缴获的。”
“陆军这些混蛋！”
更令人瞠目结舌的事情还在后面，英军冒着炮火向内陆推进的时候，日军忽然出动了坦克，然后机要参谋气急败坏地骂出声来：“陆军混蛋！混蛋！混蛋！”
“又出什么事了？”
“英国人说，那些坦克全是谢尔曼。”
“谢尔曼？”斯普鲁恩斯眼睛瞪得滚圆，“我们的坦克？”
“是的……”
英国人第一次进攻就在这种情况下狼狈不堪地被打退；一直增兵到2个团，甚至斯普鲁恩斯把衣阿华号也派上去支援，总算压住了岛上炮火。但这样一打就弄了2天，英国人死伤将近1000人，比守岛日军还多。战后，心情沉重的斯普鲁恩斯登岛查看了战况，发现清一水的美军装备：M1加兰德、勃朗宁重机枪、甜瓜手雷、谢尔曼坦克、长脚汤姆榴弹炮，甚至还有美国步话机！当然还有德国铁拳——就是这家伙报销了20多辆英国坦克。
英国陆军部队看美国人的脸色都变了，要不是顾虑着这是海军，估计能当场发飙。
斯普鲁恩斯在作战日记中写道：……日本人一个个悍不畏死，拿着我们的武器，硬生生将这场我认为几小时的战斗拉长到2天并造成了我们1000多人伤亡，最后没有一个日本兵是投降的，连伤兵也全部喊着“天闹黑卡，板载”的口号扑上来拉响手雷与我军同归于尽，以至于我军指挥官不得不下令医护兵不要援救对方，我忽然认识到印度战役的黯淡前景，不知道将这2个师英军送到印度是不是恰当的行为……
5月17日，TF44舰队虚晃一枪，没有如日军预料般地向锡兰到进攻，而是向西北方向挺进，准备去卡拉奇。
“长官，美军占领马尔代夫，守军全体玉碎，但今天锡兰岛侦查显示美国舰队已经消失。”冢原带领舰队才刚刚通过菲律宾巴拉望岛，到印度洋至少还有一周时间，他点点头，问道，“你们怎么看？这是次大号的南非偷运还是美国人来趁火打劫？”
南非偷运是对英军印度物资补给的形象称呼，在日军控制印度洋后，印度英军的物资补给来源断绝，为给守军输入物资，英方以单条运输船、驱逐舰甚至潜艇进行偷运以避开日军封锁，当然总也有被截获的，知道内情的日军海军就将这种称呼为南非偷运，认为英国人脑子比当初守瓜岛的自己还糊涂，不过英国情况比日军号的是，基本物资印度都能解决，只是部分装备、弹药以及零配件需要外运，只是随着日控区节节膨胀，英控区步步萎缩，南非偷运的时间、路程越来越长，越来越危险了，现在唯一还能用的点就只剩下卡拉奇。
奇怪的是，德军明明在中东有航空队，却从来不来炸卡拉奇，由此而出的默契是，部署在卡拉奇的英国飞机也不去轰炸通过波斯湾的运输船，这算是难得的默契了。
“趁火打劫犯不着，这么大的船队只为了打几个守不住的岛？”冢原笑了起来，“如果敌人不是来打锡兰，那一定往卡拉奇去了。传令，加快速度，我们去印度群岛一线堵口。”
“二航战呢？也去吗？”
“不，告诉角田，绕爪哇海从巽他海峡穿越，在科科斯群岛附近待命，准备拦截。”
“您认为敌人会去澳大利亚？”
“去澳大利亚是最好的选择，还能给美军太平洋舰队输送航母，这样困守在珍珠港的舰队就可以出来活动了，免得再被我们破交舰队堵住。美国人这是一石二鸟，他们只是没想到堀悌吉长官决心这么大，把联合舰队主力全部拿出来作战。”
“德国人已出动大量侦察机在阿拉伯海搜索，一有消息会立即通报我们，另外再索科特拉岛上训练的飞行员也进入战备状态了。”
“好的，德国人还是够意思，其实吧，推行二次西征我感觉很不好意思的，务必向德方说明。”大家心想，冢原大将到底是厚道人
就在绍肯在美洲共和国进行各项部署时，巴西陆军总参谋长蒙特罗上将要求远征军出击的命令已经下达了，但这个命令一下达就引起了争议：
巴西远征军此时已在里约热内卢集合，八成以上的士兵在22到25岁之间并有着两到三年的服役经验，其核心部队包括三个步兵团∶第一步兵团“桑帕约”、第六步兵团“伊皮兰加”以及第十一步兵团“蒂拉登提斯”，师属炮兵为各装备12门105mm榴弹炮的三个炮兵营，以及装备12门155mm榴弹炮（长脚汤姆）的第4炮兵营所组成，直属部队还有装备M…8“灰狗”式装甲车的第1侦察班、第9工兵营、第1卫生营、第1运输连等共计25334人，战斗部队达15069人。根据协定，在战斗中，美国的第751坦克营以及第894坦克歼击营将对远征军提供支援，这次也按照约定准备完毕。
瓦加斯认为，这支部队恐怕打不过德国人。
“这是我们最好的部队，还有美军航空兵援助，如果他们都打不了，我们拿什么区平叛？”
“美国人不是说他们来么？”
“美国人说到7月份，难道德国人就不增兵了么？”蒙特罗脸色平静，“如果7月份美国人又说不行要到9月，10月，您打算怎么办？”
所有人哑口无言。
“阁下，让他们出动吧，如果您不想再失去3个州的话。”蒙特罗话里软中带硬，“边境上有4个拉普拉塔集团师或旅在蠢蠢欲动，再不动手我们没时间了。”
在其坚持下，5月18日，巴西远征军列队在首都举行誓师仪式，在巴西民众欢送下，踏上平叛的路程。
第三百十9章 云诡波谲（完）
当然，蒙特罗不可能只让远征军一个师去和一个德国装甲师去打，那样借刀杀人的味道太明显了，他另外还调集了3个一线师，准备呈犄角态势步步为营推进并掩护远征军侧翼，这样的战术安排看上去就合理多了。
整支平叛军规定由远征军第1远征步兵师指挥官若昂…莫赖斯少将担任司令官，由美国参谋和巴西参谋共同组成指挥部进行协同，就连莫赖斯对此也予以了认可，认为可以打一打，美国方面同样表示接受，4个师一起出动，其中一个还是全套美械整编师再加美国重装甲单位支援，然后还有配套空中火力掩护，如果这样还打不赢，那巴西的局面真是没法看了。
前线将领信誓旦旦，美国顾问胸有成竹，这下所有人都说不出什么来。太上皇克拉克将军表示对这次军事行动谨慎看好，瓦加斯虽还有疑虑，但也不敢再说什么。外交压力已传导过来了：收复失地首先是巴西人自己的事，不能样样都指望着美国军人去打——巴西又不是美国的殖民地。反复阻拦只会进一步挫伤士气，现在巴西全国群情激奋，再不动手有实质性表示的话，自己的位置也坐不稳。
看到所有人信心都很充分的样子，瓦加斯的信心在几天后也上来了，掀起了巨大的造势活动，仿佛这次平叛行动是在他极力推动和全面领导之下进行的，原本的倡议者和发动者蒙特罗这时候反而缩在后面不发出声音，更不去试图争取主导权，瓦加斯对他的“懂事”表现很满意。
殊不知蒙特罗正在暗地里冷笑：瓦加斯的个性他太清楚了，一开始摇摆犹豫，等大势形成了又急哄哄出来摘桃子，他根本不知道这个桃子不是这么好摘的，这次进攻，迟早要完蛋。
既然要完蛋，那蒙特罗在其他方面也做好了充分准备，特别是将除远征师以外的其他几个师长召集起来训话。说句实话，远征师由于抽调了各部队最好的兵员，拿到了最精良的武器，在国内与其他师的矛盾是不小的，再加上在美国供应保障之下的后勤待遇，早让其他人颇有微词。再加上美国顾问从上而下配备，主要军官交流都用英语，部分主战单元直接就是美国人，甚至全部官兵为了和美国人打成一片还学会用英语唱美国国歌，“殖民地师”、“美国巴西派遣军先遣队”这样的怪名字屡见不鲜。
蒙特罗对此心知肚明，但平时都装作不知，一方面安抚自己的心腹部下，一方面又展现给美国人看，表达他对远征师的重视，但现在到了关键时刻，他当然要有特别交代。
蒙特罗交代给这几个师的任务很简单：步步推进、徐徐为营，稳扎稳打，让远征师打头阵，有好处、有战功等态势明了再去抢，如果形势不妙……
“如果局势不妙，长官吩咐你们的命令，都记下了么？”
“是的。”
“那就好，大家小心一点，你们才是长官自己人！”
为让巴西人卖命，埃蒙斯也使出了浑身解数把战术空军往前腾挪，一共调集了300多架飞机，其中有近200架是适合地面压制的P…51和a…26，甚至连P…47也上阵了。
巴西航空兵同样不甘落后，巴西第一战斗机大队也向前进驻，这支部队由内罗…莫拉少校担任大队长，由他率领，大队的核心成员，包括作战军官、情报军官以及红蓝黄绿四个中队的中队长全部在美国佛罗利达接受了系统训练，此外大队其他还有约350名成员前往驻巴拿马美军基地受训，一边协同执行巴拿马运河区域的巡逻任务，一边继续接受训练。到4月底的时候，已经有70多名飞行员完成了80小时的飞行训练时间，并接收了新式的P…47战斗机，地勤人员也得到了新装备——对