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栗林忠道提出：“中途岛太小，摆3000人足以，把整个近卫第二师团放上去完全是累赘！万一敌人也用战列舰炮击，一炮下去要死多少人？或者我们去打珍珠港？”
冢原摇头：“珍珠港是打不了的，不过让第二师团这么多兵力都囤积在中途岛上也非良策，我准备带你们去见识军舰鸟。”
“军舰鸟？”栗林忠道愕然，“这是什么玩意？”
“长官要去打基里巴斯！”草鹿龙之介解释道，“军舰鸟虽然在很多岛屿都有分布，但基里巴斯的军舰鸟最出名。翼展2米多，最高时速可达400公里/小时，而且以俯冲掠食，我还是尉官时搭乘巡洋舰来夏威夷一带远游，发现这种鸟比飞机飞得还快！我都怀疑俯冲轰炸机是不是受了它的启发而研究出来，不过现在肯定是比不过飞机了。”
参谋们立即摊开海图研究，长官要打基里巴斯显然大有用意，说看军舰鸟纯粹是句玩笑话。栗林忠道不懂太平洋地理，但看过海图后就有数了：中途岛位于夏威夷西北方2400公里，基里巴斯位于夏威夷正南方2000余公里。该岛面积300多平方公里，中间有泻湖，至少有2个机场可以布置，地形比中途岛要复杂。是钳制夏威夷的一大要害岛屿。
“我准备把近卫第二师团主力摆在基里巴斯，这样有三个好处。”冢原列举道，“第一，基里巴斯是美国西海岸向澳新一线运输补给的必经之路，卡住这里也就卡住了航路，我不管说完全断绝，但至少敌军要绕很大一段；第二，该岛位于夏威夷南部，面积又大，可部署较多陆军和航空力量，对夏威夷是个很大威胁；第三，有利于迷惑敌人，以为我们要四面包围夏威夷并最终夺取之，夏威夷守卫力量再强也就是一个群岛。美国人能打我们的油轮，难道我打不了他的运输舰队？”
“岛上有多少敌人？我们登陆时，敌人会不会从夏威夷冲出来？”
“冲出来更好。”冢原微微一笑，“可借机消灭太平洋舰队的残余力量，不知道他们还有多少实力。至于地面部队，我不掌握情况，预计1万最多了吧？”
“那就请您带我们去领略一下军舰鸟的风采吧。”
占领中途岛的消息马上传到了日本国内，听说没费什么力气就占领了这个海军的伤心岛，大本营参谋们全部狂欢起来，但堀悌吉却眉头紧皱，美军一反常态击沉4艘油轮的感觉令他很不舒服。
“冢原君还有其他电报么？”
“有，舰队准备在中途岛休整3天，然后进攻基里巴斯，草鹿参谋长已打发一部分货轮、空油轮搭载部分美军俘虏返回国内。冢原长官请求您再给他准备20艘油轮，15万吨燃料。”
“太少！”看完海图后，堀悌吉心里有数了，大手一挥，“准备40艘油轮，30万吨燃料。”
“长官。”负责调度的后勤参谋为难地说，“现在手头没这么多空余油轮，哪怕英国人给我们的物资提前到位，也拿不出这么多。”
“缺口一部分问德国人买，一部分把最新建成的护卫航母送上去，有多少送多少！”堀悌吉考虑了一下，“明天我和陆军沟通一次，看看他们能不能提供一些。”
护卫航母是日本在“丸新计划”中根据特Tl型万吨级战时标准油轮改造的一款军舰，最大航速18。5节，可载油料8000余吨，更重要的是上面还铺设有120多米长的航空甲板，可容纳10架战斗机（甲板系留）和2架水侦，承担反潜、驱逐、运输任务，丸新计划规定3年要完工48艘，到8月份时，第一批4艘已全部服役，预计9月份还可服役2艘，堀悌吉打算把这张牌全部打出去！
“我们要有在太平洋与敌人长期周旋的准备，毕其功于一役的想法是错误的。”堀悌吉对众人解释道，“等德军拿下南非，马上交割几内亚防务的物资和兵力，那时候美国人就知道问题出在哪了，现在务必全力以赴保障冢原君的需求，兵力、燃油、飞机都要挑最好的给！”
第85章 第二次中途岛战役（6，5100票加更）
夜间时分，TF48舰队缓缓地驶过法兰西港外围，这是印度洋南部最靠近南极的港口，是法国海外领地的一部分，这个岛距离马达加斯加3000公里，上面几乎没什么人。绕过该岛后，到澳大利亚珀斯的路程几乎就走了一半。
天气已冷得有些刺骨，天气阴沉沉的，能见度极低，除了必要的执勤人员，其他所有人都蜷缩在舱室里睡觉。
“日本人占领了中途岛？”舰桥里的尼米茨垂着头，低声问了一句。
为最大限度保密，整个TF48舰队严格实现了无线电静默，只收电文而不对外拍发。
史密斯知道他很难过，宽慰道：“这是意料之中的结果。岛上除100多架飞机和几千地面部队外，没什么其他东西能挡住联合舰队主力。现在太平洋舰队采用航空削弱法，连续出动B…29、B…17重型轰炸机去空袭日军舰队，已连续击沉敌军十多条船，包括4艘对日本来说十分重要的油轮，我觉得情况没您想得那么悲观。”
这套“重轰换轮船”的办法是特纳概括的，勉强还算有点战果：连续出击的美国陆、海航用将近300架重型轰炸机的代价击沉了日军近10万吨船舶和40多架日本战斗机。
很难说这笔交易是否划算，因为损失的美军飞机和耗费的炸弹将近2亿美元，而他们取得的战果满打满算最多也就1亿美元出头。此外，被击落的300架重型轰炸机背后还有上百架勉强飞回基地，伤痕累累、将近报废的飞机，这也是一笔不小的开支。
除经济损失对比不利外，人员损失对美国也大大不利，300个重轰机组连同其他损失的人员近3000人，而日本飞行员和落水船员至少有一半能成功获救，日本合计人员损失只有1200多人
中途岛距离夏威夷航程超过2400公里，重轰机群出击得不到一架战斗机护航，这种视死如归的进攻更显悲壮。
英格拉姆、哈尔西等人看着飞行员一茬一茬从西海岸过来支援、从基地出击然后稀稀拉拉地回来。每个机组在出击前都被要求写下遗书，如果机组成员自认为没做好思想准备，可缓一缓再出击。但在爱国激情和同伴效仿的感召下，美军航空兵暂时没出现抗命，咬牙连续执行了5天高强度的进攻。
比起冰岛、纽芬兰、加勒比战役那种每天损失几百架飞机的绝望，现在这种消耗战更像钝刀子割肉：美国人在用近乎5：2的经济损失、人员损失和日本人耗。
在冷酷无情而又理性的人眼中，这种交换比虽然较高，但依然值得：400架重型轰炸机不过是波音公司开足马力后一周的产量，如果每周都能消灭日军10万吨船舶和相关物资，拼掉对手40架飞机，日本永远打不赢这场战争——日本一年可造不出500万吨军舰。
别说500万吨军舰，就是500万吨最普通的船舶日本也造不出。只要坚持不懈地打下去，最终胜利一定是美国，只是大家不知道这个转折点什么时候能来——起码现在看不见希望，只看到一茬一茬出击后再也无法归队的航空兵。
在这场消耗战中，机组成员的生命是以天、以小时在计算。
日方对这种消耗战也深感苦恼，中途岛机场修复并部署完毕后，陆基FW…190a8、Do…412悉数登场，电动双联128mm防空炮和88mm高射炮也架了起来，美国留下的90mm高射炮也被日本官兵拿来使用。
但如果美国还是维持这么高强度的轰炸频率，没有机动舰队掩护，光靠岛上那100余架飞机和一些高射炮是不可能在夏威夷持续不断的空袭中生存下来，无奈的冢原一面向国内呼叫支援，一面准备留下几艘护航航母和宝贵的舰载机飞行员应付空中消耗战。
东京大本营已紧急向德国提出加大购买Do…412，新增购买Ta…152的请求，并要求陆军提供飞行员、油轮赴太平洋作战。考虑到堀悌吉在几内亚问题上替陆军争取了不少利益，连古斯塔夫和K5都能搞来，陆军认为这个面子要给。石原莞尔大笔一挥，从印度、中国、关东军抽调了3个飞行师团共计400个战斗机飞行员和12艘吨位参差不齐的油轮准备供海军使用——飞机、燃油、后勤和油轮上的水兵全部由海军包了。
所有人都看不懂美国人为什么要这么打仗——不是说美国人最重视人员生命，最不愿意拼命的么？怎么现在开始打这种杀敌2000，自损5000的烂仗？就算美帝财大气粗不在乎消耗，可他们的总统难道连人命也不在乎，选票也不在乎了么？
想不通归想不通，大本营陆海军的意见是一致的，中途岛拿下就不可能放弃，否则联合舰队将没有足够立足点。如果补给线路被掐断，整个联合舰队都有丧命海外的风险，再困难也要咬牙顶住。
曾担任航空本部长、现任军令部次长的大西泷治郎中将在大本营会议上慷慨陈词：“既然美国人都不怕死派遣重轰搞无护航作战，我们怎么能贪生怕死？应该勇敢迎战，让敌人见识我们的勇气和坚韧！看谁先顶不住！”
尼米茨还不知道杜鲁门和马歇尔准备乾坤大挪移的策略，只知道南美战区发生人事调整：自己兼任的南美战区司令官职务被免除，暂由克拉克代理。而克拉克代理时间也不会很长，因为史迪威中将已离开重庆赶赴伊尔库茨克，准备尽快取道勘察加、阿留申一线回国。为表彰他在中国战区工作多年并率领盟军“收复失地”的贡献，杜鲁门决定晋升他为陆军上将。
知道史迪威要走，重庆当局欢欣鼓舞，虽然美国人现在自顾不暇，但大家认为美国还是厉害的，打到现在这份上，轴心也只敢说让美国停战而不说让美国投降，可见彼此对美国的忌惮。而巴基斯坦的成立也大大出乎重庆当局的预料，很多人认为这中间有文章可做。重庆方面已派出秘密外交人员准备请德国调停中日冲突——中德虽然宣战，但大家都知道这是表面文章，中德丝毫未交过手，战前关系还非常不错，现在德国势大，抱柏林大腿显然是其中应有之意。
随着印度战役落幕，原东南亚战区宣布解散，参谋长魏德迈接替史迪威去了中国，在巴基斯坦的滞留美军也和英国方面进行了断——这同样是英日停战合约中的内容。
由于英美战时同盟和并肩作战的特殊性，在巴基斯坦主持大局的蒙巴顿既不可能像国内那样扣押美国人不放，也不可能把他们交给日本人，又不能继续收留。最后蒙巴顿提出将美国人礼送出境去中国的建议，日本对此表示赞同。虽然巴基斯坦包括斯利姆、奥金莱克、威尔逊等几个军头一直桀骜不驯，但一旦不打仗，他们的权利立即就萎缩了，爱德华八世显然更信任蒙巴顿——后者是他年轻时的副官，与皇室有千丝万缕的关系。
而在纵横捭阖、协调各方关系上，蒙巴顿显然比几个军头更适合与国内、伊朗、日本、巴基斯坦自治政府打交道。
在其斡旋之下，绝大多数美军都搭乘飞机离开白沙瓦去重庆，少部分不能走、不愿走的基层官兵则继续留在巴基斯坦，为完成与日军协议，蒙巴顿采取的办法很大不列颠——让他们宣誓效忠爱德华八世后脱离美国国籍，就地成为巴基斯坦自治领公民并摇身一变成为巴基斯坦国防军教官。
日本也