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看到孙子不想走，萧昕生起气来：“出去！咳！咳……”
站在屋子里的三婶等人慌忙把萧大鹏劝了出去。刘子秋也轻轻拍了拍高秀儿的手背，说道：“你也先去外面等着，我和二叔公说几句话。”
看到屋子里只剩下他和刘子秋两个人，萧昕喘了口气，说道：“大牛，扶我起来。”
刘子秋伸手搭住萧昕的脉搏，断断续续，细若游丝，慌忙说道：“二叔公，你躺着，我能听得见。”
“不！扶我起来！”萧昕语气十分坚决，说道：“我知道，自己时间不多了，有些事情必须交代清楚。”
刘子秋无奈，只等将萧昕扶坐起来。
坐直半个身子，萧昕的呼吸明显顺畅了许多，喘了口气，说道：“你不是大牛。大牛是我从小看着长大的，他……”
“二叔公，你别说了。”刘子秋见他身体虚弱，不敢让他多说话，赶紧坦白道：“我确实不是大牛，我叫刘子秋。”
大牛过去只是一个普通的渔民，失踪半年，突然便多了一身武艺也就罢了，而且智计百出，就难免令人生疑，只不过大家都不愿意点破而已。
萧昕又说道：“其实我也不是一个普通的渔民。”
“我知道。”刘子秋点了点头。他和杨黑虎交过手，知道杨黑虎的实力。萧昕已是年过六旬的老者，中了杨黑虎三拳居然可以撑到现在，绝对不会是杨黑虎心慈手软。而且萧昕不仅识字，还会写字，更不像一个普通渔民。
“我们萧家是江南的望族。”既然刘子秋已经知道他不是个普通渔民，萧昕也就不用太多解释，直接说道：“长山村的村民本是萧家的家奴……不过，在前朝覆灭的时候，萧家就已经帮他们脱了奴籍……大家为避祸才迁居海边……有一件秘密，现在我告诉你……”
江南的望族就相当于北方的世家，都属于士族阶层，朝廷的各级文武官员均由他们的子弟担任，控制着国家的方方面面。对这些望族来说，只要保住他们的利益，谁来当皇帝并不重要。正是由于这些望族的不抵抗政策，大隋的灭陈战争才会如此顺利。
但是战争结束以后，杨坚并没有满足这些望族的要求，江南各州的大权都被北方人所掌控。如果不能参与朝政，士族也很快就会变为庶族甚至寒族。感到不满的江南望族们随后发动了几次叛乱，结果都遭到了无情镇压。至此，这些江南望族在朝廷也彻底失去了话语权。
今年，杨广突然宣布开科举，这给崇尚文教的江南望族提供了一线希望。前几天，江南望族之首的秣陵谢家派人找到了这里，谈起了他们的一个计划，想要通过培养士子，重新走上政治的舞台。
萧昕当然不甘心萧家就此沉沦下去，这几乎成了萧家崛起的最后机会，自然答应加入其中。但是萧家已然没落，人丁不旺，也日益贫穷。培养孩子读书，需要强大的财力支持，萧昕这才想起向杨家争取那笔分红。
断断续续听萧听说完，刘子秋皱眉问道：“二叔公，需要我做什么？”
“长山村和萧家就交给你了！”看到刘子秋想要说什么？萧昕吃力地抬了抬手，说道：“把他们都叫进来吧。”
刘子秋只得打开屋门。
萧昕指了指萧大鹏，沉声说道：“你，跪下！”
萧大鹏依言跪了下来。
萧昕又指了指刘子秋，说道：“大鹏，从此子秋便是你的亲大哥。我走了以后，你必须听他的，不得违拗！”
第36章 托付
萧昕分明是在交代后事，萧大鹏忍不住扑过来，号陶大哭：“爷爷……”
“不许哭！咳……”萧昕的声音忽然大了起来，引起一阵剧烈的咳嗽：“去，给你子秋大哥磕三个响头，咳……”
萧昕两次提到刘子秋的名字，周围的村民并不觉得惊讶，因为刚刚在外面，高秀儿已经说出了实情。请使用访问本站。当然，刘子秋隐瞒了最重要的一段。如果告诉别人，他是穿越来的，不被当成妖孽才怪，这件事他连高秀儿都没敢说。
萧大鹏却已经转过身来，朝着刘子秋“咚咚咚”磕起头来。刘子秋慌忙去拦，却听萧昕说道：“长兄……如……父……”
众人再看时，萧昕已经永远闭上了眼睛……
萧大鹏忽然从地上跳起来，大声说道：“抄家伙，跟我去盐场！找杨家报仇去！”
村民们群情激愤，纷纷响应。忽听刘子秋一声咆哮：“都给我站住，谁也不许去！”
萧大鹏已经红了眼，厉声道：“我爷爷尸骨未寒，你不报仇，还……”
“住口！忘了你爷爷的交代了吗？”刘子秋的语气稍稍缓和了一些，说道：“你们这样不是报仇，是去送死。”
众人这才想起杨家的凶狠，不由都垂下头来。唯有萧大鹏还捏紧了拳头：“难道这仇就不报了？”
“报仇的事情我自会处理。”刘子秋直接吩咐道：“李大叔，请你帮着大鹏料理二叔公的后事。其他人忙完了就早早休息，明天该去盐场上工的照常上工。”
这次回来，刘子秋原打算在弄清心中的疑问以后，便向村民们道别，所以才会不再顶着大牛的身份。但是萧昕既然将萧大鹏和长山村托付给了他，他就必须承担起责任。
栓子忽然想起来：“盐场的人今天怎么没来催咱们？”
按照前两天的情况，盐场的人一个时辰前就该来了，但现在却迟迟不见他们的踪影。
萧大鹏咬牙切齿地说道：“哼！他们不来则罢，只要他们来了，一定要让他们在我爷爷的灵前磕头谢罪！”
刘子秋摇了摇头，说道：“他们不会来。”
村民们惊问道：“为什么？”
刘子秋冷笑道：“三条腿的蛤蟆不多，两条腿的人还不好找吗？”
众人一听，都不由紧张起来。
随着盐场规模的扩大，盐丁的数量也在不断增加，早已经从当初的八十人发展到现在的三百人，多出来的这些人都是从其他地方招来的。而盐丁从事的只是简单的体力劳动，稍加培训，只要一两天时间便可以上手。盐场的人到现在都没有来，很可能又从别的地方招了人。
村民们迁到这里以后，已经不方便再出海打渔了，收入全靠盐场的分红。如果他们不去盐场上工，再领不到盐场的分红，生活将难以为继。
有沉不住气的便想去盐场看看。刘子秋斥道：“慌什么！先把二叔公的事情办了，明天再去不迟！”
也不知道怎么回事，村民们知道他并不是真正的大牛以后，对他突然敬畏起来，就连三婶说话也变得拘束了。这些变化放刘子秋一时很不适应。他已经听萧昕说过，这些村民原来都是萧氏家奴，或许他们骨子里的那股奴性一时还难以根除。不过这样也有一件好处，刘子秋说的话他们都会不折不扣地执行，除了萧大鹏隐隐有些不服外，无人敢表异议。
过去长山村死了人，就找条芦席一卷，埋在村后了事。大牛的爹娘，萧昕的儿子儿媳都是这么料理的。萧昕虽是族长，但萧家已经没落，自然不可能有多风光。不过，刘子秋还是出钱让二壮带了两个人去县城买回一口棺材，又在村后择了一处高地，几个人忙到天黑，终于将萧昕葬下。
回到家中，却见高秀儿满面泪痕地盯着面前的一摞医书抄本发呆，刘子秋不由奇道：“秀儿，这是怎么了？”
这年头，人们早就看淡了生死，萧昕虽然对高秀儿和香草一直不错，但也不至于伤心成这样。
高秀儿叹息道：“我终于明白爷爷让我带一份抄本回来的用意了。如果我早看几天医书，说不定就可以去帮秦叔宝母亲诊病，也可以治好二叔公了。”
刘子秋在她身边坐了下来，小声说道：“秀儿，如果让你学一个月，你以为你的医术比老孙如何？”
“老孙？”
“就是你认下的那个爷爷，这样叫做亲切。”
“这还用问，肯定比不上了。”
“那让你学上一年呢？”
“爷爷他浸淫医术数十载，秀儿哪里赶得上。”
“如果换作老孙，先去救治秦叔宝的母亲，再赶来替二叔公治病，你认为来得及吗？”
高秀儿认真地想了想，摇头道：“爷爷又不是神仙，哪里赶得及？”
刘子秋笑了，说道：“既然连老孙都做不到的事，你又何必自责呢？”
高秀儿收起医书，幽幽地说道：“我只是有点难过罢了。”
“医术不是那么好学的，你就算把这些医书都背下来，也难给人治病。老孙把医书托付给我们，是因为这些医书太过珍贵，必须多留一个备份，以免不慎丢失，却不是让你学的。”刘子秋深知中医博大精深，学医是个苦差事，他不想高秀儿太辛苦，于是换了个话题，问道：“秀儿，咱们还有多少钱？”
这些钱虽然是许廷辅搜刮来的不义之财，刘子秋黑吃黑拿过来了，却也只能在背地里进行的，更不好在李靖家中细细盘点。更重要的是，这些财物里金银珠宝、玉器珍玩，什么都有，刘子秋又不知道行情。所以直倒现在，他也弄不清楚自己究竟有多少身家。
想起在船上，刘子秋一出手就赠给秦叔宝百两银子，高秀儿就警觉起来：“你问这个做什么？”
刘子秋知道她惯会精打细算，不由笑道：“二叔公临去之前，和我谈了一件事，想要资助村里的孩童读书进学。”
高秀儿在村子里生活了大半年时间，那时她装扮得奇丑无比，村民们非但没有笑话她，反而对她饱含同情。既然是对村子有好处的事情，高秀儿也就不再多问，说道：“我今天算过了，除了用掉的，还剩三千多两。”
“这么多！”刘子秋吃了一惊，不由骂道：“许廷辅这死太监，还真会捞！”
高颎没有落难的时候，也是家财万贯。高秀儿自小便锦衣玉食，对三千多两银子根本不会放在眼里。但自从经历了这场变故，她对金钱却有了新的认识，抬头瞄了刘子秋一眼，说道：“村里办个学堂，请一个先生就够了，每个月十两束修，我给你支一百五十两，还可以请先生去两次酒肆。”
刘子秋点了点头，说道：“恩，就按你的意思。明天你把银子交给三婶，三婶县城熟悉些，给她去办就行了。”
其实刘子秋明白，谢家和那些江南望族的打算可不是只教会孩子读书识字，是想让子弟们去考取功名，这可就不是请一个蒙学先生这么简单的了。不仅要延请名师，各方面也需要打通关节，花费着实不菲。谢、王等江南望族虽然不再享受士族阶层的待遇，但家大业大，这点钱还是拿得出来的，可萧家却已经没有这个力量了。
不过，刘子秋自始至终都没有打算参与这个计划。这个计划并非不能翻身，只是等待的时间太久，没有十几年的功夫难见成效。如果大隋王朝可以撑上二百年，这确实是个好主意，可惜刘子秋“未卜先知”的能耐，晓得大隋王朝撑不过十年了。如果有这样一大笔财富，还不如拿出来打造一支强军，争夺天下。尽管如此，学还是要让孩子们上的，不然只能干一辈子苦力。
第二天天还没亮，刘子秋便早早地来到了村口。要到盐场上工的村民比往常起得格外早。昨天一天，盐场没有来催大家上工，许多人心中开始忐忑不安起来。萧大鹏也红着眼睛站在人群