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除却老东家许惜福之外，他不曾和任何人说起过——这当然也是许惜福的意思。在许惜福看来，自己的女儿不曾为方家产下子嗣，毕竟不是光彩的事。错在自己的女儿，若是传出去，方家那边如果要追究，最后的压力也还要落在自己的女儿身上。
这些事，虽说也算不得秘密，但是若不是刻意打探，刘世南在无锡，也不会知道得那么清楚。还真是……煞费苦心呢。胡莒南皱了皱眉头，心中想着，只是无论如何，也不该如此过分罢？以顾士鹏认定事情九头牛都拉不回的性格，是要在什么情况下，他才会缺席？想想便可以知道了。摔伤？哼！胡莒南心中觉得有些愤怒，有些事情，简直到了底线了……
……
佘文义好整以暇地负手而立，这般做派也并不是刻意为之，只是如今很多事情都在他的掌控中，心态轻松，姿态不知不觉便做出了。在他看来，事情的变化也许会有的，许安绮那丫头，虽然很多方面还显稚嫩，但是确实有胆量。只是无论如何变，框架已经在那里，她的魄力即便再多上几分，横竖也是没有突围的可能了。至于她可能有的底牌……呵，也只有她自己会觉得那还是底牌罢？结局……反正都已是注定的事了。
佘文义这般想着，脑海有些零零碎碎的记忆片段翻涌起来——一些带着几许昏黄色彩的旧画面。那年他十九岁，父亲带着他赶了几十里山路，来到许家。一样的宅院，一样的老槐，也是……一样的阴雨天。随后心中也不由得也做一番对比，不同的地方也很多。有些人，已经再也看不见了，自己的心态也不一样——当年怯生生的少年郎，这时候历经风雨，心已坚若磐石起来。
“哦，是文义罢？路上可有累着？”那人当时友善的语气此刻依稀还有些记得。是初见的时候。
……
“无妨的，吸取教训，下一次多留个心眼……你许叔当年第一笔生意，啧……”第一笔生意砸掉之后，那人这般宽慰自己。
……
“南京那边的事情，交给你，老夫放心得很！”不知道从何时起，那人开始自称老夫了……时间过得真快。
记忆到这里突然有些恍惚，随后变成了另外一段清晰的画面。
“佘掌柜，有没有考虑过另起炉灶？”
“呵。程大少爷，你说笑了。”
那依旧是一个雨天，上天将选择摆开在自己面前。和对方的长谈自午后开始，结束的时候已经是黄昏了，他看着漫天的大雨中朦胧的灯火，心中有着丝丝入扣的凉意。
“以佘兄的能力么，徽州墨业，当有你立足之地的……”
他事后觉得大概是这句话打动了他罢。或者，他心中也明白，但并不愿意去提及。打动他的，其实是他心中的欲望之火。
是野心。
在佘文义看来，胡莒南办事踏实，为人也可靠，总的来说老成持重有余。但与之相对应的，这样的人在锐意进取方面往往也就不足了。许家的生意交到他手上，亏是亏不掉的，但同样，在开拓方面也就不用抱太大的期许。他其实更适合做一个管家，而并非冒险。如今许家的局面，需要的是一个有魄力的人，一个能力挽狂澜的人。佘文义想着，自己应该有那个魄力，但是……他已经做出了选择了。
……
“啊～～～”
“胡掌柜啊，扔杯子做什么？”
……
“哼，老家伙～～你找死啊！”
“别激动，别激动！有话好好说，和气生财嘛！”
……
“屁！”
一只茶盏被人扔在地上，像花瓣一样散开，碎裂的声音被随后而起的一阵鼎沸的喧哗人声盖住了。佘文义回过神来。
哦～～胡莒南，终于开始乱了阵脚了么？
呵。
那边刘世南随后也将另一只茶盏朝胡莒南的脸上狠狠砸过去。胡莒南伸手想要阻挡，但是，毕竟是上了年纪的人，反应能力已经慢下来，茶盏砸在他的额头上，他有心无力，躲闪不及。新上的茶水，温度还有些高，胡莒南的上半身被打湿了一片，血水随后渗出来，混着热气腾腾的茶水，湿润了他的半张脸孔。
两边都被人拉住了。
“倚老卖老……便是打你又如何？！”刘世南此刻一脸的狠戾，被人按在座位上的时候，依旧骂骂咧咧。不过，偶尔眼角的余光会注意这佘文义的反应，想从他那里来判断自己的行为是否合适。
众掌柜有些目瞪口呆，老好人胡莒南，什么时候这般动怒了？还有，那叫刘世南的年轻人……也太大胆了罢！
事情发展到这一步，众人心中都有些不好的预感。
天这时候，开始下起雨来。
……
胡莒南有些惘然，额上伤口的血水微微渗进眼眶里，双目红红的……应该是很痛。不过此刻他想的倒也不是这些，其实很多东西都是明白的，那便叫刘世南的年轻掌柜，嚣张的表情背后冷静的心态，他也把握的住。他这般做派，都是事先定好的事情。
自己，唉，有些气急败坏了……
在座的毕竟都是成了精的人，摸爬滚打这些年，场面见的不算少，只是稍稍沉寂了片刻，便纷纷开始打起圆场，气氛又活跃了一些。
“二小姐呢？我们横竖都等了一天！她也不见我们，这算不算怠慢！”
从佘文义的态度里得到了肯定，刘世南随后高声抱怨一句。这本来就是他的目的——将一切往大里闹。这样的问话，也代表在座一众掌柜的心声，有几人已经按捺不住，有些蠢蠢欲动，想要说些什么。
……
“哦？你要见我么？”
这时候，沉默中有声音从雨幕中透来。众人将目光投过去时，云珠替许安绮撑着伞，正从雨中走出来。少女苍白的脸色，搭配着冷漠，让人一见之下，也会感受到几分若有若无的气场。许安绮的双唇紧紧地抿着，内心极为愤怒。许宣跟着走进来，这时候倒也没有几人注意到他。
身边的中年掌柜望着许宣。
似乎有些印象，许宣想了想，应当是见过的罢，于是朝他露出个笑容。
那边佘文义怔了怔，随后也朝他点点头。
……
血水从胡莒南捂着额头的指缝间渗出来，此刻见到许安绮，老人中嚅嗫着张张嘴。许安绮朝他轻轻点了点头，黛儿连忙上前去，迫不及待地拿出手绢替老人擦拭一番，看她的神情，快哭出来了。
“呐，二小姐，您可让我们好等啊！”刘世南沉默了片刻，随后笑着开口道。
许安绮冷冷地看着他，寻思着要如何开口。她其实并不认得这个掌柜，不过看样子，眼前的一切便是他造成的。
思路还没理清楚的时候……
“是啊。”
身后书生的声音传过来，语气中充满歉意：“等累了，对不对？”
刘世南寻声看了一眼说话的人，那书生朝他露出一个抱歉的微笑。
呃，这书生是什么人？
“那……喝杯茶吧？”书生的声音从容亲切，很快就控制住了节奏。于是……
“嗯～～”下意识地点了点头。
只是声音还未落下，随后有东西破空而来。刘世南微微有些愕然，那物事在视线中越放越大——一盏茶杯——等到看清楚的时候，眼角传来了剧痛，滚烫的热流溅入他眼中。
“啊！”刘世南下意识地捂住眼睛，有些奇怪，这样的声音……自己怎么会发出这般难听的声音呢？
“你们看我做什么？”恍惚间刘世南听见书生的声音，带着几分慵懒：“是他自己要喝茶的嘛！”
秋雨依旧沥沥地下着……
在后来的日子里，关于很多事情的开端，许家的掌柜们——当然是在后来依旧在许家留了很多年的——所能记起的便是那个阴雨的午后。在未来的日子里，很多的事情，或重要，或意味深长，或是其他……起先都很模糊，到最后渐渐变得清晰起来的时候，他们才恍然地发现，记忆的坐标其实早在那之前便已定格了。
彼时，年轻的书生从风雨中走入人们的视线……亲和、缱绻的笑容，和一些不那么亲和的事。从风雨中走出来的人，往往也总带着几分风雨气息罢，他们后来追忆起的时候，潜意识里或多或少也会这般感叹。
……
刘世南的眼角通红了一大片，那书生突如其来的一下子砸得委实重了些，脑中微微有些晕眩感。但更多的，其实是心情有些复杂。这些砸场子的事情……不是该自己来做的么？都是先前有过计较的事情，为什么变了呢？
有些无法理解。
朝静悄悄的厅堂看了看，将众人的神情收在眼底，佘文义不由得皱了皱眉头。对于刘世南的遭遇他自然说不上同情的，就如同片刻前他也不曾对胡莒南的受伤表过态度一般。此刻，他心中不过是有些疑心那书生的举动，以及事情背后的某些可能存在含义。走到他这一步，看待事物也都自有了体系。透过一些表象去把握内里的东西，多年下来，也都是已成了习惯的事情——这样的场合，这般做派，是有人授意么？佘文义将目光落在许安绮的脸上，把握住少女苍白的脸颊上几许收拾不及的惊讶，心中便有些明悟——显然这些事情，她也不曾料到罢。
那么，便是那书生自己的决定了。
倒是……有些意思。
“哦～～一杯茶算不上少啊？”书生声音淡淡的，此刻厅堂中毕竟没有人说话，他似乎刻意把握着语调高低，刚好能让每个人清晰地听到，却又不肯多费半分气力。这样的感觉并没有掩饰，众人很容易便把握住了，随后便被带入了某种气场之中。
那书生朝一个坐着的掌柜笑了笑，掌柜的有些莫名地斜了他一眼，微微侧了侧身子，书生于是摇摇头，随手将那掌柜身前的茶盏拿起来，用茶盏的盖子在边缘轻刮的时候，声音传入众人的耳中：“啧，真是好茶！”
“嘶～～”深深地吸口气。鼻头抽动的声音，斯文扫地的感觉。
场面上的情况便大致这般了，佘文义面色看不出来变化，不过片刻之前负手而立的从容姿态这时候也没有了，下意识地伸手捋捋胡须，动作到一半，才有些反应过来，随后便止住了。
此刻众人听着书生平淡的话语，仿佛在陈述着某个事实的，便不由地想要去把握他话中更深一层的内涵。但其实并没有更深的内涵这种东西。因为……
“嘭！”
刘世南才刚将手放下里，正要开口呵斥，另一只茶盏随后飞过来，居然砸在相同的地方。于是才刚放下手的手，下意识地又赶忙抬起来，将脸掩住的时候，也有声音破口而出。
“嗷～～～”
火辣辣的痛感刺激着神经，此刻大概因为环境的缘故罢，大庭广众之下么，便觉得痛楚要剧烈几分，呵，心理作用。感觉像被扇了一记耳光似的，当然，其实说来，也并没有区别的，横竖……都是被打了脸。眼睛看不清东西，不过，刘世南心中的某些戾气也憋不住了，低低地吼一声，那书生先前大致站立的位置还是记得的，随后扑过去。
表面上看起来，此时的刘世南多少有些癫狂，不过内里的话，也说不好。这书生的来历和目的他不清楚，不过，也没有清楚的必要了。他本来的目的，便是将事情闹得大一些，若是不可开交，那自然再好不过。
很多时候，很多事情……十有八九不会那么如意。
此刻他的视线有些扭曲，书生随脚勾了勾身边一张无人的凳子横在他的面前，他撞一膝盖上去，身子便踉跄地失去了平衡。
抛却一些例外情况，总体上说来，这个时代的读书人，身体