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“注满水缸！泼湿船帆！桨手降下防箭板！马上！”
“通知王五仓营主，带战士们上甲板，准备作战！”
玉麟舰的舰桥上，舰队指挥使周武披着一身皮甲戎装，赤着一双大脚板，柱剑而立，眼望前敌，口中喝令。水手们奔走忙碌，急急备战。望台上令旗招展挥动，各舰依次转舵调整阵型。
由于登船时的特殊顺序，部分楼船装载的都是清一色的青壮男人，因此周武下令将这些船排到前锋位置上，并集中配发兵器。
按照他的作战方案，水贼不可能拦截住所有的楼船，当双方主力纠缠时，排在后方装载老弱妇孺的舰船就可趁机从两翼冲破防线，而周家楼船庞大坚固，主战船只更是齐装满员，虽然这些青壮男人并不是专业的战士，可他们曾经和狄军最精锐的鞑靼武士战斗过，有一定的战斗经验和战斗意志，对上水贼乌合之众未必便会输了。
周雨婷和铃儿立在周武背后，凌燕和柳姨分立两侧，刀剑在手，全神戒备。
眺望远方，但见水贼分成两股，左右各有一艘艨艟战舰竖着战旗，左路旗面绘着波纹图案，上书“南阳戴”三个大字，右路旗面绘着鱼叉图案，写着“清南章”三个字。
“不对劲啊小姐，是南阳湖和清南湖的水贼，咱们行船跑商哪次不是将他们喂得饱饱的，从来都很讲规矩，没道理跟咱们过不去的，尤其是在这个时候，咱们眼下这个规模，他……他们疯了吗？也不怕吃撑了他们？”
铃儿小声的疑问，引起了周雨婷和周武的共鸣。
周家水运天下第一，靠水吃饭的营生又岂会忽略沿途的各路牛鬼蛇神呢？南阳湖和清南湖的这两路水贼，正是北江流域最强大的两股，各有大小战船百来只，周家年年给足买路钱，上下打点妥当，双方历来客客气气，这回竟是倾巢出动前来发难，这个异常举动非常的不合理，且不说百艘楼船的规模绝对不是一只好捏的软柿子，他们也不想想船上装的都是些什么人，船头分明挂着的血焰大旗，难道他们就不怕霸王殿下的雷霆之怒吗？
可是没有时间疑惑，来者不善，唯有见招拆招了。
忽闻楼梯声响，竟是明月登梯上楼，周雨婷一回头就看呆了：嚯，小姑娘竟换了一身青衣短打，全身披挂，腰悬墨漆钢弩，肩上斜跨一条黑色宽皮带，上面插满了乌木箭匣。俏脸凝霜，明眸蕴火，凶巴巴的走了过来。
周雨婷忍着笑问：“月儿妹妹……你这是……”
“死劫已至，但有一步退缩，那便再无生路。我要和殿下在一起，我不想死！我要拼一拼！”
听闻此言，众人尽皆色变。周雨婷一直在安慰自己，那个老道只是个招摇撞骗的江湖术士，他的话信不得。可是……可是他前脚刚走，水贼接踵而至，这是巧合吗？如果不是……
突然底层甲板喧嚣一片，“有水鬼爬上来了！抓住他！”众人寻声望去，果见一个光膀子壮汉正攀上船舷，水手们一拥而上，那壮汉高举双手，并不反抗，任由水手们钩挠绳缚，五花大绑地押上了舰桥。
众人奇怪地看着他，此人年纪尚轻，只二旬出头，体格高大，一身黝黑发亮的腱子肉凹凸有致，甚为健美。一张长方脸，五官方正，面容刚毅，皮肤却粗糙开裂隐隐带了风霜，一看就是常年在水上讨生活的主儿。
“你是什么人？”
汉子不答，只不错眼地瞪着周武，反问道：“你是船队指挥？可是名叫周武？”
“你认识我？我就是周武！”
那汉子眼神一动，忽然单膝跪地，垂首道：“小弟南阳湖戴首领麾下张听涛，见过大哥！”
周武愣了，“大哥？谁是你大哥？等等，你说你家首领姓戴？他叫什么名字？”
张听涛抬起头，咧嘴一笑：“俺家哥哥说了，只要大哥听说他的名字，立马儿就会放了俺的，大哥您听了，俺哥哥叫戴龙魁！”
周武浑身一震，面色先惊后喜，失声叫道：“龙魁！是龙魁！我就知道这混球儿命大死不了……来人，松绑！”
他转身向满脸疑惑的周雨婷行了一礼，说道：“小姐莫疑，当年属下在楼船将军麾下效力时，我是亲军校尉，这戴龙魁就是我的副手，咱俩是拜把子的兄弟，那年兵败，我背着杨人普将军泅水逃生，他独领残兵拼死断后，从此失了消息，十多年了，我只道他早已战死，没想到这家伙居然落草为寇了，还做了这南阳湖的一方首领，小姐，此人有情有义，是条血性汉子，属下愿以人头担保，他绝不会害我们的！请您务必相信他！”
“你信他，我信你！”周雨婷不假思索地点头，慷慨激昂地说道：“既有义士相助，区区蟊贼，怕他作甚？周武，你给我听好了，你已不是岭南周家的宗堂供奉，而是玄武营的营主，逐寇军的将军，今后行事但从军令，再不必请示于我，打好了仗，便是给周家争了光！这是你的第一战，你只管放开了打！”
“是！小姐！”
周武双膝跪地，郑重磕头，起身时眼中已燃起了熊熊战意，转过身来问道：“龙魁让你带什么话来？”
张听涛已去了绑绳，见周大哥如此肝胆相照信人不疑，周家小姐又如此器量深广豪迈爽快，不免心中敬佩，抱拳道：“好叫周大哥和周小姐知晓，这次二湖好汉倾巢而出，非为劫财，而是专门冲着周小姐你来的。十天前，扬州虎军大督帅派人招安我等，封了我家哥哥千户之职，要我们专侯在此拦截周家船队，还颁下了巨额赏格，击破玉麟者，赏万金，封万户侯！我家哥哥闻知大哥在此，哪肯相从？却又怕别的水匪贪赏而来，大哥没个防范吃了亏，因此假意受了招安，携众来此，只为助大哥一臂之力！周小姐若看得起咱，咱今后就跟着大哥混了！”
“好！好龙魁！好兄弟！”周武傲立船头放声大笑，豪气万千，仿佛回到了劈波斩浪，靖海平江的峥嵘岁月。
一旁的凌燕看得星眸连闪，小脸涨得通红。周雨婷也暗暗松了口气，原先是五五之数，如今却峰回路转，料来已是必胜之局，那个老道士……果然是巧合吗？
这边诸女各怀心思，那边张听涛已向周武转述了戴龙魁的夹攻方案，两厢议定，玉麟舰主桅升起一面彩旗，表示消息受到，准备夹攻。
第一百六十五章 【玄武初战】
令旗升，战鼓响，周家船队放帆开桨，巨大的楼船箭一般冲出，像一排排魁硕的巨鲸在水面上破浪直行，雪浪白花溅得老高。
周武的战术很简单，没有弩机拍杆，没有善战水兵，甚至没有强弓硬弩，可以凭借的只有楼船庞大的体格。他要撞出一条生路来。
对面悬挂鱼叉战旗的艨艟上，清南湖贼酋章琪楠稳立船头，古铜色的脸孔带着狰狞的诡笑，袒露的胸膛上，一丛浓密的黑毛随风舞动。他将一杆乌黑的长柄鱼叉高高举起：“小的们！迎上去！十艘对一艘，飞爪跳帮！”
“嗷——！”水贼们哄声鼓噪，锣鼓喧天，百艘杂船迅速做出反应，分成了十艘一组的小股船队，直冲过来。另一边，南阳湖水贼也做出了相同的布置。两艘水贼旗舰则不约而同地冲向了玉麟舰。只是南阳湖水贼在速度上似乎落后了许多。章琪楠不屑地撇撇嘴，脸上已显出三分得色，似乎大狄万户侯已是他的囊中之物。
周家占了全水流，水贼占了顺风向，两边飞速接近。
周雨婷方才言辞豪迈，镇定从容，可她毕竟是个女子，即将接敌，心里砰砰直跳，两只小手紧握船舷雕栏，又湿又粘，全是冷汗。
她偶一瞥眼，只见明月双目圆睁，银牙碎咬，白生生的小手按住黑黝黝的钢弩，微隆的胸脯儿挺得山高，风舞秀发，衣带飞飘，像一头发怒的小豹子似地，既美丽，又威风。
周雨婷不免暗叹，从前真小看她了，这丫头，竟是个不推不走，推多快走多快的怪驴子，只要你推得够猛，她都能给你飞起来。但愿她……平平安安度过此劫。
周雨婷自己也没有发现，她已在不知不觉中相信了老道士的箴言谶语。
两边都不是专业水师，也都没有配备远程武器，就这般闷头对冲，直到二十息过后，两支船队迎面遭遇，才发出砰砰咔咔的一阵脆响。第一轮交手，周家船队占尽优势，楼船巨大的体格撞碎了不少闪避不及的小船，部分太小的船艇甚至被带起的巨浪直接掀翻。
可紧接着，随着水贼的小船插入楼船舰队的间隙，这些豺狗们露出了尖锐的牙齿。一根根丈八长的钩镰枪伸了出来，这是春秋战国时期就有的一种水战武器，名为“钩拒”，对敌方战船可以“进则拒之”，“退则钩之”，是接舷跳帮的专用装备。
“咬！快咬！”
水贼们呼喝着挥起钩拒，弯月似的雪亮钩刃狠狠劈挂在楼船的舷壁上，钩拒的尾端有铁链子与本船相连，三五支一挂，只听咕咚一声，小船顿时被大船倒拖着走，再也甩脱不开了。
“吐舌头！”
水贼们放开钩拒，再发一声吼，甩起飞爪绳索，呼呼飞旋着一道道抛上船舷，尖锐的爪刃紧紧扣在船舷上。飞爪绷直的绳索上预先扎出了一枚枚绳结，水贼们蚁附而上，口咬尖刀，手脚并用，向船舷上爬去。
清南湖的水贼不愧是行内精英，这一套专业动作熟稔非常，只一个照面便咬住了十艘楼船，包括正中央的玉麟舰。数百水贼沿着绳索攀爬而上，最快的一个已从船舷探出头来。
惯例的，他摘下咬在嘴里的尖刀，只待厉喝一声：“船上人听了，尔等要吃板刀面，还是吃馄饨？”
自古以来，但凡强梁剪径，多为以少劫众，靠的就是被劫一方不敢反抗，甚至死到临头了，犹在磕头求饶。这固然是因为民风软弱，可更重要的是人的习惯心理作祟。贼人一喝，他们就下意识地将自己至于弱者的位置，并对反抗强者产生了本能的恐惧，这种莫名的恐惧甚至超越了死亡的威胁。
这是一种普遍的心理现象。可是，这种现象在五岭三寨的十三万百姓中是不存在的。
名为勇气的种子，早已在他们心中生根发芽，开花结果。
因此，这位兴冲冲的水贼话没出口，只觉眼前一暗，三五把大刀片子已一起劈头剁来，只听噗的一声闷响，脑袋瓜子登时开了瓢，只扑出一泼热血便咕隆咚翻下船舷，做了第一碗板刀面。
船舷上，挽袖卷裤、拧眉瞠目的庄稼汉站做一堆，一把抹去脸上的血迹，兵器舞天，振臂怒吼：“乡亲们，鞑子都宰过了，这些挫鸟算个球？动手！”
“动手——！”
众多楼船群起响应，叱咤呼喝声中，百千把各式家伙一起招呼，当真是上来一个杀一个，上来两个杀一双，越杀越熟练，越杀越顺手，只压得众水贼抬不起头来。更有甚者展开了反击，他们举起装满水的木桶抛将下去，将水贼的木船砸了个透心凉，咕噜咕噜就沉下水去。
初战失利，另一种普遍的心理现象出现了。瞧着是软绵绵的白面馍馍，一口咬下去却成了崩掉大牙的钢锭，巨大的反差引发了巨大的惊恐，水贼们心慌胆丧，欺软怕硬的特点发挥得淋漓尽致。他们玩儿命似的拉扯钩拒，想要从楼船上解脱出来，可高速行船的巨大动能将钩拒死死扣在舷壁上，如何拉解得开？慌乱之下，不少水贼骇得跳进了水里，�