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再有一说，帝王富有四海权倾天下，但也必须要有自己的嫡系！政界不愁，在刘枫多年来的暗中安排下，两个儿子各有各的班底，谁得势都能以大义之名收服另一派系。这不是很严重的事。——秀才造反十年不成嘛。军权却不好含糊！——从明轩领兵平叛就能看出来了，刘枫原本属意的储君人选，其实是这个更像自己的儿子，可惜……
总之！新君必须拥有自己在军中的嫡系势力，而且是最强大最忠心的力量！——这股力量需要一个领头人，杨天返就是最好的人选！如今将他下放到地方边镇军团，固然是锻炼能力，也是要他发展自己的势力与人脉，为将来儿子继位撑起一片天地！
最后，由自己做恶人把杨天返下放，为的就是明睿来日继位后再把他召回来，这是给新君“施恩”留余地。——是的，留余地！恩出自于上，收买人心的机会，老皇帝得给新皇帝留一点儿！为君为父，用心良苦着呐！
如此多繁深远的帝王心术，也难怪杨天返这样的官场新丁看糊涂了。事实上又有多少人能真正看透呢？
话说回来，作为皇帝，总是希望下头看透的人……越少越好！
“老爷！夫人！不得了啦！——皇上来了！”
杨家门馆满脸夸张连滚带爬地报进门去，仅数息功夫，仪门大开，杨胜飞杜寒玉带着一脸“惊喜”迎出来，尤其是杨胜飞，激动地不知怎么好了，远开八步嘴里就叫上了：“陛下！您怎么来了！”走得急，脚下一不留神，跌撞几步，“啪叽”摔了老大一跤，五十多岁人了，顿时跌了个“鼻青脸肿”，好不凄惨。
皇帝感动地搀扶起他，细眼看这位近卫统领的面目，左眼是青的，右腮是紫的，鼻子是肿的，嘴角是裂的，顿时感动得热泪盈眶，把住他双臂，似责怪实心疼地温语说道：“哎呀，瞧你，跌得这么重！怎么这么不小心？走那么急做什么？朕来做客的，又不会跑喽！——古人倒履相迎，你倒好，来个滚地接驾，你啊，一片诚心，朕收到了！——如何……没摔坏了吧？”
“陛下放心，不痛！不痛！”杨胜飞业已花白的脑袋好一阵急摇，咧着嘴笑得欢实。
“好好！这就好，朕放心了。你也上了年纪，摔坏可不得了！”皇帝满面释怀，长舒一口气。只是心中忍笑：不容易啊胜飞！这招苦肉计你也想得到？——这一个跟斗跌过，就能掩盖你一脸的“竹笋烤肉”痕迹，不错！真的不错！难得这份急智，大有长进啊！——只是……你屁股上那个小小的泥脚印，又是怎么回事呢？
刘枫把眼往杨胜飞身后望去，果然杜寒玉俏生生立在那里，肃手垂肩，流眄巧笑……额不，应该是坏笑！——这个鬼丫头！“老娘专打下三路！”果然不是说说的！
“寒玉！朕来叨唠了！”皇帝有些日子没见杜寒玉了，心里又乐着，便率先打了招呼，十分热情。
“陛下大驾光临，杨家蓬荜生辉荣幸之至！”杜寒玉笑吟吟过来，斯斯文文跪倒行了肃拜之礼，低眉敛衽，含睇宜笑，果然“修身养性知书达理日渐温柔”了不少，娇声道：“只是陛下也来的太突然，准备不周怠慢了您，微臣两口子如何担待得起呀！——天返你还笑？你这孩子，这大的事儿，也不派人知会一声，失仪可怎么得了？”
杨天返“面露惶恐”，刘枫自然少不了为他开脱：“是朕不让他通报的。”
于是皆大欢喜。刘枫这一顿饭，就留在杨府吃了。——席间，杨胜飞趁机替儿子请辞，杜寒玉只能干瞪眼，儿子呢，也大义凌然豪气万千地表示“将门虎子，岂能久居京师福荫祖父？爹娘明鉴，儿子必要出去闯荡一番！”
这个反应杨胜飞自然十分惊喜！万分满意！拍着桌子赞他“有出息！是老杨家的种！”皇帝也自然从善如流，赞一句“老子英雄儿好汉！”把杨天返“超迁拔擢、特旨简放”，做了永胜统领王五仓麾下的一员营主副佐领，戍守北疆名隘“山海关”。
杜寒玉惊怔半晌醒过神来，却是金口玉言已成定局。不过她根子里要的是儿子出息，可不是留在身边宠着，见是“升官外放”，又是“手握重兵”这般重用，哪里还有二话？一家子就在席上“谢主隆恩”了。
这一切自然的……就像排练多遍终于登台献艺似的，所有人都满足了自己的愿望，也都是发自内心的笑容。
这顿饭，君臣相得，吃得真高兴！
第四百零一章 【大起大落】
这是一个微凉的初春之夜，一丝丝的微风，身体感受到冷，可周围却没有一点动静，只有那弯弯的钩月，以一个惊悚的弧度高高挂在一团漆黑的夜空中，用它那惨白的银辉席卷黑暗，照亮了皇宫里这座死寂的小院子。令人心悸，令人不安，令人……辗转反侧难以入眠。
刘明轩没睡，他就像一个被噩梦吓住，不敢再睡的孩子，痴痴呆呆坐在正屋石阶上，涣散的双眸仰望夜空，冷月窥人，如刀悬顶，心里泛起一股说不出的滋味，是辛辣？是酸楚？还是……恨、悔、怒、悲、苦五味俱全！
一个月前，自己还是手握万军驰骋疆场的漠北将军翊亲王，一战破敌追杀千里，千万人生杀予夺只在一念！在那胜利的彼岸，他放眼前望，百姓们人山人海地在仰望着他，香花醴酒，望尘拜舞。无论他的旗帜走到哪里，人们全像是倒伏的麦田一样，五体投地，不敢抬头。当他回首，千乘万骑都追随着他，簇拥着他，为他欢呼，为他呐喊，为他抛头撒血万死不辞！
何等的豪气干云？何等的风光无限？令人热血沸腾，令人如醉如狂，身为男儿当如此！——怎知会有今日？！
从将军王到阶下囚！那是怎样的一种大起大落？一步之差，乾坤倒悬！天崩地裂！
刘明轩还不满二十载的人生太过短暂，心性也太脆弱，不足以支撑他面对如此残酷的事实——冷清的小院，高耸的白墙，剥离的庭柱和枯黄的小草，这就是他的一切！
不，他还拥有一样东西——那是无时无刻无边无际的……恐惧！
漠北大军是在来年开春时撤兵的，朝廷也在同时宣布了平叛胜利。铁骑、龙骧两大军团各回驻地入关归建，鞑靼国又重新恢复了“独立”，由本国唯一的大督帅速柯罗，及其麾下两万部族民兵接管防务，组织战后重建。
两大统领则带着有功将士四千人赴京参加“献俘仪式”，并接受皇帝的封赏。时间就定在觐见大典的同一天！——百姓们这才“知道”，大典推迟竟是这个原因。
至于另一位有功之臣，率领中军取得决定性突破的翊亲王殿下……呵呵，他早已先一步回长安“报捷”了。这没什么好奇怪的，人家不止是将军，更是皇子，考试得了个好成绩，还不紧赶慢赶地去父母面前“讨表扬”？
人同此心，情同此理，不奇怪，真真一点不奇怪。
就这样，作为平叛第一功臣的刘明轩，一点不奇怪的消失在了平民百姓和底层士兵的视野里，没人会问起，更没人会质疑——是否皇帝“藏弓烹狗”？滚！想什么呢？人家可是皇子啊！
至于朝野上下文武百官……皇帝只要一个耐人寻味的眼神、一个漫不经心的手势，一句模棱两可的暗示，甚至一道语焉莫详的圣旨，就足以让这些聪明人统统失忆，忘记了这个曾经“红极一时”的皇次子、翊亲王，忘记了他平叛中的丰功伟绩，忘记了他失踪的原因，甚至忘记了他这个人。
永远不被提起！永远待在这里！
这两个念头，几乎把刘明轩的意志整个摧垮！——作为刘枫之子，霸王血脉，他不乏勇敢，甚至是很勇敢，死亡于他并不可怕！奈何……孤寂这东西，勇气没用，折磨的是人的心。
这上头，刘明轩还差得远了。
于是，他的内心充满了恐惧，对“幽禁至死”的极端恐惧！唯有一丝丝一点点的求生本能，在维系着他，让他不至于亲手结束这煎熬的日子。
没有希望！
这个院子他是知道的。——从前听侍卫们说起过，这里是前朝时，罪犯谋逆的大狄皇四子乾钧的圈禁之处！
乾钧，乾昊的亲弟弟。在乾昊羁留敌国的危急时刻，不思为君分忧救兄报国，却妄图以西域秘毒药杀父皇……
这里，就是他的下场！
可笑啊！当大狄灭亡，当长安光复，当他落到楚国手里，又听说自己的哥哥，乾昊归顺新君受封藩王之后，天真的他萌生了希望，想要向新的天下之主……恳求自由。
大楚皇帝不置可否，转口问乾昊：“这是你的兄弟，你做决定。”
乾昊是“佛心太子”，天下公认的楷悌君子，这个问题似乎是多余问的。可他给出的答案却出乎所有人意料！
“此子不死，我位不稳！此子若归，我族必乱！天下……又将陷于战祸！——臣，恳请陛下……杀了他。”
仅仅过了半个时辰，乾钧死了。——白绫？毒酒？还是一柄匕首？无人知晓。可他确实死了，死在这里！这座偏僻的小院从此也就空了出来，传说乾均的冤魂就在这里徘徊不去，不少宫人侍卫都曾听见他凄厉的鬼啸，以至于无人愿意靠近这里。
直到今日，这里又有了新的主人。——刘明轩，来了。
又是皇子！谋逆弑父未遂之皇子！
何其相似？！何等巧合？！——这是历史永恒的规律，还是帝王家无尽的诅咒？！
结果，也会一样吗？
仿佛作为回答，只听天空中蓦然一声炸响“嘭——啪！”，紧接着绚烂多彩的礼炮烟花在夜空中绽放开来，一刹那的耀眼炫目过后，渐渐变淡、隐去、须臾消失不见。
刹那光辉，惊鸿之美！
刘明轩却熟视无睹。
因为他知道，那是“他的”凯旋之师，在举行盛大的献俘仪式，为这五年一度的觐见大典“阙前献礼”。
看天色，仪式也好，大典也罢，都该结束了。接下来的，是长达三天满城尽欢的盛大庆典！——此时此刻，朱雀大街只怕已装点得红绫裹树彩坊相衔，那火树银花的绚丽，那川流不息的人群，帝都软红千丈十里繁华……
可这一切，与自己无缘！
这一刻，刘明轩的心好恨！——不过他并不恨父亲，也不恨弟弟明睿，甚至不恨那诱他入深渊的武继业……他恨自己！
身陷囹圄，与世隔绝，他不得不面对自己的本心。直到此刻，他才真正知道了人生的可贵、自由的美好。
错了！大错特错！他不该擅起禁令以至生灵涂炭，更不该加剧边患妄图养痈自重，最最不该的，是把父亲……当做敌人！
这一刻的悔悟与忠孝无关，也不是单纯的良心发现，仅仅是——该死的，那根本是不可能战胜的对手啊！我怎么……这么蠢！
如果时光倒流，刘明轩一定老老实实做个安分皇子，一生安享荣华富贵，再不动这脑筋了！至于储君之位——父皇啊，你爱给谁就给谁吧！
野心会遮蔽双眼，可当双眼再睁开时，那可笑的野心又算得了什么？遗憾的是……古往今来，帝王将相，这种“顿悟”往往都来的太迟太迟。
也罢，时光不会倒流，二十余万无辜的鞑靼百姓无法死而复生，自己也无法逃出生天，这辈子就这样了！失去自由，苦苦等候那最终的裁决，然后……含着悲切，也许还有不甘，�